14、打發(fā)
    這世上要拉近兩個(gè)人之間的關(guān)系，最好的辦法，還不是幫人的忙，而是讓人幫你一個(gè)忙。五姨娘自以為自己幫了自雨堂一個(gè)忙，她對(duì)蕙娘的態(tài)度就隨和多了，雖不至于熟不拘禮，但也不像從前那樣，話里話外，仿佛硬要和蕙娘分出個(gè)高下來(lái)。
    四太太和文娘忙于吃春酒，對(duì)家里的事就沒(méi)有從前那么敏銳了?？兹富刈焓录?yàn)樘蛪]也沒(méi)有告狀，自雨堂的下人管教得也好，文娘只是隱約聽(tīng)說(shuō)了一點(diǎn)風(fēng)聲，和蕙娘夾纏一番，想要打聽(tīng)時(shí)，蕙娘便提了藍(lán)珍珠頭面一句，只這一句話，就把文娘給打發(fā)了開(kāi)去。
    民不告官不理，四太太就更樂(lè)得作不知道了。唯獨(dú)三姨娘，成日在家閑著無(wú)事，南巖軒離太和塢又近清蕙兩三天總要去南巖軒打個(gè)轉(zhuǎn)的，三姨娘忍了幾次，見(jiàn)蕙娘幾次都沒(méi)有提起，她終于有點(diǎn)按捺不住了。
    “大年下的，你倒是把丫頭們都約束得那樣緊?！彼嗌賻Я艘唤z嗔怪，“不見(jiàn)人出來(lái)也就罷了，符山去找孔雀說(shuō)話，還被綠松給打發(fā)回來(lái)了。雖說(shuō)你的丫頭們都被你管得沒(méi)脾氣了，但也不好這樣嚴(yán)厲，不是大家大族的氣象。”
    “要找孔雀，您得回廖媽媽家里找去?！鞭ツ镙p描淡寫(xiě)，見(jiàn)三姨娘張口就要說(shuō)話，她忙添了一句，“廖媽媽本人沒(méi)有二話孔雀平素里也是有點(diǎn)輕狂了，這一次把她打發(fā)出去，也殺殺她的性子，日后回來(lái)，就更懂得做人了。”
    知女莫若母，這番話，四太太可能會(huì)信，老太爺也許還懶得追究?？陕?tīng)在三姨娘耳朵里，怎么聽(tīng)怎么就覺(jué)得不對(duì)。蕙娘性子，外冷內(nèi)熱，對(duì)自己人從來(lái)都是最護(hù)短的。自雨堂里丫頭雖多，她會(huì)放在心上特別在乎的，也就是綠松和孔雀了。不要說(shuō)孔雀頂了五姨娘幾句，就是真的觸怒了老太爺，恐怕蕙娘都要保她
    “怎么。”她不由蹙緊了眉頭，半開(kāi)玩笑?！罢嬉?yàn)橐鲩T(mén)子，現(xiàn)在對(duì)太和塢，也沒(méi)那么看不上了？”
    當(dāng)著母親的面，蕙娘是不會(huì)過(guò)于做作的，提到太和塢，她笑意一收，便輕輕地撇了撇嘴。
    她并沒(méi)答話，也用不著答話三姨娘禁不住就深深地嘆了口氣。
    “還是以和為貴”她多少有些無(wú)力地提了那么一句，卻也明白，自己是動(dòng)搖不了清蕙的念頭的。“廖媽媽對(duì)你不說(shuō)什么，但你不能寒了養(yǎng)娘的心，讓孔雀在家多住幾日也好，但過(guò)了正月，還是接回來(lái)吧。要不然，你的首飾可就沒(méi)人看著了。”
    正是要換個(gè)人看首飾，才把孔雀打發(fā)回去的。蕙娘不置可否?！澳聥寢尲椅?，就多打發(fā)人和她們通消息，把廖媽媽請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐一坐，那都隨您，自雨堂里的事嘛”
