那天晚上，槍聲一直沒有停歇，激戰(zhàn)一夜。大少奶奶嚇得睡不著，問她：“怎么那槍聲就在府外頭響，是不是聯(lián)軍打進(jìn)來了？他們要打進(jìn)來了怎么辦？二弟要輸了怎么辦？這可要怎么才好？”
    秦桑一直安撫她，兩個女人差不多睜眼等到天亮，天剛蒙蒙亮，槍聲就停了。炮聲是早就停了，現(xiàn)在連槍聲也停了，四下里安靜得幾乎詭異。大少奶奶又跪在窗前念念有詞，這次秦桑隨她去了，人的精神繃到了極點(diǎn)，還不如有點(diǎn)信仰，這樣心理上會覺得安慰。
    房門被打開的時(shí)候，秦桑將大少奶奶拉在自己身后，隨手操起一把剪刀，那剪刀還是前陣子裁袍子時(shí)用過的，就放在桌上。秦桑心想如果不是聯(lián)軍而是亂軍，或者易連慎改了主意，打算拉著闔府女眷一塊兒死，大不了拼命罷了。沒想到走進(jìn)來好幾個人，打頭的正是潘健遲，他穿了軍裝，她都有點(diǎn)認(rèn)不得他了。太陽從他身后照進(jìn)來，他的整個人都是模糊的，她想起很多年前自己第一次看見他，他在學(xué)校操場上跟幾個男生說話，那時(shí)候陽光如金子般清澈，他轉(zhuǎn)過臉來對著她笑，連眉梢上都洋溢著陽光似的輕暖。
    她差點(diǎn)叫了一聲“望平”。
    隔著數(shù)載的歲月，一切竟然早已經(jīng)物是人非。而命運(yùn)如此滑稽，又如此的殘忍。
    潘健遲躬身行禮，說道：“少夫人，公子爺讓我來接你。”
    易連愷自己并沒有回易家老宅，因?yàn)橐准依险?，?lián)軍曾與易連慎的衛(wèi)隊(duì)激戰(zhàn)，所以墻上、大門上、青石板臺階上，到處都是血跡。地上躺著橫七豎八的尸體，有的還沒有僵硬，有的連眼睛都沒閉上，更有的肢體不全，或者被榴炮打中，死得慘不忍睹。秦桑被潘健遲帶來的人連攙帶扶走過去的時(shí)候，只覺得一陣陣發(fā)暈。
    竟然死了這么多人。
    汽車將她一直送到城防司令部的行轅，將她安置在一間屋子里，沒一會兒又接了朱媽并其他幾個女仆過來。自從回到易宅被軟禁后，她也沒見過朱媽和自己的女仆。朱媽上前來便摟著她大哭了一場，說：“我的好小姐，沒想到還能見著你。”
    秦桑覺得自己像是做了個夢，夢醒來仗已經(jīng)打完了，日子回到了從前，一切都已經(jīng)像從前一樣了。
    她不知道易家老宅里情形怎么樣，潘健遲將她送到這里來之后就走了，外頭走廊里靜悄悄的，房門口站著兩個衛(wèi)兵，她讓朱媽去叫了一個進(jìn)來。那衛(wèi)兵對她極是恭敬，說道：“夫人，現(xiàn)在街上還有流彈，為了安全起見，全城已經(jīng)戒嚴(yán)了?！?br/>     秦桑知道急也無用，只能見著易連愷再想辦法。朱媽還在絮絮叨叨，因?yàn)樗齻兊囊粦?yīng)衣物都還在易家老宅，朱媽說道：“連換洗的衣服都沒有帶，也不知道今天晚上能不能回大宅里去?！?br/>     秦桑想起出門的時(shí)候看到那些尸體，心里覺得一陣陣發(fā)寒，心想自己如果是易連愷，只怕這輩子都不愿回老宅去住了。
    天黑吃過晚飯后，走廊里傳來一陣皮鞋的聲音，外頭還有上槍行禮的聲音。旋即房門被推開，易連愷走進(jìn)來，秦桑沒見過他穿軍裝，只覺得好生不習(xí)慣，他比從前瘦，也比從前黑了，幾乎像是陌生人似的。朱媽還惦記著當(dāng)初火車上的事，見著他仍舊板著臉孔。易連愷摘下帽子，隨手交給潘健遲，笑著向她臉上看了看，說道：“你氣色倒還不錯。”
    等到潘健遲和朱媽都退出去了，秦桑才淡淡地說了句：“司令好?！?br/>     易連愷將皮鞋脫了，換上拖鞋，一邊笑一邊說：“得啦，別寒磣我了。我知道你記恨我呢，我給你賠不是還不成嗎？”
    “你把二哥怎么樣了？”
    “我能把他怎么樣??？”易連愷將她的肩膀扳過來，收緊了手臂摟住她，“你怎么不問問我怎么樣了？這么些日子沒見，你怎么就一點(diǎn)兒也不惦記我？”
    秦桑推開他：“我惦記你做什么？還嫌那一腳踹得不夠嗎？”
    易連愷并不惱怒，反倒笑嘻嘻的：“那不是事出有因，不得已嘛。我在這里給你賠禮，要不，你打還我，好不好？”他平日皆是驕矜跋扈，對著她也沒多少耐性，通常兩人都是針尖對麥芒，不是大吵，便是大鬧。今日肯這樣低聲下氣，實(shí)屬罕異，秦桑覺得他真的像是變了個人似的，和從前大不一樣，可是哪里不一樣呢，又說不出來。
    秦桑沒心思與他癡纏，于是說：“父親到底怎么樣了？我想回去看看，還有大嫂二嫂身體都不好，家里無人照應(yīng)，也不知道怎么樣了。”
    “父親大人病重未醒，也不能移動，有一幫大夫守在那里呢?！彼p描淡寫地說，“你明天再回去看也不遲?！?br/>     秦桑道：“你怎么像沒事人似的，一家老的老，小的小，你都不回去看一眼，單單把我接出來，若要旁人知道了，這到底是什么意思。”
    易連愷冷笑道：“一家老的老，小的小，什么時(shí)候把我當(dāng)成是人。那種日子我是過得夠了，到了今時(shí)今日，不過是他們咎由自取。我倒要看看，誰敢說什么?！?br/>     秦桑氣得回過頭去不理他，他倒又笑了，伸手逗了逗她的下巴：“真的在生氣？你怎么氣性這么大？我那一巴掌不是打給別人看的嗎？你要真生氣，我讓你打回來好不好？”
    秦桑道：“誰稀罕打你。”
    易連愷笑道：“你不稀罕我，我可稀罕你?！?br/>     一直到了第二天早上，易連愷仍舊不肯讓秦桑回易宅去。秦桑無可奈何，只得遣朱媽先回去看望大少奶奶，誰知道朱媽帶回一個晴天霹靂的消息。
    二少奶奶死了。
    秦桑半晌說不出話來，過了好久方才問：“那二哥呢？”
    易連慎倒是逃走了，據(jù)說是那天夜里槍戰(zhàn)正激的時(shí)候趁夜逃走的，當(dāng)時(shí)城中大亂，衛(wèi)隊(duì)拼死護(hù)著易連慎逃出了城外。不過易連慎雖然逃走了，卻沒有帶走結(jié)發(fā)妻子。第二天一早，二少奶奶就喝花露水自殺了。秦桑聽說后，不顧衛(wèi)兵的攔阻，硬是闖出行轅，回易宅中去了一趟。易家大宅早已經(jīng)清掃了一遍，那些尸首早已經(jīng)無影無蹤，血跡也都被清洗得干干凈凈。二少奶奶已經(jīng)小殮，靈堂就設(shè)在她原先住的屋子里，秦?；厝サ臅r(shí)候，倒是大少奶奶拉著她哭了一場：“二妹怎么這樣想不開就算不為她自己想想，也要為肚子里的孩子想想，一尸兩命，真真是作孽”
