顧海邁步進(jìn)了太夫人的寢室。
    寒冬臘月，天氣嚴(yán)寒。太夫人的屋子里卻溫暖如春。掀開(kāi)厚厚的門(mén)簾，一股暖烘烘的熱氣便迎面撲來(lái)。
    這熱氣中，夾雜著淡淡的藥味和檀香味。
    “三叔，”一個(gè)清亮悅耳的少女聲音響起：“你總算回來(lái)了。我和祖母一直在等你。”
    顧海看向顧莞寧，一直擰著的俊眉很快舒展開(kāi)來(lái)：“你怎么還沒(méi)回依柳院？”
    顧莞寧抿了抿唇角說(shuō)道：“三叔今日去刑部，我惦記著此行結(jié)果，便沒(méi)回去，特意在正和堂里等著三叔。”
    太夫人也看了過(guò)來(lái)：“老三，沈耀沈武可被放出來(lái)了？”
    顧海點(diǎn)點(diǎn)頭，將今日的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍：“……一直等到了天黑，孟侍郎才將沈耀沈武放出了天牢。沈老太爺說(shuō)了，會(huì)連夜帶著他們離開(kāi)京城。”
    太夫人目光一閃，淡淡說(shuō)道：“希望沈老太爺言而有信。”
    否則，顧家絕不會(huì)饒過(guò)沈家！
    顧海想起沈老太爺今日的表現(xiàn)，不由得皺眉道：“沈老太爺此人能屈能伸，心思深沉。現(xiàn)在迫于形勢(shì)，不得不低頭屈服。他日如何，卻是不好說(shuō)了。”
    說(shuō)著，下意識(shí)地看了顧莞寧一眼。
    顧莞寧神色沉凝，眉目間俱是冷意：“如果沈家人膽敢出爾反爾，或是暗中做什么小動(dòng)作，也怪不得我們趕盡殺絕了。”
    話語(yǔ)中的寒意，就連顧海聽(tīng)著也有些異樣。
    論心思狠辣，他這個(gè)七尺男兒，自問(wèn)也不及顧莞寧。
    不管如何，沈家也是顧莞寧的外家。可顧莞寧提起沈家的時(shí)候，語(yǔ)氣漠然，就像毫不相干的陌生人一般。
    身為一個(gè)閨閣少女，這份殺伐果決，委實(shí)令人心驚。
    太夫人的聲音打斷了顧海的思緒：“老三，你記著，一定要派人盯著沈家的一舉一動(dòng)。如果沈家有什么異動(dòng)，立刻告訴我。”
    顧海定定神，笑著點(diǎn)頭應(yīng)了。
    ……
    當(dāng)天夜里，沈家人便離開(kāi)了京城。
    來(lái)時(shí)忐忑凄惶難安，去時(shí)滿心怨懟不甘。
    因?yàn)樽叩拇颐Γ蛞蜕蛭渲淮掖沂嵯戳艘环瑩Q了身新衣，靠近了細(xì)聞，身上還有異樣的味道，混合著餿味臭味，聞之刺鼻。
    沈耀和沈武此時(shí)也已知道了從頭到尾都是顧家在暗中動(dòng)的手，氣得牙根都癢，張口想怒罵幾句，被沈老太爺?shù)闪嘶貋?lái)：“你們兩個(gè)剛出天牢，給我老實(shí)安分點(diǎn)。”
    沈耀沒(méi)吭聲，沈武卻忿忿不平地說(shuō)道：“父親，難道這件事就這么算了？雖說(shuō)我們沈家隱瞞在先，顧家出手也太狠辣無(wú)情了。竟然毀了我和大哥的仕途前程！”
    “他們顧家再手眼通天，也休想這般欺辱我們沈家。我們立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬車(chē)回京城，寫(xiě)奏折告御狀！告他們顧家欺上瞞下，惡意報(bào)復(fù)沈家。”
    沈老太爺冷笑一聲：“你拿什么告顧家？有何證據(jù)證明是顧家在暗中出的手？你們兩個(gè)如今丟了官職，就算寫(xiě)了奏折，又有誰(shuí)肯替你們遞至御前？有誰(shuí)肯冒著開(kāi)罪定北侯府的風(fēng)險(xiǎn)，在朝中為你們說(shuō)話？”
