封君揚(yáng)正好也抬眼看她，目光落到她的面上卻是凝住，千言萬(wàn)語(yǔ)一時(shí)都堵在了喉間，說(shuō)不出半句話來(lái)。過(guò)了好一會(huì)兒，他才垂了垂眼簾，淡淡說(shuō)道：“進(jìn)來(lái)坐下，我有事與你相商。”
大帳中并無(wú)別人，封君揚(yáng)也是一身便裝打扮，辰年只略想了想，已是猜到了他的來(lái)意，走上前去在他對(duì)面坐下，沉聲問(wèn)道：“你為我而來(lái)？”
“不是。”封君揚(yáng)緩緩搖頭，停了一停，才又說(shuō)道：“為了小寶，為了我自己。”
辰年心中猛地一疼，下意識(shí)地屏住了呼吸，過(guò)得片刻，待那痛楚稍過(guò)，這才敢輕輕地吐出那口氣來(lái)，道：“紇古越是我的義父，他養(yǎng)了我十六年，我無(wú)法叫自己置身事外。”
封君揚(yáng)靜靜看她，卻是問(wèn)道：“你去了泰興有何用處？你可能勸得紇古越放下過(guò)去恩怨，帶兵退出泰興？”
辰年想了一想，答道：“不能。”
“可能大義滅親，于陣中斬殺了他？”封君揚(yáng)又問(wèn)。
辰年抿緊了唇，好一會(huì)兒才慢慢松開(kāi)，道：“不能。”
封君揚(yáng)氣得笑了，“勸不退他，又殺不得他，那你為什么還要去泰興？是想著生擒紇古越，還是想死在他的刀下，震醒了他，好叫他放下屠刀，回頭是岸？”
辰年抬眼直直看他，卻是不肯回答。
她這反應(yīng)終于激怒了封君揚(yáng)，他一時(shí)忘記了她的武功早已經(jīng)遠(yuǎn)勝于自己，猛地站起身來(lái)，揪著她的衣襟將人提起，逼近了她，冷聲道：“謝辰年，是我先對(duì)不起你，所以無(wú)論你怎樣對(duì)我，我都心甘情愿的受著。你說(shuō)不想見(jiàn)我，好，我不見(jiàn)你。你說(shuō)不要孩子認(rèn)我，好，我不認(rèn)她。你說(shuō)什么就是什么，我都依著你。我知從宜平起，你心里就已沒(méi)了我，后來(lái)你對(duì)我笑也好，哭也好，不過(guò)都是虛與委蛇，逢場(chǎng)作戲。可我不怨，我也沒(méi)資格怨，這一切，都是我自己走下的，我活該。可孩子呢？小寶呢？她可曾對(duì)不起你？你生了她出來(lái)，就是叫她與你一般，自小喪母，跟著個(gè)喜怒不定的老道士在山中長(zhǎng)大嗎？既然這樣，你為什么還要生她出來(lái)？”
這些話句句誅心，辰年臉色刷地一下子變得慘白無(wú)色，只那瞳仁越發(fā)地漆黑幽深，像是望不到底的枯井，透著無(wú)盡的悲涼。她死死地盯著封君揚(yáng)，唇瓣微微噏動(dòng)，分明有話想說(shuō)，卻是發(fā)不出聲來(lái)。
話一說(shuō)完，封君揚(yáng)就已經(jīng)后悔，現(xiàn)瞧辰年這般模樣，心中更覺(jué)悲慟。他幾日疾馳，就為著來(lái)見(jiàn)她一面，盼著能勸了她回頭，怎地就能說(shuō)出這樣的話來(lái)傷她？
封君揚(yáng)忽覺(jué)得頹拜，他無(wú)力地松開(kāi)了手，過(guò)了好一會(huì)兒，才又澀聲道：“辰年，不要去泰興。回山里和小寶好好過(guò)日子。只要你活得歡喜，就是另嫁別人也沒(méi)關(guān)系。這一次我說(shuō)話算話，絕不攔你。”
他曾無(wú)數(shù)次騙她，可這一刻，他說(shuō)的是真心話。
辰年心頭上的痛楚與怒火俱都漸漸平息，她微微抬著下頜看封君揚(yáng)，半晌之后，忽地輕聲問(wèn)他道：“封君揚(yáng)，你現(xiàn)在可還依舊愛(ài)我？可以為了我不顧生死？”
封君揚(yáng)被她問(wèn)得愣了一愣，過(guò)得片刻，唇角才泛出淡淡的苦澀，反問(wèn)她道：“你說(shuō)呢？辰年。”他抓過(guò)她的手摁在自己的心口，微紅著眼圈，重又問(wèn)她，“你說(shuō)呢？謝辰年。”
雖只這樣簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句問(wèn)話，可便是鐵石心腸的人聽(tīng)了，也不覺(jué)心軟。辰年鼻腔發(fā)酸，垂眼默了片刻，這才能控制住自己情緒，她緩緩抽回了自己的手，問(wèn)封君揚(yáng)道：“如果我現(xiàn)在要求你拋下一切，隨我回山中隱居，你可愿意？”
