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    嘗試過瑪麗非凡廚藝的人是幸運(yùn)的，也是不幸的。僅僅只過了兩天，內(nèi)瑟菲爾德的主人們就已經(jīng)無法忍耐倫敦大廚的手藝。豪斯特先生甚至認(rèn)為自己消瘦了不少，急需一頓豐盛的晚餐來彌補(bǔ)他流失的體力。
    “今天是個好天氣，我們出去散散步并順便拜訪一下貝內(nèi)特家如何？”他躺在沙發(fā)上，懶散的語氣里藏著期待。
    達(dá)西正在翻閱文件，聽見他的話動作頓了頓。
    賓利立即放下手里的書，興致勃勃的響應(yīng)，“是的，今天的陽光很燦爛，正適合在林蔭小路上走一走。我們現(xiàn)在就出發(fā)吧！”他腦海中浮現(xiàn)出簡迷人的臉龐。
    豪斯特從沙發(fā)上跳起來，匆匆理了理頭發(fā)。達(dá)西將散亂的文件歸攏，默不作聲的走到門邊穿外套。
    本來想反對的賓利小姐只得妥協(xié)，不情不愿的上樓換衣服。
    一行人坐著馬車直接朝貝內(nèi)特家駛?cè)ィ耆怂麄兂鰜砩⒉降某踔浴ＹF客的意外到訪令貝內(nèi)特夫人喜出望外，她熱情的將他們迎進(jìn)門，取出瑪麗平時準(zhǔn)備的小點(diǎn)心。
    簡是當(dāng)?shù)刈钣忻拿廊耍愿駵厝嵘屏迹e利小姐覺得自己可以試著與簡交個朋友，以打發(fā)鄉(xiāng)下無聊的生活。賓利先生對姐姐的舉動很滿意，緊挨著兩人落座，絞盡腦汁尋找著簡有可能感興趣的話題。
    貝內(nèi)特夫人拉住豪斯特夫人閑聊，不讓她湊過去打攪女兒與未來女婿的相處。伊麗莎白本想陪豪斯特先生和達(dá)西先生說會兒話，沒想到兩人一個只顧著吃點(diǎn)心，一個面容冷峻、悶不吭聲。
    她咬牙擠出一絲得體的微笑，再次將吃空的點(diǎn)心盤子添滿后便走到一邊做針線。
    達(dá)西凝視著正對面的油畫，每過幾分鐘就在客廳環(huán)視一圈，面容看上去越發(fā)冷峻，顯得很不耐煩。伊麗莎白暗暗觀察著他，對他的印象降到了最低點(diǎn)。不愿意來就別來，在主人家還擺臉色，果然如傳說中一樣傲慢無禮！
    豪斯特飽受摧殘的胃終于得到了救贖。他捂嘴，壓下涌到喉頭的飽嗝，看向伊麗莎白詢問道，“怎么沒見瑪麗小姐？”貝內(nèi)特先生和兩個小妹妹被他完全忽略了。
    “一匹*爾蘭純血馬要分娩，瑪麗和爸爸去馬場照看了。”伊麗莎白放下針線，語氣有些緊張。為了買下這匹純血馬，瑪麗可是花了大價錢，又費(fèi)盡心思從默西賽德郡借來了另一匹純血馬配種。如今，這匹懷孕的母馬是貝內(nèi)特家最重要的財(cái)產(chǎn)，可不能出一絲一毫的差錯。
    達(dá)西皺眉。
    豪斯特露出失望的表情，“那她晚上會回來嗎？”
    “馬隨時都會分娩，說不定。”伊麗莎白坦白道。
    “瑪麗早上走時燉了一大鍋牛肉，請你們務(wù)必留下來品嘗。”貝內(nèi)特夫人連忙開口留客。
    “那當(dāng)然！”失望的豪斯特立即高興起來。
    “恕我直言，”達(dá)西忽然開口，“難道你們請不起工人嗎？”
    他平板嚴(yán)肅的表情看上去十分傲慢，仿佛在嘲笑貝內(nèi)特家的貧窮，而賓利小姐輕蔑的笑聲模糊的傳來。
