第 176 章第一百七十三章，無名船

夜晚，旅館中，夏玉雪點起了油燈，令室內亮起昏暗的光芒。她的面前是一張低矮的幾案。她將手中一沓票據一張張放在案上，每一張都細細地閱覽。　　其實并沒什么好看的，不過是商人開出的賬單而已。每一份都用漢字書寫，那細細的墨水字跡在燈光下有些令人看不真切，內容也不過只是詳細說明所購商品的名稱，數量，價格，僅此而已。　　杜松子酒，十桶，十兩白銀。　　龍舌蘭酒，十桶，八兩白銀。　　黑麥威士忌，五桶，三兩白銀。　　加工煙草，一箱，三兩白銀。　　玻璃瓶，三箱，二兩白銀。　　中號玻璃杯，兩箱，一兩白銀。　　小號玻璃杯，一箱，一兩白銀。　　各類植物株種，香料，已同威爾敏娜，即守宮清賬，不必另算。　　人工運費總計一兩白銀。　　以及倉庫租用定金代付八錢銀。　　就是這些。　　每一張的右下角，都簽上了三個名字，供應商：卡羅爾·威斯克斯，接收人：夏玉雪，翻譯及旁證：岡田片折。　　這些票據看來沒有任何問題，如果說有什么瑕疵的話，那就是旁證和供應商存在聯系關系，不是完全的第三方者，但也僅此而已了。夏玉雪不會計較這些。　　她也根本不想計較這些。就著昏暗的燈光，看著眼前的一張張票據，夏玉雪此時只覺得眼睛發花，視覺疲勞。一個白天，點貨并沒有用多久，她完全略過了開箱查驗的步驟，除去卸貨運貨，剩下的時間就在開這一張張單子上了，她捏著細細的鵝毛筆一張張簽名，簽得手有些發酸，但也僅此而已。除了眼前的單子，還有很多其他單據，是商人持有的，這些手續方面的事情占用的時間比實際的過程還要多。　　沒什么值得關心的事情。　　貨物暫時會存放在碼頭邊租下的倉庫，倉庫持有人是夏玉雪自己，所有的鑰匙和證明也是夏玉雪保管，但定金是商人代付的。　　所有開了票的錢，她會交給守宮處理付款。回去的船，也是守宮在安排，她需要做的就是陪著一路送回去，送回到廣昌縣，送回到山間，送回到女人手中，然后一切就這樣結束了。　　很簡單的任務。　　夏玉雪覺得那位女人完全沒必要讓自己前來。當然了，她也始終能夠隱隱察覺，女人讓她來此，目的也不僅僅是收貨送貨而已。　　還有很多事情，和過去相關的事情，絕對是這樣的。　　“唉……”　　過去的回憶涌上心間，夏玉雪嘆息一聲，將手中的最后一張票據放下，感覺內心沉重。她望向身后，打開的窗戶，此時窗外的天邊，東方，月亮已經升起，帶著蒼白的光芒，掛在黑暗無星的空中，一輪圓月，此時是七月中旬，每一天，月亮都比前一天要更圓一些。　　“這件事情算是已經結束了，很快，當然了。”她自言自語，“我在這里似乎已沒有任何停留的必要了。或許該趁早回去才是。”　　她當然知道事情不會就這樣結束，但她并不想再多停留。這個陌生的，從未到訪過的國家讓她的內心感覺不安，她不該在這里多停留。并且，更早回去，女人就會更早履行承諾，離開山林，離開村莊，徹底離開她的生活。　　“她會走的，對吧？”　　夏玉雪望著眼前的票據，心中難免有懷疑，買了這么多的東西，讓自己帶回去，是有什么用意呢？若是女人真的會離開，就不該讓自己再把東西運回村莊了，而是直接運到另一個目的地才是。　　“但她會離開的，對吧？”　　自言自語，似乎是為了說服自己，為了壓下心里的疑惑，“我覺得她是那種會守信的人。畢竟我在她身邊很久了，我對她還是很熟悉的。”　　當真？　　她真的熟悉那個女人嗎？　　夏玉雪也不確定了。　　“不管怎樣，我希望她能夠盡快離開。我不想她離村子那么近，離我那么近。”她繼續對自己說話，說自己的內心獨白，“過去，我真的不想再面對那些過去的事了。”　　然而她知道，過去始終還是不會過去的，始終如此，不論那女人在不在身邊，不論自己怎么做，怎么生活，過去始終都還是會伴隨著自己的。　　“唉……”　　夏玉雪第二次嘆氣，將幾案上的票據理好，對折，收起來。她現在心中愁悶，不愿再去想更多關于過去，以及關于未來的那些事情了。眼前還有另一個問題困擾呢，“……秋茗現在在哪里呢？”　　這旅館的房間里空空蕩蕩，只有她自己一個人，不然她也不會這樣自言自語。　　交易的一切手續結束后，已經到了傍晚，她拒絕了商人提出的共進晚餐的邀請，只想著快些離開，快些把這莫名其妙的事情結束。但是曲秋茗卻另有想法，當真留在了那艘名叫友弟德的船上等岡田片折，拒絕與她一起回去。　　夏玉雪對此心中擔憂。　　但做不了什么。　　“她在做什么呢？和那位岡田片折在一起……”　　沒來由的擔心。　　敲門聲響起，夏玉雪快步過去開門。結果來人只是旅館里的雜役，交給她一張字條。是曲秋茗寫的，上面的字是曲秋茗的筆跡。　　吃過晚飯了，晚上要回去晚一點，勿擾。　　曲秋茗。　　僅此而已。夏玉雪想著，她覺得自己是否應當去商人那里看看情況，但是曲秋茗寫明了勿擾，所以……或許不要去？　　“吃過晚飯了，那為什么還不回來？”　　夏玉雪自言自語，“她都在做什么呢？和岡田片折……唉，聽聽我在想什么。不過這確實是令人擔憂的事情，那商人，畢竟是和女人相關的。和女人相關的事情，總是……總是不那么簡單，我擔心秋茗會遇到什么意外的事情。”　　“您覺得味道怎樣？”　　傍晚時分，在友弟德船上，岡田片折有她自己的一間艙房作為醫療室。室內的空氣帶著藥物氣味，聞起來有些奇怪，但并不會令曲秋茗感覺難受，反而覺得精神振作。醫療室后的一間屏風隔離出一小塊起居住所，有床鋪，有桌椅。　　此時，室內除了藥味，還有食物的香味，到了用晚飯的時間了。曲秋茗決定接受岡田片折的邀請，留下來吃晚飯。　　晚飯是海鮮雜燴。熱氣騰騰的湯面上浮著一層厚厚的，金黃的油脂，濃稠的雜燴里有不知道是什么種類的魚肉，風干腌制好的牛肉，點綴著細小翠綠的迷迭香葉，以及黑色的胡椒粉末。聞起來很好，嘗起來也很好。　　“很好吃，岡田小姐，謝謝。”　　曲秋茗一邊用湯勺舀著雜燴湯往嘴里送，一邊回答。　　桌子的一旁還擺放著一塊看起來松松軟軟的像是糕點一樣的食物。岡田片折坐在她的對面，用手中的餐刀在其上切下兩片，一片給自己，另一片給秋茗。　　“面包，蘸著試一試？”　　她說著，手中便如此動作，咬了一口沾了雜燴湯的面包片，咀嚼著詢問，“您吃過面包嗎，秋茗姊妹？這是西方人的一種主食。”　　“……嗯，吃過。”　　曲秋茗回答，接過面包片有樣學樣，回憶起過去，“但不怎么常吃到。”　　“在海上航行的時候，我們只能吃面包。”　　岡田片折微笑著，“但那味道比不上現在這樣的。面包都是干的，很硬很難咬，嘗起來味同嚼蠟，完全只是用來果腹的干糧。現在到了港口停泊，條件總算是能好些。”　　“這樣。”　　秋茗思索了一番。口中咀嚼著很好吃的食物，但她心里卻始終在想著問話的主題，試圖從對方的回答中獲取更多的信息，“對了，我在這船上沒看到多少水手，只有些裝卸貨物的工人，你們的船上人是不是太少了點？”　　“水手嗎，上岸去了。”　　對面的人說，“畢竟，不啟航，他們也無事可做。領了工錢，趁著靠岸的時間自然是要去玩樂享受的。”　　“哦。”　　