“什么，韓謙怎么可能一聲招呼都沒有打，就去金陵了？”
    韓道昌接到通知，匆忙趕到承運(yùn)殿，沒有進(jìn)大殿，聽守在大殿廊前的韓鈞說(shuō)及這事，愣震了半天才問(wèn)出這么一句話來(lái)？
    他接到通知時(shí)，還以為是到承運(yùn)殿來(lái)參與接待李知誥的宴請(qǐng)，怎么想到會(huì)是這事？
    “殿下的意思，好像想要讓韓謙頂替李侯爺，統(tǒng)領(lǐng)桃塢集兵戶殘部，還要將李侯爺召回來(lái)，追究他損兵折將的責(zé)任……”韓鈞壓低聲音又說(shuō)道。
    “怎么可能？臨陣換將乃是大忌，不要說(shuō)太妃絕不會(huì)輕易同意了，就算太妃、殿下都同意了，還有‘將在外，君命有所不授’一說(shuō)呢。桃塢集兵戶殘部，上上下下都是李侯爺帶出來(lái)的嫡系，他會(huì)輕易將兵權(quán)拱手讓給韓謙？韓謙這時(shí)候跑去金陵，是覺得金陵不夠亂的？”韓道昌急著直跺腳，焦急問(wèn)道，“太妃什么態(tài)度，她老人家有沒有到承運(yùn)殿來(lái)？”
    韓鈞心想太妃可一點(diǎn)都不老，正是風(fēng)情萬(wàn)種的年華，說(shuō)道：“太妃身體不適，說(shuō)是心口絞痛，她人沒有到承運(yùn)殿來(lái)，不知道是不是被這事氣到了。李沖、周元得到消息，跑到大殿上，怒斥韓謙此舉純粹是為收買人心，居心不良，要殿下傳書痛斥韓謙不守孝制、胡作非為，下令?yuàn)Z去其敘州刺史、咨咎參軍事等職，但被沈漾訓(xùn)斥，才收住口。”
    韓道昌暗道收買人心這話只能心里想想，卻不能說(shuō)出口，畢竟岳陽(yáng)也絕不能公開說(shuō)要放棄那么多的老弱婦孺，難怪會(huì)挨沈漾的訓(xùn)斥！但他轉(zhuǎn)念又想，也許周元、李沖故意說(shuō)出這話，去刺激楊元溥的？
    韓道昌又問(wèn)道。“之后呢？”
    “之后鄭暢大人便建議將在岳陽(yáng)的行部郎中、都虞侯以上的將臣都召集到承運(yùn)殿議決此事……”韓鈞說(shuō)道。
    韓道昌這才知道他為什么被召到承運(yùn)殿來(lái)。
    他臉色陰沉的走進(jìn)大殿，看到大殿之間擠擠挨挨已經(jīng)有四五十人在。
    在岳陽(yáng)城內(nèi)的主要將臣都已經(jīng)被召集過(guò)來(lái)。
    李知誥與鄭暉、鄭榆、鄭暢、沈漾以及大兄韓道銘等人，陪同潭王楊元溥坐在大殿內(nèi)側(cè)。
    周元、李沖坐在那里不說(shuō)話，但面紅耳赤，想必是爭(zhēng)辯了許久，剛剛被沈漾喝斥收聲。
    此時(shí)大殿里頗為安靜，韓道昌走到老大韓道銘身邊，小聲問(wèn)道：“韓謙這廝又想干什么？”
    “說(shuō)是桃塢集兵戶為岳陽(yáng)立下汗馬功勞，岳陽(yáng)不能棄之不顧，但他腦子里究竟是怎么想的，誰(shuí)能知道？”韓道銘已經(jīng)氣急敗壞過(guò)了，這時(shí)候有氣無(wú)力的跟老二說(shuō)道。
    韓道昌微微一怔，想到韓鈞剛才說(shuō)周元、李沖在大殿指責(zé)韓謙有意收買人心，又問(wèn)道：“韓謙真是這么說(shuō)的？”
    “馮翊過(guò)來(lái)是這么傳話的?！表n道銘說(shuō)道。
    韓道昌見旁邊有人臉上露出一絲不屑，心想周元、李沖之前指責(zé)韓謙收買人心，還是有人聽進(jìn)心里去了。
