因為此前已協(xié)商的差不多了，凌霄用了兩天的時間搞定了那塊地皮。他最初并沒有打算搞商品房，認為那個掙不了多少錢，在建成銷售前還得全部墊付資金，投資大回報不特別大，這不像跟公家的單位承攬到工程有預(yù)付款，施工期間也能分批結(jié)算，投入少還回報大。
    凌霄打算搞商品房是因為他岳父金凱，金凱有凌霄給得彩禮錢，家里的收入也成倍增長了，再聽說女婿兼任了建筑公司的經(jīng)理，就想沾女婿的光要蓋新房，再不愿憋屈地住在現(xiàn)在的陋室。正好凌霄自己也有蓋新房的打算，他就開始四處瞅著看哪里有合適的地皮，瞅來瞅去覺得每天去廠里路過的一片耕地的位置不錯，離城不到一里地，城外半里內(nèi)已有人蓋了不少的新房，還有向這邊蔓延的趨勢，漸漸會熱鬧起來。
    那塊地皮東西能蓋二十四間房，如果按三間一處院子算，一排是八處院子，前后能蓋六排，但人家是按間賣地皮，一間開口要價是五百元，而且不單間出售，這樣全部買下就得七萬多元，到哪找這么多的錢？就是有錢買了地皮也蓋不起啊。凌霄便先找人說情看能不能優(yōu)惠，并許諾要給村支書好處，實際人家等的就是這個，一下就降到每間三百元，其中二百元是明的，一百元是暗的，可這也得五萬元，他還是嫌貴。那時因為不當(dāng)緊就拖了下來，現(xiàn)在急需要貴也得買，不過拖了這些日子也拖出成績了，每間村支書又給降了五十元，明的降了三十元，暗的降了二十元，但得一次性付款，這樣就得湊齊三萬六千元。
    預(yù)制板廠因為預(yù)先買了水泥和鋼材，賬上剩下不到兩萬元，這兩萬元他還不敢挪用，挪用后連工人的工資都發(fā)不出了，還有過年需要到處進貢用錢，過完年所有工作啟動更需要錢，輕易不敢動這筆錢。籌措資金時，首先想到貸款，可年前銀行貸款都停了，沒辦法只好到處跟人們借了，但臨年末日到哪去借？
    私底下把他急得抓耳撓腮的，張靜怡看他急成這樣，想為他分憂主動愿借他一萬元，而且這錢要給她父母訂了一處院子。在衷心感謝張靜怡的同時，凌霄也受到了啟發(fā)。就是啊，岳父那里也能拿出七八千，加張靜怡的一下就解決了一半，再看誰還想在這兒要房，許諾優(yōu)惠賣房預(yù)收一部分房款，剩下不足的臨時挪用預(yù)制板廠的。可他的房子連影子還沒有，誰家錢多閑得沒處放了，愿給他預(yù)付款？那些圈內(nèi)圈外的朋友們，聽后也是愛莫能助，因為他需要的幫助是以單位名義，如果是他個人急需錢用，借他個一千、兩千的還差不多。
    無奈之下，為了馬上搞定地皮，凌霄只好先挪用了廠里的錢，這一下讓他在經(jīng)濟上再次陷入困境。已到了年關(guān)，按照禮要早送的原則，凌霄又得開始到處去送禮，而且現(xiàn)在比中秋節(jié)那時要送的人多，送的禮也要加重，可他卻沒錢送禮了。凌霄的憂愁，只有張靜怡和錢曉東知道，張靜怡已貢獻出所有，錢曉東也不含糊，跟老婆姜竹君商量后，把他們僅有的兩千元存款貢獻出來了，但僅憑這點錢還是杯水車薪。
    凌霄抱著車到山前必有路的僥幸，先跟著柳經(jīng)理到省里和市里去送禮去了。