她點點頭，說話的時間里已經吃完了面前的雜燴，晚餐的味道確實是很好的。曲秋茗將面前的空碟子稍稍推遠一些，表示自己已經吃飽了，不需要再吃了。吃了如此豐盛的一頓飯，她感覺自己有些撐了，長長地舒了一口氣，“我吃好了，岡田小姐。”　　“您要走了嗎？”　　“不，再坐一會吧，可以嗎？”　　她還不打算離開，曲秋茗微笑著看向眼前的人。但那微笑很多的是帶著表面功夫，她心中卻是始終在盤算著事情的。她還有很多問題要問對方，很多事情需要了解，很多疑問需要得到解答。　　“當然可以。”　　岡田片折也將面前的盤子稍微推遠一點，“餐具就這樣放著吧，等會我會來收拾的。”　　面前的人，看著她，臉上始終是微笑的表情。她的微笑，和自己的相比，顯得真誠了許多，實際上或許也的確如此。這想法令曲秋茗感覺有些不適，眼前這個微笑的人，熱情招待自己用餐的人，樣子又變得像昨日初見時那樣親切了。但僅僅在半個時辰之前，她還只是一個神情嚴肅，語氣冰冷的翻譯。　　同一個人，怎么會在自己面前呈現如此差異巨大的兩張臉？　　曲秋茗看著她，一言不發，內心思考著，疑惑著。兩張臉，哪一張才是真實的？那一張僅僅是偽裝？　　相對而坐的兩人，衣著，裝束不同的兩人。在她們的身前雖然都同樣佩戴著十字架項鏈，但那信物首飾也是不同的。曲秋茗的銀制十字架散發著光澤，其上，有圣人受難的苦相。而岡田片折的十字架則由木雕而成，其上也沒有任何雕像，簡簡單單，質樸無華。　　兩個人，面對面坐著。曲秋茗不說話，對面的人也不說話。室內一時間就這樣安靜了。窗戶開著，屋外傳來浪濤的聲音，帶著海風的氣息，濃厚的食物香氣逐漸消散，藥的味道，又開始占據主導。　　“怎么了？”　　還是岡田片折先開口打破了沉寂，笑著，看著曲秋茗，“您始終看著我，是有什么問題要問嗎，秋茗姊妹？”　　“沒什么，只是……”　　她說，“……只是覺得，岡田小姐，你現在的樣子和下午的時候差別很大。你現在的樣子，又讓我想起昨日初見你的時候了。我對你提到過，今天見到你的時候，我還以為你已經不記得我們曾見過面的事情了呢。”　　“啊，這樣。”　　她微笑，“那么我要再次為我的行為向您道歉。今日我在工作，秋茗姊妹，我這個人工作時和不工作時的確是很不同的。工作的時候，我比較專注于事，其他方面可能就不太顧及得到了。畢竟，您也知道，翻譯，行醫，說實話，這都是比較需要集中注意力的事情，稍不留神就會出錯，出錯就會造成麻煩。希望您不要見怪。”　　“哪里會呢？”　　“那就好。”　　這個話題就這樣帶了過去。曲秋茗得到了一個答案，但這個答案，說實話，可有可無。也完全不是她需要知道的答案。她心中的疑惑也不是關于這方面的，但，眼下不能著急，她還得問些其他事情。　　什么事情？　　曲秋茗環顧四周，努力試圖再沒話找話。岡田片折的艙房內有很多東西，藥柜，行醫用的器具，以及其他許多雜物，其中有一些動物的頭骨，她不知那是用來做什么的，也許是某種涉及專業的研究吧。　　墻上還掛了很多字畫裝飾，曲秋茗看得眼花繚亂，不知該問些什么好。　　她的目光落在一張畫上。　　“誒，岡田小姐，你看，我見過這張畫。”她伸手，指著那掛在墻上的一張畫，用很不經意的語氣，像是隨意提及的那樣說，“不，不是見過這一張畫。但我見過確實見過另一幅很像的畫，那是麒麟，對不對？”　　那畫上是一只脖子很長，形態如鹿一般的動物。畫上了色，那動物的皮毛是金色的，點綴著黑色的大塊斑點。　　“嗯，對，是麒麟。”　　岡田片折轉身，看了一眼畫，回答，“您見過麒麟？”　　“哦，不，沒親眼見過。”　　曲秋茗回答，“嗯，我的家鄉離我們的京城很近，所以經常能夠聽到從京城來的人講有趣的事情。我以前就曾經看到過一張麒麟的畫，聽說過，曾經有海外的國家進獻活著的麒麟。但那是蠻久以前的事情了。”　　“我知道您說的是什么，秋茗姊妹。”　　岡田片折站起來，走到那張畫前，伸手指著那相貌奇特的動物，“您說的是在貴國的永樂年間，使者鄭和大人奉旨出海西行的事情。他的船隊一直西行到海外麻林迪國，與彼方互通友好，自那異國帶回這一奇獸至京城進獻。”　　“大概是吧。”　　她哪記得那么多細節？　　“秋茗姊妹，我曾經見過活著的麒麟。”　　“真的？”　　“是的，不過不是在麻林迪國，而是在他們國家所處的那片陸地西側的地方。這種動物生活在草原上，它們有很長的脖子和腿，可以取食到高處的樹葉。很奇特的野獸。”　　岡田片折開始回憶，看著畫像，口中像是自言自語一般，“是的，那片大陸，在明國的西邊，在英格蘭的南邊，我們叫它阿非利加，一片炎熱的，廣闊的土地。在這次航行中，我們也曾經過阿非利加，但這次沒看到麒麟了。是的，并不常見……我們只是在近海的港口停留……是的，僅此而已……”　　她說話時，神情有些恍惚，越往后說，聲音開始越來越低，最后幾個字，曲秋茗已經有些聽不清楚了。　　岡田片折似乎一時沉浸在了回憶之中。低下頭，不再言語，表情些許沉重。　　曲秋茗注意到了這一細微的變化。　　“嗯，不錯，麒麟。”　　她再抬起頭，看著曲秋茗的時候，又笑了起來，但現時的笑容已與剛才不同，“秋茗姊妹，我很希望能有機會帶您一起，親眼看一看活生生的麒麟。”　　“我想我是沒機會看到了，岡田小姐。”　　曲秋茗擺了擺手，笑著婉拒，“我沒計劃再到更遠的地方去了。這次在日本的事情結束，我就打算回去了，跟隨我的同行人回明國。”　　“然后呢，您會一直留在祖國？”　　“是——”　　曲秋茗愣住，這一問，她才發覺自己沒想過答案。關于以后的事情，她并沒細想過以后，在所有的一切結束之后的事。　　“真遺憾。”　　岡田片折又看了一眼麒麟畫像，坐回原位。　　“你呢，岡田小姐。”　　她問，“你接下來要去哪里？你們的船，接下來會向什么方向航行？”　　“南邊，到馬六甲港口，然后往西方，會去天竺。再往西方，從紅海北上，經過地中海，回英格蘭。”　　“什么時候走呢？”　　她又問。　　“我不知道，這要看船長的安排。”回答，“卡羅爾在這里等另一位客戶收貨，本來約好是在更西邊的平戶那里交接的，但那位客戶派人傳來消息，說要改在這里，所以我們會在大阪停留一個月左右。”　　“哦。”　　房間里又一次陷入沉默。　　相對而坐的兩人，此時已分別躲避著對方的目光，似乎各自都有各自的心事。曲秋茗知道自己的思緒，但不知道對方在想什么。費盡周折問了關于麒麟的話之后，得到了一點航行計劃的信息，但那也不是自己想要的答案。那也不是自己心中疑惑的所在之處。她心中還有一個問題要問，她覺得此時已到了該問的時機。　　“岡田小姐？”　　“什么？”　　岡田片折似乎還是神情恍惚的狀態，看了自己一眼，微笑，但笑得有點力不從心。曲秋茗不知道她是怎么了。　　“嗯……我……我不知道總是向你問來問去，問很多關于你們生意的事情，會不會有些不禮貌？但是我一直都有一個疑惑，覺得始終還是應該問你的。”　　“什么呢，秋茗姊妹？若您想問，自然有可以問的權利。”　　