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    圣誕節(jié)過(guò)去了,郎博恩的舞會(huì)逐漸減少。簡(jiǎn)和伊麗莎白每天都要冒著寒風(fēng)在外面逛一圈，內(nèi)瑟菲爾德是她們的必經(jīng)之路。
    “怎么，賓利先生還沒(méi)有回來(lái)嗎？他不是向你保證過(guò)嗎，說(shuō)他圣誕節(jié)一過(guò)就會(huì)馬不停蹄的趕回來(lái)?！必悆?nèi)特夫人對(duì)賓利的拖延非常不滿。
    簡(jiǎn)沮喪的坐在沙發(fā)上,沉默的聆聽(tīng)母親的抱怨。
    伊麗莎白摟住她的肩膀無(wú)言安慰。
    瑪麗本想說(shuō)些什么,但是最終克制住了。她覺(jué)得自己的預(yù)感成真了,賓利很有可能不回來(lái)了。離開(kāi)了郎博恩,他的兩個(gè)姐姐再也不用維持對(duì)簡(jiǎn)的虛情假意，如果能夠阻撓這樁婚事,她們一定會(huì)竭盡全力的。而可悲的是，賓利是個(gè)全無(wú)主見(jiàn)的年輕人，只要?jiǎng)e人反復(fù)在他耳邊勸說(shuō),不用三天他就能改變主意。
    事實(shí)證明了瑪麗的猜測(cè)。這天,簡(jiǎn)收到了卡羅琳·賓利的來(lái)信，言及他們不準(zhǔn)備回郎博恩了，內(nèi)瑟菲爾德的租期一到他們就會(huì)退租，讓簡(jiǎn)對(duì)此不要太過(guò)傷心失望。
    “我不相信，這一定不是真的！”伊麗莎白甩著信紙說(shuō)道。
    簡(jiǎn)臉色蒼白，一言不發(fā)。
    “我覺(jué)得簡(jiǎn)要做好心理準(zhǔn)備，賓利小姐說(shuō)的很有可能是真的?！爆旣惼届o的開(kāi)口。
    “賓利對(duì)簡(jiǎn)熾熱的感情任誰(shuí)都看得出來(lái)，他怎么會(huì)舍得不回來(lái)？難道一個(gè)月的時(shí)間就能叫他完完全全忘了簡(jiǎn)嗎？那絕不可能！簡(jiǎn)，再等等吧，這只是賓利小姐的一面之詞，沒(méi)準(zhǔn)兒過(guò)幾天賓利就會(huì)親自給你寫(xiě)信解釋這一切?！币聋惿卓隙ǖ恼f(shuō)道。
    簡(jiǎn)虛弱的點(diǎn)頭。
    瑪麗按揉額頭，不準(zhǔn)備再說(shuō)些什么。
    三姐妹約好了不把這件事告訴貝內(nèi)特夫人，免得她發(fā)瘋一樣對(duì)簡(jiǎn)嘮叨。這會(huì)讓貝內(nèi)特家的所有人陷入痛苦的漩渦。
    又過(guò)了半個(gè)月，加德納夫婦準(zhǔn)備告辭了，瑪麗跟著他們一塊兒去倫敦，帶著她剛繡好的一副作品。
    “簡(jiǎn)，我覺(jué)得你很有必要換一個(gè)環(huán)境，你最近越來(lái)越沉默了，這樣下去會(huì)對(duì)你的健康造成傷害。所以，和我們一起去倫敦吧?！迸R走前瑪麗再三游說(shuō)。
    “不了，我想再等等，免得與他在路上錯(cuò)過(guò)了?！焙?jiǎn)搖頭。
    每個(gè)貝內(nèi)特家的人都隱藏著固執(zhí)的天性，瑪麗不得不放棄。
