洗尋樵年紀(jì)都不到三旬，因?yàn)榕c其父洗真關(guān)系不睦，在族中也未掌握過(guò)實(shí)權(quán)，是其父在鹿角溪畔死于潭州將卒的刀劍之下，他才在那樣窘迫的處境下繼承洗氏酋首的位子，之后被困龍橋寨月許，隨之又被迫投降囚于黔陽(yáng)芙蓉園里。
解除軟禁，剛到新置還一片荒涼的臨江縣落腳兩天，突然有一隊(duì)人馬過(guò)來(lái)，說(shuō)州司馬韓謙要見他，洗尋樵也只能惶然與妻兒告別，換了一身長(zhǎng)衫，隨來(lái)人一起進(jìn)山。
臨江縣城選址處還一片荒涼，但沿沙河往大灣口深處走，便能看到新建的宅院屋舍越發(fā)密集，沙河兩岸開墾出大片的糧田，長(zhǎng)起豐茂的莊稼，還有不少青壯正在開挖新的灌溉支渠，似乎要大灣口這一片都改造成水澆地。
敘州地廣人稀、山多地少，特別是大大小小的番寨也開墾大量的糧田，但多在山間，水澆地卻少。
也就這兩年刺史韓道勛先在黔陽(yáng)縣境內(nèi)，教導(dǎo)客籍民從利用坡度較緩的山地，建造梯田陂塘，一步步將山間的旱地改造成水澆田，甚至將水稻種到山間去。
換達(dá)山腳前，洗尋樵也看到連接五柳溪與沙河的新渠，看到五柳溪的分水堰與攔河溢水堰。
雖然在這些水利工程建成后，站到高處，稍知致世致用之術(shù)的人，便能將里面的道理看清楚，但新渠位于龍牙山外圍的丘陵處，地勢(shì)多少有些高低不平，在三四個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，一下子將新渠分段開挖出來(lái)，那其實(shí)就意味著每一段渠道的高低落差，都是事前測(cè)算好的。
洗尋樵也自詡為飽學(xué)之人，卻不知道韓家父子是如何做到這點(diǎn)的。
新渠有修造一段長(zhǎng)三百余步的暗渠，穿過(guò)一道土山。
這道土山僅有三四十米高，東西僅三四百米寬，但南北卻有五六里綿長(zhǎng)，是沙河與五柳河的天然分野。
繞過(guò)這座土山，新渠工程量要增加一倍，從土山之中開挖明渠也不現(xiàn)實(shí)，最后是用井渠法，將兩端的新渠貫通起來(lái)。
這也是洗尋樵之前所難以想象的復(fù)雜，暗感或許中原的修堰之法，確有過(guò)人的地方。
沿著五柳溪西岸拓寬過(guò)的驛道進(jìn)山，二十里外便是整飭一新的龍牙城，看過(guò)龍牙城內(nèi)兵馬云集的模樣，洗尋樵倒是能想象北面雞鳴寨等辰州大姓心里所承受的壓力。
被人帶進(jìn)寨廳，洗尋樵看到寨廳中央擺著一張巨案，韓謙正將袍襟系到腰間，整個(gè)人爬到巨案上，正比對(duì)著手邊的圖冊(cè)，將河砂混和不知為何物的水液，塑成山水之形，隱隱看著像是沅水流經(jīng)辰州的地勢(shì)。
臉面光潔無(wú)須的監(jiān)軍使張平、臉色臘黃的田城、馮繚以及在敘州早就有艷名的奚夫人站在一旁，饒有著興致的看著巨案上的山水之形，沙盤要比地圖更為直觀的將辰州的地勢(shì)顯現(xiàn)出來(lái)，幾條關(guān)鍵的進(jìn)兵通道、要隘以及此時(shí)辰州大姓勢(shì)力的兵馬聚集點(diǎn)，也都一目了然。
韓謙看到洗尋樵被帶進(jìn)來(lái)，指著墻壁旁的座椅說(shuō)道：“你先坐著歇息，待我將這點(diǎn)事先忙完。”