“來這里的時候，我聽說過，威斯克斯船長的這四條船的事情。”曲秋茗終于決定問那一直埋在心里的問題了，“友弟德是主船，拉謝是運貴重器物的貨船，帕拉斯是運火器槍炮的戰船，對不對？”　　“是的，的確如此。”岡田片折看著她，等待下文。　　“那，還有一艘船呢？那艘船，它運送的是什么貨物？”曲秋茗指向一旁，通過窗戶，可見的那龐大的黑邊巨船，沒有名字的船。　　“那個……哦，那艘船沒有名字，我們一般就叫它‘最后一艘船’或者‘第四艘船’。”　　面前的人笑了一下，笑容，還是很勉強，“那上面運的不是貨物，那是艘客船，是運送人的。所以船身才會造得更加寬敞，以容納更多的乘坐者。”　　“是這樣啊。”　　曲秋茗點點頭，看向窗外的船。甲板上空無一人，整艘船似乎始終是空無一人的，水手或許是上岸去了，但其他人呢？　　總還是會有人的。　　她還記得，當時在友弟德上，不經意地一瞥看見守宮攀爬上無名的船，那奇怪的舉動很明顯是去見船上的某人。她也還記得，靠在友弟德的船舷邊，發覺守宮上船不久就離開，神色慌張的樣子，那一定是因為看到了什么。同樣還記得，那門板打開，伸出的一只手。　　客船？　　那船上的人，便是乘客？　　這個答案似乎沒有問題，但不知為何。曲秋茗卻感覺奇怪，感覺岡田片折的回答中，似乎并沒有將實情全部說出，似乎有種隱瞞。對面的人，猶豫和恍惚的神情就是證明。　　但她還能繼續追問嗎？　　曲秋茗覺得不行，礙于和眼前人的關系，她覺得自己繼續追問下去會很奇怪。并且，她也不覺得能問到什么了？說實話，自己還有必要問什么呢？這一切，不都只是源自自己奇怪的念頭和疑心嗎？現在得到的答案，不也是能夠自圓其說的嗎？歸根結底，這不也是不關她的事情嘛。　　與己無關，她這次只是隨夏玉雪前來此處而已。夏玉雪在這里的任務完成后便會啟程返回，她也會跟隨回去。除此之外的其他事，都與她無關。　　是這樣的。　　或許吧。　　縱然一切合情合理，但曲秋茗還是感覺奇怪。心中還是疑惑，看著眼前的岡田片折，那略顯勉強的微笑，她直覺自己或許還是沒得到能讓自己滿意的答案，從眼前人這里是得不到了。　　現在要做什么？　　窗外，遠處的天邊，晚霞已經開始黯淡。岡田片折還沒點起燭燈，所以室內開始有些昏暗了。兩人面前的桌上，碟子里的殘羹冷炙，空氣中又重新充盈的藥味。這一切在向她說明，或許自己現在該離開了。　　“岡田小姐，我想，嗯……”　　她說著，站起身，打算離開，“我想我該走了，謝謝你的晚餐。”　　“走了？”　　岡田片折抬起頭看著她，“您不再——”　　鐺——鐺——　　話說了一半，從窗外響起聲音，打斷了她的話。　　曲秋茗望向窗外，聽見，那是鈴鐺的聲音，很清脆，很響，敲擊地很急。來自那靠著友弟德的第四艘船，黑漆邊的無名船，所謂的客船。　　“怎么了？”　　她問。　　“……嗯，是船上的人有事找我。”　　岡田片折站起來，“那么，秋茗姊妹。我也有工作要去處理了，您自己回去嗎？還是在這里等我送您回去？”　　她的臉上，已沒有了笑容。又變成了一張面無表情的臉。曲秋茗知道，現在面對的是工作中的岡田片折。　　“我自己回去吧。”　　“好的，那么路上小心。”　　岡田片折說著，伸手整理了一下衣服，將木制的十字架收到衣衫之下遮掩住，“或許明日，或許以后，有機會我們再見？”　　“當然。”　　曲秋茗注意到她的動作，回答。　　兩人一同離開船艙，又一同走下甲板步上碼頭。但是從這里開始便分道揚鑣，曲秋茗朝著街道走去，岡田片折則向著那鈴響之處，無名的巨船走去。曲秋茗一邊走，一邊回頭，看見從那船上垂下來一道繩梯，并不見人影，或許被舷板遮擋住了。岡田片折攀登繩梯上船，動作和先前看見守宮時一樣。　　上了船，翻過舷板，便也不見了。　　“嗯，好吧。”　　她看著那似乎依然空無一人的無名船，喃喃自語，“不，我還是無法打消我心里的疑惑，我想我還得去尋找更多的答案。”　　現在是夜晚，無星。因現時中旬，滿月高掛空中，散發蒼白的光芒。　　不是一個適合潛行的夜晚。　　曲秋茗身披一件夜行的黑衣，肩膀上繞著一圈圈繩索，繩索末端的一只大鐵鉤握在手中，這樣裝備是事先準備好的，她已做好了計劃。　　她在碼頭上快步行進，借著身旁船只的陰影躲藏行蹤。腳步輕快，悄無聲息。她確信自己的行動不會被任何人發現。　　曲秋茗朝著南邊走去，南邊，停泊的四條船，是白日已經見過的。拉謝，帕拉斯，友弟德，她一一經過，并未停下腳步。只是在友弟德的舷邊稍稍放慢步伐，抬頭看了一眼船樓。　　此時已是深夜，但船樓上還有一間艙房亮著燈，燈光通過裝了鐵欄的窗戶散發，光線比較柔和，似乎屋內拉起了窗簾。　　那房間，據位置判斷，正是白日到訪過的地方，岡田片折的醫房，以及起居室。　　燈亮著，說明她還沒睡，這不好。　　曲秋茗眉頭微微皺起，不過燈亮著，至少也說明她此時在房間里，不在她要去往的目的地。　　至于另一個人呢？那個商人，威斯克斯？　　曲秋茗無法判斷商人的房間，但友弟德船上沒有別的燈光了。　　好吧。　　她快步經過友弟德，不再做更多觀望，徑直走向最后一艘船，第四艘船，沒有名字的船，讓船體遮掩住自己，讓自己離開那燈光明亮的窗戶視野。　　這就是她的目的地，無名的船。　　曲秋茗抬起頭，望向甲板。在明亮月光照耀下，如此近距離地觀察，她發覺這艘船看起來比她原先估計的要更加龐大。漆黑無比，如同一座黑色的小山聳立在眼前，隨著波浪，輕微地搖動，像一只沉睡的，呼吸著的怪物。　　曲秋茗將搭在肩膀上繞成一圈圈的繩索放下，整理好。一只手提著鐵鉤，望向船頭，凸出的斜桅。手臂運動，將鐵鉤甩動。　　斜桅是一根向前伸出的木柱，曲秋茗找準了目標點。手臂依舊甩動著鐵鉤。　　然而，仍未揮出。　　她的目光瞥向不遠處，鄰近的友弟德號上，那孤零零的燈光依舊明亮，似乎并沒有什么動靜。四周仿佛空無一人，黑夜里只有一輪明月，碼頭上只有自己一人。　　她想起夏玉雪。　　也許應該回旅館一趟，以免夏玉雪擔心。　　是的，她當然會擔心，恐怕留字條也沒用。倒不是說她擔心我和我有什么關系。我只是希望她不要前來這里，壞了我的調查行動。　　曲秋茗心里想著，自己應當回旅館的。回去后假裝睡著，再從窗戶翻出去，這樣做更加穩妥，她當時卻沒想到這一點。　　想到了，恐怕也不會去做，來回路途，又要浪費時間。今天她已經浪費了很多時間了，不打算再為穩住一個多管閑事的人浪費更多的時間。　　現在，她有調查的任務要完成。　　對這調查，她在猶豫。　　臨到這時，她想，如果自己現在還想反悔的話，還是可以從容離開的，就當什么也沒發生過那樣。畢竟，說實話，她沒有什么足夠的理由繼續做自己打算做的事情。從傍晚離開岡田片折，直到目前為止，她搜集到的，獲得的信息也只是一句句話語，言論，評價，沒有任何實質價值，也沒有任何證據。那些言論各自有各自的說法，相互矛盾，相互對立，難辨真假。而自己現在做的事情卻是實打實的犯罪行為。并且還很有可能被發現，被逮住，因為說實話，她對眼前這艘無名船可說是一無所知。