知州衙門里,許征正在和人商討案情,突然門房過來稟報(bào),說道：“許大人,外面有一書生自稱是您的弟子,想要進(jìn)來拜見，不知您意下如何？”
    “弟子？老夫哪還有什么其他的弟子？不見！”許征這輩子就收了楚辭一人,現(xiàn)如今他正在國(guó)子監(jiān)中任職，哪能到這來？
    “??？哦,那小的這就讓那位楚公子走。”門房本來覺得楚辭通身的氣派不像個(gè)騙子,沒想到這會(huì)就被揭穿了。
    “等等,你說他姓什么？”許征聽見他說話,猛地回頭問道。
    “他說他姓楚?！遍T房戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道。
    “楚？快,把人請(qǐng)進(jìn)來。”許征吩咐道。
    待門房走后,許征又繼續(xù)和人商討案情，只不過他的注意力不像剛才那樣集中了,時(shí)不時(shí)地就要扭過頭往外看一眼。
    知州衙門不是尋常人可以進(jìn)的，加上天色已晚,所以楚辭就只帶了張虎一個(gè)人過來。此刻張虎在外面守著馬車,所以楚辭就獨(dú)自跟在門房后面往里走。
    大魏朝的衙門都一個(gè)樣子,只不過里面的擺設(shè)布局不一樣，楚辭曾去過六部，他發(fā)現(xiàn)這陽信府的知州衙門和六部衙門比起來也差不了太多,甚至因?yàn)槿松俚貜V的原因,這知州衙門看起來還要更大一些。
    楚辭一邊走一邊看,當(dāng)他們走到一座院子外時(shí)，就隱約能聽到里面有人正高聲怒罵某人了。門房抖了抖，生怕殃及池魚，便說道：“楚公子，小人外面還有事，就不送您進(jìn)去了，您自個(gè)走兩步吧？”說完，就從來路急匆匆地往回走，仿佛后面有人追趕。
    楚辭十分無語，看來他家先生在衙門里很有威信吶，那人只是聽見罵聲便嚇走了，想當(dāng)初他還被用掃把趕過呢，還不是堅(jiān)持下來了？
    楚辭抬腳往里走去，原本還在罵人的許征看見了他的身影，努力克制住自己的情緒，揮手讓這些人下去。
    楚辭站到一邊，等這些人走了之后，他走進(jìn)屋子，問候道：“先生在上，弟子楚辭有禮了。”
    “起來吧?！痹S征將他扶起，“你此番回來，是因?yàn)槭裁?？莫不是有皇命在身？?br/>     “先生猜的不錯(cuò)，弟子被派往南閩省漳州府提學(xué)司任職，這才能夠回來拜見您?！背o說道。
    “怎么你好端端的會(huì)被派到南閩省去？你在國(guó)子監(jiān)不是才當(dāng)了半年的司業(yè)嗎？得罪人了？”許征聽他說了之后，眉頭一皺，覺得有些蹊蹺。
    楚辭摸了摸鼻子，有些尷尬地回答：“可不是嗎？”他把自己與大皇子的糾葛和盤托出，許征聽了后，突然笑了起來。
    “我就說你還嫩點(diǎn)，竟然連一個(gè)草包皇子都斗不過?！痹S征性格直爽，加上這里又只有他與楚辭兩人，所以他罵起大皇子來絲毫不留情面。
    “先生，您說得倒輕巧，您也不看看他后面站著誰？而且我總覺得這事不太尋常，幕后之人的目的也很不簡(jiǎn)單?！背o有些哀怨，這什么先生啊，看他倒霉居然還能笑出來。
    “這有什么不尋常的，不過是大位之爭(zhēng)罷了，史書上見得還少嗎？像嘉佑朝那般景象才叫怪?！痹S征不屑地說道，想要爭(zhēng)權(quán)奪利自然得使陰謀詭計(jì)了，這點(diǎn)手段又能算得了什么。
    “不過，你離開了也好，免得被卷進(jìn)去白白遭罪。你說你任漳州府提學(xué)，能連升兩級(jí)，說明圣上還是看重你的?！毕袼麄冞@種官場(chǎng)老油條，自然是明白內(nèi)里的潛規(guī)則的。