    一回生二回熟，三回成了好朋友，省市服務(wù)公司的領(lǐng)導(dǎo)或許也有莫大的用處，好不容易認識了一回，這二回絕不能錯過，縣里的事情再忙也不能不去。來來去去就是一個多禮拜，時隔才僅僅兩個多月，省市領(lǐng)導(dǎo)們上次就對凌霄印象較深，這次的確又加深了印象，領(lǐng)導(dǎo)們也跟著柳經(jīng)理親熱地叫他凌子。這次他還稍有收獲，不過不是他自己的收獲，是在跟市服務(wù)公司的幾位經(jīng)理喝酒閑聊時，為賀佩玲的賓館在年后拉到了一次全市的經(jīng)理會議。
    凌霄跟柳經(jīng)理跑罷這兩趟，再有半個月就是春節(jié)了，過年的味道已開始彌漫，村里的人下城采購年貨的多了起來，大街上熙熙攘攘，市面上的各種年貨已堆積如山，價格也比平日貴了許多，真是臘月的水還貴三分呢。這情形在前幾年是看不到的，能有今天的可喜局面，都是中國的改革開放的結(jié)果，從改革開放以來，中國經(jīng)濟得到了迅猛的發(fā)展，老百姓的生活水平大大地提高了，這是任何人不可否認的。從腐敗現(xiàn)象越來越嚴重也反面印證了這點，因為過去人人窮得要命，就是想腐敗也腐敗不到啥程度，最多也就是當(dāng)官的多占便宜那點不正之風(fēng)。
    經(jīng)濟越發(fā)達不代表著會越腐敗，但經(jīng)濟越發(fā)達，同樣是腐敗，則腐敗的條件就變得優(yōu)越，腐敗的形式也就花樣繁多，腐敗自然而然就升越了檔次，靠提著幾瓶酒幾條煙送禮想辦某些事情就不夠檔次了。
    前一段時間彩萍家的一個近親，得知彩萍調(diào)回城后，家里也有個在村里教書的，想讓凌霄幫忙給調(diào)回，金凱吹牛皮說自己的女婿辦這事易如反掌，就替凌霄答應(yīng)下了。那親戚給留了一千元讓拿著買禮物，凌霄估計有一千元差不多了，他也不準備給楊局長買禮物，覺得把這一千元給了人家比買禮物強。可送到楊局長的家以后，楊局長聽說是凌霄的親戚，愿意給調(diào)進城而且不收那一千元。凌霄自然是非給不可，硬塞到楊局長老婆孫敏的手中，孫敏也佯裝推辭了半天，收下后卻說，如果不是他的親戚，就是多一倍也得看是誰說得情。
    凌霄敏銳地察覺到楊局長當(dāng)了局長后，想調(diào)進城里的價碼比前任提升了一倍，他在后來去楊局長家時，那天楊局長還沒回來，他試探地問了孫敏，說有人拿了兩千元想讓他幫著說情調(diào)進城里，孫敏當(dāng)即就笑嘻嘻說行，還裝腔作勢說不看僧面看佛面，小凌子求得情哪能不給辦？
    在去省城前，凌霄回大陳鄉(xiāng)買羊，“人精”悄悄把他拉到一個屋子，很謙卑地讓他幫忙把在山村當(dāng)老師的妹妹調(diào)回城。凌霄當(dāng)時心里一樂，先調(diào)侃地問他在教育局不是有個科長同學(xué)嗎？而且還是原副縣長，現(xiàn)任政協(xié)主席的兒子，找那人不是更好辦嗎？
    “人精”嘴一撇說：“哼，找他了啊！媽的，跟我要三千元的好處費不說，還不給一下調(diào)進城，先調(diào)進靠近城里的村子，然后等個一二年才能調(diào)進城。媽的，到那時他如果不給順順當(dāng)當(dāng)?shù)剞k，還得花錢，我家又不是開銀行的，哪有那么多的錢？”
    他心中一動，決定試試“人精”肯不肯出三千元，肯出給了楊局長兩千自己還落一千元，也是一條生財之道，何樂而不為呢？結(jié)果“人精”聽說保證給直接調(diào)進城里，很高興地愿出三千元，就在他從省城回來后，“人精”找到服務(wù)公司給了三千元，他當(dāng)晚給楊局長送家兩千，楊局長夫婦的樣子還算滿意。