踏足陌生的危險環境，這實在不是一種明智的做法。　　萬一她被發現了呢？被抓了呢？　　曲秋茗不禁想，她真的要為自己內心的懷疑和猜忌，犯這種風險調查嗎？這件事本來可以是和自己毫無關系的，她來到此處也有她自己的目的，何必節外生枝？　　算了？　　不。　　那最好快點，上船，看清楚情況就走。如果夏玉雪真的跑過來就壞事了。　　她這樣想著，下定決心，運動手臂，將鐵鉤靈活地甩出去。沉重的鉤子連帶繩索越過斜桅，從另一側落下來。曲秋茗看準時機，手中緊拽繩索，讓鐵鉤停住，不會落到海中，或者撞到船上，以免發出任何響動引起注意。　　而后，雙手運動，慢慢將鉤子放到眼前。　　越過的繩子在斜桅上橫向滑動了一段距離，而后被桅桿上的一圈系帆索用的吊環阻攔住。她將鐵鉤那一端繩與手中的另一端打起一個活結，而后拽動，收緊結套，固定，這樣就形成了一根爬繩。　　現在反悔也還來得及。她心想，一邊想著，一邊雙手攀住繩索，雙腿也在繩上繞一圈。拉動繩索，將自己提起。　　一點一點，動作很慢，很輕，被浪濤的聲音掩蓋，不至于引起任何人的注意。她一點一點離開地面，離上方越來越近，離甲板越來越近。　　為了避免打活結時受阻礙，她事先沒在繩索上打結，所以爬起來的時候要費勁一些。并且，僅靠一根繩子，她無法保持自身穩定。曲秋茗懸在半空中，掛在繩索上，搖晃，旋轉，就像一個吊錘。她雙手緊緊攥著繩子，生怕一個松手，或者一個歪斜，便會墜落。她望著腳下漸漸遠離的碼頭地面，心中又開始打起退堂鼓。覺得這調查實在不值得自己這樣犯險。　　單是上船，就是這么麻煩。　　回想起，岡田片折上船的時候有這樣嗎？沒有，當然了，這船上的人給她放下了繩梯，她是光明正大地登堂入室。　　另一個人呢？和自己一樣偷摸的人，守宮呢？她登船的時候是像自己現在這樣的嗎？也不是，當然了，人家可是守宮，本身就是有爬墻能力的，血統天賦。　　血……　　曲秋茗心想，早知道會像現在這樣麻煩，或許她當時就應該接受血的，應該接受那女人給她的血。　　在吃完晚飯，離開友弟德之后，她去了一趟守宮的住所。因為她清楚地記得，這個守宮，曾經登上過無名的船，并且一定在船上看見了什么，才會驚慌失措地離開。她決定去找守宮詢問情況。　　本打算這樣的，然而她沒想到，自己會見到其他人，那個女人。　　“為什么不能在夏天中午給植物澆水？”　　守宮蹲伏在花盆面前，花盆里栽著一株高大的，長著寬闊葉片的植物。那株草的葉子已經有些發焉，趿拉著掛在莖稈上。此時是傍晚，夕陽西落之時，她手中提著一個水壺，一邊將水澆在植物周邊的土壤中，一邊自言自語，“因為夏季氣候炎熱，土壤溫度較高，此時澆水，溫差會對植物造成傷害。并且，高溫環境下澆水，溫度下降也會影響植物吸收水的效率。所以最好在清晨或傍晚澆水。”　　“十萬個為什么。”　　她放下水壺，拿起身邊的剪刀，開始修建葉片，自己一個人繼續說，“你并不懂如何照料植物，對不對？”　　“如果知道的話，也不需要你了。”　　“當然。”　　守宮找到一片已經萎焉，看來無法再煥發生機的老葉，用剪刀將那片葉子輕輕剪下，揀在手中觀察。她笑著，一雙漆黑的雙眼看著皺縮，發黑的葉片，并沒有注意到身后有人走近。　　一把尖銳的短劍抵住她的脖頸，背后，傳來少女的聲音。　　“站起來，轉身。”　　命令，“別動，別叫喊。把手里的東西丟掉。”　　她慢慢站起，沒有猶豫。她轉身，面對曲秋茗，沒有叫喊，也沒有顯得驚訝，將剪刀丟在地上。　　“你是怎么知道這個住所的，曲小姐？”　　她問。　　“夏玉雪和商人對話的時候提到過。”曲秋茗回答，手里的短劍依然指著對面人的喉嚨。她面色嚴肅，盯著守宮。　　“是嗎？提到過？我不記得有這樣的事情。”　　“你又不在場。”　　“也許吧。”　　守宮依然微笑，手指神經質地捻著手中剪下的葉片，“也許是在我略過的部分中講到了。無論如何，即便知道地址，找到這里也不是件容易的事情，我想？因為你聽不懂，也不會說這個國家的語言，你也不熟悉這里的環境。我真的很好奇，你是怎么能夠找到這個地方的？方便告訴我具體經過？”　　“不方便。”曲秋茗沒有被她奇怪的問話干擾分心，“我不是來這里聽你提問的。相反，我有問題要問你。”　　“好吧，你想問什么？”　　“今天，帶我們見過商人之后，你就離開了。我看見你登上了那艘無名的船，你去那里做什么？”　　曲秋茗手中執著短劍，目光直視守宮，正面詢問。　　“見個朋友，聊會天。”　　“誰？”　　“你認識嗎？我想你不認識，但你或許聽說過。”她笑著回答，“我覺得你應該聽說過的，像我這樣的人，會有什么樣的朋友，你應該清楚。”　　“另一個組織里的殺手，是這樣吧？”秋茗看著她，“更確切地說，過去替組織工作。不過現在和你一樣，替那女人工作的殺手。”　　“回答正確。”　　“所以商人的船上，有一個女人的手下？”　　“那位是安排過去兼職的，嗯。威斯克斯對此很清楚，她讓那位負責主管那艘沒有名字的船，她很信任那人，并且那人的工作能力也很出色。”　　“那個人是誰？”　　曲秋茗注意到，守宮說話的用詞是經過仔細選擇的，并沒有向自己透露任何關于那個人的有用信息。甚至連那個人是男性還是女性都沒有說，稱呼始終都是“那位”，也不說是“他”還是“她”。　　……　　自己在思考什么？　　曲秋茗覺得剛才的神智有些恍惚，看向眼前，守宮依然在鎮定地微笑。她向后退了一點，離面前的人遠一點，她感覺到了危險，雖然她才是那個手執武器的人，對方始終只是揀著一片葉子站在原地一動不動，看起來毫無威脅。　　但是，曲秋茗心里清楚，和那女人有關的人和事，從來都不是毫無威脅的。　　那女人在商人的船上安插了一個神秘的手下，守宮今天登船，見到的就是那位。那個人或許還是自己認識的，因為她雖然進組織的時間晚，但對其中人員已經有了很多了解……巴托里·阿提拉曾經告訴過她很多這方面的事情。　　阿提拉……　　她又開始回憶了。回憶起曾經，過去。回憶起與過往的人共同度過的那段時間。也回憶起在山間的時候，回憶起那些獨自度過的夜晚，也回憶起，相見的最后一面時，那詭異的場面，陽光，火，以及血。　　現在想來，曲秋茗可以確定，阿提拉當時所做的調查，就是針對那女人的。他和女人接觸過，并且或許，正是因此才……才會造成那樣的結局。　　具體如何？自己卻不清楚。　　她當時只是獨自一人留在小屋之中，等待著，思考著。想了很多，但卻什么也沒有做。擔心著，顧慮著，卻也什么都沒有做。嘗試過詢問，也嘗試過勸阻，但最終，也還是未采取任何行動。一切莫名其妙地過去了，自己對發生了什么，渾然不知。永遠都不會再有機會知道，阿提拉在調查的過程中經歷了什么，獲得了什么信息。也永遠不會再有機會知道，阿提拉面對的是什么樣的危險，承受的是什么樣的苦痛。　　因為她什么也沒做。她本該做些什么的，除卻空空的等待和白費時間的擔憂之外，她本可以采取實際行動的。如果做了什么，或許現在就不會是這樣的。　　曲秋茗時常會這樣想。　　但是現在，也只是空想。