    倒不是想不開，是非死不可。秦桑幾近冷靜地想到，那日易連慎托她照顧自己的妻子，未必就沒料到會是這樣的結(jié)果，只不過自己還是太大意，總以為不過一介女流，又是嫂嫂，易連愷未必會那樣心狠手辣，沒想到還是斬草除根。
    她因?yàn)檫@件事情，大大地同易連愷慪了一場氣。無論如何，只是不理他。更兼易繼培病著，她每日皆要回易府，大少奶奶一直侍奉在易繼培病榻之前。易繼培當(dāng)日病勢十分兇險(xiǎn)，幸得易連慎當(dāng)時(shí)就請了德國名醫(yī)醫(yī)治，施行了手術(shù)。雖然易繼培病后一直被軟禁靜室，反倒利于養(yǎng)病，這些天來已經(jīng)恢復(fù)了不少，雖然還不能說話，可是已經(jīng)恢復(fù)了神智，偶爾可以睜開眼睛來，亦能認(rèn)出人來。易連愷因?yàn)檐妱?wù)繁忙，所以回來的時(shí)候少，不過總也抽功夫榻前盡孝，更延請了東瀛的名醫(yī)來替易繼培治病。
    秦桑數(shù)日不曾理睬易連愷，也不愿同他說話，可是見到他命人請來東瀛大夫，實(shí)在是忍不住了。這日趁著易連愷回來探病，還在花廳里沒有走，便走進(jìn)花廳對易連愷說道：“我有話對你說。”
    她已經(jīng)數(shù)日不曾與他講話，人前亦并不理睬他。易連愷見狀便揮了揮手，于是所有人都退了出去。潘健遲最后一個退出，還知趣地替他們掩上門，帶著衛(wèi)士退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，方便他們夫妻說私房話。易連愷便笑了笑：“怎么？氣消了？”
    “父親素來最討厭日本人，總說他們是狼子野心，你怎么還能請個日本人來替父親看??？”
    易連愷道：“父親又不知道他是日本人，再說這個日本人醫(yī)術(shù)很好，能治好病就是好大夫，何必要拘泥他是不是日本人?！?br/>     秦桑問道：“剛才我聽見你跟那個日本大夫說英文，要將軍港租借給日本人，是不是真的？”
    易連愷本來并沒有生氣，聽到這句話才慢慢地收斂起笑意：“這是公事，你不要過問。”
    “軍港是國土，我身為國人，為什么不能過問？”
    易連愷冷笑：“還真是反了你以為你是誰？別以為這幾日我哄著你，你就把自己當(dāng)回事了。什么時(shí)候輪到你過問我的公事，便是將永江之南符義數(shù)州全都割讓給日本人，那也輪不到你多嘴”
    他一句話未落，秦桑已經(jīng)舉起手來，拼盡全身力氣狠狠給了他一巴掌。易連愷下意識地往后一閃，這一掌便只打在他的耳邊，可是他從來沒有吃過這樣的虧，揚(yáng)手便要打回去，秦桑倒是不閃不避，反倒揚(yáng)起臉來：“你打吧。最好開槍打死我，我怎么嫁了這樣一個人”她不知不覺間眼淚已經(jīng)落了下來，“這是賣國你知道嗎？”
    易連愷大怒，不發(fā)一言氣沖沖就拂袖而去。秦桑倒是覺得傷心到了極處，不由得伏在桌邊，嗚嗚咽咽地哭了一場。她起初對這樁婚事，不過是隱忍度日，易連愷雖然不學(xué)無術(shù)，她也只是多加忍耐，只是沒想到事到如今他竟然大節(jié)有虧。于家人毫無手足之情，甚至逼死兄嫂，于國家則為一己私利，竟然租借軍港給外強(qiáng)，自己嫁了這樣一個人，委實(shí)是生不如死。
    她哭得厲害，只覺得自幼到大，從未傷心如此。哪怕當(dāng)初被迫要嫁給易連愷，她也并沒有流過眼淚，那時(shí)候覺得再苦也是可以熬下去的，沒想到今日灰心之余，竟然忍不住如此痛哭。眼淚浸濕了衣袖，衣料上的蕾絲刺得人臉上冰冷冰冷，卻是透骨的酸涼。也不知道哭了有多久，身后有人輕聲叫道：“夫人。”
    她回頭看時(shí)，原來竟是潘健遲。他看著她的樣子，目光中竟微帶憐憫，更有一種說不出來的神情，仿佛是欲語又止。她原本是討厭易連愷到了極點(diǎn)，現(xiàn)下覺得，果然潘健遲與他是一丘之貉，方才能臭味相投。于是更覺得厭惡，連話都不愿意與他多說，當(dāng)下拭去眼淚，冷淡地問：“什么事？”
    “公子爺說夫人不舒服，命我送夫人先回行轅去休息?！?br/>     “我不回去，我就在這里?！?br/>     潘健遲道：“夫人還是先回去休息吧，何必要讓屬下為難?！?br/>     秦桑忍不住怒道：“你盡管去告訴你們公子爺，我再不能同賣國賊同處一室，我決意離婚，如果他不答應(yīng)，我就直接向法庭起訴，請求判決我們的婚姻解除！”
    潘健遲似乎微微意外，不過旋即道：“夫人息怒，公子爺或許行事有不妥之處，但待夫人之心，夫人應(yīng)該明白。況且婚姻大事，夫人不要賭氣，總不至于為幾句口舌之爭，鬧得貽笑中外。再說公子爺在軍事上的決策，是出于不得已”
    “便有一千一萬個不得已，我也不能茍同。你去告訴他，我無法忍受他的所作所為。他現(xiàn)在位高權(quán)重，大權(quán)在握，我下堂求去，并不礙著他什么，他另擇佳人，另選良配便是了。他這樣的行徑，恕我沒辦法再做他的妻子?！?br/>     潘健遲道：“夫人這是氣話，公子爺雖然名為統(tǒng)帥，但實(shí)際上聯(lián)軍大部乃是李重年的人馬，這樣的雜牌軍，統(tǒng)領(lǐng)不易。若不是為了盡快結(jié)束戰(zhàn)事，也不會出此下策”
    秦桑打斷他的話：“你不用替他說話，總之我心意已決，如果他不愿意，我便上法庭去?！?br/>     潘健遲微微嘆了口氣，說道：“夫人何必為了公事和公子爺賭氣，再說軍港之事只不過是租借而已，夫人為何不能體諒？”