    灰色是倫敦的主色調(diào)，一臉冷漠匆匆來(lái)去的行人、咯噔作響的豪華馬車(chē)、四處乞討的孤兒、泛著腥臭的泰晤士河。這里迥異于寧?kù)o祥和的郎博恩，卻另有種繁華大氣之美。
    在倫敦各處游覽了幾天，瑪麗很快就適應(yīng)了這里的生活。
    “親愛(ài)的，商店就麻煩你照看了，事先說(shuō)好的薪水一分不會(huì)少，如果賣(mài)出去貨品了，我還會(huì)給你提成?！奔拥录{舅舅用力拍打瑪麗的肩膀。他跟妻子要去利物浦拿貨，得離開(kāi)倫敦一兩個(gè)星期。
    “我不需要薪水和提成?！爆旣愒俅紊昝?。
    “瑪麗，銀貨兩訖、在商言商是我們加德納的傳統(tǒng)。如果你以后想自己養(yǎng)活自己，最好現(xiàn)在就開(kāi)始習(xí)慣這種‘斤斤計(jì)較’。在我的商店寄賣(mài)繡品不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之道，你得有自己的打算，那將需要大量的金錢(qián)。”加德納嚴(yán)肅的說(shuō)道。
    瑪麗愣住了，半晌后慎重的點(diǎn)頭。她沒(méi)想到舅舅會(huì)為她考慮的那么長(zhǎng)遠(yuǎn)，他甚至看出了她獨(dú)身的打算。這真是太神奇了，祖母一定把所有的智慧都賦予了舅舅，所以姨媽和母親才會(huì)那么‘簡(jiǎn)單’。
    想到這里，瑪麗忍不住低笑。
    加德納舅舅的商店就叫‘加德納’，占據(jù)了奇普塞德街一個(gè)并不十分顯眼的位置。敞亮的櫥窗吸納了充足的光線，四十幾平的店面擺滿了珠寶、禮帽和一些新奇的小玩意兒。
    頭幾天的營(yíng)業(yè)很順利，瑪麗漸漸開(kāi)始上手。
    懸掛在門(mén)梁上的鈴鐺發(fā)出清脆的響聲，瑪麗從賬冊(cè)中抬頭，微笑道，“下午好先生們，請(qǐng)問(wèn)你們想看點(diǎn)什么？”
    進(jìn)來(lái)的是兩位男士，穿著都很講究，特別是身材高大挺拔的那位，泛著瑩光的天鵝絨外套一看就異常昂貴，腳下蹬著一雙黑色的牛津鞋，鞋身兩側(cè)如雕花般的翼紋勾勒出典雅的紳士風(fēng)范。
    這是兩個(gè)有錢(qián)人?，旣惸u(píng)估。
    “你好女士，請(qǐng)問(wèn)加德納先生在嗎？”稍矮點(diǎn)的男人有禮的詢(xún)問(wèn)。
    “他去利物浦了，得一兩個(gè)星期才能回來(lái)?！爆旣惾鐚?shí)回答。
    “你們有事的話不妨告訴我，也許我能夠幫忙?！彼仙腺~冊(cè)，對(duì)兩人微笑點(diǎn)頭。
    少女的舉止從容優(yōu)雅，平靜淡然的語(yǔ)氣帶著令人信服的魔力，那位男士朝身邊的朋友看去，見(jiàn)他微微頷首才從口袋里拿出一根手絹。
    “請(qǐng)問(wèn)這是你們商店出售的嗎？”他將手絹推到瑪麗面前。
    他身邊的男人則用銳利的視線盯住瑪麗，仿佛在評(píng)估她會(huì)不會(huì)說(shuō)謊。
    來(lái)者不善啊！瑪麗心中感嘆，面上卻帶著淺淡的微笑，攤開(kāi)手絹看了看，驚訝的挑眉。這不是她繡的嗎？
    “是的，這是本店出售的，請(qǐng)問(wèn)有什么問(wèn)題嗎？”瑪麗毫不遲疑的答道。
