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    湯山自從跟了王通之后。日子就過的快活起來。
    從前不過是個(gè)船上的頭目，海上風(fēng)大浪大，又有上面的船東、船老大的管著，什么都不算的小人物。
    如今大大不同，海河上船上的水手船東，岸上討生活的，誰不知道說話管用的“湯爺”，貨物要被抽兩成的稅，這就少賺了不少錢，上船檢查的時(shí)候，估算貨值的人上下浮動(dòng)浮動(dòng)，這就是大筆的銀錢省下來了。
    而且即便沒有違禁品，為了多賺點(diǎn)，大家也在船上各處隱蔽的地方藏點(diǎn)貨物，少繳納些稅銀。
    主持這樁事的人是湯山，他在海上跑了這么多年，眼光毒辣的很，怎么藏也都瞞不過他的眼睛。
    不光是這樣，就算從前跑船認(rèn)識(shí)湯山的人都覺得納悶，從前這湯山頗為憊懶，現(xiàn)在卻變得鐵面無私。大家私下里給點(diǎn)銀子，想讓他通融通融從來不答應(yīng)。
    大家私下里都是大罵湯山，說從前一起在海上混飯吃，現(xiàn)在連這點(diǎn)情面都不講，實(shí)在是個(gè)投靠官府的敗類和叛徒。
    奈何罵歸罵，見了面還要笑呵呵的叫一聲“山爺”，收完稅了還要拿些特產(chǎn)禮品什么的送過來。
    收取海上貿(mào)易稅銀的這一干人，王通給了他們很優(yōu)厚的提成，同時(shí)有很嚴(yán)酷的規(guī)矩，稍有違犯就是殺頭。
    湯山知道什么錢是長(zhǎng)遠(yuǎn)的收益，知道什么是小便宜，一向是把握的很好，加上他對(duì)海上這塊的確是明白行家，大家對(duì)他也是越來越信任敬服。
    海河兩岸那么多船頭香的人家在做苦力，那些有女兒有妹子的香眾，就琢磨著把女兒、妹子什么的嫁個(gè)好人家，總比一家子在這里受苦好。
    湯山又有地位，家資也不錯(cuò)，頗受青睞，這段日子上門提親的人不斷，他都已經(jīng)挑花了眼睛，從前在海上打混的時(shí)候，也就是找個(gè)暗娼泄火，那有這樣的好事上門。
    不過湯山也有個(gè)盼望，那就是混個(gè)官家的身份，每日檢船抽稅的人共有五十人左右，這里面帳房出身的有十五個(gè)。還有二十個(gè)也都是愿意投靠王通的海上水手，剩下的人則是天津錦衣衛(wèi)千戶的那些老士卒。
    這些人的身份都是百姓，就算土著出身的那些老士卒也都被剝奪了軍籍，也就是說，眼下大家不過是王千戶的幫閑。
    盡管湯山眼下有個(gè)海河巡檢的名號(hào)，可這名號(hào)沒有官方承認(rèn)，沒什么身份地位。
    前些日子，管著海河香眾干活的那個(gè)潘明，因?yàn)樽约蚁朐诎哆呴_個(gè)鋪?zhàn)樱哉?qǐng)湯山過去吃酒，拉拉關(guān)系。
    宴席間閑談才知道，別看苦力頭目這活計(jì)辛苦，可潘明卻是錦衣衛(wèi)千戶編制內(nèi)的校尉，實(shí)實(shí)在在的官身軍籍。
    這待遇讓湯山又是心癢又是眼紅，幾次想找機(jī)會(huì)自薦一次，都張不開口，而且潘明在這次天津香亂中立有大功，得到這個(gè)位置也是實(shí)至名歸，湯山是個(gè)俘虜出身，眼下做到這個(gè)地步全靠王通建立的班子，也沒什么可以說出口的功績(jī)。