    秦桑冷冷道：“數(shù)年前你我上街游行，反對政府租借惠島給德國。你曾經(jīng)對我說，列強(qiáng)之心，路人皆知。一寸山河一寸血，便是流盡了這腔熱血，也應(yīng)守護(hù)國土不失。那個時(shí)候的你，可不像現(xiàn)在這般，去了幾天日本，便生生成了漢奸。你貪圖富貴我不怪你，你追隨易連愷我不怪你，唯獨(dú)你要幫著他做漢奸，我萬萬不能忍。他不配做我的丈夫，至于你，我也深悔從前與你相識相知，我勸你還是好自為之，不要為虎作倀。”
    潘健遲似乎沉默了片刻，方才低聲道：“小桑，我有話對你說?！?br/>     秦桑聽他叫自己“小?！?，這是他們原來相交之時(shí)，他對自己的昵稱，奈何此時(shí)聽來，并不覺得有半分親切，反倒更添反感，她嫌惡地皺起眉來：“我和你沒有什么好說的，你快走吧。”
    潘健遲見她這樣子，知道她脾氣執(zhí)拗，不肯輕易轉(zhuǎn)圜，于是微一沉吟，轉(zhuǎn)身走到窗邊去，掀起一角窗簾紗向外張望兩眼，見院子里并無其他閑人，兩三只麻雀落在冬青樹后的草地上，踱著步子在那里啄食草籽，四下里十分安靜，只有月洞門外持槍的衛(wèi)兵，不時(shí)地晃一晃挎著的長槍。他重新走回她身邊，低聲道：“小桑，我有一件事情想要拜托你。這件事情如果不是沒有法子，我也不會向你開口。你若愿意幫忙，我不勝感激，如果你并不愿意，我也絕不會勉強(qiáng)?！?br/>     秦桑見他這樣說，心下覺得奇怪，但語氣依然是冷冷的：“什么事？”
    “李重年前天見過一位日本特使，他們密談了半刻鐘，談話內(nèi)容沒有人知道。后來李重年有一封密電，是發(fā)給易連愷的，密電沒有經(jīng)過第二個人之手，直接由機(jī)要秘書送給易連愷。我想辦法看到了這封電報(bào)，但電報(bào)是密碼的，我看到的只是一組數(shù)字，沒有譯碼，因?yàn)樽g碼本由易連愷親自隨身攜帶。我知道譯碼本就在易連愷隨身的公文包里，那個皮包是意大利特制，有個特別復(fù)雜的密碼鎖。”
    秦桑萬萬沒想到他說出這樣一番話來，怔怔地看著他，就如同不認(rèn)識他一般。潘健遲擔(dān)心隨時(shí)會有人來，語氣更加匆忙：“小桑，我也不知道公文包的密碼。你能不能想法子，在易連愷開公文包的時(shí)候，查一查那份電報(bào)究竟說的是什么?！?br/>     秦桑過了好幾秒鐘都沒有說話，臉上的血色都消失殆盡，只是看著他：“你要做什么？”
    “現(xiàn)在符遠(yuǎn)局勢復(fù)雜，李重年大部在紀(jì)安按兵不動，城內(nèi)的易連愷肯定只是一顆棋子，如果知道日本人和李重年要做什么，我們就可以想法子阻止他們。”
    “我們？”她嘴角微顫，連聲音都開始發(fā)抖，“你到底是什么人？”
    “我是什么人不重要，小桑，這件事情很危險(xiǎn)，我私心里并不愿意將你牽扯進(jìn)來，如果不是情勢急迫，我不會對你說這些，再晚也許就來不及了。我跟著易連愷的時(shí)間太短，他還沒有真正地信任我，很多重要的東西我接觸不到，但這次事情緊急”
    “你瘋了這事如果讓人知道，你還能活嗎？”她忽然漸漸地明白過來，似乎是不認(rèn)識一樣怔怔地看著他，“你難道是為了這個才留在易連愷身邊？你真是不要命了！”
    “小桑，”他用很輕的聲音打斷她，他甚至還笑了一笑，“我對你說過，這世上有許多事情都比我的命還要重要。如果你愿意幫我，我很感激你，如果你不愿意，你就去告訴易連愷好了?！?br/>     秦桑看著他，說不出心里到底是怎么樣一種感受，驚懼、彷徨，或者是說不出的一種恐慌，眼前的男人她早已經(jīng)并不認(rèn)識。不過是短短數(shù)載，他和她曾經(jīng)遠(yuǎn)隔重洋，如今近在咫尺，卻是咫尺天涯。適才與易連愷爭執(zhí)的時(shí)候，她一腔激憤之意，可是現(xiàn)在漸漸冷靜下來。他到底在做什么她突然有一種深層的恐懼，她是非常少覺得恐懼的，潘健遲就站在她的面前，或者說，酈望平就站在她的面前，他這樣坦然地說出來，他將所有的事情對她說出來，因?yàn)槭裁?？因?yàn)樗麄冊羞^的過去？他甘冒這樣的奇險(xiǎn)，為什么這樣信任她？他就不怕她真的將此事告訴易連愷？
    “你簡直是瘋了，如果易連愷知道，他不會放過你的?！鼻厣５溃拔也粫嬖V易連愷，但我希望你不要做這種事，太危險(xiǎn)了，被任何人發(fā)現(xiàn)都是死路一條。你有沒有看過他殺人？他真的會殺人的，你有沒有見到督軍府里尸橫遍野的樣子？還有二嫂二嫂不過一介女流，對二哥做的事并不知情，又妨礙到他什么？他連手足之情都沒有，你指望他怎么樣對你？一旦被發(fā)現(xiàn)你肯定不會有活路，這樣的事情太危險(xiǎn)了，你不能這樣?！?br/>     “我危不危險(xiǎn)并不重要?！迸私∵t不，酈望平只是望著她，平靜近乎從容地望著她，就像是從前，問她一件瑣碎小事一般，他只問她，“小桑，你肯不肯幫我？”
    秦桑覺得，自己像是做了個噩夢，夢到潘健遲對自己平靜地說出一番話，平靜到她幾乎不能相信。可是是真的，她心里非常清楚，是真的，一切都是真的。他對她說出一串很長的數(shù)字，誰也不知道那數(shù)字代表什么。他不知道，她也不知道，現(xiàn)在他要知道，所以他來讓她幫助他，幫他去找譯碼本，找出這串?dāng)?shù)字說的是什么。她記性很好，那串?dāng)?shù)字他只說了一遍她就背下來了，可是她一直覺得恍惚，一切都太恍惚。不知道過了多久，她還有點(diǎn)迷茫，仿佛并沒有從夢里醒過來?？墒撬呀?jīng)坐在汽車上，踏板上站滿了護(hù)兵，潘健遲在另一部汽車上，前呼后擁的衛(wèi)隊(duì)，一路護(hù)送她回城防司令部去。
    下車的時(shí)候她終于下了決心，潘健遲上前來替她開車門的時(shí)候，她終于對他說：“你去問問司令，他今天晚上是不是回來吃飯。”
    潘健遲深深地看了她一眼，她卻并沒有看他，她擔(dān)心自己失態(tài)。她幫他亦不是因?yàn)榕f情，而是覺得這件事情是對的，她應(yīng)該去做。
    她以前從來沒有做過這樣的事情，難免有點(diǎn)心慌，換了衣服之后，朱媽端了杯茶給她，見她雙頰暈紅，不由得問：“小姐你怎么啦？臉上紅紅的，莫不是在發(fā)燒吧？”