    高大的男人對(duì)她的態(tài)度很滿意，沉聲問(wèn)道，“女士，我當(dāng)初買(mǎi)這條手絹時(shí)，加德納先生曾向我保證它來(lái)自東方……”他打住話題，朝身邊的朋友看去。
    那人繼續(xù)接口，“但是很顯然，你們欺騙了我們?！?br/>     瑪麗的微笑依舊，半點(diǎn)也沒(méi)出現(xiàn)兩位男士想象中的驚慌失措。她溫聲詢(xún)問(wèn)，“它確實(shí)來(lái)自東方，我可以保證。能否告訴我，你們?yōu)槭裁磿?huì)有此懷疑？”她的靈魂來(lái)自東方，她的技藝來(lái)自東方，說(shuō)這話的時(shí)候她一點(diǎn)兒也不心虛。
    “大麗花，這種圖案我從沒(méi)在東方繡品上見(jiàn)過(guò)。他們喜愛(ài)牡丹、荷花、石榴花、海棠、山茶……卻絕不會(huì)繡什么大麗花！”矮個(gè)子男人不停用手指點(diǎn)著柜臺(tái)，神色越來(lái)越憤怒。
    “看樣子你對(duì)東方繡品很有研究？”瑪麗挑眉看著他。
    “是的，我摯愛(ài)東方繡品！”矮個(gè)子男人重重點(diǎn)頭，以為瑪麗快要屈服了。
    “那么你了解東方刺繡的針?lè)▎幔孔屛襾?lái)告訴你，這塊手絹用的是東方繡法中的蜀繡。蜀繡共有19種針?lè)?，這幅繡品融合了至少10種針?lè)ǎ謩e是暈針、車(chē)凝針、虛針、扣針、續(xù)針、梭針、拔針、撒針、飛針、滾針等等，這才將各種色調(diào)糅合的如此自然，營(yíng)造出花瓣層層疊疊的真實(shí)感。為了滿足這位先生的要求，我舅舅在遠(yuǎn)洋公司的朋友刻意拜訪了一位東方繡娘才帶回了這些兼具東西方之美的藝術(shù)品，沒(méi)想到反而招來(lái)了你們的懷疑。真是抱歉，下次我們?cè)僖膊粫?huì)多此一舉了?！?br/>     少女洋洋灑灑的說(shuō)完，然后深深對(duì)兩人鞠躬。
    矮個(gè)子男人被她的專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)說(shuō)的暈頭轉(zhuǎn)向，用力閉了閉眼后慎重的拿起手絹細(xì)看，越看越心驚，憤怒的臉色逐漸被心虛替代。
    身材高大的男人挑眉看著他，語(yǔ)氣非常不悅，“約翰，不要告訴我你之前的判斷是錯(cuò)誤的?！?br/>     “很抱歉斯特林伯爵，我恐怕是的?！奔s翰艱難的點(diǎn)頭。他當(dāng)時(shí)一看見(jiàn)大麗花這種完全歐化的圖案就做下了判斷，雖然對(duì)針?lè)ǚ矫嫒匀淮嬉?，卻還是被固有的思維左右了。誰(shuí)能想到這幅繡品竟然是店主千里迢迢找東方繡娘訂做的？光是這份心意就足夠感動(dòng)斯特林伯爵。
    伯爵？這是一位貴族啊，他們果然很有錢(qián)?，旣惏蛋迭c(diǎn)頭。
    斯特林伯爵抿了抿唇，沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)發(fā)難，而是對(duì)瑪麗深深鞠躬，“因?yàn)閷傧碌腻e(cuò)誤給你帶來(lái)了不便，為此我感到萬(wàn)分抱歉。請(qǐng)你原諒我們的魯莽。”