    貝內(nèi)特夫人很憤怒，氣勢洶洶的反駁道，“我們當(dāng)然請得起工人！但是瑪麗是郎博恩最棒的馬師，不僅我們家，附近莊園只要有純血馬待產(chǎn)，都會請瑪麗去照看。”
    達(dá)西皺緊濃眉，沉聲道，“這可不是女人該干的活！”
    貝內(nèi)特夫人仰起頭，語帶驕傲，“沒有誰規(guī)定女人不該干這個！我們瑪麗就算穿著粗布裙，木底鞋也無法掩蓋她的淑女氣質(zhì)。”話落，她狠狠瞪了達(dá)西一眼，對他的印象跌落谷底。哪怕他年收入十萬英鎊，她也無法忍受他的傲慢！
    對于三兩句話就能惹惱一位女士，達(dá)西顯然習(xí)以為常。他抿唇，決定保持沉默。
    賓利小姐用扇子遮臉，擋住嘴角得意的微笑。看來，達(dá)西很瞧不起瑪麗小姐啊！這樣她就放心了。
    客廳的氣氛變的十分尷尬，就在這時，門被大力推開，瑪麗站在玄關(guān)外，快速對貝內(nèi)特夫人說道，“媽媽，請給我一條厚毛毯和一把鐵鉗，圖蘭多難產(chǎn)了！”
    “啊，我馬上去拿！”貝內(nèi)特夫人顧不上生氣了，連忙去給女兒找東西。
    瑪麗環(huán)視客廳，這才發(fā)現(xiàn)目瞪口呆的幾位客人。
    “午安。馬場里有急事，恕我不能招待各位了。”她頷首致意，語速恢復(fù)了慣常的從容，身上穿著一件粗布裙子，裙擺沾滿了泥點(diǎn)，頭發(fā)梳理得很光滑，在腦后扎成一個髻，額頭步滿汗珠，看上去非常狼狽。但是她腰桿挺得筆直，下巴微微揚(yáng)起，秀麗的臉上一派坦然，湛藍(lán)的眼里除了自信和簡毅沒有半分羞愧。
    她逆光而立，整個身影籠罩在一層薄薄的光暈中，顯得雍容又大氣，讓人無法直視。賓利連忙站起來，正色道，“沒關(guān)系，瑪麗小姐去忙吧，是我們打擾了。”
    達(dá)西不知什么時候也站了起來，褐色的眸子深沉難辨，緊緊鎖定陽光中的身影。
    他嘴唇開合卻被好友截?cái)嗔宋闯隹诘脑挘荒馨櫭急３殖聊?br/>     “那么，請各位自便。”瑪麗接過貝內(nèi)特夫人遞來的毛毯和鐵鉗，略一點(diǎn)頭后匆匆離開。
    “貝內(nèi)特夫人，你說的很對，粗布裙和木底鞋完全無法掩蓋瑪麗小姐的光彩！”豪斯特高聲贊嘆。
    “是的，瑪麗小姐的氣質(zhì)很獨(dú)特，非常獨(dú)特。”賓利極力想讓貝內(nèi)特夫人快活起來，所以不遺余力的恭維著她的寶貝女兒。
    貝內(nèi)特夫人轉(zhuǎn)眼就忘了之前的憤怒，客廳里的氣氛再次恢復(fù)了熱烈。
    瑪麗光潔飽滿的額頭，明亮的藍(lán)色眼珠，因日曬而特別紅潤的雙頰依舊停留在達(dá)西的腦海中。他極力想讓自己忽略它們，表情顯得很僵硬。
    賓利小姐對他的反應(yīng)很滿意，但是她覺得這樣還不夠，必須徹底毀滅瑪麗留給他的美好印象。所以，她咳了咳，狀似興致勃勃的開口，“剛出生的小馬駒一定很可*，我們可以去馬場看看嗎？”
    達(dá)西抬起頭，深沉的目光朝貝內(nèi)特夫人看去。
    “那沒什么好看的，又臟又亂！”貝內(nèi)特夫人很猶豫。
    “不不不，母馬生小馬，場面一定非常有趣！”賓利被姐姐勾起了興趣，臉上滿是懇求。
    “媽媽，帶他們?nèi)タ纯窗伞！焙喞赌赣H的衣袖。
    “那好吧，你們跟我來。”貝內(nèi)特夫人無法拒絕女兒的懇求，走到門邊戴帽子，眾人連忙跟上。