    自從定下了清蕙承嗣，在她初懂人事的那幾年，老太爺和四爺是變著法子地傾注了心血教她。尤其最怕她女兒家耳根子軟，日后聽(tīng)了幾句軟話、硬話，就由人擺布去了，竟是硬生生將蕙娘養(yǎng)出了如今這一言九鼎的性子。只要她定了主意，休說(shuō)一句話，就是一百句、一千句，那也動(dòng)搖不了她的心志。三姨娘再嘆了一口氣，也就不提這一茬了?！拔易騼禾嵩邕^(guò)去謝羅居，太太才剛起來(lái)，周圍人也不多。我就找了機(jī)會(huì)，和太太提起了阿勛的事?！?br/>     蕙娘神色一動(dòng)，卻看不出是喜是怒，有沒(méi)有一點(diǎn)不舍。三姨娘看在眼里，即使是自己肚子里爬出來(lái)的女兒，她也有些佩服她的城府。
    雖說(shuō)也還謹(jǐn)守男女分野，但蕙娘從小是在老太爺身邊見(jiàn)慣了焦勛的。兩人從小一起長(zhǎng)大，在焦鶴的那一群養(yǎng)子里，焦勛非但容貌人品都很出眾，和蕙娘也最談得來(lái)。蕙娘主意正、性子強(qiáng)，說(shuō)一就不二，焦勛呢，三姨娘見(jiàn)過(guò)幾次，四太太也提過(guò)幾次，謙謙君子、溫潤(rùn)如玉，不論大事小事，又能讓著蕙娘，又能提著她別鉆了牛角尖可惜，他命格不強(qiáng)，沒(méi)能托生在官太太肚子里。這兩年，他在家里的地位，漸漸地也有幾分尷尬，如非老太爺還看重他，早都不知被排擠到哪里去了。現(xiàn)在還要被蕙娘親自從京城趕出去這還不算，連焦姓都不肯給了。要知道，在地方上，焦家門(mén)人，那比一般的七品官還要有架子呢！
    雖說(shuō)這要比藕斷絲連、余情未了強(qiáng)，可蕙娘確實(shí)也心狠。就算有什么情緒，她也藏得好，自己是一點(diǎn)都沒(méi)看出來(lái)
    “太太本來(lái)沒(méi)覺(jué)得有什么不對(duì)的。”三姨娘輕聲說(shuō)?！氨晃疫@么一提，也覺(jué)得以后讓他呆在京城，他自己也不舒服。姑爺要是偶然聽(tīng)到什么風(fēng)聲，見(jiàn)到他，心里可能也會(huì)有點(diǎn)疙瘩。我看，就是這幾天，應(yīng)當(dāng)會(huì)對(duì)老太爺提起了?！?br/>     老太爺每年年節(jié)都是最忙的時(shí)候，只在去年正月里罕見(jiàn)地閑了一段時(shí)間，今年，焦家要比往常都更熱鬧得多。他有限一點(diǎn)時(shí)間，不是和幕僚商議，就是同門(mén)生們說(shuō)心事話，蕙娘也有小半個(gè)月沒(méi)和爺爺照面了。不過(guò)，熱鬧將完，不但春酒到了尾聲，從京畿一地趕來(lái)的官員們也都要上差了，焦家即將回歸正軌，有許多被擱置下來(lái)的事務(wù)，也該有個(gè)后文了。
    綠松也就是在元宵節(jié)后，才同蕙娘說(shuō)起石墨的。
    “我仔仔細(xì)細(xì)地看了她好一段日子?！彼龖?yīng)了這事，就再?zèng)]聲音了，如今一開(kāi)口，淡然篤定的，才透出私底下做的千般工夫。“這丫頭開(kāi)始還沒(méi)心沒(méi)肺的，全然看不出什么不對(duì)。您把她放回家的那段日子，我還借故跟著回去一道住了兩天。冷眼看來(lái)，家里人也沒(méi)有什么不對(duì)勁的地方。要說(shuō)有什么操心的，那也就是她的親事了。”
    蕙娘身邊的丫頭，大多都和她一般大小，石墨今年十六七歲，按焦家慣例，再過(guò)兩年，也可以放出來(lái)成親了。
