黃沙道，黃沙昏靄，戈壁灘上的強(qiáng)風(fēng)灌入黃沙道口，發(fā)出嗚嗚的鬼嘯。這里位在西砂市北部，沙丘鎮(zhèn)以東不到五公里。因?yàn)橛袝r(shí)會(huì)有商隊(duì)進(jìn)出黃沙道，也為了保護(hù)鎮(zhèn)上人的安全，沙丘鎮(zhèn)上的衛(wèi)兵時(shí)常會(huì)到這一帶來巡視，一是發(fā)現(xiàn)有沒有猛獸出沒的跡象，二也是為了防止有人遇害，總不至于拋尸荒野，被野獸吃了去。
兩天后，賓克斯帶著治安大隊(duì)來到這里，其實(shí)這里離西砂市并不算很遠(yuǎn)，只是天氣炎熱道路艱難，所以才用了兩天的才到。
“前面就是黃沙道了。”
呼呼的風(fēng)沙在這里特別大，或許是地勢(shì)的原因，黃沙道兩邊是兩片高高連綿的荒土，只有這一條不到四十米寬的口子如同豁口通向深處，這戈壁荒原上的流風(fēng)匯聚到這里，就形成了眼前這奇異的鬼嘯聲。
指路的侍衛(wèi)道：“這里往西就是沙丘鎮(zhèn)了，我們就是在前面發(fā)現(xiàn)的市長(zhǎng)尸體。”
“走，過去。”
越往口子走，風(fēng)就越來越大，地面上的沙石被風(fēng)卷起來，打在身上十分的疼。眾人騎在沙駝上，毛巾掩面，頭上纏布，只露出一雙眼睛瞧著外面的情景，在兩名侍衛(wèi)的帶領(lǐng)向前走去。
“前面好像有人！”眼尖的人在風(fēng)沙中看見了幾個(gè)人影。
“過去看看。”賓克斯夾了夾駝腹，加速走了過去。
山腳下果然有五個(gè)人，此時(shí)他們也正瞧著向他們靠近的駝隊(duì)。
“咦。是你！”走得近了，賓克斯看見山腳下五人中其中一人正是在莊園見近的愛莉絲。
愛莉絲一手用絲巾掩面。一邊向他們招了招手，喊道：“你們來得真慢呀。”
“你怎么在這里？”
愛莉絲等他們近前來才說道：“你們?yōu)槭裁丛谶@里，我就為什么在這里呀。”
“你說什么？”賓克斯氣怒道：“你這個(gè)家伙，別妨礙本大人查案，真要惹火了我，小心我把你抓起來扔到地牢里去。”
“鎮(zhèn)長(zhǎng)，是鎮(zhèn)長(zhǎng)嗎？”兩名帶路的侍衛(wèi)從后面趕上來了，他們翻身跳下沙駝上前一看。果然是鎮(zhèn)長(zhǎng)。
愛莉絲身旁四人中一個(gè)上了年紀(jì)的老者瞇了瞇他的老花眼，才認(rèn)出來人：“啊，是你們啊，你們護(hù)送尸體回來了？”
“是。”一名侍衛(wèi)向鎮(zhèn)長(zhǎng)介紹道：“這位是西砂市的治安官盧爾卡夫.賓克斯大人，他是來調(diào)查卡利德市長(zhǎng)被害一案的。”
“哦哦。”沙丘鎮(zhèn)長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“治安官兵克斯大人我見過，認(rèn)識(shí)。”
賓克斯下駝道：“鎮(zhèn)長(zhǎng)，你一把年紀(jì)了怎么在這里。還和這個(gè)小姑娘在一起？”
沙丘鎮(zhèn)長(zhǎng)奇道：“咦怎么，她不是西砂市派來查案的嗎？”
“什么？派她來查案？”賓克斯笑了：“我們?cè)趺磿?huì)讓一個(gè)小女孩來查案？”
