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    藥罐底下的火燃燒著，嗆人的黑煙從下面彌漫了開來，宮女難忍地咳嗽了起來，擦了擦被熏出眼淚的眼睛。另一個宮女走了進來，接過了她手中的扇子，不高興地說道：“你讓開我來，熬個藥都熬不好！若是陳姑姑非得罰你不可！”
    “心里有些著急，想讓這藥快些熬好，所以扇得過了些。”宮女有些難為情，小聲懇求道：“那個……竹青，不要告訴陳姑姑啊。”
    “你不是著急，是心有雜念。”竹青接過了扇子后，火勢漸漸穩定了下來，黑煙也消散了，她耐心地扇著火，說道：“我不是多嘴的人，不過你還是本分一些，若是連累了我可就別怪我了。”
    宮女遲疑著問道：“你就不怕嗎？”
    “怕有什么用？霄小姐是主子，還是皇太子殿下的眼珠子，你若不用心伺候小心腦袋搬家。”
    “知道了。”
    宮女咽了咽口水，忙不迭點頭。
    其實不止是她，被分配來這南苑伺候冷霄的人，就沒有不心驚膽戰著的，只希望她的病快些養好，然后趕緊回冷相府去呆著別出來禍害人了。
    宮女還想說什么，就見竹青豎起手指做了一個噓的手勢，這才注意到走來的腳步聲，只好安靜了下來。
    過了會兒，山茶走進了小廚房里，問道：“霄小姐的藥好了么？”
    “馬上就好。”
    竹青端起了藥罐，將藥倒入了碗中，另個宮女準備好了蜜餞，小心放在了托盤上。
    “麻煩兩位姐姐了。”
    山茶點了點頭，眉眼之間的愁云不似昨日濃厚了。
    沒想到何老大夫的藥那么有用，昨日服侍冷霄喝了一些后就好得多了，雖然還沒有醒過來，但是卻不再一直喊冷，身子也漸漸恢復了正常的溫度，一直皺著的眉頭終于舒展了開來。只希望今日喝了藥后，冷霄能快些醒過來。
    月明星稀，靜謐怡人。
    山茶輕輕推開門走入了屋中，剛走到床邊要看看冷霄的情況，誰知道映入眼簾的卻是空空如也的場景。
    山茶臉色驟變，慌忙在屋中找了找，一邊大喊道：“來人啊！霄小姐不見了！”
    陳姑姑聽到了動靜就急忙走了過來，厲聲呵斥服侍的宮女和太監們：“你們怎么回事？一個活人也看不住嗎？還是一個生了病的小姑娘！你們是不是不想要腦袋了？”
    夜幕之下，庭院之中跪了一地臉色慘白的宮女太監，瑟瑟發抖。
    他們驚惶地垂著頭，小心翼翼地屏著呼吸，根本不敢給自己辯駁。難道說他們有些害怕那個姑娘，所以才離房間遠了些玩忽職守的嗎？
    “都是我！我不該讓霄小姐一個人……”山茶咬了咬唇，抬起手就給了自己一巴掌，心中后悔萬分，然而此時卻不是自責的時候。“陳姑姑，還是先去找找霄小姐吧。”
    平日在冷相府中，下人們都不愿意去霄苑。冷霄心善，不愿意看見那些人臉上不經意露出恐慌和厭惡的神情，便沒有為難他們。山茶早已習慣一個人服侍冷霄了，因此來到東宮里，那些宮女太監不愿意靠近她也都沒說什么，讓他們做完該做的就退下了。誰知道今日卻把人給丟了！
    陳姑姑冷眼掃向了跪在地上的人們，厲聲呵斥道：“快不快去找霄小姐！你們最好祈禱霄小姐趕緊找著，否則的話——”
    “是！姑姑。”
    “是！”
    宮女太監們一股腦兒地在庭院之中尋找了起來，一炷香的時間過去了，還是沒有找到人。宮女太監們的臉色已經成了一片死灰，已經可以想到自己之后的命運了。
    陳姑姑絞著手中的帕子，眉頭緊皺，心中也慌了起來，若是冷霄真的不見了，她估計也活到頭了。不過陳姑姑已經是宮中的老人了，見識過不少風浪，當即就深吸了一口氣鎮定道：“再找！這個庭院里沒有，就去外面找！挖地三尺也要把人找到。小聶，你去稟報皇太子殿下。”
    “是！姑姑。”
    “是！”
    宮女太監們聽命行事，從地上站起身來就要出去繼續找，山茶也站不住了，見此也要跟著一起去。其中一個宮女卻有些脫力，一下子沒從地上爬起來，反而跌坐在了地上，神色惶惶，一臉凄楚之意。
    “還不快去？”陳姑姑見她這樣就心煩意亂。
    “姑、姑姑……若是霄小姐……被魔鬼帶走了——”
    啪！
    陳姑姑臉色劇變，三兩步走上前就甩了那宮女一個耳光，冷聲喝道：“來人！把她給我拖下去！送去刑房！”