    “你們兄弟兩個(gè)貪墨倒是證據(jù)確鑿。現(xiàn)在能全須全尾地出天牢，已經(jīng)是萬(wàn)幸。真到了金鑾殿上面圣，皇上一怒之下，你們兄弟兩個(gè)小命都難保。”
    沈武被堵得說(shuō)不出話來(lái)。
    沈耀皺了皺眉頭，沉聲道：“父親說(shuō)的對(duì)。顧家現(xiàn)在就是看準(zhǔn)了我們不敢鬧騰，只能吃了啞巴虧，老老實(shí)實(shí)地回西京去。不過(guò)，二十年河?xùn)|二十年河西。定北侯府也未必能一直風(fēng)光下去。我們沈家也不會(huì)一直受這樣的窩囊氣。”
    這話聽(tīng)著還算順耳。
    沈老太爺贊許地看了長(zhǎng)子一眼：“你能這么想最好。”
    “一時(shí)的隱忍不算什么。活著比什么都重要。現(xiàn)在是我們理虧，被顧家抓住了痛腳，不得不忍氣吞聲。而顧家，也礙于顧莞寧的顏面，給我們留了條生路。”
    “你們的妹妹現(xiàn)在被軟禁在顧家，以她的性子，也不會(huì)輕易尋死。只要活著一日，就還有翻身的可能。”
    一番話，說(shuō)的沈耀沈武都情緒激昂，心潮難平。
    是啊！活著才是最重要的。沒(méi)了性命，什么榮華富貴都成了一場(chǎng)空。
    沈耀忽地問(wèn)道：“父親打算如何處置嵐姐兒？”
    “沈謙已經(jīng)死了，顧家什么都知道了，還留著沈青嵐有何用。”沈武眼中閃過(guò)殺意：“回西京路途遙遠(yuǎn)，讓她得一場(chǎng)‘重病’就是了。”
    沈老太爺卻瞪了沈武一眼：“除了殺人，你還知道什么！”
    沈武今天一張口就挨罵，頗有些悻悻：“我這也是為了斬草除根，不留后患。”
    “這件事就不用你操心了。”沈老太爺?shù)f(shuō)道：“我將嵐姐兒留下，自然有我的理由。”
    沈武還待再說(shuō)什么，沈耀已經(jīng)連連沖他使眼色，示意他別再多嘴。
    沈老太爺決定了的事，從來(lái)不容任何人反對(duì)質(zhì)疑。
    沈武總算閉上嘴，不再吭聲。
    ……
    沈青嵐坐在另一輛馬車(chē)上，身邊只有小丫鬟綠兒。
    夜色茫茫，一片晦暗，前路未知。
    她忽然想起當(dāng)日前來(lái)京城的時(shí)候，她也是坐著這樣一輛馬車(chē)，滿心惶惑茫然。那時(shí)候，她的身邊還有父親沈謙。
    可現(xiàn)在，沈謙已經(jīng)命歸九泉，長(zhǎng)眠地下。
    她連沈謙葬在哪里都不知道。
    往日父女相處的片段紛紛浮上心頭。
    沈謙死了，她現(xiàn)在是真的孤身一人了。
    回到西京的沈家，等待她的到底會(huì)是什么樣的命運(yùn)？沈老太爺說(shuō)了會(huì)將她重新送到齊王府，到底是真的還是哄騙她的話？如果沈老太爺沒(méi)存好心，她一介孤女又該怎么辦？
    滿心的苦楚，混合著凄惶不安，一起涌上心頭。
    沈青嵐忽地低聲哭了起來(lái)。
    綠兒手足無(wú)措地問(wèn)道：“小姐，你剛才還好好地，怎么忽然就哭了？是不是舍不得離開(kāi)京城？”
    沈青嵐先是點(diǎn)頭，很快又搖頭，然后又點(diǎn)頭。
    綠兒看的眼花繚亂。
    小姐這到底是舍得還是舍不得？
    沈青嵐再也沒(méi)張口說(shuō)話，一直低頭啜泣。只是，隨著馬車(chē)疾行，抽泣聲也很快地隨著馬車(chē)遠(yuǎn)去了。<!-110->