    他岔開這個(gè)話題，又小聲的問(wèn)道：“那大家都什么意見，不會(huì)真要將李侯爺召回來(lái)問(wèn)責(zé)吧？”
    “暫時(shí)還沒有人說(shuō)要將李侯爺召回后追責(zé)，但韓謙既然已經(jīng)到金陵了，鄭暉、李知誥這些軍中大將，則更關(guān)心韓謙到金陵能干什么，討論岳陽(yáng)是不是要加以援手?！表n道銘說(shuō)道。
    韓道昌看向斜對(duì)面的鄭暉、李知誥，沒想到他們竟然多多少少還是偏向于韓謙，問(wèn)道：“殿下對(duì)此又是什么態(tài)度？”
    “殿下倒沒有明確支持要說(shuō)另外人手，周元他們便先跳出來(lái)反對(duì)。鄭榆鄭大人則覺得岳陽(yáng)與金陵相隔江池等州，楊致堂在洪州又態(tài)度不明，難以援應(yīng)?！表n道銘說(shuō)道。
    韓道昌蹙著眉頭，突然間發(fā)現(xiàn)岳陽(yáng)這么多人，對(duì)韓謙擅往金陵一事，態(tài)度都有著微妙的不同，具體為什么會(huì)是這樣，他一時(shí)半會(huì)也分辨不清楚，也不清楚楊元溥的心里是不是也認(rèn)為韓謙此舉有意收買人心。
    再看到這時(shí)很多人朝他們兄弟二人看過(guò)來(lái)，也知道韓謙再跟他們生疏，大多數(shù)人還是將韓謙視為韓家子弟，特別是涉及到收買人心這個(gè)話題，事情變得更加微妙、敏感，大家這會(huì)兒都想著看他們有什么態(tài)度吧？
    只是，他們能說(shuō)什么？
    這時(shí)候大義滅親似乎也不合適??！
    想到無(wú)端被卷入這漩渦之中，韓道昌心里也恨，忍不住小聲的發(fā)牢騷道：
    “目前在金陵僅有三千殘兵，還有近五萬(wàn)沒有一點(diǎn)戰(zhàn)斗力的老弱婦孺，暴露在楚州軍及安寧宮的獠牙利爪之下，這廝迫不及待的趕往金陵，欲對(duì)李侯爺取而代之，他除了自找苦頭，還能干什么？人心是這么好收買的？我看他是膨脹過(guò)頭了，最終還是跟老三落得跟一個(gè)下場(chǎng)！”
    “……”韓道銘看了老二一眼，心知他將這番牢騷話，話氣說(shuō)得稍重一些，應(yīng)該是有意說(shuō)給旁邊人聽的，也唯有如此，才能將他們摘出去。
    他今天一早就先到慈壽宮參與議事，待李知誥進(jìn)城后又一起到承運(yùn)殿來(lái)，將各方面的態(tài)度差不多都看在眼里。
    韓謙到金陵已成為事實(shí)，周元、李沖等人心里其實(shí)巴不得將信昌侯李普換回來(lái)，但他們鬧，除了顏面之外，主要是不想信昌侯府為之前的損兵折將承擔(dān)任何責(zé)任。
    還有一層意思，他們才不相信韓謙心思單純，除了往楊元溥心里扎刺外，更要將韓謙綁到庇護(hù)老弱婦孺的架子上，將這一點(diǎn)坐實(shí)。
    通常說(shuō)老弱婦孺，多多少還是能抽調(diào)一部分青年壯丁的。