許多可能，但現實還是現實。　　現在，輪到她來調查了。　　這一次，她不會再——　　曲秋茗從遐想之中回過神，自己剛才沉浸在回憶之中多久了？短暫一時分神，竟然就放松了警惕，開始神智飄忽了？　　對面，守宮依然站在那里，沒有任何動作。同剛才相比，只是臉上的微笑淡去了而已，一動不動，停在原地。　　“回答我的問題！”　　她手向前伸出，手中的短劍帶著威脅地朝對方的喉嚨又近了一分。曲秋茗盯著眼前詭異的人，目光專注，不會再允許自己分神。現在，自己考慮的不是過去，現在，自己在調查，務必要專心調查，“你在那艘船上見的人是誰？”　　“我不會告訴你，曲小姐。”　　守宮語氣平靜地說，望著她，“如果你想知道，或許你應該去問問威斯克斯船長或岡田小姐，或許你應該自己去登船，自己去發現答案。”　　“我會的。”　　她的短劍又向前進，抵住了守宮的喉嚨。曲秋茗意識到自己剛才說錯了話，讓對方知道了自己的計劃，可話已出口，眼下顧不得那么多了，“但你要先告訴我我想知道的答案。”　　“我拒絕。”　　對面的守宮，依然語氣平靜，“用武器威脅我是沒有必要的，曲小姐。并且也是沒有作用的，如果我堅持保持沉默，你又能做什么？”　　“別以為我不會那樣做。”　　曲秋茗手上施力，短劍尖端抵住對方的喉嚨，刺破了皮膚。她盯著守宮，目光陰沉，“對你們這些人，我不會顧慮生死的道德問題。你為那女人工作，她是我的仇敵。她給我造成了苦痛，她需要承擔責任。我會讓她付出代價。”　　“我相信你會。”　　對面，女青年的脖子被刺破，鮮血流淌下來，但她依然面無表情，那雙黑色的眼睛依然盯著曲秋茗，說話的語氣依然平靜，“我也相信……我需要為你的事情承擔責任。過去的一個月……大概一個月吧。我時常在想這件事情，我想或許——現在僅僅是或許，但總勝過沒有——或許我上次給你的答復太過絕對，或許未來可以有不同的發展方向。”　　“……你在說什么？”　　曲秋茗沒聽懂她說的話，愣住了。　　“是我，曲小姐。”　　女青年說著，手中突然一動，握住指著喉嚨的短劍。她的動作很快，令曲秋茗一時反應不及，本能地撤回了武器，鋒利的劍刃將對方的掌心劃破，鮮血頓時流淌，滴落地面。　　看起來像是守宮的女子，女人，笑了一下。那微笑看起來似曾相識。　　“你。”　　曲秋茗認出了她，內心猛然警覺，向后撤了一步，手中的短劍護身，劍刃上也沾了血。　　“我，的確如此。”　　女人站在那里，漆黑的雙眼盯著她，不曾眨動，不曾轉移目光。　　“這也是血的一種作用？”　　曲秋茗冷笑一下，“真方便，是不是？”　　“的確。”　　女人回以微笑，脖子上的傷口，流淌的血染紅了身著衣裳的領口，“的確很方便。血有很多作用，很多功能。自動翻譯，遠程對話，治療。幾乎可以說，我希望它有什么能力，它就可以有什么能力。給你看個小魔術？”　　她伸出另一只手，那只手中始終握著那片剪下的，萎焉的，不再有生機的葉片。換到被劃破，流血的手中。　　手掌一轉，那原本焉著的葉片，沾了血，便再次變得飽滿，雖然顏色還是看起來毫無生機的黃綠色，帶著黑斑，但那原本就是這樣。　　這片葉子，就像是剛剛才從植物上剪下的一樣。　　“It\'salive！”　　造作地喊叫一聲，是曲秋茗聽不懂的語言。　　“什么？”　　她看到發生了什么，但她沒理解。　　“這句臺詞來自……嗯，一部我知道的作品。”　　女人說著，端詳著手中葉片，自言自語，“關于起死回生的人造怪物……嗯。相關類型的引用我還要這樣做多久？先是吸血鬼，然后又是這個，接下來又是——”　　她望了一眼對面的人，停止念叨。　　“抱歉。”　　女人朝曲秋茗伸手，遞出葉片，“拿著，曲小姐。”　　“……”　　“放心，不會傷到你的。”　　曲秋茗感覺現在自己成了受到威脅的一方。這讓她很不滿，面對這個仇視的女人，她竟然還是退縮了。她伸手接過葉片。　　“It\'salive.”　　“它……活了？”曲秋茗重復，對面的女人說的還是陌生語言，但她聽到耳中便成了自己可以理解的漢語。　　“是的，你現在可以聽懂了，對不對？”　　女人微笑，“這片葉子里有血，所以能夠你拿著它就能發揮作用。對了，它是煙草的葉子，我想還是應該說明白一點。”　　曲秋茗更加不明白，但關于血的事情，她已經理解了。　　“曲小姐，這片帶血的葉子，如果你愿意的話，就收著吧。”　　女人繼續說，手上還流著血，“也許它會對你有幫助。拿著它，你可以擁有一部分能力，至少，可以聽懂陌生語言，不過也是只有拿著才能起作用。如果想永久生效，可以把它曬干后再——不，我是說，直接吃掉吧，或者泡茶飲用。”　　曲秋茗看著手中的葉片。　　沉默，而后抬頭。　　“你還是沒回答我，船上為你工作的人是誰？”　　扯了一大堆有的沒的，女人始終還是在回避這個問題，這個和現實有關的問題。曲秋茗在一旁聽著，這一次，沒有再放松警惕，再被帶偏思路。　　她堅持要得到她想要的答案。　　“我依然拒絕回答。”　　女人也堅持拒絕給予答案，“不過，我可以告訴你另一件事。守宮上了船之后，還見到了別的人。那在她的意料之外，所以她才會急忙下船。”　　“別的人是誰？”　　“乘客，岡田片折小姐口中的乘客。”　　“什么樣的乘客？”　　“曲小姐，我可以給你提供暗示，思路，提供方法和途徑，但我不會直接把答案告訴你。否則那就很無聊了。”女人再次拒絕，“如果你有調查的決意，或許你應該自己去尋找，去問問別人。”　　“如果我一定要從你這里得到答案呢？”　　“你可以傷害這具身體，但你傷不了我。所以，威脅對我是沒有用的，希望你能明白。”　　“……好吧。”　　曲秋茗目光陰沉地看著女人，想了想，最終將短劍收起，當然，先將血擦干了，“和你說話完全是在浪費我的時間。”　　“也不是沒有收獲的。”女人指了指她手上的葉片。　　“這個？”　　曲秋茗握著那吸了血，復生的葉片，手松開，任由它飄落到地上，“我拒絕接受。這東西沾了你的血，誰知道接受了它會發生什么事情？你是一個很危險的人，你的血，你的饋贈，也是很危險的。我不會接受。”　　“我聽過類似的評價。”　　女人神色平靜地回答，不再微笑，“曲小姐，我先前對你說過，或許未來的事情，那雖然只是或許，但確實是我的一個念頭。我希望你可以記住我們今天的對話。”　　“我不知道你給我安排了什么未來。”　　曲秋茗一邊說，一邊轉身，她已經沒興趣再跟這人瞎扯了。現在天已經黑了，她還是一無所獲，“我心里對我的未來有另一個打算。下次我和你本人再見，也就是夏玉雪回山村里的時候，我一定要兩劍捅死你個——”　　她罵不出臟話，但意思已經到了。　　曲秋茗帶著陰沉的臉色，離開，不再理會血，煙草葉子，以及任何和女人有關的事情。她聽見背后傳來咒罵的聲音，似乎是守宮恢復神智，發現自己莫名其妙地身上多出了幾道傷口，在那里嘰嘰歪歪。她著實不想理會，她不打算再浪費更多時間了。　　問上半天，什么也沒問出來。　　葉子也沒拿，血也沒接受。　　浪費時間。　　