小雪紛揚(yáng)而下，雪花被洶涌的江水一卷即沒(méi)。
    暮色將至?xí)r，有數(shù)十騎梁軍斥候馳及漢水北岸。
    目前梁軍斥候頻頻出現(xiàn)在漢水北岸，樊城方向的守軍沒(méi)有動(dòng)作，南岸的龍雀軍將卒，自然也是無(wú)視之。
    一位三十多歲的青年身穿梁軍斥候所穿的普通鎧甲，唇上留有濃密的短髭，鷹鼻深目，看上去相貌普通，但從骨子里透出來(lái)的英武非凡，是普通衣甲怎么都遮掩不掉的。
    只是左右皆是荒野，南岸的龍雀卒在暮色里也只能看到北岸隱隱引綽的數(shù)十人影，不可能將這青年的相貌纖毫無(wú)差的看在眼底。
    數(shù)十騎在江灘前停下來(lái)，青年走到水邊，對(duì)南岸的楚軍營(yíng)寨似乎也毫無(wú)在意，彎腰伸手入水，感受到這冰冷的水溫及水流動(dòng)的速度，眼神凝重的注視著水流，似在思考用什么辦法，才能在最短的時(shí)間內(nèi)克服這冰冷的江水。
    “對(duì)岸乃是龍雀軍第三都周數(shù)所部，周數(shù)乃楚信昌侯李普手下悍將，能力舉四百斤石，善使一對(duì)鐵锏。聽(tīng)說(shuō)前兩天，李普的次女婿柴建離開(kāi)臨江侯府身邊，與周數(shù)會(huì)合，此時(shí)應(yīng)該也在對(duì)面的營(yíng)寨之中——這個(gè)柴建則是一員謀將……”梁軍斥候頭目楊雄走過(guò)來(lái)跟青年說(shuō)道。
    “柴建、楊雄皆不足為慮，但我原以為龍雀軍唯有沈漾算是一號(hào)人物，沒(méi)想到李知誥、韓謙這二人，才真正不容小窺。”青年感慨說(shuō)道。
    “卑職無(wú)能！”楊雄惶然請(qǐng)罪道，最初便是他受挫于滄浪城前，沒(méi)能將丹江口這一處要點(diǎn)強(qiáng)攻下來(lái)。
    “這是我判斷有誤，與你何干？”青年感慨的說(shuō)道，“有些情報(bào)不仔細(xì)去做工作，不是軍前斥候能偵查出來(lái)的！特別是這個(gè)韓謙，我以往只關(guān)注過(guò)他的父親韓道勛，倒沒(méi)有怎么在意他，沒(méi)想到在他身上吃了一個(gè)不大不小的虧。”
    “要不要喚醒兩名休眠的蟄虎，刺殺之？”后面一員虬須大漢湊過(guò)來(lái)問(wèn)道。
    “蟄虎不是這么用的，也沒(méi)必要冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，”青年哂然笑道，“這個(gè)人非但不能刺殺，元齊，你要是有機(jī)會(huì)逮住這人，給我記住，千萬(wàn)記住要留活口！”
    然而梁軍斥候頭目楊雄及青年以及虬須大漢都沒(méi)有意識(shí)到，此時(shí)韓謙就在對(duì)岸的軍營(yíng)里，完全無(wú)視所面臨的巨大危機(jī)，正唇槍舌劍的爭(zhēng)論戰(zhàn)后的分贓。
    而最后談定的條件就是韓謙保留左司、鹽事以及他在敘州的運(yùn)營(yíng)，李知誥戰(zhàn)后也得以率部繼續(xù)駐守丹江，但在戰(zhàn)時(shí)新置由三皇子遙領(lǐng)的均州之時(shí)，除了李知誥可以出任州司馬執(zhí)掌防務(wù)外，而分掌除防務(wù)之外其他事務(wù)的長(zhǎng)史等職，則由晚紅樓及信昌侯府派人掌控，甚至執(zhí)掌地方州營(yíng)的司兵參軍，也將由晚紅樓及信昌侯府派人出任，只是名義上接受李知誥的節(jié)制。
    以周憚為首的山寨雇傭兵，則由李沖負(fù)責(zé)監(jiān)管——論道理來(lái)說(shuō)，龍雀軍在西線(xiàn)破例征募的其他兵馬，包括以刑徒兵為主的敘州營(yíng)，都應(yīng)該接受錄事參軍李沖及監(jiān)軍使郭榮的監(jiān)管。