    “姑、姑姑——”宮女害怕得哭了出來，還沒來得及求饒就被侍衛給捂住了嘴巴，一左一右架起身子就給拖走了。
    沒有人有心思去管她的命運如何，也沒有人去可憐她，誰都明白在皇宮之中要慎言慎行，管不住自己的嘴和行為定會復出代價，明知故犯或者一時沖動，更會釀成大錯。
    書樓之中。
    江絕聽到稟報之后，眉頭一皺，扔下手中的書卷就大步往外走去。
    隨侍的太監快步跟在他身側，問道：“殿下何不在此等待消息？”
    “本宮不放心。”
    隨侍不敢再勸，心知這次不知道多少人要受罰了，堂堂東宮居然出了這種事，真是天大的笑話，難道人還能憑空消失不成？
    剛走出書樓，一個太監就迎面快步走來，稟報道：“殿下，霄小姐找著了！就在西苑附近，不過她站在那里不肯走，奴才們實在是沒有辦法……”
    “帶本宮去！”
    江絕松了一口氣。
    繁花似錦的花園里，小小的身影正坐在石凳之上，周圍圍著一圈宮女太監，卻沒有人敢接近她。哪里是不肯走，明明是沒人有膽子上前去碰她。
    冷霄穿著白色的寢衣，黑發披散著，宮燈照亮了那張精致的小臉，卻依然白得沒什么血色，唇也是泛白的。她半垂著腦袋，似乎是感覺到自己做錯了什么事一般，有些緊張地縮著身子。
    江絕突然想起了第一次見到她時的情景，那時候冷霄才五歲，卻被養得圓滾滾的，一溜煙兒地從遠處跑來的模樣就像個滾動球。他在樹上坐著，嘴角抽搐地看著那圓球蹦蹦跳跳，心想這么胖也能跑得動當真厲害。
    過了會兒，她跑到樹底下，一抬頭就看見了他，瞪著又圓又黑的眼睛盯著他看。
    她好奇地問道：“哥哥，你怎么在樹上？娘親說，野猴兒才會爬到樹上去。”
    江絕：“……”
    她圍著樹木轉了一圈，又問道：“哥哥，你是不是下不來了啊？”
    江絕心情正不好，根本懶得搭理她，脖子一扭就要背過身去，誰知卻不小心滑了一下，狼狽地抱緊了樹干又重新爬了上去。
    “啊——你要摔下來了——”
    “你怎么這么煩啊？”
    江絕嗤笑了一聲，正要狠狠奚落這個蠢姑娘一番，誰知一低下頭，卻見那圓球笨拙地抱著樹干，那么小小的一只，雙眼紅紅的，淚珠子一顆顆往下掉，圓嘟嘟的臉皺了起來，一邊哭一邊說：“哥哥別怕……我幫你扶著。”
    他心想，他才沒有害怕呢。
    心中卻漸漸塌陷了下去，柔軟得不可思議。
    他抿了抿唇，說：“好，你幫哥哥扶著。”
    數年過去了，冷霄從被爹娘捧在掌心的寶貝明珠變成了一顆燙手的山芋，不僅扔不掉還令人驚恐嫌棄。江絕看著巖石上那小小的身影，她已經不復以前那圓滾滾的模樣了，反而有些單薄，下巴也尖尖的。唯獨那雙眼睛，還跟以前一樣，烏黑而清澈，像是倒影了月光的水。
    “小霄兒。”江絕大步走了過去，在她的身前蹲了下來，仔細檢查她有沒有傷著什么，柔聲問道：“醒了怎么不好好躺著？反而跑出來了呢？”
    冷霄小心翼翼地看了他一眼，嘴唇動了動，沒有出聲。
    “哥哥不會怪你的，只是下一次想出來走走，一定要帶上山茶，否則哥哥會擔心的。”
    “我不知道。”冷霄搖了搖頭，眼中閃過了一些疑惑之色，小聲說道：“我不知道怎么走到這里的。”
    朦朦朧朧中，她依稀記得自己在黑暗中行走，
    “不礙事，興許是是夢行了。”江絕一把將她抱了起來，“哥哥送你回去，你要乖乖的。”
    她掙扎著揪著他的袖子，蹙著眉頭：“我不是小孩子了，不要你抱。”
    “小霄兒生病了，也很久累了沒有力氣了，今日這次就依了哥哥的，好不？”
    “可是他們會笑話我的。”
    “有我在，沒有人敢笑話你。”
    冷霄掙扎不過，只好趴在他的肩頭，輕輕地“嗯”了一聲。
    夜色深沉，暖色的宮燈浮浮沉沉，身后的庭院漸漸沒入了黑暗之中。冷霄看著那個方向，烏黑的眼睛一眨不眨的，問道：“小絕哥哥，那邊的那個庭院是什么地方啊？”
    “你說哪里？”
    隨侍在旁邊補充說道：“殿下，霄小姐指得地方是西苑。”
    “西苑嗎？我想去那里看看。”
    冷霄睜著大大的眼睛，看著那個方向，一眨不眨的眼睛里彌漫出了一些疑惑的神色。
    “明天再去好不好？”江絕輕聲哄道：“你剛醒過來，還要好好歇息，等你身子恢復了想去哪兒都成。”
    “嗯。”
    冷霄乖乖地點了點頭。