    但是，桃塢集軍府及長(zhǎng)春宮莊院所編八千余戶兵戶、官奴隸，在經(jīng)歷荊襄、削藩兩戰(zhàn)后，已經(jīng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)的青壯健勇就將近三千人，又有五千余健銳編入左右龍雀軍營(yíng)伍之中，又有近八百斥候、匠師及左司子弟在敘州，金陵事變后，信昌侯李普又湊出七千人馬來(lái)，事實(shí)上桃塢集兵戶殘部，十五歲到五十歲之間的青壯年男丁，包括匠坊的工匠在內(nèi)，只剩三千青壯殘卒，其他近五萬(wàn)人，要么是五十歲以上的老者，要么是十五歲以下的少年、兒童，要么都是婦女，可以說(shuō)是標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)、徹徹底底的老弱婦孺。
    說(shuō)實(shí)話，韓道銘也想不明白，韓謙趕到金陵，將這么一支人馬從信昌侯李普手里爭(zhēng)過(guò)去，到底想干什么，又到底能干什么？
    恰如老二所說(shuō)，即便是要收買人心，也要將老弱婦孺都庇護(hù)回岳陽(yáng)，才成啊！
    倘若韓謙最終只能庇護(hù)少量老弱婦孺回岳陽(yáng)，周元、李沖等人不咬死這點(diǎn)攻詰才怪呢！
    馮翊沒有官身，但他代表韓謙到岳陽(yáng)陳情，得以坐到沈漾身側(cè)。
    沒有人在乎他的態(tài)度跟意見，他因此也能從容不迫的將大殿之內(nèi)諸多人的反應(yīng)都看在眼底。
    鄭暉、李知誥、高承源、陳景舟等人則多少還為韓謙的處境擔(dān)憂，畢竟并肩作戰(zhàn)過(guò)，同時(shí)也清楚韓謙此去金陵，對(duì)穩(wěn)定軍心的意義；而周元、李沖、文瑞臨、周數(shù)等人虛張聲勢(shì)的鬧騰，則用心歹毒。
    而鄭榆、鄭暢等人臉色陰晴不定，大概是為猜測(cè)不透韓謙的心思而苦惱吧？韓道銘、韓道昌似乎則想著怎么才能表現(xiàn)出這事跟他們毫無(wú)關(guān)系。
    楊元溥、沈漾臉色有些陰，周元、李沖的話還是在他們心里埋下陰影了吧？
    馮翊都覺得自己有些可笑，想想自己前半生荒唐放蕩、不學(xué)無(wú)術(shù)，只想能在醉生夢(mèng)死中享樂(lè)一生，沒想到今時(shí)竟然會(huì)有趕緊離這里，趕緊到金陵，與韓謙痛快并肩迎敵的熱血沖動(dòng)。
    父親要是活著，大概做夢(mèng)都不會(huì)相信自己有這樣的變化吧？
    “大家都議論差不多，是不是派人去問(wèn)一下太妃的意思？”見底下將臣議論差不多，鄭榆看向楊元溥，問(wèn)道。
    楊元溥看向站在一側(cè)的王府丞張平，說(shuō)道：“你去慈壽宮，將諸大臣所議稟之?！?br/>     張平左袖空蕩蕩的垂在那里，揖了一禮，便直接趕去慈壽宮。
    等了半炷香時(shí)間，太妃王嬋兒還是沒有露面，卻派慈壽宮使呂輕俠及姚惜水陰張平過(guò)來(lái)，走到楊元溥說(shuō)道：“太妃說(shuō)桃塢集老弱婦孺皆是龍雀軍功勛健銳家小，岳陽(yáng)不能輕棄之，韓大人愿力挑重任，太妃她也不能阻之，此事由殿下與諸大臣商議著決定?！?br/>     李知誥知道自己的身世之后，再次看到夫人與惜水，心情不同以往，但琢磨著她們代傳太妃的懿旨，知道她們認(rèn)定韓謙此去金陵意在收買人心，心里則是微微一嘆。
    楊元溥則往張平看去，不管怎么說(shuō)，就憑著張平曾救過(guò)他一命，他還是要更信任張平一些。
    張平微微頷首，示意太妃就是這個(gè)意思。
    楊元溥稍作沉吟，與鄭榆、沈漾二人說(shuō)道：“那這事便這么確定下來(lái)，于行樞密院之下設(shè)招討使委于韓謙，使其統(tǒng)編桃塢集兵戶殘部為靖難軍，代表岳陽(yáng)，專司對(duì)安寧宮的討逆之事，著林海崢、馮宣攜旌旗印符等物趕往金陵與韓謙會(huì)合；另將信昌侯李普召回岳陽(yáng)，另行任用？”