    不過(guò)，除了保住左司及李知誥所部的權(quán)益外，韓謙對(duì)信昌侯府及晚紅樓也非沒(méi)有其他方面的限制，最為關(guān)鍵的一點(diǎn)就是誰(shuí)都不得試圖控制三皇子的人身安危。
    而要實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)的基礎(chǔ)，依靠雙方的自律，顯然是無(wú)法彼此信任的，折中的辦法就是要給沈漾、郭亮、高承源這些中立派足夠的尊重，給他們留下來(lái)發(fā)展權(quán)勢(shì)的空間。
    雖然被剝奪侍衛(wèi)營(yíng)的兵權(quán)，柴建等人每想及這事，心里都隱隱作痛，但痛定思痛，憎恨韓謙、李知誥的同時(shí)，他們也未嘗沒(méi)有反思。
    事實(shí)上也唯有這樣，龍雀軍及臨江侯府也才有可能接納更多的人才，發(fā)展出跟安寧宮及太子一系抗衡的勢(shì)力，三皇子才有可能真正贏得爭(zhēng)嫡的資格。
    至于晚紅樓真正的圖謀，雙方則是小心翼翼的都沒(méi)有提及。
    談妥這些，韓謙便與柴建、姚惜水趕往襄州城，也沒(méi)有意識(shí)到北岸出現(xiàn)的一隊(duì)梁軍斥候里，暗藏著怎樣的人物。
    …………
    …………
    襄州城多多少少有些過(guò)年節(jié)的氛圍，錦興坊沿墻掛了一圈紅燈籠，散射著紅暈暈的光環(huán)。
    騎馬進(jìn)錦興坊，柴建、姚惜水去見(jiàn)侯府監(jiān)丞張平，韓謙直接去見(jiàn)三皇子楊元溥。
    “……此事于大楚是次危機(jī)，但恰是如此，才需要殿下站出來(lái)力挽狂瀾，也唯有如此，殿下才堪為大楚柱梁！”韓謙借沈?yàn)懖辉诘漠?dāng)兒，將梁雍王朱裕已經(jīng)秘密抵達(dá)宛城、主持梁軍西線(xiàn)戰(zhàn)事之事，跟三皇子和盤(pán)托出。
    韓謙寧可給柴建、姚惜水讓出一些實(shí)質(zhì)性的利益，但也堅(jiān)持親自到三皇子跟前解釋此事，實(shí)是他心里清楚。
    這些事往好處說(shuō)，是他們忠心耿耿，要助三皇子抓住人生最大的機(jī)遇；往壞處說(shuō)，則是他們將三皇子的性命押上去搏一把大的。
    而也唯有他親自回到襄州城，才能令三皇子釋疑。
    “此事可與沈先生商議？”楊元溥問(wèn)道。
    有時(shí)候楊元溥也很厭恨沈?yàn)懙念B固、倔強(qiáng)，但也不得不承認(rèn)沈?yàn)懙墓裏o(wú)私。
    “一切全憑殿下定度，但沈?yàn)懴壬来耸拢喟霑?huì)勸阻殿下冒這個(gè)險(xiǎn)。畢竟沈?yàn)懴壬每紤]殿下遇險(xiǎn)，對(duì)朝廷及陛下的打擊會(huì)有慘烈，他知道這事后，多半會(huì)建議杜崇韜頂替殿下到西線(xiàn)主持全局，”韓謙不動(dòng)聲色的說(shuō)道，“沈漾先生最終所維護(hù)的還是大楚的根基，唯有殿下坐到那個(gè)位置上，對(duì)大楚是有利的，沈漾先生才會(huì)真正無(wú)私的支持殿下，但在此之前，殿下需要先向沈漾先生證明這點(diǎn)。”
    “柴建、張平他們真可靠嗎？”楊元溥頗有疑慮的問(wèn)道。
    “沒(méi)有一個(gè)人是真正的可靠，也沒(méi)有一個(gè)人是完全不可靠的，即便是我，殿下也不要全然信任。說(shuō)實(shí)話(huà)，我此來(lái)勸殿下行險(xiǎn)，也是不想此前種種謀算、經(jīng)營(yíng)都化為泡影，是存有私心的。而即便一心輔佐殿下?tīng)?zhēng)嫡，韓謙內(nèi)心也更是希望自己憑生所學(xué)能施展出來(lái)，最終能在青史留一筆薄名。而說(shuō)到真正的大公無(wú)私，韓謙也實(shí)在做不到，要不然的話(huà)，韓謙便不該過(guò)來(lái)勸殿下冒這個(gè)險(xiǎn)，”
    韓謙前傾著身子，滿(mǎn)臉誠(chéng)懇的說(shuō)道，