    秦桑定了定神，說：“沒事，剛才回來的時(shí)候吹了點(diǎn)兒風(fēng)?！彼攘丝诓?，便走到梳妝臺前對著鏡子看了看自己，果然雙頰通紅，她想自己竟然這樣沒出息，一點(diǎn)小事就自亂陣腳，萬一被易連愷看出破綻來，可就大事不妙。所以她端起那碗熱茶，慢慢地一口一口呷著，心里果然慢慢安靜下來。她想著易連愷如果回來，也不見得就會辦公，況且他辦公事的屋子，她是從來不去的。一切一切的事情，只能見機(jī)行事，等見著他了才能想辦法?？墒侨绻€氣不回來，那就無法可想了，因?yàn)橄挛缭诨◤d里，自己對他簡直可以說是毫不客氣，他從來沒有受過那樣的氣，也許和從前一樣，一賭氣十天半月不回來，那可就真的是糟了。
    易連愷果然沒有回來吃晚飯，秦桑一直等到深夜，也不見他回來，只得胡亂吃了點(diǎn)東西，自己先睡了。睡到半夜的時(shí)候，突然聽到外頭“咚”的一響，她本來睡眠就淺，頓時(shí)就驚醒了，正要叫“朱媽”，卻聽見有人正朝睡房走過來，那腳步聲再熟悉不過。
    她便默不做聲，果然房門被推開，外頭電燈的光照進(jìn)來，照出那個人身上的影子，在地下拉得老長，正是易連愷。他沒提防她沒睡，靠著枕頭倚在床頭瞧著自己，那目光像冬天里的月色似的，又清又淡又白又薄，倒似有股寒氣。易連愷冷笑了一聲，轉(zhuǎn)身正要走，秦桑卻說：“你喝了多少酒？”
    “要你管？”
    秦?？囍樥f道：“誰要管你你先過來！”
    她甚少用這樣的口氣，易連愷倒挺意外，以為她又要和自己吵架，僵在那里不動。秦桑起床趿著鞋走過去，湊近了他的襯衣聞了聞，皺眉道：“臭氣熏天，還是洋酒。這會兒只怕連熱水都沒有了，反正你外頭睡沙發(fā)去。”
    易連愷聽了后面一句話，不知道為什么就忍俊不禁，一邊笑一邊就說：“怎么？你怕我把你給熏醉了？”
    “說話就說話，動手動腳干什么？”秦桑一邊推他，一邊就躲，“胡子都出來了，扎得討厭！”
    夜色漸漸深濃，窗紗透進(jìn)來一點(diǎn)青色的光，倒像是薄胎瓷器的釉色，又像是人家跳舞池子里用的一種罩紗燈，泠泠反射著淡淡的光暈。易連愷睡著之后，胳膊越發(fā)的沉，像是鐵箍似的箍在腰里。秦桑輕輕將他的胳膊拿開去，誰知沒一會兒，他又搭上來，蠻不講理地?cái)堅(jiān)谒?。秦桑沒辦法，只得將自己的枕頭輕輕抽出來，送到易連愷懷里，果然他摟著枕頭，睡得安穩(wěn)了。
    秦桑披了件衣服，只作是起夜，悄沒聲息推開門，又回頭瞧了易連愷一眼，他呼吸均勻，睡得極熟。秦桑便悄悄走出去，外頭茶幾上果然擱著那只黑色公文包，她認(rèn)得這只公文包，易連愷帶著總不離身的。上頭一個精巧的鎖盤，露出阿拉伯的數(shù)字號碼，想必潘健遲想要的東西就在這里頭。
    她看到這個公文包，只覺得渾身發(fā)冷，慢慢地極力讓自己鎮(zhèn)定下來，雖然東西近在咫尺，可是這上頭的鎖明顯是個密碼鎖，要將這鎖打開，自己可是一籌莫展。她瞧著那鎖盤想了片刻，決定先行試上一試。
    她先試了易連愷的生日，并不能打開，然后又試了易連愷平日所坐汽車的車牌號碼，亦不能打開。然后電話號碼、門牌號碼，甚至她自己的生日，試了一個遍，皆不能打開。她心中擔(dān)憂易連愷醒來，正待要將公文包放回原處，突然心里一動，試了另一組數(shù)字。
    搭扣竟然微不可聞地“啪”一聲輕響，開了。
    她心都快要跳出了嗓子眼兒，匆忙抽出里頭的東西，幾頁文件，一個小本，上頭密密麻麻全是數(shù)字，每四個數(shù)字后頭對應(yīng)著一個字，她雖然沒有見過，也猜出這就是譯碼本。
    潘健遲告訴她的那串?dāng)?shù)字她記得極熟，就像是刻在心里一般，此時(shí)拿著譯碼本就翻，片刻就翻出對應(yīng)的字來，不過是短短一句話，她背心里卻早叫冷汗浸透了。將譯碼本放回原處的時(shí)候，連手指都在微微發(fā)抖，好在潘健遲再三叮囑她的細(xì)節(jié)她都還能記清楚，將文件和譯碼本都照原樣放好，哪張?jiān)谇澳膹堅(jiān)诤蟛荒苠e，將鎖盤依舊鎖好，數(shù)字要撥回最初的樣子
    他叮囑又叮囑，她也細(xì)心地一一還原，并不留下任何痕跡。然后將公文包放回原處，甚至連公文包上原來放的白手套，她都照原樣一只搭在另一只上頭，指套的一邊朝外搭著。
    再三仔細(xì)看過沒有破綻，她才走回房中去。易連愷沒有醒，她慢慢將枕頭從他懷里抽出來，然后躺下去。他睡得挺香，溫?zé)岬暮粑蛧娫谒弊雍竺妫厣s睡不著了，只得睜大著眼睛望著天花板，默默等待著天明。
    秦桑沒有睡好，易連愷卻一早就起來了，現(xiàn)在畢竟算是戰(zhàn)時(shí)，不比從前，易連愷一改紈绔習(xí)氣，并不再晏起。秦桑自然精神不濟(jì)，揉著眼睛便欲起來，易連愷也知道她不慣與人同睡，必然是睡不好的，倒像是內(nèi)疚似的，一邊匆匆忙忙換衣服，一邊說：“你別起來了，這天色還早，你就睡個回籠覺吧?！?br/>     秦桑知道他有事出門就要帶著潘健遲，自己縱然起來，也沒機(jī)會跟潘健遲說什么，倒惹得他起疑。于是便又躺下去，瞧著易連愷穿好了衣服，卻是一身戎裝，又系上佩槍，于是忍不住問：“你這是去哪里，怎么還帶槍？”
    “去城外瞧瞧，今天要槍斃幾個奸細(xì)?！币走B愷扣好了皮帶，卻走過來替她將被子一直拉到頸下，“穿得那樣單薄，還把胳膊伸外頭，回頭又嚷不舒服，也不怕受了涼?！?br/>     秦桑聽他說“奸細(xì)”兩個字，心里便一陣亂跳，不由得連耳朵根都紅了。易連愷卻會錯了意，扯了扯她的耳垂，就在她鬢邊輕輕一吻，說道：“中午不能跟你吃飯了，我晚上回來陪你，嗯？”
    秦桑拉起被子蒙住頭，說道：“誰要你陪了，有公事還不快些走，盡在那里蘑菇?！?br/>     易連愷果然笑了兩聲，就出門去了。
    他這一出去，果然是一整日。秦桑午后方才起床，吃過了飯后，忽然聽見朱媽在外頭跟人說話，她于是喚了聲“朱媽”，問：“是誰來了？”
    “公子爺打發(fā)潘副官回來，說是剛在城外捉到幾只小兔子，叫他送回來給小姐玩兒。”