    他們的確該滿意了，因為城里的學(xué)校不斷地擴大招生規(guī)模，需要的老師很多，一年調(diào)十幾、二十幾個很平常，調(diào)一個人回城收兩千元，僅這每年就能凈收入三四萬元。加上每年都有大批剛畢業(yè)的師范和師院的畢業(yè)生，如果想留城的也得花錢，而且?guī)资畟€學(xué)校里還有想當(dāng)官的和想保住官位的校領(lǐng)導(dǎo)，還有其他種種要送禮花錢的事情，一年下來，楊局長輕輕松松就能上十萬元，平常老百姓一輩子都夠掙了啊！當(dāng)然，楊局長也不能黑吃獨吞還得向上送，可楊局長來錢的地方多著呢，就像答應(yīng)凌霄過了年有幾處工程讓他搞，哪能白讓他搞嗎？給了人家豐厚的回扣讓搞也是天大的人情啊！
    從這里可以看出，人們生活水平提高后，送禮的水平也隨著提高，而且禮品變成了現(xiàn)款。現(xiàn)款對于收送雙方當(dāng)事人來說，比禮品方便隱秘也實用，家里出出進進都是送禮品的，會被左鄰右舍一目了然，而且禮品用不了不是要降價換別的東西，就是得轉(zhuǎn)送他人幾乎等于沒得上。
    凌霄斷定今后送禮的方向就是送現(xiàn)款，他也曾考慮這個大年有的干脆送現(xiàn)款，于人有利于己方便。但經(jīng)濟出現(xiàn)拮據(jù)，現(xiàn)金送得少不好看，送得多送不起，有的也沒必要送現(xiàn)款，就如那些與他關(guān)系切厚的領(lǐng)導(dǎo)，送錢人家會罵他的。
    可現(xiàn)在的問題是，就是買禮品送錢也緊張啊。馬上就快過年，廠里的工人得當(dāng)緊發(fā)工資，這需三千多元，送禮至少也得三幾千元，現(xiàn)在手頭只有錢曉東給的兩千元，“人精”那兒賺了一千元，廠里賬上還有不到兩千元，仍差一千元的缺口。情急之下，他把這一千元的缺口打主意打到賀佩玲身上，幫了她不能白幫，先從她的飯店借一千元的好煙好酒應(yīng)急。
    在賀佩玲的辦公室就他倆人談的此事，賀佩玲聽到凌霄在年后給她拉了一個有油水的會議，除歡喜地抱住狠狠地親了他，還高興地答應(yīng)借他好煙和好酒，并且許諾如果會議的事情真的實現(xiàn)，這煙和酒就犒賞給他了。對于這財色兼收的美事，凌霄已享受到好幾次了，享受得已覺理所當(dāng)然，何況賀佩玲能有現(xiàn)在的風(fēng)光他的功勞不小，再說跟她的關(guān)系也只是親一口摸一把，還不是經(jīng)常的事情，算不上真正的收色，收她這點財還暗暗覺得有點虧。
    另外三個財色兼收的當(dāng)事人，秦水仙如今已基本幫不上他什么忙了，但仍有互惠互利的機會，這是他的第一個女人，對其感情有說不出的感受，有機會想反過來幫助她。
    第二個是讓他疼讓他憐的張靜怡，得到她的財不過是兩身高檔衣服之類的，日后會加倍補償給她的，她與其他女人不同，在心目中雖比不過彩萍，但也相差不多，是他疼愛呵護的對象，絕不是互惠互利的對象。就這個特殊的人兒，剛剛在私下弄出了令他啼笑皆非的大笑話，沒想到她這個年紀還如此無知，這會成為他倆一輩子甜蜜有趣的大笑話。
    第三個就是馬君茹，這是凌霄最大的希望。從她走后，按照約定，隔三差五凌霄都要跟她通話聯(lián)絡(luò)感情，剛剛通罷話，她說這幾天就派人到武茲，要給他不大不小的驚喜，令凌霄萬分期待會是什么驚喜？