    “而說(shuō)到柴建、張平乃至信昌侯府及晚紅樓，人心是經(jīng)不起揣測(cè)的，但只要殿下能給他們想得的利益，那他們便是可靠、可以信任的。在這點(diǎn)上，我與沈漾能教給殿下的，實(shí)際都很有限得很，殿下實(shí)是要跟陛下學(xué)習(xí)，要有‘能為所用者，忠奸皆宜’的胸懷。天子之權(quán)，最終還是要殿下親手掌控的，不能假手于人，殿下應(yīng)該盡可能多的掌握更多的人跟事，彼此制衡，才能最終誰(shuí)都脫離不了殿下的掌控……”
    楊元溥深有所感的點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“到時(shí)候便依你所定之計(jì)行事。”
    這時(shí)候外面?zhèn)鱽?lái)一陣腳步聲，韓謙抬頭往室外看去，卻見(jiàn)沈漾急沖沖的徑直往這里走來(lái)，柴建、張平跟隨其后。
    韓謙陪三皇子站起來(lái)出屋相迎道：“韓謙見(jiàn)過(guò)沈漾先生。”
    “……”沈漾卻是狐疑的瞅住韓謙打量了好幾眼，對(duì)韓謙進(jìn)城后繞開(kāi)他單獨(dú)找殿下密談之事甚是懷疑，問(wèn)道，“你與柴建一起回襄州城后，我剛剛碰見(jiàn)柴建、張平，他們都說(shuō)要建議殿下到西線(xiàn)巡兵，是怎么回事？”
    “陛下使殿下統(tǒng)兵，是希望殿下有朝一日能成長(zhǎng)為傲視風(fēng)霜雷瀑的雄鷹，而非藏于屋宇之內(nèi)不堪折的小草小花，”韓謙淡然說(shuō)道，“龍雀軍數(shù)千將卒在西線(xiàn)用命，倘若殿下從頭到尾都不出現(xiàn)，那數(shù)千將卒對(duì)殿下的忠誠(chéng)，要如何建立？”
    沈漾也清楚韓謙與信昌侯府一系人是有很深的分歧，但這次看他們?cè)谌首游骶€(xiàn)巡兵的事上再次站到一起，也沒(méi)有感到十分意外，畢竟他們有一點(diǎn)是共通的，那就是都希望三皇子能爭(zhēng)嫡成功，甚至不惜為此不擇手段。
    沈漾也沒(méi)有深想。
    韓謙隱匿掉最關(guān)鍵的信息，他能猜想到什么？
    韓謙、李知誥在滄浪城、鐵鱷嶺初挫梁軍的意志，此時(shí)迎三皇子巡兵，卻是進(jìn)一步樹(shù)立三皇子在軍中聲望的良機(jī)。
    “沈先生莫要擔(dān)憂(yōu)，我去西線(xiàn)巡兵，遲則七八天、快則三五天便回襄州城，此間事便多賴(lài)沈先生照料了。”楊元溥寬慰沈漾說(shuō)道。
    “我陪同殿下過(guò)來(lái)。”沈漾說(shuō)道。
    照道理說(shuō)，沈漾應(yīng)該留下來(lái)主持諸事，但他又深刻認(rèn)識(shí)到韓謙跟其父韓道勛并非一類(lèi)人，殿下去西線(xiàn)巡兵不可疑，但韓謙為這事跟柴建、張平再度站到一起，便頗為可疑。
    只是殿下、韓謙以及張平、柴建等人都主張巡兵，沈漾也不便強(qiáng)行阻攔，那只能也跟著過(guò)去。
    “既然如此，那還要請(qǐng)先生與殿下去跟杜大人辭行，此事宜早宜急，在梁軍對(duì)西線(xiàn)再度展開(kāi)攻勢(shì)之前，殿下還是要回到襄州城來(lái)。”韓謙不動(dòng)聲色的說(shuō)道。
    三皇子身為副帥，在襄州城受杜崇韜節(jié)制，出襄州城自然要先得到杜崇韜的許可。
    不過(guò)龍雀軍內(nèi)部統(tǒng)一意見(jiàn)，在西線(xiàn)暫時(shí)還不算特別急迫的時(shí)候，杜崇韜也沒(méi)有理由將三皇子禁錮在襄州城中。
    得到杜崇韜許可后，韓謙、沈漾、張平、柴建、李沖等人便與三百新編侍衛(wèi)簇?fù)碇首訔钤撸舜紲胬顺嵌ィ舯O(jiān)軍使郭榮孤家寡人一個(gè)，代表龍雀軍留在襄州城坐鎮(zhèn)……
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