    鄭榆點(diǎn)點(diǎn)頭，贊同楊元溥的決定，沈漾則蹙著眉頭說(shuō)道：“正式在外設(shè)編靖難軍，照例還要委以監(jiān)軍使監(jiān)管軍務(wù)……”
    聽沈漾如此說(shuō)，大殿之下感覺到自己有可能會(huì)被點(diǎn)名的人，一齊低頭看自己的腳，心里都想沈漾這小老頭真是多事，韓謙得了失心瘋，要去闖龍?zhí)痘⒀?，何苦要從他們中再揪一個(gè)人扔過(guò)去？
    鄭榆、鄭暢、韓道銘等人知道監(jiān)軍使的差事不會(huì)落到他們頭上，但也禁不住眼神游離起來(lái)。
    韓謙就沒有給他選擇的余地，甚至在信里已暗示到金陵后會(huì)第一時(shí)間奪走兵權(quán)，楊元溥心里不可能沒有一點(diǎn)怨氣，但眼前一幕，心里又覺悲涼，眼睛在大殿之上反復(fù)看了好一會(huì)兒，都拿不定人選，心想著還是讓鄭榆、沈漾他們舉薦，這時(shí)候卻聽得張平在他身后清咳一聲，轉(zhuǎn)身見張平似好不容易下定決心繞到長(zhǎng)案之前說(shuō)道：
    “老臣愿往……”
    楊元溥微微一怔，繼而舉手揖禮道：“那便辛苦張大人走這一趟?！?br/>     沈漾見張平愿往，也是甚是心慰，張平作為王府丞，作為能代表?xiàng)钤叩牡障到迹ソ鹆瓯O(jiān)管軍務(wù)，多多少少能向?qū)⒆渥C明潭王府并無(wú)意放棄那么多的老弱婦孺，要不然還真是難堪……
    …………
    …………
    天地露出魚肚白時(shí)，江南大地還暗沉沉一片，仿佛蒙著一層極淡的青光，遠(yuǎn)處的景致還是黑乎乎看不真切。
    一隊(duì)人馬出現(xiàn)在潤(rùn)州丹陽(yáng)城東門外的馳道上，很快就引起丹陽(yáng)東城之上守兵的注意。
    這隊(duì)人馬差不多有七八十多人的樣子，簇?fù)碇氖v騾馬大車往城下而來(lái)，只是狀況有些慘淡。
    大多數(shù)的將卒都兵甲不整，像是剛經(jīng)歷一場(chǎng)苦戰(zhàn)，不少人還帶著傷，滿臉污垢，身上的戰(zhàn)袍都染有血跡，看樣子是在回城的途中或在臨時(shí)的宿營(yíng)地遇到襲擊，好不容易擊倒襲敵，倉(cāng)促逃回丹陽(yáng)來(lái)。
    不僅少數(shù)騎兵胯下的戰(zhàn)馬傷痕累累，那些拉車的騾馬還有不少瘸著腿，在晨曦里嘶叫不已。
    三十多輛馬車都頗為沉重，車轍深深的壓在泥濘艱難而行，車身到處都是燒灼的痕跡，有不少箭羽、斷刃還插在車壁、車頂，還沒有來(lái)得及拔下來(lái)，破損的車廂里還不斷有糧谷撒出來(lái)。
    當(dāng)世糧谷都是直接裝車、裝船，唯有韓謙主持的蘭亭巷貨棧，為提高搬運(yùn)的效率，才會(huì)先用麻線織造袋子裝糧食，然后將一袋袋糧食裝車、裝船運(yùn)往各地販賣，但暫時(shí)還沒有推廣開來(lái)。
    直接裝糧谷的車船，一旦有了破損，沿途就難免會(huì)有泄漏。
    守城的兵卒借著拂曉時(shí)昏暗的晨光，打眼看去，便知道這是這幾天派出去征糧的兵馬之一，不知道在哪里受到襲擊，如此慘淡的回城來(lái)。