曲秋茗終于攀爬到了斜桅，一個翻身，穩穩地站立在圓木上。她低身向船體走去。如果拿了葉子，接受了血，或許就不必那么麻煩了。　　不過她本就不打算拿著。這艘船上有一個替女人工作的人，若是自己帶著血，或許會令情況變得糟糕，或許會被對方察覺到。現下，她有必要保持隱蔽行動。對于那血的功效，她已經見識了一二，接受那樣危險的東西是不明智的。　　她靠近船首，蹲伏著，微微伸長脖子，觀察甲板上的情況。　　甲板上……并非空無一人。　　倒霉。　　她心里咒罵，借著圓月的月光，看見在船舷一側，有一個人倚靠著欄桿蹲伏著。處于陰影之中，她看不清那個人的相貌，不能確定是什么人？會否，就是女人的那個手下呢？　　曲秋茗心里想著，再次取出貼身攜帶的短劍。　　那個人蹲在那里，身材看起來并不高。　　手里握著什么東西，看不清。　　會是有威脅的嗎？　　曲秋茗不知道，也不敢貿然行動。她蹲伏在船首欄桿下方，隱蔽形體，計劃著下一步行動。　　首先要確定的是，眼前的人的身份。是替女人工作的，在這船上擔任主管的人，還是船上的所謂乘客中的一員？　　前者的可能性更大一些，因為那些乘客，按她所了解到的情況來看，或許是沒有機會自由登上甲板的。　　她決定暫且隱蔽在此，等那人轉身，離開甲板的時候，再跟隨上去。有必要的話，就用短劍威脅，務必要問清楚所有的情況。　　早該如此的。曲秋茗心想，從下午，到現在，她幾乎把這整個城市跑了個遍，問了這個人，又問了那個人，得到了一堆有用沒用的信息，但最終，還是得自己親身來到此處，來到現場，自己行動，調查，才能夠得到自己的結論，解除自己的疑惑。　　她問了岡田片折船的情況，得到的回答是，這是艘客船，船上有乘客。　　她問了守宮同樣的問題，得到女人的回答……那女人完全什么有用的信息都沒給自己。說的都是她本就能推斷出的東西。　　這兩個回答對她的調查都沒有任何幫助，純屬浪費時間。曲秋茗心想，她就不該花時間去問這兩個人，她們怎么會告訴自己更多的情況呢？一個是那商人的下屬，另一個是那商人的合作方，都是利益相關，她們怎么會說任何不利于商人，不利于自己的事情？　　她應該去找另一個團體的，應該更早一點去找才對。　　之所以沒有在最早時間行動，一部分原因是，她和那一群人的語言不通，在沒有翻譯的情況下無法交流，而自己只認識岡田片折這個翻譯。　　另一部分原因是，她對那群人也沒什么好感。　　但她還是去了，去找他們了。就在離開守宮的住處之后。　　去了才發現，第一個困難，語言障礙的困難很簡單的就得到了解決，她湊巧遇上了一個會說自己的語言，會說漢語的人。　　至于第二個困難，還能怎么辦呢？自己硬著頭皮，也只得前往，克服心中的反感。前一天才在那里受到無禮的對待，今天又主動上門拜訪，她內心對此很不情愿。　　她又去了那家天主教堂。　　蹲伏在欄桿下，曲秋茗回憶不久前的事情，碰了碰身前的十字架吊墜，那銀色的金屬在月光照耀下，閃爍著光芒。她覺得這反光太過顯眼，于是將吊墜收到衣領下掩藏起來。　　見面的過程，少不得又要聽一堆說話。她本希望能夠和那執事接觸，結果卻是那讓她討厭的老神甫和她打交道，甫一見面，當頭就是一堆宗教相關的說辭。她心中厭煩，卻又只得無可奈何地聽著。　　但是，總得來說，這一次是有收獲的，很大的收獲。她知道了，那所謂的“乘客”究竟指的是什么。　　也正是這一答案，堅定了她今夜前來，冒著被發現的風險，親身上船進行調查的決心。　　“乘客，嗯……岡田小姐，你很懂得選擇詞匯。”　　曲秋茗低聲自言自語，又看了眼不遠處的友弟德號，那窗口依然明亮。她又想起和岡田片折一起吃晚飯的事情，心情很復雜。　　算了，暫且不要想太多有的沒的，專注眼前的行動。　　待她登上船后，親眼見過之后，一切的謎題便可得到答案。所有的猜想便可得到驗證。　　曲秋茗將注意力放回到甲板上。那個人影依然在原地停留，蹲伏著。兩只手，調整著手中的東西，不知道是什么，動作不慌不慢，井井有條。她現在幾乎可以確定，這個人不會是乘客，必然是替那女人工作的，這艘無名船的主管者。　　夜空中，高掛著一輪明月，四周一片寂靜，只有浪濤的聲響。　　曲秋茗一動不動，握緊手中的短劍，等待著合適時機。　　她聽見了音樂的聲音。　　在昨日去過的天主教堂門口，她沒有見到那位年輕的執事，也沒有見到年長的神甫。只有一個看門人，是當地人，說著當地語言，她聽不懂的語言。　　曲秋茗舉起掛在脖子上的十字架吊墜，看門人見到這裝飾，對她說話時的語氣也變得更加和藹了。但她依然不明白對方的意思，同樣的，也無法表達自己的意思。試想一下，如果自己當時不那么堅決地拒絕接受血，會不會現在就不會遇到這種麻煩？　　還好，她至少能說出執事的名字，西爾維奧。　　看門人想了想，站起身示意她和自己走，于是把她帶到了相距不遠的一個小院子里。　　在這里，她聽見了音樂的聲音，以及歌聲。　　這是一首頌歌。　　聽起來很美。　　已經到了晚上了，已經到了平常人該睡覺休息的時間了。夜里，院子中的住宅，室內點起白蠟燭，顯得明亮。曲秋茗站在門口，隱蔽在外。　　她不發出一點聲音，就這樣靜靜地聽。這首歌讓她回憶起過去，過去她曾經聽身邊的伴侶哼唱，有事無事的時候，一小段一小段的碎片。　　如此完整地聽到，眾人的大聲合唱，還是第一次。　　唱得并不是很整齊，嗓音也多是稚嫩的。　　曲秋茗注視著室內的情景，室內，多的是看來六至八歲的小孩。他們穿著看起來略顯發舊，但潔凈完整的衣裳，他們的頭發有些亂，臉上也不是白白凈凈的，其中有幾個長得似乎也有點太瘦了。但他們唱歌時的表情，就像任何無憂的同齡孩童一樣快樂。　　在那童聲的合唱中，有一個成年人的聲音在領唱。厚重，低沉的嗓音，引領著，帶動著周圍孩子們跟著唱，一句接著一句。　　西爾維奧執事，身著白色的法衣，就坐在房間的正中央，孩子們圍繞在他的身邊。他在帶領他們歌唱這一首神圣的歌曲。　　曲秋茗安安靜靜地聽著，看著小孩們專注的認真模樣，張大了嘴，一板一眼，一絲不茍地跟著執事唱這首歌。她想，這些小孩當真理解歌詞的含義嗎？雖然是日本人家的孩子，雖然聽著執事用日語唱歌，但誰知道，或許他們和自己一樣，對于歌曲的內容，對于宗教的那些復雜沉重的話題，也是并不了解的吧。　　然而這似乎也無關緊要。重要的是，那些孩子看起來挺高興的，執事看起來也挺高興的，自己，在一旁看著，也不由得微笑起來，她的內心，被眼前的畫面觸動起來，眾人的快樂，她感同身受。這樣的感覺已經很久沒有過了。　　一只手放在她的肩膀上，她轉過身。　　面前出現的是一位白發老人。那位神甫，洛倫佐。　　曲秋茗臉上的笑容黯淡下來。　　神甫伸手朝她示意，讓她跟隨自己，兩人走到庭院中，離房屋稍遠。屋內的歌聲依然持續不斷。　　她面對老人。　　“你為何來此，年輕的姑娘？我聽看門人說你要找我的同事，西爾維奧弟兄。不知所為何事？”　　老人開口，說話。　　曲秋茗聽懂了他說的話，每個字清清楚楚。所以她定定地看著老人，沒有回答。臉上依然帶著敵意。　　