洗尋樵行了一禮，站到一旁，也不敢擅自坐下。
過(guò)了一會(huì)兒，韓謙才將手里的事情忙完，爬下沙盤，招呼洗尋樵走到近前，單刀直入的說(shuō)道：“辰州刺史王梁染疫身故之事，想必你也應(yīng)該聽說(shuō)過(guò)了，你有什么想法？”
洗尋樵微微一怔，暗道這是他此時(shí)應(yīng)該關(guān)心的事情嗎？
趙庭兒端水過(guò)來(lái)，韓謙一邊洗手，一邊跟洗尋樵說(shuō)道：“朝廷計(jì)劃今年冬天就要革去馬寅潭州節(jié)度使之職，以防潭州生變，秘旨使我父子二人整飭敘州兵馬，以便到時(shí)候能從敘州出兵，夾擊潭州——我聽聞洗大人熟讀兵書，不知道洗大人以為在當(dāng)前的形勢(shì)，我們要如何才能對(duì)潭州進(jìn)行有效的鉗制？”
洗尋樵嘴巴張了半天，都不知道該說(shuō)什么才好。
看到監(jiān)軍使張平跟韓謙站在一起，他自然能猜到張平與韓家父子串謀設(shè)下陷阱，引誘四姓進(jìn)攻鷹魚寨，但怎么都沒(méi)有想到真正的原因，竟然是這個(gè)！
韓謙繼續(xù)問(wèn)道：“辰陽(yáng)縣令洗英，與洗大人乃是一族，洗大人覺(jué)得洗英有多大可能，會(huì)聽從朝廷的令旨行事？”
辰州洗氏乃是百余年前從敘州洗氏分拆出去的一支，目前在辰州發(fā)展出來(lái)的勢(shì)力，甚至比敘州洗氏還要強(qiáng)盛，目前龍牙城北面的雞鳴寨以及到沅水江畔的辰陽(yáng)城，都是辰州洗氏所控制的勢(shì)力范圍。
要單單一個(gè)洗氏，韓謙還不用擔(dān)憂什么，畢竟辰州洗氏控制番民一萬(wàn)三四千口，能組織千余精銳番兵已經(jīng)是極限了，但目前雞鳴寨聚集的番兵已經(jīng)達(dá)到兩千人，此外辰陽(yáng)城還有千余番兵聚集。
辰州土籍大姓暫時(shí)還不敢擔(dān)下刺殺刺史王梁、叛變?cè)旆吹淖锩簿蜎](méi)有公然推洗英出任辰州刺史，但此時(shí)聚集辰陽(yáng)縣境的三千番兵受洗英指揮，卻是已經(jīng)確認(rèn)的事實(shí)。
此外，潭州在武陵集結(jié)的兵馬也超過(guò)五千。
洗英此時(shí)未必會(huì)迎潭州兵馬進(jìn)入辰州，但倘若他這邊正式進(jìn)攻雞鳴寨，洗英見抵擋不住，則必定會(huì)迎潭州兵馬南下協(xié)防。
潭州集結(jié)于武陵的兵馬，即便逆水而上，四百里不到的水路，抵達(dá)辰陽(yáng)縣也僅需要四五天的時(shí)間，韓謙此時(shí)還沒(méi)有自信在四五天內(nèi)，以一倍不到的兵力將防備嚴(yán)密的雞鳴寨攻下來(lái)。
韓謙就想著能不能從其他方面，對(duì)辰州大姓勢(shì)力進(jìn)行分化。
韓謙他們?cè)鶖⒅莸臅r(shí)間畢竟太短，而馮宣等人之前在山越番戶里的地位又低，接觸的層次不夠，還得是洗尋樵這些人，對(duì)洗英等辰州番民酋首的認(rèn)識(shí)有可能要更深刻一些。
洗尋樵這時(shí)候才明白過(guò)來(lái)，為何楊再立、向建龍被撇在沙河河口，而是他被帶到龍牙城來(lái)？