    像這樣有臉面的大丫頭，婚事要不是主人做主，或者就是家人自聘，很少有管事拿主意的。蕙娘嗯了一聲，思索片刻，“我記得她不是有個(gè)什么表哥”
    這樣不大體面的事，石墨也不至于掛在嘴上，不過(guò)偶然一提，蕙娘居然還記得這么清楚綠松笑了?！斑@事說(shuō)來(lái)也有意思，她表哥是在外頭做個(gè)小生意的，這您沒(méi)記錯(cuò)。雖說(shuō)也是憑運(yùn)氣吃飯，但勝在是良籍。我聽(tīng)她意思，她家里原也遂意，想的是令她表哥也進(jìn)府來(lái)做事，那就十全十美，沒(méi)什么可以挑剔的了?！?br/>     見(jiàn)蕙娘露出聆聽(tīng)神色，她便續(xù)道。“偏偏呢，太和塢的胡養(yǎng)娘家里也有個(gè)小子，勉強(qiáng)算是十少爺?shù)哪绦值馨?，今年十四五歲，估計(jì)是早看上石墨了。家里人這不就有了比較了？石墨本來(lái)還仗著她在您身邊服侍，到時(shí)候求您發(fā)句話，家里人也不好說(shuō)什么?？赡皇菫榱颂蛪]把孔雀都給攆回去了嗎這幾天我看她成天病怏怏的，怕就是為這事犯愁呢?！?br/>     蕙娘亦不禁啞然失笑?！暗故俏覈樦?！”
    綠松辦事，她沒(méi)什么不能放心的。這丫頭鬼靈鬼精，就是蕙娘自己去辦，限于身份，還未必能有綠松辦得這么妥當(dāng)。起碼她就不能跟到石墨家里去，綠松說(shuō)石墨似乎沒(méi)有問(wèn)題，那估計(jì)就是真沒(méi)什么問(wèn)題。畢竟，這丫頭能掌管蕙娘的吃食，本身在上任之前，就肯定是經(jīng)過(guò)幾重主子的梳理和考核的。
    蕙娘不禁托著腮就沉思了起來(lái)，綠松看她臉色，頓了頓，又道?！安贿^(guò)這次跟她出去，倒是撞見(jiàn)堇青了?！?br/>     堇青是焦子喬的大丫環(huán)，和石墨是近支堂親。蕙娘一挑眉，精神又聚攏起來(lái)。
    “從前不留意，也不知道五姨娘這么有主意。”綠松猶豫了一下才說(shuō)。“我悄悄聽(tīng)見(jiàn)堇青和石墨爹娘提起來(lái)，五姨娘很想讓她娘家兄弟進(jìn)府里做事。石墨他爹不是在二門(mén)上當(dāng)差嗎，同僚有一個(gè)前陣子摔斷了腿，堇青還打聽(tīng)他的傷情呢?！?br/>     大家女眷，大門(mén)不出、二門(mén)不邁，尤其孀居之輩，更要謹(jǐn)言慎行。焦家除了清蕙有資格經(jīng)常去二門(mén)外的小書(shū)房陪祖父說(shuō)話之外，打從四太太起，其余所有女眷都被關(guān)在了二門(mén)后，園子里所有和社會(huì)連通的渠道，也都被那兩扇華美的垂花門(mén)給鎖在了外頭。
    蕙娘和綠松對(duì)視了一眼，都看出了對(duì)方眼神中的一絲涼意：雖說(shuō)五姨娘的確是家里最有可能下手的那個(gè)人，但眼看她一步步行動(dòng)起來(lái)，將嫌疑坐得更實(shí)，也依然令人心底滲寒。
    但即使如此，沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，只憑著“道聽(tīng)途說(shuō)”來(lái)的消息，不到五姨娘動(dòng)手的那一天，也是很難捉住她的馬腳的。甚至于這些痕跡，對(duì)于另一個(gè)人來(lái)說(shuō)可能毫無(wú)意義，就是從前的蕙娘，恐怕也就是輕輕一笑，根本不屑于同她計(jì)較。
