冬歲，7月初。
    一場(chǎng)寒流從北方入境，寒風(fēng)透骨，氣溫極低。
    大雪也沒有停過，從六月份開始，亞都德王國(guó)境內(nèi)至少下了五場(chǎng)全國(guó)范圍的大雪，局部的中小雪更數(shù)不勝數(shù)。
    道路上，到處是超過一米厚的冰雪，如同一床厚厚的棉被，將整個(gè)王國(guó)覆蓋。
    這種惡劣的氣候條件下，國(guó)王下達(dá)的赦免詔書，傳令使者走了兩個(gè)多月，才到達(dá)兩千里外的王國(guó)南境。
    ……
    王國(guó)南境。
    黑沼澤地帶。
    人們稱之為“惡魔詛咒”之地。
    這里寸草不生，毒氣彌漫，無(wú)比惡劣的環(huán)境，沒有任何生物敢過于深入。
    即便是生活在黑沼澤的邊緣，人們也會(huì)難以忍受。
    因?yàn)榭拷谡訚傻耐恋厥重汃ぃa(chǎn)量很低，種十畝地，才能養(yǎng)活一口成人。
    附近土地下的地下水也大多被污染，帶有毒素，不經(jīng)過過濾直接飲用，很容易引起腹瀉、中毒乃至死亡。
    生活在黑沼澤周邊百里范圍內(nèi)的人們，平均壽命比內(nèi)地要短上一大截。
    故而此地人煙稀少，開發(fā)程度很低。
    也成了王國(guó)流放罪犯的最佳場(chǎng)所。
    在面積廣闊的黑沼澤中心邊緣地帶，有個(gè)叫“黑河鎮(zhèn)”的小地方，大概生活了100多戶人口，總?cè)丝诓坏?000人……且多是流放者與流放者的后代。
    黑河鎮(zhèn)中。
    一戶帶著兩進(jìn)小院，內(nèi)部建了五棟三層木屋，享用著鎮(zhèn)里最純凈一口水井的人家，正是流放于此超過兩年多的雷林家族。
    這兩年多來，雷林家族上下三十多口，可以說過著坐過山車一般的生活。
    最開始極為艱難，受到無(wú)數(shù)貴族打壓的雷林家族，即便是流放到黑沼澤這么一個(gè)令人感到絕望的地方，打擊也才剛剛開始。
    他們難以購(gòu)買到食物、難以搞到可直接飲用的井水、鎮(zhèn)上的混混也經(jīng)常找他們麻煩、分到的耕地也是最偏僻貧瘠的地塊，靠近黑沼澤，得忍受毒氣的熏陶。
    總之，開始的那半年，他們不知道是怎么熬過來的，包括家主科恩·雷林在內(nèi)，每人都瘦了二十斤以上，還有幾個(gè)體質(zhì)較差的家族成員，直接一命嗚呼。
    絕望。
    那段時(shí)間非常絕望。
    科恩·雷林，這位一向威望崇高、在家族說一不二的家主，受到了包括自己妻子奧倫娜、兒子羅杰和瓊恩、女兒希瑞的一致批判，連弟弟菲利蒙·雷林都說他做出的決定太草率，拿出的改革方案太過激進(jìn)，得罪了全部貴族，結(jié)果落得個(gè)這樣的下場(chǎng)。
    眾多的指責(zé)之下，科恩·雷林自己都懊惱自己的愚蠢，質(zhì)問自己當(dāng)時(shí)為何腦袋一熱？把家族帶到這幅田地。
    因?yàn)榭贫鲗?shí)在沒有料到，雷林家族的下場(chǎng)，居然會(huì)這么慘。
    唯一沒有指責(zé)自己，反而經(jīng)常安慰自己的、侍奉了自己30多年的女仆維拉妮……這個(gè)女人總是無(wú)條件地站他身后。
    科恩對(duì)她也有很深的感情，否則也不會(huì)跟她發(fā)生關(guān)系，生下了一個(gè)地位尷尬的仆生子——