    秦桑道：“那叫他進(jìn)來吧?！?br/>     朱媽答應(yīng)了一聲，引著潘健遲進(jìn)來。潘健遲手里提著一只圓圓的淺口竹籃，里面裝了四五只毛茸茸的白兔，都不過拳頭大小，擠在籃中倒像是一堆絨線球，極是可愛。秦桑見了不由得微笑：“這個真有趣。”潘健遲捉了一只小兔放在秦桑手心，那小兔子嚇得發(fā)抖，瑟瑟蹲在秦桑掌心，一動也不敢動。因?yàn)橹鞁屵€站在一旁，所以秦桑問：“你回來了，誰跟著他呢？”
    “城防司令部的衛(wèi)隊(duì)。少奶奶放心，城外有駐防的軍隊(duì)，很安全?！?br/>     “不是說辦公嗎？怎么又打獵去了？”
    “原是處決幾個人，回來的路上瞧見一窩兔子，公子爺槍法好，一槍就把大兔子打死了，從草窠里掏出這窩小兔，吩咐我送回來給少奶奶玩?！?br/>     秦桑手卻不禁一抖，抬起眼睛，問：“那大兔子呢？”
    “送到廚房去了”潘健遲有點(diǎn)訕訕的，“公子爺是覺得少奶奶喜歡這個才特意弄了來”
    秦桑把掌心捧的小兔放回籃中，淡淡地道：“你拿走吧，我不喜歡這個?！?br/>     潘健遲似乎沒想到碰了一鼻子的灰，于是道：“公子爺是好心好意”
    “他的好心好意我領(lǐng)受不起，你快快拿走?！鼻厣Ｋ坪醪辉冈俣嗲颇且桓C雪白的小兔一眼，“快拿走?！?br/>     潘健遲只得應(yīng)了一聲：“是?！绷嘀窕@退了出去。朱媽勸道：“小姐這又是何必，姑爺巴巴地打發(fā)人送回來這個，也是想讓小姐高興，小姐不看僧面看佛面”
    “這一窩小兔才剛剛斷奶呢就為著討我喜歡，一槍就把大兔子打死了，把小兔子全掏出來給我玩，這樣傷天害理的玩兒法，我可受不起?！?br/>     潘健遲在屋子外頭隱約聽見她說話，不動聲色地將手探到籃中，果然在剛剛秦桑放回的那只小兔軟軟的肚皮底下，摸到一個紙團(tuán)。他把紙團(tuán)攥入掌心，然后拎著那籃小兔走出去。跟著他回來的一個衛(wèi)士本來站在樓下，瞧見他不由得問：“怎么又拎出來了？”
    “甭提了，拍馬屁拍在了馬腿上，少奶奶一聽說打死了那只大兔子就不高興了，連這窩小兔子也不要了?！?br/>     那衛(wèi)士笑道：“這話可不能告訴公子爺，不然又是一場閑氣?！?br/>     “可不是?！迸私∵t隨手將那籃小兔交給一名女仆，“好好養(yǎng)起來，沒準(zhǔn)兒過兩天少奶奶高興了，又喜歡這東西了?！?br/>     因?yàn)榍厣５哪蔷湓?，朱媽一直耽著一分心，只怕易連愷回來后，一言不和又與秦桑吵嚷起來。誰知易連愷晚上回來的雖然晚，秦桑倒是一直等到他吃晚飯，也沒有提起小兔的事情。朱媽覺得易連愷自從到軍中職任，仿佛整個人沉穩(wěn)了許多，不若從前那般浮躁，而秦桑亦不像從前那般慪氣，兩個人倒是和和美美，難得地過了一段琴瑟和鳴的日子。
    這日黃昏后下了一陣小雪，新任的符州都督江近義特別巴結(jié)，派人送了好幾大塊鹿肉來。秦桑叫人備了鐵炙子送到房中來，親自烤鹿肉，又暖了一壺蜜釀。朱媽知道是因?yàn)橐走B愷愛吃鹿肉，所以秦桑才預(yù)備下酒菜，不由覺得極是欣慰。從前姑爺雖然待小姐不好，畢竟小姐那個冷冷淡淡的性子，也好生不給姑爺面子。現(xiàn)下小姐可算明白過來了，男人就是得哄著一點(diǎn)兒。只要小姐放出手段籠絡(luò)，哪怕姑爺現(xiàn)在是聯(lián)軍司令，還不是服服帖帖。
    本來這幾日易連愷都是回家吃飯，可是今日不知道怎么回事，左等不回來，右等也不回來。朱媽見夜已經(jīng)深了，酒也燙過了多遍，鐵炙子燒紅了又冷，冷了又燒紅，不由得勸道：“小姐還是先吃吧，瞧這樣子肯定是有要緊的公事耽擱了，沒準(zhǔn)兒半夜才回來?！?br/>     秦桑心里惦記的卻是另一樁事情，聽著朱媽不著調(diào)地勸說自己，怕她瞧出什么破綻，因?yàn)橐走B愷偶爾也有回來遲的時(shí)候。于是秦桑胡亂烤了幾塊肉吃了，因?yàn)閾?dān)心積食，她又飲了半杯酒，果然胸口暖暖的，就又吃了一碗稀飯。這時(shí)候外頭的自鳴鐘已經(jīng)敲過十一下了，秦桑道：“看這樣子是不回來了，把這都收了吧，開窗子透透氣。”
    因?yàn)槲葑永飫倓偪就耆?，所以有點(diǎn)氣味，朱媽打開半扇窗子，忽然“呀”了一聲，說：“好大的雪。”
    秦桑走到窗前，只覺得一股寒風(fēng)撲來，窗外卻是一片淡淡的銀光。路燈下只見白茫茫的一片，不僅地下全都白了，屋頂上樹木上亦都積了一層雪，天地間仍如扯絮一般，綿綿地下個不停。
    秦桑吃過酒的熱身子，被這雪風(fēng)一吹，忍不住打了個噴嚏。朱媽連忙將窗子掩上，說道：“夜里這風(fēng)像刀子似的，小姐別受了涼?！币贿呎f，一邊又去拿了床毯子來，給秦桑搭在身上。
    秦桑搭著毯子，歪在沙發(fā)上看他們收拾烤肉的家什，原本說歇一歇，可是外頭雖然在下雪，屋子里暖氣卻燒得極暖，不知不覺間就睡過去了。她這一覺睡得極淺，不一會兒就覺得有人進(jìn)來，還以為是朱媽。她神思困倦睜不開眼，朦朧說道：“你去睡吧我再歪一會兒”
    那人卻不聲響，伸出胳膊來，她只覺得身子一輕，整個人竟然被抱了起來。睜開眼一看，卻是易連愷。不由道：“你怎么不聲不響地進(jìn)來了？”
    易連愷見她雙頰暈紅，呼吸間微有酒香，便笑道：“自己喝醉了睡著了，卻怪我不聲不響。”
    “誰說我喝醉了?！鼻厣５?，“等你回來吃烤肉，左等也等不到，右等也等不到。酒也冷了，我就喝了半杯，誰讓你不回來?！?br/>     易連愷本來一肚子不痛快，不料回來之后見著夫人擁著薄毯海棠春睡，那模樣真如仕女圖般嫵媚動人。更兼這樣的軟語嬌嗔，不由得將那些不快拋到了九霄云外，說道：“別提了，出了件大事，要不然早就回來陪你吃烤肉了。”
    秦桑隨口問：“又出什么事了？難道又要打仗？”
    易連愷皺眉道：“只怕比打仗還要麻煩”他不愿細(xì)說，便岔開話去，“還有什么吃的沒有，我連晚飯都沒有吃，這會兒胃里跟火燒似的?！?br/>     秦桑連忙按鈴叫進(jìn)來朱媽，叫她吩咐廚房去重新做面條，并現(xiàn)燒了一大碗鹿肉。自己拿了小錫壺，親自燙起酒來。易連愷心里不痛快，坐下來就著鹿肉吃了好幾杯酒，然后又吃了一碗熱氣騰騰的面條，這才覺得整個人都松懈下來了，面酣耳熱，于是解開軍裝的扣子，說道：“晚來天欲雪，能飲一杯無？”