    他的嗓音十分低沉沙啞，輕輕刮撓著人的耳膜，像一陣頑皮的微風(fēng)一樣令人心癢。但瑪麗好似對(duì)他的個(gè)人魅力一無(wú)所覺(jué)，表情平淡的擺手，“沒(méi)有關(guān)系斯特林伯爵?！痹捖渌D了頓，繼續(xù)接口，“看來(lái)，你好像對(duì)東方繡品非常鐘愛(ài)，我們店里剛收到一件精品，你有興趣看一看嗎？”
    她熱切的眼光不是在看英俊的貴族，而是在看一大堆英鎊。除了達(dá)西，所有英國(guó)男人的面孔在她眼里都是一片模糊。
    斯特林伯爵優(yōu)雅的笑了，“請(qǐng)拿出來(lái)吧女士?！痹儋I(mǎi)一件貨物是他的補(bǔ)償，哪怕貨物并不得他的喜歡，他也不打算拒絕。
    瑪麗從隔間取出一塊用白布包裹的長(zhǎng)方形物品。扯開(kāi)白布，她將物品推到斯特林面前，“這是一扇東方來(lái)的小屏風(fēng)，裝飾房間用的?！?br/>     兩位男士不約而同的屏住了呼吸。屏風(fēng)完全用褐色、黑色、深黃色、深金色等色調(diào)陰暗的絲線勾勒而成，漩渦一樣的云紋，流水般舞動(dòng)的仕女，悲天憫人的佛祖……神秘的圖案將人引入一個(gè)怪誕而又奇妙的夢(mèng)境。
    “哦，天啊，它太美了！真是太美了！”約翰激動(dòng)的臉色漲紅。
    斯特林目光癡迷，想要伸手觸摸屏風(fēng)卻被瑪麗制止了，“你們?cè)倏纯催@面?！逼溜L(fēng)的支架是活動(dòng)的，輕輕一拍就打了個(gè)轉(zhuǎn)。
    另一面是一株石榴樹(shù)，嫣紅的石榴花朵朵怒放，碩大的石榴果壓彎了枝頭，青紅相間的果皮炸裂開(kāi)來(lái)，露出里面晶瑩剔透的石榴籽，飽滿的水聲讓人恨不得咬上一口。這是一幅郁郁蔥蔥、生機(jī)勃勃的景象，完全迥異于另一面的神秘瑰麗。
    “雙，雙面繡？”約翰已經(jīng)激動(dòng)的語(yǔ)無(wú)倫次了。
    “我一直以為那只是個(gè)傳說(shuō)！”斯特林驚訝的看向瑪麗。
    “兩位先生果然對(duì)東方繡品很有研究?！爆旣慄c(diǎn)頭。
    “上帝，那些東方人是怎么做到的？怎樣才能將兩種迥異的風(fēng)格完美的呈現(xiàn)在一塊布的兩面？斯特林伯爵，你一定要買(mǎi)下來(lái)，然后解開(kāi)這個(gè)奧秘！”約翰跳來(lái)跳去，一下看看這面，一下又看看那面，眼睛都快瞪出來(lái)了。
    斯特林和瑪麗都沒(méi)搭理他。
    “出個(gè)價(jià)吧女士?！彼固亓种驹诒氐?。
    瑪麗比劃了個(gè)隱晦的手勢(shì)。
    “太貴了！”斯特林皺眉。
    “那你還能在英國(guó)找到同樣的繡品嗎？如果能，我就給你打個(gè)對(duì)折?！爆旣愇⑿?，露出潔白的牙齒。
    斯特林也對(duì)她微笑，魅力全開(kāi)。
    瑪麗眨了眨眼，靜靜等待。
    過(guò)了幾分鐘，斯特林首先敗下陣來(lái)，嘆息道，“好吧，你贏了?！彼€是第一次遇見(jiàn)對(duì)他的魅力視而不見(jiàn)的女人。
    “成交！”瑪麗一邊歡快的回答一邊小心地將屏風(fēng)放進(jìn)特質(zhì)的禮盒。一幅作品就賺了00英鎊，她對(duì)未來(lái)充滿了信心。
    作者有話要說(shuō)：又一個(gè)情敵出現(xiàn)了
    *^_^b*
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