    “開門，開門！操尼娘，你們這些龜孫子躲城里睡大覺，跟他娘死人似的，老子們征來(lái)糧秣，在趙家集宿營(yíng)卻被金壇的縣兵偷襲。你們快去報(bào)知秦將軍，點(diǎn)齊兵將金壇那些狗賊殺個(gè)稀里嘩啦，為兄弟們報(bào)仇血恨！”
    征糧兵拖拖沓沓的走到城門之前，就迫不及待的朝城頭大聲呼喝起來(lái)，仿佛在外面受夠氣，這時(shí)要撒在安逸守城的將卒身上，語(yǔ)氣里充滿著暴露、憤怒跟不耐煩。
    還有人直接走到城門前，拿兵刃砰砰的敲打城門。
    這時(shí)候有三四輛受損頗重的馬車，停到城墻下時(shí)便支撐不住，便聽著“吱呀”幾聲響，車轍崩斷，三四輛馬車同時(shí)往一側(cè)傾斜，看到黃燦燦五六千斤的稻谷在晨曦里“嘩”的倒泄下來(lái)，潑了一地。
    有好幾匹拉車騾馬受了驚嚇，四散竄跳，征糧兵手忙腳亂的去捉驚馬，頓時(shí)間城門前亂作一團(tuán)。
    看到這一幕，值守的小校怕再拖延會(huì)引來(lái)更深的怨氣，忙派人下去打開城門，卻是沒有注意到他們視線看不到的城門洞之下，有十多輛馬車已掉轉(zhuǎn)過(guò)車身來(lái)，身穿重甲的孔熙榮，帶著百余甲卒靜悄悄的摸下車，正緊貼著城門而站。
    等著里面的守兵將粗大的門閂撤去，城門露出一道縫隙，百余將卒便猛然發(fā)力，將城門推開，刀槍矛戟往前攢射劈砍，眨眼間的工夫就將城門后十?dāng)?shù)守兵殺得哭爹喊娘、血濺當(dāng)場(chǎng)。
    “有敵兵襲城奪門，有敵兵襲城奪門！速報(bào)秦將軍領(lǐng)兵增援東城！”
    這時(shí)候守值小校才驚醒過(guò)來(lái)，一邊大聲呼叫，一邊組織身邊不多的兵將，從登城道殺下去，想著第一時(shí)間將城門奪回來(lái)重新關(guān)閉起來(lái)。
    趙無(wú)忌、施績(jī)、魏常等人半蹲在里許外的一道河渠，身后是趁夜?jié)摲^(guò)來(lái)的四千多將卒，因?yàn)楸Σ蛔悖踔翆⒁徊糠煮w形彪健的婦人以及一些年紀(jì)老邁的老叟都編入軍中。
    看到孔熙榮帶著人已經(jīng)騙開城門，殺入城中，不等韓謙下令，趙無(wú)忌、施績(jī)、魏常等人便照著既定計(jì)劃，帶著人馬紛紛爬上河堤，像洪水般往丹陽(yáng)的東城門殺過(guò)去。
    他們必須要趕在城中守軍反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，將丹陽(yáng)城奪下來(lái)，盡可能殺傷、殺潰守軍，將他們驅(qū)逐出城。
    袁國(guó)維守在韓謙的身邊，也是目不轉(zhuǎn)睛的盯著丹陽(yáng)東城的動(dòng)靜。
    他之前怎么也沒有想到，韓謙從信昌侯李普手里奪下兵權(quán)，將三千殘兵稍加整頓，第一步竟然是要奪回有楚州軍兩千精銳駐守的丹陽(yáng)城。
    當(dāng)然，他沒有想到，丹陽(yáng)守軍更沒有想到，楚州軍的斥候探子，只是盯著金陵方向的動(dòng)靜。
    不過(guò)，騙開城門容易，趁其不備先一步控制住東城門也不難，但問(wèn)題要抵擋住敵軍的反撲，最終還要趕在敵援來(lái)臨之前，將丹陽(yáng)城占據(jù)下來(lái)，則不是難事。
    更不要說(shuō)他們還有近五萬(wàn)老弱婦孺暴露在三十里外的延陵埠，是楚州軍隨手便能攻到的軟肋。