    “石墨當(dāng)年進(jìn)院子里做事。”蕙娘便忽然道，“是看在她大伯的面子上吧？我記得她爹娘，在府里也都沒(méi)什么體面?！?br/>     “她大伯前些年已經(jīng)去世了?！本G松細(xì)聲說(shuō)，“她爹本來(lái)在大門(mén)上的，后來(lái)沒(méi)多久就被調(diào)到了二門(mén)里。娘前幾年身子不好，也退下來(lái)。家里境況也就是那樣，弟妹又多這一次回家，給了家里不少銀錢(qián)?！?br/>     蕙娘便若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)綠松?！白罱?，你那些千伶百俐的姐姐妹妹們，沒(méi)給你出難題吧？”
    從小一起長(zhǎng)大，動(dòng)輒就是多年的情分，本來(lái)也不可能太擺主子的架勢(shì)。蕙娘給了臉色，又打發(fā)了孔雀，固然是嚇住了她們一時(shí)，但這么一段日子過(guò)去，綠松還管得那么嚴(yán)，底下人有嘀咕，也是人之常情。
    綠松很明白蕙娘在問(wèn)什么，“是有些說(shuō)法，不過(guò)孔雀在前頭做了筏子，誰(shuí)也不敢認(rèn)真抱怨什么石英倒是一句多余的話都沒(méi)有說(shuō)。”
    石英這丫頭就是這樣，深沉得都有些可怕了，綠松再怎么有城府，一顆心是沖著蕙娘的，這誰(shuí)都能體會(huì)得出來(lái)?？墒⒕筒灰粯恿?，事情交代下去，她辦得無(wú)可挑剔，可心里想什么連蕙娘都不清楚。尤其是這兩年，越發(fā)連爭(zhēng)寵的心思都淡了，要不是每日里該她做的活還是做，蕙娘還真要以為自雨堂里有人會(huì)咬她的腳后跟，她是巴不得都要跳出這個(gè)地方，去求更光明的前程了。
    “她要是會(huì)說(shuō)話，那就好了?！彼膊挥傻脟@了口氣。“那個(gè)海棠簪子，就放在箱子里呢，這都快十天了，她硬是沒(méi)端出來(lái)給我挑?！?br/>     蕙娘的首飾，實(shí)在是金山銀海、數(shù)不勝數(shù)。寶慶銀、老麒麟京里凡是報(bào)得上名號(hào)的銀樓，沒(méi)有一個(gè)不喜歡和焦家打交道的，從來(lái)都不收手工錢(qián)，并且還加倍細(xì)作，只求蕙娘戴著出一次門(mén)，則財(cái)源滾滾，是可以想見(jiàn)的事。萬(wàn)一湊巧撞上蕙娘特別喜歡的，還有豐厚的賞錢(qián)五姨娘喜歡的海棠紋首飾，她隨隨便便就能尋出十多件來(lái)，沒(méi)有一件不是精品。甚至有些是從五姨娘進(jìn)門(mén)時(shí)起，就沒(méi)有上過(guò)身的。那朵拿水晶琢成，花心鑲嵌了貓眼石的簪子，五姨娘就從未見(jiàn)過(guò)。以她的眼界，一見(jiàn)之下，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)再次討要也是說(shuō)不定的事蕙娘上回開(kāi)了口子放低了身段，以后要再回絕太和塢的要求那就難了。再說(shuō)，就不為了簪子，只為了自己心里舒坦，為了炫耀自己的地位，五姨娘也大有可能開(kāi)這個(gè)口。
    石英心里是向著太和塢還是自雨堂，想著她從小服侍的主子，還是她外院二管事的親爹，只從這一個(gè)簪子，就已經(jīng)可以看得分明了。