    秦桑甚少見著他掉書袋，不由覺得好笑，說道：“果然是當(dāng)了司令的人，連說話都跟從前不一樣，文縐縐了許多。”
    易連愷一笑，端起酒杯來，又飲了一杯酒，說道：“從前你瞧不起我，自然處處覺得我不順眼。”
    秦桑嗔道：“誰敢瞧不起你，說這樣的怪話。”
    易連愷卻拉住她的手，慢慢地摩挲她手上帶的一只翠玉鐲子，說道：“你對我是什么樣子，我心里是知道的。小桑，你當(dāng)初并不是心甘情愿地嫁給我?！?br/>     秦桑聽了這句話，不知道該怎么應(yīng)答才好，只見他目不轉(zhuǎn)睛瞧著自己，不由道：“凈說這樣的話作什么甘不甘愿，反正我早就已經(jīng)嫁了你了。你但凡對我好一點(diǎn)兒，少發(fā)點(diǎn)大爺脾氣”她一句話沒說完，忽覺得手背上一熱，原來易連愷正吻在她手背上，她抽手也不好，不抽手也不好，正猶豫間，他已經(jīng)抬起頭來，說道：“小桑，從前是我太荒唐，你別往心里去。其實(shí)那天我打了你一巴掌，我心里好生難過。那時(shí)你瞧著我的樣子，讓我覺得這輩子你都不會再理睬我了。那時(shí)候我就覺得，不如帶你一塊兒下車，管它將來是什么樣子。我一個人闖到西北大營去的時(shí)候，卻又覺得僥幸幸好沒有讓你跟著我一起，要是真有什么三長兩短，我要是死在亂軍之中，你也不會太傷心。因?yàn)樵蹅冏詈笠淮我娒?，我打了你一巴掌，還踹了你一腳，你想起這些事來，一定就覺得不會太傷心了”
    秦桑萬萬沒料到他會說出這樣一番話來，那蜜釀后勁極大，易連愷又是空腹吃急酒，竟已經(jīng)是醉了。他喃喃地又說了句什么話，伏在案上就睡著了。
    秦桑瞧他昏沉沉睡著，心中五味陳雜，說不出是什么樣一種滋味。過了好一會兒，秦桑方才輕輕將他推了推，見搖不醒他，只得拿了毯子來搭在他身上，看電燈光下，他伏在那里沉沉睡著。
    秦桑慢慢坐在沙發(fā)里，想著從前，剛剛嫁給他的時(shí)候，他待自己倒還真是有幾分溫存體貼，只可惜自己委實(shí)不喜歡他，時(shí)日一長，他那種少爺脾氣，又是不肯將就半分，兩個人自然就針尖對麥芒。自從易連慎說出傅榮才的事情，她雖然口口聲聲不信，但心底最深處總有一絲疑惑，對易連愷更增嫌隙。自己幫潘健遲偷看譯碼本，一來是覺得國家大義，二來卻未必不存了一分私心。她只覺得自己對易連愷是又恨又惡，但是今晚他不過寥寥數(shù)語，卻又讓她覺得百般不是滋味。
    此時(shí)看他睡在那里，秦桑只是有點(diǎn)發(fā)怔，總不能就讓他伏在桌上睡一晚上，可是又叫不醒他，她只得自己先去睡了。仿佛睡著沒多大會兒，突然電話鈴響起來，在深夜里格外刺耳。秦桑正待要起來接電話，外間的易連愷也被吵醒了，睜著通紅的雙眼，步履踉蹌走到了電話機(jī)旁，仿佛還沒徹底清醒似的。他接了電話聽了一會兒，說了句，“我知道了?！本蛯㈦娫拻鞌嗔恕?br/>     他掛斷了電話，回到睡房來睡覺，秦桑并沒有多問什么，到了第二天一早，易連愷就起床辦公事去了。秦桑十分沉得住氣，一直到門房里送進(jìn)來今天的報(bào)紙，才知道原來昨天確實(shí)出了大事。
    原來日本遣了位密使來簽署租借軍港的協(xié)議，沒想到密使剛剛一下火車，就被刺客給暗殺了。這位密使的身份特殊，不僅是日本海軍的上尉，而且還是日本海軍大臣近野上將的親信。聯(lián)軍戒備森嚴(yán)，對這位密使的行蹤又十分保密，不想竟然被刺客混入擔(dān)任警衛(wèi)的衛(wèi)隊(duì)中，近距離開槍，連開三槍，槍槍皆擊中要害，彈頭上還浸過毒藥。雖然當(dāng)時(shí)便將這密使送到醫(yī)院，終究傷勢過重，搶救不及。
    死了一個日本特使，而且又是海軍大臣的親信，中外媒體自然是一片嘩然。學(xué)生們不知從哪里知道租借軍港之事，立刻上街舉行請?jiān)赣涡?。李重年焦頭爛額，一面否認(rèn)要將軍港租借給日本艦隊(duì)，一面又極力地彈壓學(xué)生，一面還要應(yīng)付勃然大怒的日本軍方，一面更要安撫其他友邦。一時(shí)間四面楚歌，處處受敵。連遠(yuǎn)在永江之北的慕容宸，都洋洋灑灑發(fā)了一篇好幾千字的通電，大罵李重年是賣國賊，揚(yáng)言要揮師南下，除賊懲奸。
    一連幾日，符州城中都是一片肅殺之氣，因?yàn)檫B日學(xué)生游行，軍部不得不宣布戒嚴(yán)。易連愷掛著聯(lián)軍主帥的名銜，事務(wù)自然忙碌。連日早出晚歸，偶爾秦桑見著他，只是眉頭微皺，似乎不勝其煩的樣子。
    “游行游行！游行就能救國嗎？”易連愷發(fā)著牢騷，“這幫不知道天高地厚的學(xué)生！竟然到處張貼傳單，喊口號打倒軍閥，還政內(nèi)閣。天真！如今所謂的內(nèi)閣軟弱無力，若不是各地巡閱使各自為政，早就被人家一舉擊破。還政內(nèi)閣？哼！內(nèi)閣的那幫東西，又是什么成器的人才？”
    秦桑卻有著另一層擔(dān)憂，因?yàn)閳?bào)紙上說治安公署捕去了十余個學(xué)生，她婉轉(zhuǎn)勸道：“學(xué)生們血?dú)夥絼偅惺伦匀粵_動。把學(xué)生關(guān)起來，清議也太難聽了。嚇唬嚇唬就把他們給放了吧，總不至于真跟一幫學(xué)生去計(jì)較?！?br/>     “反正我們是蠻不講理的軍閥，怕什么清議！”易連愷語帶譏誚，卻終于忍不住嘆口氣，說道，“從前老二大權(quán)獨(dú)攬，那時(shí)候我好生不以為然?，F(xiàn)下才知道這是個炭火堆，不是那么好坐的?！?br/>     秦桑并不敢多插嘴，只怕他生疑。到了晚間聽易連愷打電話給治安公署，下令把關(guān)起來的學(xué)生全都放了，她這才微微松了口氣。偏生第二日她從易家老宅回來，又遇上另一撥學(xué)生游行。本來街道就窄，浩浩蕩蕩的人群一涌過來，汽車自然就被堵在那里，動彈不得。秦桑坐在車內(nèi)，看著周圍群情激憤，無數(shù)人舉著橫幅喊著口號，四處都是雪片似的傳單，還有人看到汽車，就一直把傳單塞進(jìn)車窗里來。偏生這時(shí)候不知是誰嚷了一聲：“這是城防司令部的汽車！”游行的學(xué)生頓時(shí)氣勢洶洶圍上來，好些人踢打著車門，還有人嚷嚷著要砸車，司機(jī)急得想要開車沖出去，可是汽車四周全都是人，車子根本不能開動。幸好這部汽車原是防彈汽車，又反鎖了車門，車內(nèi)暫時(shí)安全。只是外頭的人不停捶著車窗，群情洶涌，一時(shí)無法控制。