    一般來說，京官下放地方，平級(jí)調(diào)動(dòng)相當(dāng)于前途無亮，升一級(jí)是為明升暗降，升兩級(jí)的則說明此人簡(jiǎn)在帝心，但凡能在任上立一點(diǎn)點(diǎn)功勞的，回京之后都能再往上走。
    楚辭點(diǎn)點(diǎn)頭，他能看出圣上的心思，想必只要南閩省民風(fēng)有所好轉(zhuǎn)，便離他回京之日不遠(yuǎn)了。
    “不愧是老夫教出來的，短短一年功夫，就和老夫隸屬同級(jí)了?！痹S征有些感慨，他乃直隸府知州，位同普通知府，享的是五品待遇，而皇上欽點(diǎn)的一府提學(xué)，享得也是五品知府待遇。
    “先生過譽(yù)了。您乃是一府知州，正兒八經(jīng)的父母官，手下管轄之人數(shù)以萬計(jì)。我就是掛了一個(gè)名頭，手底下才幾個(gè)人。對(duì)了，剛剛弟子未進(jìn)院子時(shí)，聽見里面有爭(zhēng)吵聲，也不知先生在生什么氣？”楚辭將話題轉(zhuǎn)移開。
    “唉，你一提這事我就心煩！”許征臉色瞬間就變了，“這些人平日溜須拍馬是一個(gè)比一個(gè)強(qiáng)，真正要用到他們了，是這也不妥那也不妥！你進(jìn)城時(shí)應(yīng)該看到了吧？陽信府發(fā)生大案，而且就發(fā)生在這府城之中，影響甚大。所以巡撫大人下令，命知州衙門主管此事，縣衙協(xié)同辦案?？墒菐滋煜聛?，這些人連案情都還說不明白，氣煞我也！”
    許征說完，袖子底下的手動(dòng)的飛快，楚辭瞄了一眼，便知道他在用魔方平復(fù)心情。
    “先生莫要生氣，底下人想必也已經(jīng)盡力了。在來之前，我也聽?zhēng)熌刚f了一些，此案甚是錯(cuò)綜復(fù)雜，好在他們報(bào)案及時(shí)，先生您又當(dāng)機(jī)立斷，吩咐嚴(yán)守城門，那賊人出不去，抓住也是遲早的事?！背o上前順毛，以免許征氣壞身子。
    “唉，那人窮兇極惡，我是怕他逃脫之后再作惡。而且這封鎖城門也非易事，一些人知道內(nèi)情后，便鬧著要離開這里，聽說前幾日已經(jīng)聯(lián)合起來去找巡撫大人施壓了，這才有了半個(gè)月結(jié)案的命令。半個(gè)月后，無論案子是否告破，都要讓他們出城了。屆時(shí)，恐怕再難找到兇手?！痹S征長(zhǎng)嘆了一口氣，大家各有各的難處，可是破案又豈是易事呢？君不見衙門里的案宗里多的是沒有告破的陳年舊案。
    楚辭想，怪不得呢。那些人給巡撫大人施壓，巡撫大人便將壓力轉(zhuǎn)移到下面人身上。其實(shí)他家先生也可以糊弄一下，畢竟半個(gè)月破疑案對(duì)于古代的刑偵手段來說確實(shí)有些勉強(qiáng)了?？稍S征為人又豈會(huì)這般行事呢？
    “先生，有什么事是弟子能幫上忙的您盡管吩咐。”
    許征想了一會(huì)，搖了搖頭說道：“你有心了，只是此案太過離奇，便是專門此案的都無半點(diǎn)頭緒，你初入官場(chǎng)，又能做什么呢？”
    楚辭想說自己看過狄仁杰和宋慈全集，同時(shí)也是名偵探柯南的影迷，不敢說能夠破案，但線索還是能提供一點(diǎn)的吧？可是這話說不出口，楚辭想了想，說道：“先生，弟子畫人像挺有一手的，你們貼在外頭的緝捕公文上那人畫的太模糊了，要想憑它捉拿兇手，恐怕是癡人說夢(mèng)?！?br/>     許征白了他一眼，說道：“這已經(jīng)是衙門最好的畫師了，他說出來的就這模樣?！?br/>     “先生，反正你們現(xiàn)在什么頭緒也無，不妨讓我試一試?！?br/>     許征想了想，說道：“也罷，那你就試一試吧。只不過，那僥幸逃脫的仆人因?yàn)榭匆娏藘词中袃吹倪^程，一直痛哭流涕不止，回話也是斷斷續(xù)續(xù)的，你待會(huì)問他時(shí)，可得小聲一點(diǎn)。”