    “也沒(méi)準(zhǔn)是的確沒(méi)和家里人說(shuō)上話，還不知道她爹在太和塢跟前，已經(jīng)連骨頭都沒(méi)有了。”綠松就沉吟?！白詮淖屗芰耸罪?，她學(xué)孔雀，幾乎都很少出那間屋子”
    “你看著安排吧。”蕙娘揮了揮手，“就看這丫頭的心性，比她爹如何了，這也是他們一家最后一個(gè)”
    話才說(shuō)到這里，有人輕輕地敲了敲門(mén)，“姑娘，老太爺叫您說(shuō)話?！?br/>     一個(gè)大年，倒是把焦老太爺忙得很憔悴，元宵節(jié)后，各衙門(mén)上值幾天了，他還告病在家沒(méi)有入閣辦事，好在年后各地事務(wù)也并不多。他老人家偷得浮生幾日閑，臉上才又有了些血色。見(jiàn)到孫女，他露出笑來(lái)。“大半個(gè)月沒(méi)來(lái)給我請(qǐng)安了，你沒(méi)有良心。”
    祖父要在她跟前做老頑童狀，清蕙還能如何？“我倒是想來(lái)，可也要您有空就我進(jìn)來(lái)這會(huì)，外頭暖房里等著見(jiàn)您的管事我數(shù)了數(shù)，十多個(gè)呢！”
    老太爺日理萬(wàn)機(jī)，沒(méi)有這么多管事，有些事的確是不方便安排。可聽(tīng)到有這么多事等他發(fā)話，他又一縮肩膀，牙疼一樣地吸了一口涼氣，“這么多啊”
    說(shuō)著，就一扭身?yè)荛_(kāi)了窗門(mén)，從縫隙里往外一望，“喲，還真是，除了小鶴子又犯腿疼沒(méi)來(lái)，余下人是一個(gè)都沒(méi)落下”
    他就指點(diǎn)給蕙娘看，“你眼神好，那是不是焦勛？”
    蕙娘只好站在祖父身后充當(dāng)他的眼睛，她一眼就見(jiàn)到了焦勛。
    今年春天冷，過(guò)了正月十五還下了一場(chǎng)春雪，鬧得滿地泥濘，一群管事站在暖房里，雖然全都規(guī)規(guī)矩矩地筆直站著，可鞋幫子濺著泥點(diǎn)、腰間別著煙袋只有焦勛一個(gè)人，一身黑衣纖塵不染，雙手交握擱在背后，越發(fā)顯得腰桿挺直、眼神明亮
    或許是因?yàn)樯矸萏厥獾年P(guān)系，他在這群管事里頭，總是顯得鶴立雞群、格格不入，也總是有幾分落落寡歡。
    “是他?！鞭ツ镏豢戳艘谎?，便意識(shí)到祖父正不動(dòng)聲色地打量著自己，她忙收斂了心中所有該有不該有的思緒，“您瞧，他生得比所有人都高，您該一眼就認(rèn)出來(lái)的，卻只是騙我來(lái)看?！?br/>     一語(yǔ)挑破，反而逗得閣老呵呵笑?！拔因_你看他干嘛？難道他臉上有花??？”
    蕙娘白了祖父一眼，不說(shuō)話了。老太爺也不覺(jué)得無(wú)趣，他興致勃勃地評(píng)論，“說(shuō)起來(lái)，阿勛是生得不錯(cuò)，現(xiàn)在官宦人家的子弟，也很少有人像他這樣清朗方正、溫潤(rùn)柔和的了。就是長(zhǎng)相，也自有一段風(fēng)華。”
    他度了孫女兒一眼，問(wèn)得很捉狹。“把他送到江南去，你難道就不會(huì)有些舍不得？”
    清蕙正要回答，忽然心中一動(dòng)，瞥了窗縫一眼，心底頓時(shí)雪亮：上一世自己和焦勛在暖房里行走，他那一聲佩蘭，那一只不該伸出來(lái)的手，想必是全落入了祖父眼中。從這個(gè)方位看出去，暖房風(fēng)景，根本是盡收眼底