    萊莫頓·雷林。
    當(dāng)時(shí)科恩在這個(gè)剛出生的仆生子名字后，加上了“雷林”的姓氏之后，妻子跟他大吵了一架，很長(zhǎng)時(shí)間沒有理他。
    最后還是沒有子嗣的弟弟菲利蒙幫忙解了圍，希望把這個(gè)孩子過繼到他的名下……如此避免了妻子奧倫娜認(rèn)為的“那是對(duì)我的羞辱”。
    于是這個(gè)仆生子才得到了較好的培養(yǎng)環(huán)境，沒有跟其他仆生子一樣，放到仆人手里培養(yǎng)。
    尤其在發(fā)現(xiàn)他有學(xué)習(xí)魔法的天賦以后，科恩瞞著妻子，私下拿出了一些錢，讓他朝那個(gè)方向發(fā)展。
    萊莫頓·雷林也很爭(zhēng)氣，很快成為了一名見習(xí)魔法師。
    再看到劍士天賦很高的大兒子羅杰、二兒子瓊恩，都算是同齡人中的佼佼者……幾個(gè)兒子都這么優(yōu)秀，科恩感到十分欣慰。
    不過……
    因?yàn)樗木壒剩琢旨易逶獾饺辶鞣藕?，科恩一方面懊悔牽連了家人，牽連了幾個(gè)兒女。
    另一方面，在極度絕望之中，他也有些慶幸。
    “還好萊莫頓沒有流放，我至少有一個(gè)兒子是安全無(wú)憂的，希望他……”
    想到這里，科恩的思路有些停頓，希望他什么呢？
    希望他救出自己？
    這不可能，一個(gè)見習(xí)魔法師而已，比初級(jí)劍士強(qiáng)不到拿去，能指望他什么呢？
    “希望他一直平安吧，找份不錯(cuò)的工作，娶個(gè)普通的妻子，再生幾個(gè)兒女，延續(xù)雷林家族的姓氏……這就夠了?！?br/>     科恩是這么想的。
    女仆維拉妮每天做三次禱告，虔誠(chéng)乞求的也是希望自己兒子平安，不要出什么事。
    然而，后面的發(fā)展，不只是科恩、維拉妮感到驚訝，便是妻子奧倫娜、兒子羅杰等人，也感到非常吃驚。
    國(guó)王的“照顧”過來了。
    國(guó)王陛下不僅派來了兩名中級(jí)劍士水平的武士保護(hù)，還送來了大量的糧食、腌肉、鹽以及1000金幣。
    “難道是國(guó)王打算赦免我，重新啟用雷林家族？”
    當(dāng)時(shí)科恩是這么想的，只是這也來的太快了吧？
    這才過去一年而已啊。
    “不是，這是因?yàn)槟銉鹤尤R莫頓·雷林的緣故，他成為了一名中級(jí)藥劑師，他對(duì)王國(guó)非常重要……”
    武士基特解釋道，還拿出了一封信，遞到科恩的手上：“這是萊莫頓·雷林寫給你的信?！?br/>     科恩·雷林迫不及待地接過信，撕開蠟封，飛快地看了起來。
    這個(gè)晚上。
    整個(gè)雷林家族，渡過了自流放以來，最為高興振奮的一個(gè)夜晚。
    妻子奧倫娜哼了一聲道：“沒想到那小子挺有出息，一下成為了藥劑師。”
    大兒子羅杰搖頭道：“那小子以前見到我就躲，我沒看出來他有多少出息，他有藥劑師天賦？”
    二女兒希瑞用手捧著臉道：“小時(shí)候那位拿著天賦測(cè)試石的法師說，我既有劍士天賦，也有法師天賦，問我選擇哪個(gè)？早知道這樣，我也選魔法師好了?！?br/>     三兒子瓊恩臉上更是不可思議，因?yàn)榫蛯偎圬?fù)那個(gè)仆生子最多，尤其是在他成為見習(xí)魔法師后，更成為了他練習(xí)劍術(shù)的對(duì)象，多次把他打得皮青臉腫……“魔法師不過如此”，揍完后瓊恩總會(huì)說這么一句。
