不管李沖是氣急敗壞也好，色厲內(nèi)荏也好，韓謙說(shuō)要派戰(zhàn)船過(guò)來(lái)討公道，李秀留在大刺山西麓的幾名部屬趕過(guò)來(lái)通風(fēng)報(bào)信沒(méi)過(guò)多久，筆架山大營(yíng)設(shè)于主峰的望哨以及放之下游的哨船差不多同時(shí)發(fā)現(xiàn)有六艘列槳戰(zhàn)帆船載滿兵卒，往大營(yíng)這邊駛來(lái)。
眾人臉色鐵青，沒(méi)想到韓謙真就膽大妄為到這一步，竟然直接以武力相脅迫！
這種情形下，李普有天大的膽氣，也不敢?guī)姿倚〈投山叭ツ习丁?br/>
要是在江心被敘州水營(yíng)的戰(zhàn)船扣押下來(lái)，他找誰(shuí)訴苦去？
雖說(shuō)傳言是李沖回舒州后散播的，但韓謙指名點(diǎn)姓乃是昌國(guó)公府從中作梗，指名道姓找到他李普頭上要討回公道，李普還能辯解說(shuō)這事跟他沒(méi)有關(guān)系？
李知誥、楊恩等劍眉深鎖，沒(méi)想到韓謙對(duì)李沖到舒州后散播的傳言反應(yīng)會(huì)如此劇烈。
姚惜水、鄧泰更是倒吸一口涼氣，感到這事異常棘手，沒(méi)想到事態(tài)驟然間會(huì)變得如此嚴(yán)重，韓謙這是要跟他們這邊公然決裂嗎？
又或者說(shuō)韓謙真的只是想討要一個(gè)公道？
只是傳言這事哪里又有公道可言，李沖改口認(rèn)錯(cuò)，韓謙便會(huì)覺(jué)得討得公道了？
又或者說(shuō)他們將注定要犧牲掉的、成事不足、敗事有余的李普、李沖二人交出去，才有可能平息這事？
然而李普乃是昌國(guó)公、樞密副使，乃是當(dāng)今國(guó)丈，與另一名樞密副使周炳武及兵部尚書杜崇韜，可以說(shuō)是大楚位階最高的三大軍事長(zhǎng)官。
延佑帝都沒(méi)有下旨追究其喪師兵敗的罪責(zé)，他們憑什么將他扣押下來(lái)，交給韓謙處置？
真要那么做的話，朝廷還有沒(méi)有半點(diǎn)的體面留存，朝堂群臣還不眾起而攻之？
“我去大刺山見(jiàn)韓謙吧？”楊恩蹙緊眉頭說(shuō)道。
“還是先等看黔陽(yáng)侯著誰(shuí)過(guò)來(lái)討公道再說(shuō)吧……”李知誥并不覺(jué)得楊恩此時(shí)趕過(guò)去見(jiàn)韓謙能有什么作用，眼瞳卻遲疑而凌厲的盯住猶一副氣急敗壞樣子的李沖。
這段時(shí)間他要在廬江、筆架山一線重整防務(wù)，又要加強(qiáng)對(duì)諸部兵的統(tǒng)御，馬不停蹄的奔波于舒州、樅陽(yáng)、廬江、銅陵等地，李沖逃歸舒州，也只是匆匆見(jiàn)過(guò)兩面，很多細(xì)節(jié)之事都沒(méi)有機(jī)會(huì)去問(wèn)。
李沖如此迫不及待的散播這些傳言，由不得他不聯(lián)想到一些事情上去。
“大哥，你盯著我作甚？”
李沖見(jiàn)李知誥眼睛陰?kù)宓亩⑦^(guò)來(lái)，心里透著一股說(shuō)不出的煩躁，惱怒的說(shuō)道，
“韓謙要討個(gè)公道，難道慘死洪澤浦與鐘離城下的數(shù)萬(wàn)將卒，就不能討個(gè)公道了？當(dāng)年在武陵城，文瑞臨被俘后第一個(gè)找到韓謙，說(shuō)能說(shuō)降高隆，為進(jìn)攻潭州打開(kāi)通道，當(dāng)時(shí)不僅惜水、春十三娘在場(chǎng)，內(nèi)侍省少監(jiān)張平也都在場(chǎng)親眼所睹——我當(dāng)時(shí)還奇怪韓謙竟然連這么大的功勞都不要，這時(shí)候才省得此子包藏禍心甚久。而種種跡象表明，水師奔襲洪澤浦之時(shí)，韓謙極可能就在金陵，他什么心思，只怕陛下與太后都被蒙在鼓里！”