    楚辭點(diǎn)點(diǎn)頭。
    許征便帶著楚辭往那證人所在之處走。因?yàn)樗潜景肝ㄒ坏男掖嬲?，所以就在官府?yán)密的保護(hù)下被關(guān)起來了。
    許征讓衙差將門打開，然后帶著楚辭往里走。果然，一走進(jìn)去，他們就聽見了哀切的痛哭聲。
    一個(gè)大約二十多歲的漢子，身上穿著一件不太合身的衣服坐在凳子上，以手遮臉不斷痛哭，看起來頗有幾分悲痛欲絕的模樣。
    “草民……參見大人。”見許征過來，宋三努力抑制住哭聲，跪在地上給許征行禮。
    “起來吧，你也不要太傷心了。鐘家老爺若是知道你如此忠心，想必九泉之下也能瞑目了。當(dāng)務(wù)之急是要把殺害鐘家上下十五口的兇手找出來，這位是新到的畫師，你再回憶一下那兇手的模樣，說與這位畫師聽一聽?！?br/>     那宋三一聽，立刻望向楚辭，臉色驚疑不定，叫人摸不清頭腦。
    “怎么了？”許征問道。
    宋三趕緊搖頭，然后試探著說道：“沒…沒怎么，我就是覺得這畫師太年輕了。大人，當(dāng)日草民就將那賊人的樣貌說出來了，那位賈畫師畫的和賊人一模一樣，是不是……有什么不妥啊？”
    “不是，就是城中畫像被損毀了大半，需要重新畫，你再說一遍就行了?！?br/>     “哦，這樣啊?！?br/>     在許征和宋三說話期間，楚辭一直在觀察這個(gè)宋三，他發(fā)現(xiàn)，這個(gè)宋三剛剛好像松了口氣的樣子，是擔(dān)心自己被人質(zhì)疑嗎？
    “有勞你再回想一遍了?！背o將紙鋪好，拿著筆等著他說話。
    “呃，那賊人高六尺五寸，身體強(qiáng)壯有力，眼若銅鈴，鼻似懸膽，嘴唇很厚，一臉的絡(luò)腮胡子，看起來很兇的樣子……”宋三將那人的樣子脫口而出，想必是這些天已經(jīng)說過很多次了。
    楚辭仔細(xì)聽他說話，然后根據(jù)他的描述提筆將那人畫了出來，他將畫好的人拿給這宋三看，并且問他：“這畫像上的，可與那兇手一模一樣？”
    宋三掃了這張紙一眼，發(fā)現(xiàn)是銅鈴大眼和絡(luò)腮胡，便肯定地說道：“這人就是那天的兇手！”
    “你確定？不妨再仔細(xì)看看，以免出錯(cuò)?！背o將畫紙又往他跟前遞了遞。
    宋三只好又看了幾眼，而后堅(jiān)定點(diǎn)頭：“此人就是兇手！”
    楚辭嘴角微微揚(yáng)起，說道：“那好，我們這就讓人去刻印此人畫像，你好生休息吧?！?br/>     許征跟著楚辭走出門，待走到一處沒人的地方，楚辭突然開口說道：“先生，這個(gè)宋三有問題?！?br/>     “嗯？”許征一時(shí)沒有理解他話中的意思。
    “先生，這個(gè)宋三一定隱瞞了什么，弟子可否看一看這個(gè)宋三的口供？”楚辭表情很嚴(yán)肅。
    “阿辭，你為何如此確定這個(gè)宋三有問題，他剛剛分明只說了幾句話?！痹S征覺得有些莫名。
    “先生，衙門里可還有那兇手的畫像？”楚辭問道。
    許征點(diǎn)頭：“有是有，不過，你手上不也有一份嗎？”他覺得楚辭畫的和賈畫師畫的差不多。
    “先生，你讓人把那畫像拿來一看便知。”楚辭有意賣關(guān)子，許征看他如此篤定，便讓人去將之前刻印的畫像拿過來。
    楚辭將兩幅畫像擺在一起，說道：“您看。”
    許征低頭一看，臉上的神情立刻就由疑惑不解變?yōu)榱梭@訝。
    這兩幅畫像單獨(dú)看上去好像是一個(gè)人，擺在一起時(shí)卻能很明顯地看出他們的不同之處，可以說，這完全就是兩個(gè)人！