“可是……”沙丘鎮(zhèn)長(zhǎng)道：“可是這位愛莉絲姑娘說她是從西砂市來的，是科波欽爵士讓她來了解況。我一聽是爵士派來的人，不敢怠慢，親自帶了三名最精干的侍衛(wèi)隨她到這里勘察現(xiàn)場(chǎng)。”
“哼，她那是騙你的！”賓克斯氣道：“你可真是老胡涂了。這樣的鬼話你也信？市長(zhǎng)被害這么重要的事情，爵士和我怎么會(huì)讓一個(gè)小孩子來胡鬧！”
“啊！”沙丘鎮(zhèn)長(zhǎng)指著愛莉絲，氣得吹胡子瞪眼。
愛莉絲頑皮的笑了笑：“別生氣嘛老人家，氣壞了身體可不好。而且誰(shuí)說我騙你了，我就是受了盧爾卡夫爵士的委派。才來到這里了解情況的。”
“你胡說八道！”賓克斯大怒，指著愛莉絲：“來人。把她給我抓起來，等回到市里直接把她投入大牢！”
同行的盧卡斯、珍尼弗雖然和愛莉絲算是認(rèn)識(shí)，但這個(gè)時(shí)候也不好說什么。不過還沒等官兵們動(dòng)手，愛莉絲便搶先說道：“我在這里發(fā)現(xiàn)了幾點(diǎn)線索，第一，這里不是殺人現(xiàn)場(chǎng)，我在附近，包括黃沙道內(nèi)都勘察過了，附近沒有任何打斗的痕跡。也就是說正像大人您所以料想的，這里只不過是個(gè)拋尸現(xiàn)場(chǎng)，真正的殺人地點(diǎn)應(yīng)該在別的地方。第二，剛才我在附近檢查的時(shí)候，在那邊的大石下發(fā)現(xiàn)了一張信。”說著從口袋里掏出那張信紙?jiān)谑种袚u了搖。
“你，把信紙拿過來。”賓克斯沒好氣說。
信紙交到了賓克斯手中，他看了看道：“果然，卡利德市長(zhǎng)被殺與爵士莊園里的殺人案是同一個(gè)人做的。這上面寫著‘死亡還在繼續(xù)，這是第八個(gè)死難者，但不會(huì)是最后一個(gè)。我一定要讓你生活在無限的恐懼之中。’”說完他將信交給了科波欽波來的幾人手里。
珍妮弗眉頭蹙：“這是第八個(gè)死者，不是第十個(gè)？那第十個(gè)是誰(shuí)？”
艾普西林道：“莊園里已經(jīng)死了九個(gè)人了，這是第八個(gè)，那上一次死在莊園里的那名花匠就應(yīng)該是第十個(gè)。”
賓克斯道：“這么說來，前兩天晚上收到的那封殺人通知還沒有對(duì)應(yīng)的死者？”
艾普西林鐵著臉道：“沒錯(cuò)，也就是說還會(huì)有人要死。”
賓克斯向愛莉絲問道：“還有沒有第三？”
“第三嘛目前還沒有。”愛莉絲笑了一笑：“我也只是比你們先來不久，查到的就只有這么多了。”
賓克斯哼了一聲：“看在你還算老實(shí)的份上，我就先不讓士兵把你捆起來了。不過你這個(gè)人實(shí)在可疑，在我沒有弄清楚你要干什么之前，你給我老老實(shí)實(shí)在呆這里，等我把你帶回西砂市再進(jìn)行審問。”
愛莉絲根本不理他說什么，卻問道：“對(duì)了，卡利德市長(zhǎng)的驗(yàn)尸報(bào)告你們有沒有帶在身上？”
“你問這個(gè)干什么？”
愛莉絲道：“我說了我是受爵士先生的委托來這里查案的，事關(guān)這起連環(huán)兇殺案的驗(yàn)尸報(bào)告我怎么能不看？”
賓克斯怒了：“你還敢胡說八道，爵士什么時(shí)候委托你辦這件事了？！”
“你要是不信，回去以后可以向爵士詢問，反正我也不會(huì)離開。不過現(xiàn)在我要看驗(yàn)尸報(bào)告，馬上。”