    “現(xiàn)在那小子……居然說可以讓國(guó)王赦免我們了？就他？”
    瓊恩感到實(shí)在難以置信。
    至于女仆維拉妮與菲利蒙·雷林，一個(gè)更加虔誠(chéng)地感謝光明之神，一個(gè)面露欣慰笑容。
    也就是從這天開始。
    雷林家族的生存狀況，得到了不斷的改善。
    黑河鎮(zhèn)最好的房子、最好的水井、最好的耕地、每月四五百的金幣的零用錢以及兩名強(qiáng)力打手的保護(hù)，讓雷林家族成了黑河鎮(zhèn)上，無(wú)人敢招惹的存在。
    日子越過越滋潤(rùn)。
    盼頭是越來越大。
    甚至在半年多前，大陸通商會(huì)派來的一批據(jù)說是開采“石油”的工作隊(duì)，上百號(hào)人，就入駐了黑河鎮(zhèn)。
    科恩與這些工匠進(jìn)行了接觸，再?gòu)膬鹤尤R莫頓的信中，了解到“石油”的重要性后，雖然他覺得那聽起來有點(diǎn)天方夜譚，魔鬼的血液竟有那么多的用途？
    他有點(diǎn)不信，但還是動(dòng)用了手上的人力物力，全力進(jìn)行配合。
    黑沼澤里的石油數(shù)不勝數(shù)，半年多時(shí)間里，大陸通商隊(duì)的工作隊(duì)，開采了上千噸出來。
    再經(jīng)過除水、高溫蒸餾、冷凝等工藝后，得到了包括煤氣、汽油、柴油、石蠟、瀝青等多種副產(chǎn)品。
    科恩·雷林也發(fā)現(xiàn)了巨大的商機(jī)，因?yàn)閮H就是石蠟一項(xiàng)，制成蠟燭對(duì)外出售后，他們就賺了幾百金幣。
    還有用瀝青鋪的石子路，特別好走，是絕佳的修路材料。
    再加之能夠燃燒的煤氣、汽油、柴油，可以賣給大陸通商會(huì)，可以制作高亮度的玻璃燈……黑沼澤里的那些“魔鬼血液”，雖然有毒有害，但經(jīng)過加工利用后，從上到下全是寶！
    此外跟需要半年才能收獲一次的莊稼不同，黑沼澤里的“魔鬼血液”，幾乎無(wú)窮無(wú)盡，不知道能開采多少年？
    總之，慘遭流放的科恩·雷林，在自己的流放之地，發(fā)現(xiàn)巨大的商機(jī)之后，對(duì)于黑沼澤，他的心態(tài)想法變得完全不一樣了。
    “要是雷林家族的封地在這里就好了。”
    滿是皚皚白雪的天地中，站立窗前，望著那高高聳立的石油蒸餾塔，科恩的腦中，時(shí)常冒出這個(gè)在別人眼中絕對(duì)是“失心瘋”的念頭。
    今天，當(dāng)國(guó)王的詔令使者把赦免雷林家族的詔令，送到科恩的面前時(shí)。
    兩手有些顫抖地接過詔令，粗略地掃描了眼里面的內(nèi)容后，這個(gè)中年男人，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。
    “雷林家族，真的要第四次崛起了。”
    “這一次，沒有誰(shuí)能再把雷林家族打垮！”
    “這一次，雷林家族要成為王國(guó)屹立萬(wàn)年不倒的家族！”
    “因?yàn)槔琢旨易澹隽宋蛔约易褰⒁詠恚顑?yōu)秀的家族成員?！?br/>     “他就是我的兒子……萊莫頓·雷林！”
    合上詔書，科恩心里說道。
    這一刻，歷經(jīng)過巨大波瀾與難熬苦難的他，臉上滿是自豪和驕傲。
    ，