“不必驚訝，姑娘。”　　洛倫佐神甫察覺到了她的表情變化，揮了揮手解釋，“我曾有幸跟隨偉大的沙勿略教士。當他意圖前往你們的國家傳播福音時，他交予我學習貴國語言的任務。我沒有辜負他的期望，只可惜沙勿略教士途中因病身故，沒有到達你們的國土。我在此地與明國人并無接觸，故而一直不曾使用過這一門外語。”　　“你知道我是明國人？”　　曲秋茗問。　　“昨日，當你同岡田小姐一同拜訪時，我已辨認出了你的語言。”　　“可你當時并沒有對我說過漢語，洛倫佐神甫。”　　她的臉上依然是警惕的表情，“并且，我必須要說，你昨日對我的態度讓我覺得難過。”　　“若是如此，我要向你道歉，姑娘。”　　老人朝她微微低頭，說話的語氣平靜，“是岡田小姐令我感到不快。我當時沒能控制住自己的情緒，令你受到了牽連。”　　“我接受，這其實沒什么。”　　曲秋茗客套地回答，昨日的事就當翻了過去，她現在沒心思追究那么多。　　“既然如此，姑娘，你是否可以告知我，你前來此處拜訪的目的？”　　神甫又問了一遍剛才的問題，“你是選擇了唯一的救贖之道，成為我們的教徒，正式加入我們的團體，才來到這里的嗎？”　　“讓你失望了，神甫，不是。”　　她說著，舉起身前的十字架，“我依然選擇保留自己的信仰觀念。并且我也不會因此放棄佩戴這一信物。它是一位同我關系匪淺的人所贈，對我有重要的意義。”　　“那么我會尊重你的選擇。”　　神甫禮貌地回答。他說漢語的腔調有些古怪，說話速度也比較慢。但言辭流暢，意思清楚，至少兩人對話是沒有障礙的，“如果你何時改變主意，愿意相信我主為唯一真神，相信教會為世間的至高權威，教堂的大門始終都會為你敞開。對于任何愿意信仰我教的民眾，我都會歡迎他們踏入教堂，能為他們主持洗禮圣事，對我來說是一種榮幸。”　　“神甫，你昨日才拒絕了岡田小姐做禮拜的愿望。”　　曲秋茗不動聲色地對他說，“我以為她和你是信同一位神的呢。你們不都是基督教徒嗎？”　　“的確如此，姑娘。”　　老人的回答，現在已不像剛才那般禮貌了。因為談到了岡田片折，曲秋茗有意把話題引導至此。她希望能從這一方得到一些有用信息，“但我是受教會指派，為羅馬天主教會服務的神職人員。而她，還有她的同伴，商船船主威斯克斯，她們不是天主教徒。她們拒絕承認以及服從教會的領導，所以我也不能允許她或者威斯克斯踏足天主教的教堂。”　　“不是天主教徒，神甫，我不是很懂這其中意思。”　　曲秋茗試圖獲得更多更詳細的信息。　　“我可以為你說明。”　　“洗耳恭聽。”　　“你是否見過了威斯克斯？”　　“……是的。”　　“她是英格蘭人。”　　洛倫佐神甫說，“在我所前來的土地上，所有的國家，所有的國度，都信仰基督教，奉信唯一的真神，并且都遵從圣伯多祿所建，羅馬教廷的領導。但是近年來反對教會的那些異端聲音，總是在各處響起。而英格蘭的一位先任國王，更是僅僅出于一個不可理喻的淺薄緣由，就公開拒絕接受教會的領導，另立國教。”　　“我想問問，是什么樣的淺薄緣由？”　　“他要求同自己的王后離婚！”　　“……”　　曲秋茗決定不對此發表評價。　　“他們叫他們的國教為安立甘宗。”神甫搖了搖頭，沙啞的蒼老嗓音透露不平的情緒，“然而從儀式，從教義上，和原有的相比并無任何變化。我不知這種變革究竟有何意義？這完全是君主對教會的一種藐視行為。”　　“所以，就這樣，你便不允許岡田小姐進入教堂？”　　“不，絕非僅僅如此。”　　老人搖了搖頭，繼續說，“英格蘭本已是和教廷分裂。而那個商人，威斯克斯，她所屬的團體則更進一步，他們受馬丁·路德和約翰·加爾文的學說鼓動，質疑教義，否認教會的領導和存在的必要，認定所謂教徒直接和至高存在對話的資格。甚至曲解教會的本意，將捐資籌款說成中飽私囊的禍事。為此，他們竟將行善積德的理念完全拋棄，聲稱人不可能憑借施善慈悲，造福世人獲得救贖。他們的這種思想，連英格蘭國教都無法容忍，更不必說羅馬教廷了。他們認定自己的教義是返璞歸真的，便稱自己為清教徒。”　　從這里開始，曲秋茗聽不懂了。漢語還是漢語，但意思她就理解不了。　　“洛倫佐神甫，我不明白基督教的許多具體事情。我可不可以這樣理解，你拒絕岡田小姐進入教堂，是因為你們在信仰理念上出現的分歧？”　　她問。　　“是的。”　　洛倫佐神甫回答，“雙方孰對孰錯，我無意爭論。作為教會的神職人員，我只知道，我主持的教堂是屬于教會的，她若不認教會，就沒有資格進入。如果岡田小姐愿意以清教徒的身份，去清教徒的教堂做禮拜，那是她的自由，我沒有什么好說的。”　　他說這句話的時候，看著曲秋茗，目光堅定，不帶動搖。他說話時帶著威嚴的神氣，正是一個意志堅定的人該有的模樣。　　曲秋茗覺得在宗教問題上，自己已經問清楚了，沒有必要繼續再圍繞這個觀點繼續說下去，那不是她現在關心的事情。　　她環顧四周，看向亮著燭火的房屋。房屋中，孩子們依舊在唱歌，歌聲依然動聽。　　“這是什么地方？”　　“這是我們設立的學塾。”　　老人手臂朝四周一揮，“在這里的孩子都是孤兒。他們的父母，或者因為貧窮，或者因為身故，或者因為其他原因，無法照顧子女，教會便收養了他們。他們在這里讀書學習，在這里生活，在這里安度童年。我們會以基督教的教義啟迪他們，令他們能夠感受神的慈悲。”　　“我明白了。”　　曲秋茗點點頭，對此，她沒有什么可問的。像這樣的事情，她還要問什么呢？“這的確是一件很好的事情，洛倫佐神甫。照顧這些無家可歸的孤兒。”　　“是的。”　　“只是……我不想顯得吹毛求疵。但有必要讓他們接受你們的信仰，將他們從小就培養成基督徒嗎？”　　“姑娘，這是教會的學塾。”　　“……嗯，的確。”　　曲秋茗不再在這個話題上再多爭論。她看著眼前的這個老人，穿著整齊的，不沾一絲灰塵的黑色法衣，身前掛著十字架吊墜，白發蒼蒼，雙眼四周密布著皺紋。眼前的洛倫佐神甫，兩手疊放身前，手中捧著那本經書。他因年長而腰背佝僂，但是看起來依然高大。　　如果說昨日的見面給曲秋茗留下過任何不快的印象，那么此刻，在第二次見到這個老人之后，在得知了他的動機，他的理由，以及他所行之事后，如今，曲秋茗至少對這神甫已不再有惡意，畢竟，任何一位愿意為孩子們行善，照顧關愛兒童的人，都不可能是什么壞人。　　她從腰間取出錢袋，揀出些許碎銀銅板，將剩下的遞給神甫，“我……我隨身攜帶的只有這些，神甫。我希望能夠為這間學塾捐一些錢，不知您是否愿意接受？”　　老人低頭看了一眼她遞出的錢袋，一時沉默。　　而后，伸手，接過，收下。　　“我向你表示敬意，多謝你的善心，姑娘。”　　洛倫佐神甫語氣誠懇地說，微微彎腰致意，“即便你并非我教的教徒，我依然會接受你的捐助，并且會向我主祈禱，愿你因行這善事獲得救贖。不同于威斯克斯與岡田小姐，你的錢，我是可以收下的。我相信它們是你正當獲得的財富。”　　“岡田小姐為你們捐過款？”　　曲秋茗的手停在空中，一時沒有收回。她向老人追問，“并且，您沒有接受，為什么？