賓克斯真是生氣了，不過他見愛莉絲言之鑿鑿好像真的一樣，也不敢確實(shí)她是不是在說謊，在莊園時(shí)他也確實(shí)見過愛莉絲，或許真有這么回事也說不定。他想了想，只好道：“驗(yàn)尸報(bào)告我并沒有帶在身上，你要想看就等回西砂市以后再看吧。”
“哦。”愛莉絲有些失望。
這時(shí)珍妮弗上前道：“不要緊的，那份報(bào)告我看過，里面的內(nèi)容我還記得，不如我說給你聽吧。”
愛莉絲抿嘴一笑：“那就謝謝你咯，珍妮弗姐姐。”
因?yàn)槿硕嗔耍蠹覕U(kuò)大了勘察范圍，其實(shí)這里只是個(gè)拋尸現(xiàn)場(chǎng)，沒有什么好看的，能得到這么多線索已經(jīng)算不錯(cuò)了。不過必竟是一市之長(zhǎng)死了，事關(guān)重大，就算是例行公事，賓克斯也必須到現(xiàn)場(chǎng)來仔細(xì)查找，何況這不僅僅只是例行公事那么簡(jiǎn)單。
聽完了珍妮弗述說的驗(yàn)尸報(bào)告，愛莉絲不禁深思起來，因?yàn)檫@里面有諸多疑點(diǎn)，其中最可疑的一條就是時(shí)間。
“你們到黃沙道尋視是例行的公事？”
“是。”
“一般每隔多少時(shí)間你們會(huì)來尋視一次？”
艾普西林正在向發(fā)現(xiàn)尸體的侍衛(wèi)詢問，旁邊不遠(yuǎn)處的愛莉絲聽到了也走了過來，這正是她想問的。
侍衛(wèi)說：“這個(gè)不一定，一般是五天巡視一次，但有時(shí)候也會(huì)隔得比較久一些，或是七天，或是十天。”
“那你們上一次巡視到這一次巡視隔了幾天？”
“五天。”侍衛(wèi)肯定的說道。
“五天。”艾普西林道：“驗(yàn)尸報(bào)告上說死者的死亡時(shí)間是十一至十三天前，也就是6月15日至6月17日之間，而你們發(fā)現(xiàn)尸體的時(shí)候是在6月28日，三天后你們將尸體送到了西砂市對(duì)不對(duì)？”
侍衛(wèi)回想了一下，點(diǎn)頭道：“沒錯(cuò)，是這樣。”
艾普西林又道：“而兇手拋尸的時(shí)間是在6月23日你們巡察完之后至6月28日這段時(shí)間。從死者被殺，到拋尸黃沙道這期間相隔了6至13天的時(shí)間，這可奇怪了，兇手為什么要時(shí)隔這么久才拋尸，而且為什么要拋在這里？”
侍衛(wèi)聽著疑惑了：“拋尸還有什么原因嗎？或許兇手就是隨便找個(gè)沒人的地方一扔。”
艾普西林正欲張口，卻聽旁邊有人道：“不對(duì)。卡利德市長(zhǎng)外出公干是向西行，如果兇手只是隨意拋尸就不會(huì)扔在這里。”說話的是愛莉絲，她正托著下巴思索著道：“這里可是西砂市的北面，距離市長(zhǎng)所走的方向相隔太遠(yuǎn)。而且這個(gè)地方根本不適合拋尸。一般來說兇手拋尸都會(huì)選擇河流、樹林那種越隱秘的地方越好，可你說過黃沙道口是東行的唯一通道，不時(shí)會(huì)有商隊(duì)從這里經(jīng)過，這豈不是根拋尸的目的背道而馳？”
艾普西林瞧著愛莉絲，不在說話。
侍衛(wèi)點(diǎn)頭道：“哎，你這么說還真有道理。可是兇手為什么又將尸體扔在這呢？”
……
，