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    三斤畢竟是孩子，一見陳正泰看著房頂，便也昂著頭去看。
    總算……將這孩子的注意力轉(zhuǎn)移到了另外一邊。
    陳正泰暗暗松了一口，覺得自己的壓力很大啊。
    倒是李世民，左右打量著這家徒四壁的所在，置身于此，雖然這里的主人已收拾了屋子，可依舊還有難掩的異味。地面上很潮濕，或許是靠著運(yùn)河的緣故，這茅草建起的屋子，顯然只能勉強(qiáng)遮風(fēng)避雨而已。
    李世民心里感慨著，頗有感觸。
    過一會(huì)兒，那婦人便取了茶水來。
    當(dāng)然……說是茶水，其實(shí)就是白水，因?yàn)閬淼氖琴F客，所以里頭加了星點(diǎn)鹽，使這茶水有了丁點(diǎn)的味道。
    只是……他家的陶碗不多，只有六個(gè)，到了張千這里時(shí)便沒了。
    婦人顯得很尷尬的樣子，一再致歉。
    李世民道：“不必多禮，他不喝的。”
    于是，端起了顯得破舊的陶碗，輕輕地呷了口‘茶’，這茶水很難入口，讓李世民不禁皺眉。
    婦人自也是看出來，連忙道：“恩公們都是貴人呢，自然喝不慣小婦的茶水，這里也實(shí)在簡(jiǎn)陋，肯定有許多招待不周之處，往恩公一定不要介意。”
    李世民搖頭，盡量地顯得自己和藹一些，婦人這才樂了，隨即道：“小婦已讓鄰人給家中的男人捎了信，讓他下工早些回來，家里有貴客來了。想來用不了多久，男人便要下工……”
    李世民連連點(diǎn)頭，隨即問：“這河堤附近，到底有多少戶人家？”
    “這……”婦人道：“這小婦就不知了。小婦當(dāng)初隨著丈夫和家公，是在十?dāng)?shù)年前在此落腳的，那時(shí)候三斤還未出生呢，那時(shí)家鄉(xiāng)遭了旱災(zāi)，想要到長(zhǎng)安討生活，可長(zhǎng)安大門緊閉，不允許我們進(jìn)去，于是許多人便在此落腳，我家便也跟著來了，來的時(shí)候，這里已有許多人家了。”
    李世民心里既驚訝又感慨，原來很多年前，這里就有了，至于那旱災(zāi)，大唐自立國(guó)以來，有許多水旱的記錄，到底是哪一場(chǎng)，便不知道了。
    他甚至不由在想，他們至少還可來此落腳，可這大旱和大水一來，更不知多少百姓無法熬過來。
    李世民的心情一下子低沉下來，于是繼續(xù)喝茶水，仿佛這難喝的茶水，是在懲罰自己的。
    房玄齡等人其實(shí)已經(jīng)坐不住了，他們想趕緊辭別而去，他們現(xiàn)在甚是懷念二皮溝的茶葉啊！
    陳正泰這狗東西，有這么好的茶葉，為何不提出送自己幾斤來？
    自從喝了陳正泰的茶之后，就讓他們成日的記掛著，尤其是當(dāng)下喝著這茶水，再想著那濃香醇厚的二皮溝茶水，令他們覺得無精打采。
    過不了多久，天色漸有些黑了。
    卻在此時(shí)，一個(gè)男人從外頭大步流星地走了進(jìn)來。
    這男人左手拎著一壺酒，右手竟提著一只雞，這是一個(gè)很普通的男子，穿著一身布滿補(bǔ)丁的短裝，腳下也幾乎是赤足，不過他看著半點(diǎn)不覺得冷的樣子，想來已是習(xí)以為常了。
    他頭發(fā)亂蓬蓬的，進(jìn)來之后，一見到李世民等人，便哈哈大笑，用夾雜著濃重的鄉(xiāng)音道：“我家娘子派人給俺捎信，說幾位恩公來了，來……婆娘，俺買了黃酒，還有這雞，你將雞殺了，還有這黃酒，拿去溫一溫，恩公們都是貴人，不可怠慢了。”
    婦人便忙起身，去接過黃酒和雞。
    李世民等人看著，一時(shí)無言。
    話說……他們的孩子前幾日還在市集里赤著足討吃的呢，現(xiàn)在怎么買得起雞和黃酒了？
    這雞和黃酒，只怕價(jià)格不菲吧，不曉得能買多少個(gè)蒸餅了。
    這男人正是婦人的丈夫，叫劉老三。
    他到了李世民等人面前，看著幾位貴氣的客人，倒也沒有怯場(chǎng)，直接跪坐下，帶著爽朗的笑容道：“寒舍里實(shí)在太簡(jiǎn)陋了，實(shí)在慚愧，哎，俺家家貧，前幾日我回家，見了這么多的蒸餅，還嚇了一跳，后來才知，原來是恩公們送的，我那孩子三斤可憐，見了人便討要吃的，還帶著他妹子去，哎……男兒乞食倒也罷了，這女兒家，怎么能跟他兄長(zhǎng)如此？我當(dāng)日便揍了他，今日又得知恩公等人送吃食來，哎……哎……真是愧不敢當(dāng)啊。”
    關(guān)中的漢子，哪怕是瘦小，卻也天然帶著某些豪氣。