    馬場離主宅并不遠(yuǎn)，走路幾分鐘就到了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽見待產(chǎn)母馬飽含痛苦的鳴叫聲。
    “你們別過去，太多人圍觀會讓圖蘭多的情緒更加不安。”一名工人攔住了他們。
    “好的，我們不會過去的。”貝內(nèi)特夫人伸長脖子，臉色很焦急。為了買這匹馬，瑪麗差點(diǎn)動用了她的嫁妝，如果它死了，可以想象瑪麗會難過成什么樣子。
    賓利等人聽見越來越驚心動魄的嘶鳴，都站在原地不敢亂動。唯獨(dú)達(dá)西一直走到圍欄邊才停住腳步，左右徘徊了片刻，找了個位置站定。從這里能夠直視瑪麗小姐的臉。
    瑪麗將手探入產(chǎn)道，拴住四肢的母馬忽然高昂的長鳴，然后便是一股鮮血噴涌而出，瘦弱的小馬順著黏滑的血液被拉扯出來，候在旁邊的貝內(nèi)特先生連忙用毯子包裹住它，擠出它口鼻中堵塞的粘液。
    “瑪麗小姐，圖蘭多大出血了！”一名工人尖叫。
    似乎早有預(yù)料，瑪麗拿起身旁加熱過的鐵鉗灼燒破裂的血管。狂涌的鮮血逐漸減少直至不見，母馬噴出一股鼻息，表情恢復(fù)了安然。毛毯里的小馬掙扎了幾下，晃晃悠悠的站起來。
    擠在工人中的凱瑟琳和莉迪亞又跳又叫，然后跟隨小馬駒四處跑動，頻頻伸出胳膊以防它摔倒。神經(jīng)繃了好幾天的工人們長出了一口氣，隨后便是鼓掌、歡呼、互相擁抱。
    早在大出血的那一刻，賓利小姐和豪斯特夫人就尖叫著背過身去，不停叫嚷著‘太可怕了’。賓利和豪斯特的臉色也十分蒼白。
    達(dá)西冷峻的表情沒有一絲一毫的變化。
    瑪麗小姐的視線順著小馬駒看過來，他不自覺屏住了呼吸。
    少女站在陽光下、泥濘中，輕輕撩起裙擺，行了個優(yōu)雅華貴的宮廷禮儀，仿佛在為一場盛大表演而謝幕，身上大片大片的血跡和凌亂的發(fā)絲完全無損于她的美麗。
    達(dá)西的心跳有些急促，彎腰回了一禮后便匆忙離開。瑪麗完全沒發(fā)覺達(dá)西的異常，對不停揮手的母親和姐姐俏皮一笑，然后低頭查看母馬的情況。
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    用過一頓豐盛美味的晚餐，又打包了一盒點(diǎn)心，五人心滿意足的坐上了回程的馬車。
    “瑪麗小姐真是太能干了！如果我還未婚，我一定把她娶回家。”豪斯特抱著點(diǎn)心盒子感嘆。
    漠然看向遠(yuǎn)方的達(dá)西忽然回頭瞥了他一眼。
    “難道你不會做噩夢嗎？她今天渾身是血的樣子真像個屠夫！太惡心了！”賓利小姐捂住鼻子，滿臉厭惡。
    “是的！我到現(xiàn)在還心有余悸！那鮮血淋漓的場面就像是地獄！”豪斯特夫人拍了拍胸口。
    “與你們相反，我覺得瑪麗小姐的坦然讓她看上去一點(diǎn)兒也不狼狽。她是我見過的最勇敢的女士。”達(dá)西平板的敘述，然后繼續(xù)保持沉默。
    賓利小姐不甘不愿的閉上嘴。
    作者有話要說：　　后臺出了小問題，審核沒通過。現(xiàn)在應(yīng)該可以看見了。
    我目前在存稿，下下周開始周末就雙更了。
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