“你說(shuō)夠了沒(méi)有？”李知誥沉聲問(wèn)道。
“我也知道此時(shí)應(yīng)當(dāng)不計(jì)前嫌、共御梁寇，但下面將卒不忿奸佞當(dāng)?shù)溃胍獮閼K死于洪澤浦及鐘離的數(shù)萬(wàn)將卒討個(gè)公道，我難道還能捂住他們的嘴不成？”李沖負(fù)氣說(shuō)道。
只要朝廷不降旨問(wèn)罪，他父親就是昌國(guó)公、就是樞密副使，位階還在李知誥之上，與另一位樞密副使周炳武以及兵部尚書杜崇韜可以說(shuō)大楚位階最高的軍事長(zhǎng)官，而他也是堂堂的右神武軍副都指揮使，他就不信李知誥能拿他怎么樣。
“好，你既然說(shuō)這些傳言都是你麾下軍將肆言散播，與你沒(méi)有關(guān)系——來(lái)人啊，將這些妖言惑眾的亂卒都給我扣押下來(lái)！”李知誥不留情面的說(shuō)道。
這時(shí)候即便是太后追究李普、李沖喪師兵敗之罪，也要先將他們召回金陵，著樞密院、御史臺(tái)、大理寺出面審理。
李知誥不想軍心再受擾亂，是暫時(shí)拿李沖沒(méi)轍，但李沖將散播傳言之事推卸到一起逃亡歸來(lái)的軍卒身上，李知誥卻無(wú)需客氣，直的下令以妖言罪將這些人扣押下來(lái)。
“知誥，你這是什么意思？”李普沉聲質(zhì)問(wèn)道。
自秦漢以降，妄言、非議以及妖言惹眾皆是重罪。
最早時(shí)秦始皇坑殺四百余儒生，便是以妖言治罪，歷朝歷代抄家滅族者更是屢屢有之，待到大楚在金陵開(kāi)國(guó)，妖言、妄言亦是重罪，延佑帝設(shè)縉云司有一項(xiàng)職權(quán)就是察聽(tīng)妄議朝政、妖言惑眾。
李知誥或許是拿李普、李沖沒(méi)有辦法，但要扣押隨李沖逃到舒州的這些軍卒，還是言出必行的。
面對(duì)李普的質(zhì)疑，李知誥陰沉著臉不予回應(yīng)，只是側(cè)過(guò)頭，嚴(yán)厲的盯住面露遲疑之色的鄧泰，一字一頓的說(shuō)道：“梁軍洶洶殺來(lái)，黔陽(yáng)侯乃國(guó)之干城，孤軍守棠邑，為大楚看守門戶，這些軍卒不思黔陽(yáng)侯的功勞，卻非議其過(guò)，亂我軍心，十惡無(wú)赦……”
“……”
明明是韓謙公然以武力相脅迫，他明明也應(yīng)該拉攏原信昌侯府的人手為己所用，鄧泰不明白李知誥屈從于韓謙的脅迫，卻反過(guò)來(lái)拿李沖身邊的軍卒開(kāi)刀，但這些年他都在李知誥聽(tīng)令從事，見(jiàn)李知誥神色堅(jiān)定不容置信，當(dāng)下也是硬著頭皮帶著侍衛(wèi)，如虎狼一般撲出，將李沖身邊那十多名準(zhǔn)備著一起渡江返回金陵的軍卒扣押下來(lái)。
“父親……”李沖沒(méi)有想到李知誥會(huì)直接扣人，有些心慌的朝李普喊道。
“父親，你們倘若不忙著渡江，先回營(yíng)休息去吧。”李知誥不理會(huì)李沖的反應(yīng)，直接跟李普說(shuō)道。
“哼！”李普冷哼一聲，甩袖沿著石徑往筆架山大營(yíng)方向走去。
李沖走也不是，留也不是，仿佛籠中困獸，踱走數(shù)步，再看李知誥臉色鐵青，似乎打定主意要將這軍卒交出去作為交待，也不似有通容的余地，也只能追趕他父親先回營(yíng)帳再說(shuō)。
原計(jì)劃等所部將卒都集結(jié)過(guò)后，延后兩三天再渡江回金陵的李磧，雖然有勇冠三軍之勇，卻是不知眼前的局面要如何應(yīng)付。
父親與二哥負(fù)氣而走，但他與李秀不能不管被韓謙下令扣押的千余部屬。
片晌后，六艘列槳戰(zhàn)帆船徐徐往碼頭這邊靠過(guò)來(lái)。
“我們是不是先回大營(yíng)？”看著列槳戰(zhàn)帆船站滿兵卒，鄧泰暗暗擔(dān)憂的說(shuō)道。