    陪著秦桑上街的只有一個女仆，看到這情形都嚇傻了。秦桑出門向來不愿意多帶人，所以司機(jī)旁邊也只坐了一個衛(wèi)士，雖然帶了槍，可是現(xiàn)在這種情形真是一籌莫展，他滿頭大汗，只望著秦桑：“少夫人！”
    “不要開槍?！鼻厣５?，“外頭全是學(xué)生，不要誤傷了人?！?br/>     這時(shí)候外頭的人已經(jīng)不知從哪里揀了磚頭來，一下子狠狠拍在車窗上，雖然那玻璃是防彈玻璃，可是也被拍得裂開紋路，只不曾碎裂。那些人看到有效，便聒躁起來，紛紛搶了磚頭來砸車。不一會兒就將車窗拍碎了，好幾個人伸手進(jìn)來想要打開反鎖的車門，女仆不由嚇得尖聲大叫。那衛(wèi)士將手槍塞進(jìn)秦桑手中，轉(zhuǎn)身就拔出匕首，對著那些伸進(jìn)來的手亂砍亂捅。正自亂成一團(tuán)的時(shí)候，突然聽到遠(yuǎn)處“砰”一聲槍響，好些人都在驚叫，頓時(shí)所有人全都四散逃開。秦桑問：“是治安公署來了？”
    司機(jī)極力地張望，說道：“好像不是?！?br/>     秦桑心想，能夠當(dāng)街開槍的，除了治安公署就是駐防的軍隊(duì)，如果放起亂槍來，只怕要傷及無辜，連忙說道：“將車子開過去，看看是什么人開槍?！?br/>     “少夫人還是先回行轅?！蹦切l(wèi)士回過頭來，“現(xiàn)在街上這么亂，請夫人先回行轅?！辈淮厣Ｔ俣嗾f，司機(jī)早就不由分說，發(fā)動了機(jī)器，一路飛快開回了城防司令部。
    秦桑自己沒覺得有什么，倒是晚上易連愷回來之后，聽說白天她在街上遇到的事情，大發(fā)雷霆，將衛(wèi)隊(duì)長痛罵了一頓，訓(xùn)斥他沒有好好保護(hù)。秦桑說道：“不怨他們，是我自己不樂意帶人，再說不過短短一點(diǎn)路，誰知會出這樣的事情。我又沒出什么事，何必發(fā)這樣的脾氣?！?br/>     易連愷說道：“現(xiàn)在時(shí)局太亂，城中亦不比往日，還是小心為宜。以后出門，一定要帶衛(wèi)隊(duì)。這幾日潘健遲不要跟著我了，叫他先帶人保護(hù)你吧。”
    秦桑道：“我不出門就是了，今日也是因?yàn)槿タ赐赣H，回來的路上遇見這事。反正老宅子那邊多的是空房子，不如干脆搬回去，住在那邊也方便。”
    易連愷皺眉道：“這事以后再說?！?br/>     秦桑知道他是不愿回到易家老宅之中，便不再多說什么。易連愷卻對她道：“這幾日有一樁頭疼的公事，卻要麻煩你?！?br/>     秦桑不由得微微詫異，因?yàn)橐走B愷向來都不怎么對她說起公事，自從翻看譯碼本后，她更是避嫌，很少主動跟他談及公事，沒想到他會說出這樣的話來。卻聽易連愷微微嘆了口氣，說道：“承州督軍慕容宸大軍壓境，在永江邊跟孟帥的軍隊(duì)零零碎碎打了幾仗。西邊的馮李聯(lián)軍跳出來呼吁停戰(zhàn)，慕容宸就做出個假惺惺的姿態(tài)，半真半假遣了個人來和談，李重年不肯見這位和談特使，卻將我推出來談判。這位特使我亦不愿意接待，可是此人身份特殊，又不便冷落，左思右想，不如推病，由你出面敷衍敷衍他?！?br/>     秦桑啞然失笑，說道：“我不懂你們的那些事，由我去接待承軍派來的和談特使，這也太兒戲了。”
    易連愷微微冷笑：“你道慕容宸不兒戲嗎？你知道他派來的特使是誰？是他的兒子慕容灃。”
    秦桑不由得一怔，過了好半晌才說道：“聽說慕容宸只得一個兒子，怎么肯輕易讓他過江南來？”
    易連愷頷首道：“不錯，慕容宸只此一子，年方十六，一直隨在軍中。這老匹夫，不僅好手段，更是好氣魄，連唯一的兒子都毫不顧忌，派到江左來談判。日本密使剛剛被刺客暗殺，眼下中外諸報(bào)眾目睽睽，誰敢動這慕容灃半分。明明是炫武耀威，放任兒子來唱這出單刀赴會，咱們卻得陪他把這出戲唱下去。”
    說到這里，易連愷心情卻不知為何又好起來，伸手在秦桑的臉上擰了一把：“幸好我年輕沒有兒子，不過有如此如花似玉的夫人，嘿嘿，倒也不算落了下風(fēng)。”
    他如此輕薄調(diào)笑，秦桑素來都不搭腔。只是他晚間另有公務(wù)，吃過晚飯之后就帶著衛(wèi)隊(duì)出去了，唯獨(dú)將潘健遲和另一隊(duì)衛(wèi)士留下來，吩咐他們不離秦桑左右。潘健遲就守在起居室外，秦桑自在房中看了會兒小說，潘健遲卻趁著朱媽去倒茶，向秦桑使了個眼色。
    秦桑知道他定然是有話跟自己說，于是遣朱媽下樓去取些點(diǎn)心送給值夜的衛(wèi)士，說他們太過辛苦。待朱媽一走開，潘健遲快步走到門邊，瞧見走廊中衛(wèi)兵站得很遠(yuǎn)，于是又快步走回來，低聲對她說道：“這個慕容灃，一定要?dú)⒌??！?br/>     秦桑手一抖，杯中的茶濺出來幾滴。她放下茶杯，盡力心平氣和，問：“為什么？”
    “軍閥割據(jù)各自為政，這樣四分五裂，才會任由列強(qiáng)宰割。這是極好的機(jī)會，慕容灃是慕容宸的獨(dú)子，如果他死在了江左，李重年百口莫辯，慕容宸豈會輕易罷休？承軍與符軍一定會開戰(zhàn)，承符兩派軍閥實(shí)力相當(dāng)，這一場大仗打下來，無論是誰輸誰贏，定是兩敗俱傷”
    “你們到底要做什么？不打仗難道不行嗎？暗殺日本密使是為了阻止租借軍港，為什么還要暗殺慕容灃？慕容宸雖然是軍閥，可如果沒有他在承州，俄國人早就占去了承穎鐵路。為什么連一個十六歲的無辜少年亦要暗算？你們到底要做什么？”