    所以自從那日飲宴之后。湯山就越發(fā)的仔細(xì)辦差，每次上海船都是仔細(xì)翻檢，絕不允許一點(diǎn)的夾帶，而且對(duì)下面的人也盯的嚴(yán)，督促大家連軸轉(zhuǎn)。
    奈何抽稅的下了力氣，架不住來的海船越來越少，貨物少，稅自然就抽不上來，稅銀上繳的少了，更談不上什么功勛功勞。
    但湯山畢竟是在海上打混多年，各種各樣的事情見得多，距離封港的日子雖然近了，可畢竟還沒到，船越來越少，這其中肯定有勾當(dāng)。
    他也是天津錦衣衛(wèi)千戶的人，在系統(tǒng)內(nèi)打聽些事情也是方便，去了一次運(yùn)河碼頭那邊，就猜到了幾分，連忙求見王通。
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    一進(jìn)正堂，看到王通坐在那里，湯山不敢上前，在門口就跪下磕頭，老實(shí)說，一開始的時(shí)候，對(duì)朝著一個(gè)十四五歲的少年磕頭，湯山很不習(xí)慣，不過時(shí)間久了，這頭磕的就越發(fā)自然，覺得理所應(yīng)當(dāng)。
    “海河那邊的事情做的不錯(cuò)。湯山你做事倒是勤謹(jǐn)。”
    這一句話夸獎(jiǎng)?wù)f出口，湯山感覺人都要飛起來，不過連忙告誡自己不能太得意忘形，這差事想要不勤謹(jǐn)實(shí)在是很難，每隔兩天就有一撥不同的人來查帳，還有人假作客商賄賂，因?yàn)樨澬”阋吮粴㈩^的人可不是一個(gè)了。
    “多些老爺夸獎(jiǎng)，小的此次來，有要事稟報(bào)，老爺可注意到這些日子收上來的稅銀少了。”
    聽到湯山這么說，王通拿起手邊的文卷翻了翻，開口說道：
    “稅銀是少了，不過這個(gè)也和你們無關(guān)，臨近寒冬，船來的也少了，本官知道的。”
    王通這般說話，湯山心知對(duì)方誤會(huì)，急忙又說道：
    “老爺，小的不是來請(qǐng)罪的，這船來的少了，不是因?yàn)榭爝^冬封凍，是這些船都在別的地方停靠。”
    “哦？”
    王通眼眉一挑，向前傾了傾身子。湯山繼續(xù)說道：
    “海河這邊收稅兩成，大家都想著多賺，總琢磨著能不能少繳稅，這海岸邊能卸貨的地方這么多，不在海河這邊也能找到地方。”
    王通沉吟了下，卻開口反問說道：
    “不在天津衛(wèi)這邊，這上下還有什么地方能用水路進(jìn)與運(yùn)河直接運(yùn)送到京師，而且好多貨物不在天津，也沒有這么多商戶分銷，若是距離遠(yuǎn)了，車馬費(fèi)上未必合算。”
    漕運(yùn)的運(yùn)輸成本最多也就是陸運(yùn)的三分之一。海岸線漫長(zhǎng)，的確有很多能卸貨的地方，可這些地方往往沒有通往內(nèi)地的道路，即便是有道路，用畜力的大車來運(yùn)送，成本也太過高昂，利潤(rùn)未免太薄。
    “老爺看的明白，光有海港是不行的，還要有條通往運(yùn)河的水路，小的從前跑船的時(shí)候，聽船上的老人講過，隆慶年大帥戚繼光曾在天津衛(wèi)城呆過一段時(shí)間，那時(shí)候海河大家都不敢進(jìn)出，就找了個(gè)小港，說是距離海河出海口向南三十里還是四十里的一處……”
    “什么地方？”
    王通逼問了一句，湯山臉上露出苦思的神色，還是搖搖頭，看到王通的神色不對(duì)，連忙說道：
    “老爺，要知道這樁事也容易，容小人在運(yùn)河上抓幾個(gè)人。”
    看著王通還是不太理解，湯山磕頭說道：