說(shuō)到底楊再立、向建龍等人不管知不知道秘旨之事，他們明面上都不敢再反抗韓家父子，內(nèi)心深處卻巴不得洗英在辰州聚集番兵，能盡快重創(chuàng)韓家父子，將韓家父子驅(qū)逐出去或者直接殲滅，到時(shí)候他們即便要依附于洗英，要對(duì)洗英俯首稱臣，但敘州恢復(fù)土客分籍的舊觀，他們也能恢復(fù)大姓酋首的地位。
作為能主宰上千寨奴性命、統(tǒng)治大小數(shù)十座甚至上百座番寨的土皇帝，怎么都要比看到州縣長(zhǎng)官納頭而拜的鄉(xiāng)宦強(qiáng)出太多。
只是，這是他洗尋樵想要看到的嗎？
不管其他，就算辰州出兵驅(qū)走韓家父子后，敘州這邊恢復(fù)土客分籍的舊觀，他的幾個(gè)兄弟能服庸他，讓他坐穩(wěn)敘州洗氏族首的位子？
到時(shí)候敘州洗氏內(nèi)部嚴(yán)重分裂，是不是會(huì)重蹈十多年前奚氏的悲慘命運(yùn)？
洗尋樵回過(guò)神來(lái)，看到監(jiān)軍使張平、田城、馮繚、奚夫人以及韓謙都目光灼灼的盯著他，才恍然驚覺(jué)過(guò)來(lái)，他沉默的時(shí)間太長(zhǎng)了。
“洗氏百余年前，分出兩支，一支遷入辰州、一支遷入靖州，但這些年并無(wú)密切接觸，洗英是否眷顧朝廷的恩義，尋樵確實(shí)不知。”洗尋樵略帶慌亂的說(shuō)道。
大楚開國(guó)才十五年，名義上恢復(fù)對(duì)辰敘諸州的統(tǒng)治，也才五六年，朝廷即便有恩義，這邊的大姓勢(shì)力也不可能感受得到。
見洗尋樵不愿意多言，韓謙也不勉強(qiáng)他，說(shuō)道：“路途勞累，洗大人先下去休息吧。”
韓謙暫時(shí)也沒(méi)有讓洗尋樵離開龍牙城的意思，而是吩咐馮繚安排一套院子，讓他暫時(shí)先住下來(lái)。
看著洗尋樵隨馮繚離開的身影，張平感慨的說(shuō)道：“洗尋樵還是顧忌重重啊！”
“那是當(dāng)然，我以詐計(jì)誘四姓與潭州兵馬兩敗俱傷后，才控制敘州形勢(shì)，在別人看來(lái)，純屬取巧。洗尋樵也不以為我們?cè)跀⒅萦惺裁锤@時(shí)候出力助我們，不得擔(dān)心我們有朝一日被驅(qū)逐出去，他會(huì)受到清洗？”韓謙笑道。
韓謙對(duì)洗尋樵的反應(yīng)并不意外，要是洗尋樵這時(shí)候表現(xiàn)得太積極，反倒會(huì)叫他心里打鼓，洗尋樵作為閑棋冷子，能發(fā)揮作用更好，不能發(fā)揮作用，也沒(méi)有什么損失。
再者他將洗尋樵留在龍牙城，多多少少會(huì)叫楊再立、向建龍心里多些忌憚，至少在這時(shí)候不敢在背里搞什么動(dòng)作。
“我們什么時(shí)候強(qiáng)攻雞鳴寨嗎？”田城問(wèn)道，他不覺(jué)得有不戰(zhàn)而降洗英的可能，更希望做出強(qiáng)攻雞鳴寨、出兵踏入辰州境內(nèi)的準(zhǔn)備。
韓謙搖了搖頭，說(shuō)道：“還是先看鄂州那邊的準(zhǔn)備情況吧！”
韓謙想著朝廷先對(duì)潭州進(jìn)行削藩、郡王府在鄂州先對(duì)岳州出兵，這樣潭州的主力將先被牽制在北線，他這邊再出兵進(jìn)攻雞鳴寨，把握更大一些。
要不然的話，他這邊出兵太早，洗英迎潭州兵馬入辰州，他們又不能第一時(shí)間攻下雞鳴寨、辰陽(yáng)城，敘州有打消耗戰(zhàn)的資格嗎？
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