    “小?！迸私∵t的聲音極輕，仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來，可是他明明就站在她面前，他低聲道，“我沒有辦法向你解釋這世上的事情不是那么簡單，或許你弄不明白?？伤悄饺蒎返膬鹤?，哪怕他只有十六歲，卻是承軍派出的和談特使我們不是暗算無辜，這是他的出身，這就是他的命。”
    “這樣的事情我不會再幫你去做?！鼻厣５?，“上次日本特使的密電是我翻出的譯文，后來因?yàn)檫@件事情我不平靜了好幾天，但我覺得那是對的，哪怕你們用的法子見不得光。但這次我絕不會再幫你，承符打了這么多年，如果再挑起戰(zhàn)火，不知道多少無辜的人要家破人亡、流離失所，我不會替你做這樣的事情?！?br/>     “小桑，良藥苦口，眼下的時(shí)局，亦只能用猛藥去醫(yī)治。欲求天下和平，就只能把應(yīng)該打的仗先打完了，我們沒有軍隊(duì)在手，只能挑起各軍閥之間的內(nèi)斗，讓他們互相消亡”
    “不必再說?！鼻厣５氐?，“我不愿看到挑起戰(zhàn)禍，打仗太苦了。興，百姓苦，亡，百姓苦。國家大事我不懂，但我不愿意看到無辜的人受苦?！?br/>     符遠(yuǎn)地處江南，地氣溫潤，雖然是冬天，但晴時(shí)亦暖，只是變了天，便是陰冷潮寒。這天一早便是冷雨瀟瀟，到了午后，細(xì)密的雨絲漸漸稀疏，一陣北風(fēng)刮過，卻聽見一片颯颯的輕響，原來雨已經(jīng)變成雪了。雪珠子打在窗上，發(fā)出輕微的響聲，屋子里已經(jīng)燒著汽水管子，暖烘烘的。雪粒粘在窗子上，不一會兒就化成水珠，細(xì)密的水珠漸漸凝成大的水珠，緩緩地滑落下去，在玻璃朦朧的霧氣上劃出一道道水痕，縱橫交錯，可是不一會兒，更多的水汽蒙上來，整扇窗子就像是西洋的磨花玻璃，看不清外頭。
    朱媽不放心那些女仆做事，自己從衣帽間里將一件水獺皮的大衣拎出來，一邊撣著大衣，一邊嘀咕：“這樣的天氣，定規(guī)要出去若是受了涼”
    秦桑拿著柄玳瑁梳子本來在那里梳頭，不知道想到什么，不由得放低了手里的梳子。她新近燙了頭發(fā)，烏黑的發(fā)卷篷篷地遮在象牙似的臉頰旁，倒襯得臉上沒有血色似的。朱媽看到她兩道眉毛都皺到一起去了，不由得問：“姑爺真的不陪小姐去？”
    秦桑說：“他有旁的事。”她不愿意和朱媽多說，放下梳子便站起來穿大衣，穿好了大衣，從鏡子里端詳了片刻，對朱媽說：“走吧?！?br/>     朱媽拿著手提袋跟著她下樓，潘健遲是早就等在那里的，見她們出來，連忙打開車門。自從上次街頭遇險(xiǎn)之后，易連愷專門將潘健遲調(diào)到了秦桑身邊，又另撥了一些衛(wèi)士過來，秦桑為了避免麻煩，總是深居簡出，很少出門去。但今天是例外，因?yàn)槌兄菖蓙淼暮驼勌厥鼓饺轂栆呀?jīng)到了符遠(yuǎn)，易連愷避開了不見，遣了符州都督江近義去車站迎接，將慕容灃送到西園飯店住下。
    汽車從城防司令部出來，沿著符湖行了不久，便拐進(jìn)一條岔路。從岔路口已經(jīng)設(shè)了崗哨，三步一崗五步一哨，將整條馬路都戒嚴(yán)起來。西園飯店原是明代一位大學(xué)士告老還鄉(xiāng)后營建的私邸，筑園于煙波浩渺的符湖之畔，山石峻趣，園林精致，登樓可望長湖，風(fēng)景之勝，歷代符州才子頗多詠誦。庚子之后被符州巨賈將園子買下來，改成西園飯店，專用來招待貴賓，費(fèi)用自然不菲，這次為了安全的緣故，干脆將整個西園飯店包了下來，所以從飯店門前的路便開始戒備森嚴(yán)。
    秦桑因?yàn)樽氖且走B愷的防彈汽車，所以一路風(fēng)馳電掣，很快就到了西園飯店。遠(yuǎn)遠(yuǎn)已經(jīng)看到西園飯店粉墻黛瓦的大門，外頭鋪了紅氈，到了這里，警衛(wèi)更加森嚴(yán)。秦桑下車的時(shí)候，老遠(yuǎn)就看見陳培迎上來，陳培乃是后勤科的主任，亦是這次接待的負(fù)責(zé)人。秦桑對易連愷的下屬從來很疏遠(yuǎn)，陳培這個人她也沒有見過幾次，只覺得他殷勤小心，倒是個十分謹(jǐn)慎的人。現(xiàn)在陳培一身的戎裝，雪白的手套扶著帽檐，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就并腳行禮，然后微微一鞠：“夫人好?！?br/>     秦桑從來很討厭這樣的做派，亦沒有多說什么，只是微微頷首還禮。陳培道：“慕容公子已經(jīng)更衣休息，屬下這就遣人去告訴他夫人來了?！?br/>     秦桑說：“是我來得太早了些晚宴不是六點(diǎn)鐘嗎？還是不要叨擾客人休息，過會兒再說吧?！?br/>     陳培道：“那么屬下先陪夫人去看一看宴廳。”
    雖然西園飯店皆是中式的園林，在園角西側(cè)卻有一幢西洋式的小樓，據(jù)說是遜清末年的時(shí)候營建，原是供西園主人的女眷登高眺湖之用，自從改成飯店，這里便成了西餐廳。尤其是三樓的大廳，一列向南的長窗玻璃，窗外底下又由雪白的大理石雕柱，托出精致的露臺，正對著煙波浩瀚的符湖。但現(xiàn)在正是冬季，又在下雪，所以落地窗都關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，屋子里暖氣燒得很旺，又放了許多鮮花插瓶，一進(jìn)去暖烘烘的熱氣夾著花香，幾乎熏得人有微醺之意。秦桑說道：“這里花太多了，拿走一些?！?br/>     飯店的招待早換成了陳培的人，行動利落，七手八腳便將那些瓶花撤去了一些，秦?？催^宴廳的布置，然后問陳培：“昨天改的菜單，飯店的大司務(wù)怎么說？”
    陳培道：“夫人請放心，飯店另外借了一個承州廚師來，不應(yīng)再有問題?！?br/>     秦桑點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問了幾處細(xì)節(jié)，陳培見時(shí)間差不多了，便引她重新沿著游廊回大廳，剛剛一進(jìn)廳門，就見到穿藏青色長衫的人那是慕容灃貼身的侍衛(wèi)，雖然穿著長袍，但掩不住軍人那種特有的姿態(tài)。他見秦桑由陳培陪同，氣質(zhì)不凡，后面還跟著副官與衛(wèi)士，料知這便是易夫人，立時(shí)很恭敬地行禮，回頭命人去通知慕容灃。