    才一會(huì)兒工夫，袁國(guó)維便坐不住，跟韓謙說(shuō)道：“我到前面看一看去?！?br/>     韓謙整理衣甲，著人將戰(zhàn)馬牽過(guò)來(lái)，翻身上馬，將一桿長(zhǎng)六尺的直脊斬馬大刀橫在身前，便要驅(qū)馬趕去城下。
    袁國(guó)維大驚，說(shuō)道：“前方還在混戰(zhàn)，大人前往，過(guò)于兇險(xiǎn)。”
    楚州軍最善奇襲，前方還在混戰(zhàn)，主將進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)最容易被突襲斬首，袁國(guó)維拉住韓謙胯下戰(zhàn)馬的韁繩，勸他留在這里坐鎮(zhèn)，由他到前方盯著戰(zhàn)局發(fā)展便成。
    “我不上陣，不知道要多死多少人才能拿下丹陽(yáng)。我們就這些的人手，怎么損耗得起？”韓謙將韁繩從袁國(guó)維手里奪過(guò)來(lái)，不容置疑的大聲喝斥道。
    三千殘兵是真正的殘兵剩勇，有女人老者，也有疫病多年的病夫，之前李普帶著他們丟盔棄甲，很多人兵甲都不齊全，韓謙扮作商旅過(guò)來(lái)，也不會(huì)攜帶太多的兵甲、戰(zhàn)械，目前戰(zhàn)斗力最強(qiáng)、整編制的一隊(duì)人馬，就是他身邊兩百人規(guī)模的親衛(wèi)營(yíng)。
    他要是不親率親衛(wèi)營(yíng)精銳上陣廝殺，要是孔熙榮、趙無(wú)忌他們進(jìn)城后沒有扛住楚州軍的反撲，甚至沒能將城里的楚州軍第一時(shí)間殺潰，讓對(duì)方反應(yīng)過(guò)來(lái)，他們就都有可能功虧一匱。
    他到金陵來(lái)，便是要在九死一生里搏得一線生機(jī)，哪里還能怕在戰(zhàn)場(chǎng)上遭遇意外？
    袁國(guó)維見勸不住韓謙，只能也牽來(lái)一匹戰(zhàn)馬，緊挨著韓謙往城下殺去。
    韓謙縱馬趕到城下，孔熙榮他們已經(jīng)控制住東城門，城門內(nèi)側(cè)的長(zhǎng)街上，橫七豎八躺著數(shù)十具尸體。
    對(duì)于絕大多數(shù)將卒而言，身披戰(zhàn)甲、手持兵刃弓弩，從河渠跑到城下里許路程，即便還沒有激烈廝殺，就便有些氣喘吁吁，但韓謙卻不容他們占據(jù)東城門整頓陣形，更不容他們停下腳來(lái)歇?dú)?，抓住韁繩，大聲呼喝著：“不要停，往城里殺去！你們的妻兒老少，兩個(gè)月前就是被他們趕出城，兩個(gè)月前，你們有多少兄弟死于他們的奸計(jì)之下！”
    韓謙督促全軍不得有絲毫的停留，勒令他們進(jìn)城之后，立即沿著蛛絲般的街巷往丹陽(yáng)城深處殺去，甚至都不打算留下人馬去守東城門。
    他們陣形是亂，但守軍此時(shí)還沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)，摸不清楚他們的底細(xì)，只會(huì)更亂。
    他們要想成功奪下丹陽(yáng)城，必須不能給守軍一點(diǎn)反應(yīng)的時(shí)間，甚至還要想法設(shè)法將丹陽(yáng)城內(nèi)的局勢(shì)攪得更亂、亂得更徹底，提前滲透進(jìn)來(lái)的斥候，這時(shí)候也都開始在各處燃屋燒舍，引發(fā)一處處火光騰騰、黑煙滾滾的大火……
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