目前李知誥坐鎮(zhèn)舒州，以整頓淮西禁軍兵務(wù)，于廬江、筆架山一線構(gòu)建防務(wù)為主，他們是擠出有限的錢糧在筆架山南麓沿江灣口修筑碼頭、水軍營(yíng)寨，碼頭極為簡(jiǎn)陋，也沒(méi)有多少駐軍，上百艘中小型運(yùn)船漁舟，也更不可能與六艘敘州水營(yíng)都用以充當(dāng)主力戰(zhàn)艦的列槳戰(zhàn)帆船抗衡。
鄧泰怎么都要防備著棠邑兵有可能對(duì)他們發(fā)動(dòng)突襲。
李知誥卻不為所動(dòng)，與溧陽(yáng)侯楊恩袖手站在江堤碼頭上，看著來(lái)船漸遠(yuǎn)漸近，直到看清楚江州刺史周憚的面容。
不管怎么說(shuō)，在手下將卒面前，李知誥都不可能流露出軟弱的姿態(tài)，盯住周憚，沉聲問(wèn)道：“周刺史親率兵船來(lái)我筆架山大營(yíng)，不知道有何賜教？”
看到溧陽(yáng)侯楊恩也站在碼頭前，周憚揖手施了一禮，說(shuō)道：“李侯言重了，我率江州兵增援金陵已經(jīng)大半年了，照理早就應(yīng)該回江州。黔陽(yáng)侯擔(dān)心江上盜寇橫行，路途不靖，著宗靖率戰(zhàn)船護(hù)送我一程。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到楊侯爺與李侯在江邊，特地靠過(guò)來(lái)問(wèn)候一聲……”
文瑞臨能從李知誥手下逃脫這事便很值得懷疑，但戎馬倥傯，這時(shí)候誰(shuí)也顧不上去猜想什么。
然而，誰(shuí)能想象棠邑兵整備之初就連打兩場(chǎng)硬仗、死傷無(wú)數(shù)，李知誥卻縱容這些的流言在淮西禁軍之內(nèi)散播，甚至還縱容部將當(dāng)面對(duì)棠邑軍的軍將冷嘲熱諷？
韓謙要是這時(shí)候還忍氣吞聲，接下來(lái)進(jìn)攻歷陽(yáng)的戰(zhàn)事，還要怎么打？
當(dāng)然，韓謙也不能公然用武力或直接封鎖長(zhǎng)江水道以脅迫淮西禁軍給他一個(gè)交待，但著林靖宗率一部水營(yíng)護(hù)送周憚返回江州，誰(shuí)也不能說(shuō)他的不是。
李知誥看了楊恩一眼，見(jiàn)他神色也凝重起來(lái)，心里知道楊恩明白周憚此時(shí)返回江州的意義是什么。
江州控扼鄱陽(yáng)湖及長(zhǎng)江水道，戰(zhàn)略地位與岳陽(yáng)相當(dāng)。
周憚在兵船的護(hù)送下返回江州，誰(shuí)都要考慮真要撕破臉后韓謙用兵馬封鎖鄱陽(yáng)湖及長(zhǎng)江水道的后果有多嚴(yán)重。
當(dāng)然，周憚身為江州刺史，之前著州司馬或司兵參軍或兵馬使率州兵增援過(guò)來(lái)就行，只是周憚其人希望能有統(tǒng)兵作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，才親自過(guò)來(lái)，但是周憚這時(shí)候返回江州，不需要請(qǐng)旨，別人也不能說(shuō)他的不是。
“不知道周大人可知黔陽(yáng)侯為何要著人在武壽河口扣留我麾下將卒？”李秀心系部屬安危，振聲問(wèn)道。
“黔陽(yáng)侯接到信報(bào)，說(shuō)是殺出重圍的右神武軍殘卒里有敵間滲透，為避免敵間隨殘卒逃入大楚境內(nèi)散播謠言、亂我軍心，黔陽(yáng)侯只能先將他們扣押下來(lái)。請(qǐng)李秀將軍放心，黔陽(yáng)侯絕不會(huì)冤枉任何一個(gè)大楚將卒，只是審查需要時(shí)間，還請(qǐng)李秀將軍耐心等候。”周憚?wù)f道。
見(jiàn)韓謙拿這樣的借口扣人，李秀氣得臉色鐵青，卻又無(wú)計(jì)可施。
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