    李世民看著這劉老三，便道：“我聽你們說，你們是十?dāng)?shù)年前遷居于此的，你們從前是做什么營(yíng)生？”
    劉老三就道：“我那過世的父親，曾為王世充的營(yíng)下效力，是個(gè)步弓手，后來王世充敗了，就回鄉(xiāng)給人租種土地，可遭了旱災(zāi)，便來了此。說起來，從前兵荒馬亂，真不是人過的日子，也就這幾天，咱們百姓才過了幾日安生的日子。”他咧嘴：“這都是因?yàn)楫?dāng)今皇帝圣明的緣故啊。”
    陳正泰眉眼一張，立即道：“對(duì)對(duì)對(duì)，當(dāng)今皇帝是極圣明的，沒有他，這天下還不知是什么樣子。”
    長(zhǎng)孫無忌很郁悶：“……”又被這家伙搶先了。
    李世民聽到圣明二字，卻是滿臉愧色，他甚至懷疑，這是在諷刺。
    李世民隨即道：“我等就在此坐坐，怎么還買雞和酒來，這太破費(fèi)了。”
    “來了客人嘛，怎么好不殷勤招待呢？”劉老三很豪氣地道：“若是不這般待客，便是我劉老三的罪過了。恩公啊……你若早幾日來，說實(shí)話，我這里還真不可能有雞和酒招待。”
    “哦？”李世民凝視著劉老三，他發(fā)現(xiàn)劉老三這個(gè)人說話很豪氣，一時(shí)之間，竟忘了自己在茅棚里，一面喝著茶水，一面道：“這是什么緣故？”
    劉老三喜氣洋洋地道：“從前的時(shí)候，俺是在碼頭做苦力的，你也曉得，這里多的是閑漢，苦力能值幾個(gè)錢呢？這碼頭的商賈，除了給你正午一個(gè)飯團(tuán)，一碗粥水，這從早到晚，一天下來，也不過掙五六文散碎的錢，這點(diǎn)錢……一家老小勉強(qiáng)度日都不夠，若不是我家那婦人節(jié)儉，偶也給人縫補(bǔ)一些衣衫，這日子怎么過？你看我那兩個(gè)孩兒……哎……真是苦了他們。”
    他摸了摸跪坐在一旁的小三斤的腦袋，繼續(xù)道：“去歲的時(shí)候，日子是實(shí)在過不下去了，那牙行甚至來了人，想要教我們將三斤的妹子賣了，我不肯，俺說三斤可以賣，就算是賣去給人當(dāng)牛做馬都好，可他妹子不能賣，發(fā)賣出去，那俺還是人嗎？”
    說到此處，劉老三聲音低沉起來，眼里隱隱有淚光，但很快又破涕為笑：“俺怎么說這個(gè)呢，在恩公面前不該說這個(gè)的。那牙行的人不肯要三斤，便走了，這家里雖是好幾日沒什么米，卻也熬了過來……”
    “不過……”劉老三突然興致高昂起來：“不過現(xiàn)在不一樣啦，恩公不知道吧，這幾日，到處都在招募匠人，那陳家的瓷器，鋼鐵，煤礦，鐵礦都在招募人呢。不只如此，還有什么劉記的油坊，王記的木坊，都像發(fā)了瘋似的，哪里都缺人力，住在這兒的閑漢，十之八九都被招募走了。就算留在此的，就說俺吧，前幾日，在這碼頭做苦力，一日也不過五六文錢，可現(xiàn)在你猜猜，他們給多少？”
    李世民身軀微震，他不由看了陳正泰一眼，此時(shí)……他好像意識(shí)到了什么。
    陳正泰所謂的活錢和死錢……難道說的就是……這個(gè)？
    李世民直勾勾的盯著劉老三：“多少？”
    “十一文！”此事，劉老三一雙眼睛也顯得異常明顯起來，喜滋滋地道：“而且還包兩頓，甚至東家還說了，等過一些日子，還給漲工錢，讓咱們安安分分在此做工。”
    這工錢，竟?jié)q了兩三倍……
    李世民心里驚起了驚濤駭浪，他已經(jīng)能理解這劉家人了，更知道這工錢上漲，對(duì)于劉家而言意味著什么，意味著他們終于可以從飽一頓餓一頓，變成真正能養(yǎng)家糊口了。
    劉老三一時(shí)得意起來：“其實(shí)俺也不傻，怎會(huì)不曉得呢，東家給俺漲薪水，其實(shí)就是害怕我們都跑了，到時(shí)碼頭上沒有人做工，虧了他的生意，可現(xiàn)在到處都是工坊募工，而且這些工坊，還一個(gè)個(gè)財(cái)大氣粗，聽說他們動(dòng)輒就能籌集幾千上萬貫的錢財(cái)呢。還不只這個(gè)……前幾日，有個(gè)紡織的作坊的人來，說我那娘子針線的功夫好，若是能去作坊里，每日不但包吃，也給十幾文的薪俸，還允諾年底……再賞一些錢。”
    “我家娘子再過幾日，怕真要去了，這樣一來，你說這日子……總不至艱難。這雞和酒，我說實(shí)話，是貴了一些，是從鋪里賒欠來的，不過不打緊，到時(shí)發(fā)了工錢，便可結(jié)清了，恩公們肯屈尊來做客，我劉老三再混賬，也不能失了禮數(shù)啊。”
    他說著，興高采烈地道：“說起來……這真多虧了陛下和太子殿下啊，若不是他們……咱們哪有這樣的好日子………”
    陛下……和太子……