宗教問題？”　　又一個線索，這一個似乎很關鍵。　　“不，因為那是不義之財。”　　老人回答，“那是威斯克斯通過航海經商，賺取到的錢財。我不會讓這樣的錢財玷污慈善的事業。”　　“什么意思，神甫？我到過威斯克斯船長的船上，見過她買賣貿易的過程。我沒覺得那有什么出格的地方。”　　“她所有的船，你都去過嗎？包括那艘沒有名字的客船？她貿易涉及的范圍，你清楚嗎？你覺得她來往于世界各地，英格蘭，阿非利加，亞美利加，日本，馬六甲，天竺，紅海和地中海。買賣運送的，僅僅是茶葉，酒水，陶瓷，鉆石，煙草這樣的商品貨物？”　　“……您知道關于那艘船的什么情況？”　　“我知道一些傳聞……”　　曲秋茗躲藏在欄桿后面，聽著船上的音樂聲。　　那是琴弦的聲音。　　伴隨著歌唱。　　聽不懂的語言，和以往的任何一種都不同。不是日語，不是威斯克斯的英語，也不是神甫和執事所說的語言。和它們都不一樣。但不知為何，這歌聲讓她想起了在天主教堂的學塾，聽到的那些孤兒的歌聲。　　她能夠從這音樂聲中，從這歌聲中感覺到什么，這伴隨著琴音的歌聲，聽起來很耳熟。很親切，又很陌生。讓她回想起久遠的過去，但卻想不起具體的細節。　　記不得，那便不必再多想了。　　她握緊手中的短劍，觀察。船上的人背對著自己，專注地彈奏著樂器。發現不了她，曲秋茗翻過欄桿，踏上甲板，動作很輕，沒有發出一點聲響。　　她靜悄悄地，一步步，走近。　　音樂聲讓她感受到了什么，某種圖景，某種畫面。但她并不能完全體會，眼下，她也無心思去體會。這樂聲或許只是一種干擾，最好不要理會。她握著短劍，心中只想著接近那人，用武器加以威脅，或許那樣，自己就可以得知真相。　　一直以來的猜疑和假設，便可得到驗證。　　她一步步走近。　　夜空中，月光明亮。在她的身前映照出長長的影子。當曲秋茗注意到這一點疏忽的時候，已經太晚了。　　音樂的聲音停下。　　那蹲伏的人，注意到了從背后靠近的陰影，將手中的樂器放下，站起來。　　轉身。　　現在，不能再耽擱了。　　當機立斷，曲秋茗快步上前，在那人還未來得及轉身的時候，便跑動到身后，一只手中的短劍，架上了眼前人的脖子。　　“——”　　黑影一聲還未發出，她的另一只手則捂住嘴不讓對方叫喊。　　站起來的人，比自己想象的要矮一些。　　曲秋茗楞了一下。　　此時是夜晚，此時是一個月的中旬。滿月的光芒明亮，令黑夜中的一切看起來都是那么的清楚。　　黑夜下，曲秋茗看清了身前的人影。　　人影手拿著樂器，一言不發。　　穿著的，與其說是衣裳，更像是掛在身上的布片。那人的身材瘦削，矮小，頭頂才及自己腰間。她低頭，看見眼前的人抬起頭，于是和她四目相對。　　面前出現了一張孩童的臉，上下顛倒。　　月光皎潔明亮，黑夜中可以很清晰地看清一切物體。　　但眼前的孩子，那張臉龐依然是漆黑的一團。　　黑色比夜空還要深邃。　　唯有的兩點白色，是眼睛所在的位置。　　那甲板上，自己的懷中，被威脅的孩子，皮膚黝黑，睜著大大的眼睛，茫然的目光，帶著驚恐，帶著不解，注視著曲秋茗。　　“那片大陸，在明國的西邊，在英格蘭的南邊，我們叫它阿非利加，一片炎熱的，廣闊的土地。在這次航行中，我們也曾經過阿非利加，但這次沒看到麒麟了。是的，并不常見，我們只是在近海的港口停留……僅此而已。”　　回憶，岡田片折的話語。　　“那上面運的不是貨物，那是艘客船，是運送人的。所以船身才會造得更加寬敞，以容納更多的乘坐者。”　　回憶，同樣是岡田片折的話語。　　“守宮上了船之后，還見到了別的人。”　　回憶，女人的話語。　　“我知道一些傳聞，姑娘。雖然實際情況如何，我也不曾親眼見過。”　　回憶，洛倫佐神甫的話語，“但我相信這傳聞是可信的。傳聞說，她在那被稱為阿非利加的大陸西岸，購買皮膚黝黑，未曾開化的當地人，用那艘無名的巨船運送他們到大洋彼岸的新大陸，亞美利加售賣。那些人都是沒有自由的奴隸。她參與，進行罪惡的奴隸貿易，她是一個奴隸販子。”
 三月，初春。
 南凰洲東部，一隅。
 陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。
 云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。
 好似神靈低吼，在人間回蕩。
 ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。
 大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。
 城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。
 往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。
 曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。
 只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。
 不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。
 白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。
 渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。
 那里，趴著一道身影。
 這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。
 少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。
 可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。
 順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。
 似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。
 而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。
 良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。，，。，。

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第 176 章 第一百七十三章，無名船

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