    “誰家船上的洋貨多，自然就是從南邊運(yùn)了貨來的。”
    王通這才明白，笑著說道：
    “大海，派四個(gè)人跟著湯山，去和在運(yùn)河那邊的張世強(qiáng)打個(gè)招呼，就說是本官安排的差事。”
    外面的孫大海揚(yáng)聲答應(yīng)了，湯山連忙起身去辦。
    那邊湯山離開，王通在屋中沉思了一會(huì)，對(duì)走進(jìn)屋中的孫大海交待說道：
    “找譚兵譚劍，讓他們?cè)诔峭獾能姞I(yíng)待命，請(qǐng)火器匠坊的工部任主事來，讓他在宅子等我，備馬，我要去城外俞大人那邊！”
    孫大海轉(zhuǎn)身就去了院子中，張世強(qiáng)人比較安靜細(xì)致，所以運(yùn)河邊抽稅的事情由他來主持。孫大海性子比較暴躁粗疏，王通就把他安排在自己身邊，算是個(gè)助手，也是就近控制，免得鬧出什么亂子。
    事事交辦到人，孫大海還是做的不錯(cuò)，吩咐下去，不多時(shí)赤黑已經(jīng)牽著馬來到了院子中，如今赤黑跟著王通出生入死了幾次，地位大不相同，盡管還是在后院養(yǎng)馬，可拿的月例已經(jīng)和百戶差不多，王通出門辦事，赤黑也算隨從護(hù)衛(wèi)的一員。
    騎馬出門，城內(nèi)不能騎的太快，但看到是錦衣衛(wèi)服色的人出來，無論官民紛紛走避，王通的威風(fēng)當(dāng)真不小，到了城門處，守城的士兵還是分守天津參將的部下，但見了這一隊(duì)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)過來，慌忙閃開，不敢詢問。
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    如今預(yù)備營(yíng)有七個(gè)營(yíng)在海河岸邊，有六個(gè)營(yíng)在訓(xùn)練營(yíng)，每三天一輪換，路上行軍差不多要三個(gè)時(shí)辰，很是麻煩。
    可這些營(yíng)頭的換防以及行進(jìn)，一來是鍛煉了行軍和隊(duì)列，二來是跟城內(nèi)城外的人展示錦衣衛(wèi)的武力，震懾住那些宵小，還是很有效果。
    俞大猷精神還是很健旺，身體也不錯(cuò)，王通幾次建議他來府里都被拒絕，俞大猷說自己在軍營(yíng)中住著更加自在，也是沒的強(qiáng)求。
    王通以往都是下午才去軍營(yíng)，上午過來，卻看到在俞大猷坐在一張?zhí)珟熞紊希車鷰资妼⑾囟鳎粫r(shí)有軍將站起，問出幾個(gè)問題，俞大猷緩緩作答。
    見到王通過來，一干軍將都是立定站起，姿勢(shì)標(biāo)準(zhǔn)的行了軍禮，王通回了個(gè)軍禮，開口命令說道：
    “各自回營(yíng)，戰(zhàn)備狀態(tài)，每營(yíng)選出懂騎馬的士卒待命！！”
    眾將齊聲答應(yīng)，立刻解散準(zhǔn)備，俞大猷緩緩從椅子上站起，看著那些年輕軍官的背影，感慨的說道：
    “你這些兒郎現(xiàn)在挑不出什么不是，就是見血的次數(shù)少了些，練兵如磨刀，不殺人的刀不是好刀啊！”
    王通沒有接這個(gè)話，只是抱拳懇求道：
    “老大人，請(qǐng)您老出面，去薊鎮(zhèn)在天津的軍營(yíng)借些戰(zhàn)馬出來。”
    “做什么用？”
    “殺賊去！”