    老人家在首輔高位上坐了這么多年，為了保住這個(gè)位置，該做的不該做的，肯定也都有做過(guò)。人命在他眼中，恐怕也沒(méi)什么分量。為了避免她三心二意，或許釀出丑事，焦勛上一世，只怕是兇多吉少，就算不死，一輩子也都不可能混到能和她再度照面的地步了。
    這一次，自己要是流露出太多的留戀
    “一起長(zhǎng)大，是有情誼在的。”蕙娘也沒(méi)有一味撇清。“但他很有些不知輕重，兩三年了，還沒(méi)明白身份上的變化。本來(lái)還沒(méi)在意，那天從您這里出去，居然是他單人來(lái)帶路，我就覺(jué)得不能再留他了?！?br/>     老太爺瞅了孫女一眼，雖然表情沒(méi)有變化，但蕙娘對(duì)他何等熟悉？仔細(xì)觀察之下，還是可以發(fā)現(xiàn)，老太爺?shù)募绨驖u漸地也沒(méi)那么緊繃了?！耙簿褪悄惝?dāng)時(shí)叫了暖轎，不然，恐怕就容不得他了”
    這一句話，側(cè)面證實(shí)了焦勛上一世的命運(yùn)。蕙娘當(dāng)著祖父的面不敢后怕，只是作出遺憾的樣子，輕輕地嘆了口氣，“本來(lái)就不是他能想的事，成了是他的運(yùn)氣，不成是他的命數(shù)這個(gè)人，人才是有的，只是往上攀登的心情，也太急切了一點(diǎn)。”
    把焦勛的遺憾，理解為名利雙空后的失落感，要比理解為別的原因更體面一點(diǎn)，也更取悅老太爺?shù)男那椤＠先思乙粨]手，已無(wú)興致討論一個(gè)下人?！安啪咭彩怯械?，就依你，把他送出去吧。若能做出一番事業(yè)，對(duì)子喬多多少少，也是小小助力?！?br/>     他話鋒一轉(zhuǎn)，“你娘和你提過(guò)權(quán)家的親事了？”
    蕙娘前世已經(jīng)歷過(guò)這番對(duì)話，對(duì)祖父的言辭已有所準(zhǔn)備，她輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“提了一句?！?br/>     “這門(mén)親事，我已經(jīng)應(yīng)下來(lái)了?！崩咸珷旈_(kāi)門(mén)見(jiàn)山，語(yǔ)氣毫無(wú)商量余地。見(jiàn)蕙娘木無(wú)反應(yīng)，還是一樣的沉靜，他倒有幾分詫異，更有幾分激賞蕙娘的風(fēng)度，倒是越來(lái)越見(jiàn)沉穩(wěn)了。
    也正是因?yàn)檫@份沉穩(wěn)，他往后一靠，沒(méi)按腹稿說(shuō)話，反而考起了蕙娘?！澳愫妥娓刚f(shuō)說(shuō)，為什么我老頭子會(huì)點(diǎn)了頭，應(yīng)了這門(mén)親事，而不是選何冬熊，選那個(gè)你挺中意的何芝生？”
    蕙娘不禁為之愕然，她這才知道，原來(lái)自己的一點(diǎn)心事，根本就未曾瞞得過(guò)祖父。
    論起明察秋毫、見(jiàn)微知著，她焦清蕙雖然也有一定造詣，但在老太爺跟前，的確是螢火之光，老人家年紀(jì)雖然大了，可焦家上上下下，恐怕還真沒(méi)多少事能夠瞞得過(guò)他。
    作者有話要說(shuō)：otllll，我實(shí)在是好不舒服，我去睡了，大家加油多評(píng)論點(diǎn)
    enjoy二更?。?/p>