若是平常，她能問(wèn)出這樣的話來(lái)，封君揚(yáng)定會(huì)欣喜若狂，因?yàn)椴还茉鯓樱@都是她有意與他和好的表示。可現(xiàn)在，他卻知辰年并非是真的要自己與她去隱居，她只是在與他辯理。封君揚(yáng)無(wú)奈苦笑，道：“辰年，你這是在胡攪蠻纏。”
辰年不理會(huì)他的辯駁，只追問(wèn)道：“你為什么不愿意？可是舍不下野心，還是怕沒(méi)了權(quán)勢(shì)，保不住性命？”
封君揚(yáng)的唇角慢慢放平下來(lái)，沉聲道：“辰年，我從不怕死。”
“那為什么？”
她問(wèn)得這般認(rèn)真，封君揚(yáng)不覺(jué)也嚴(yán)肅起來(lái)，正色答道：“辰年，不管你信不信，自從我第一次說(shuō)喜歡你，我對(duì)你的心就一直不曾變過(guò)。但是，我做不到為你拋下一切，之前有野心，有為我做出犧牲的家人，有那些忠心耿耿追隨著我的部眾。而現(xiàn)在，是這江山百姓。我不能看著這大好河山被異族鐵蹄踐踏，這萬(wàn)千黎民慘遭荼毒。”
這些話都該是壓在心底的，可他卻這樣光明正大地與她講了出來(lái)。封君揚(yáng)忽地覺(jué)得心頭一松，是的，他愛(ài)她，但是，他無(wú)法為了愛(ài)她，而拋棄一切。“辰年，我可以為你死，但是我卻不能只為你活著。不管以前，現(xiàn)在，還是將來(lái)。”
辰年平靜問(wèn)道：“你有自己的責(zé)任，你不能拋下這些責(zé)任，同我去山里隱居，我這樣說(shuō)可對(duì)？”
封君揚(yáng)深深地看她，應(yīng)道：“是。”
“可我也有自己的責(zé)任。封君揚(yáng)，我也有我需要承擔(dān)的責(zé)任。”辰年說(shuō)道，她聲音不高，里面卻透著倔強(qiáng)與堅(jiān)持，“你說(shuō)你從不怕死，可是我怕，我從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這樣怕死過(guò)。清風(fēng)寨里的小四爺無(wú)知無(wú)畏，她不懼死。泰興城里的賀云初萬(wàn)念俱灰，她也不怕死。但是現(xiàn)在我怕。我想活著，想陪著小寶，守著她，護(hù)著她，看著她一天天長(zhǎng)大，嫁人生子。可是，這不能成為我逃避責(zé)任的借口。”
她說(shuō)的每一句話，落到他的心上都如同針扎一般，痛徹心扉，經(jīng)久不消。封君揚(yáng)情不自禁地伸手出去，輕撫她的鬢發(fā)，央求道：“辰年，往后退一步，獨(dú)善其身，不可以嗎？你是女子，無(wú)需去承擔(dān)那些責(zé)任，沒(méi)有人會(huì)怪你。”
“是啊。”辰年低聲嘆息，喃喃道：“往后退一步很容易。往后退一步，可以回山中守著小寶，不問(wèn)世事。往后退一步，可以回到你的身邊，安享榮華。甚至，還可以再往后退一步，躲入你的后院，免遭風(fēng)雨，衣食無(wú)憂。”
只要想退，她總能為自己的自私和軟弱找到一個(gè)理由。因?yàn)橛行殻运梢赃x擇獨(dú)善其身，不顧任何人的生死。因?yàn)樗龕?ài)封君揚(yáng)，所以她可以沒(méi)有原則，不分善惡，為達(dá)目的不擇手段。因?yàn)榉饩龘P(yáng)深愛(ài)她，她可以不要尊嚴(yán)，委曲求全，甘于做他寵愛(ài)的一名姬妾。
往后退一步太容易，而每往前一步，卻是那么艱難，她會(huì)迷茫，會(huì)猶豫，會(huì)膽怯，會(huì)累，會(huì)傷，會(huì)疼??她抬眼看他，一雙眸子漸漸清亮，仿若剛剛琢出的黑玉，通透而水潤(rùn)，在燭火下映照下，流轉(zhuǎn)著耀眼的光芒，“可是，人怎么能總是往后退？為著什么？只為了活著？那活著又為了什么？”
封君揚(yáng)答不上來(lái)，最后只得無(wú)奈苦笑，道：“辰年，我惱恨你的倔強(qiáng)，可我又愛(ài)極了你這股勇往直前，寧折不彎的勁頭。”
“我這不是寧折不彎，我只是怕自己后悔。”辰年搖頭，又道：“因著我的軟弱與自私，我已經(jīng)失去了太多的人，清風(fēng)寨，小柳，小七現(xiàn)在，我不想把義父也舍棄了。不管他出于什么原因，他都把我養(yǎng)大，我不能對(duì)他棄之不顧。我不能眼看著他再錯(cuò)下去，看著他殺戮無(wú)辜，看著他終有一天也被人殺死，不得善終。封君揚(yáng)，我不能只眼睜睜地看著，或者躲到看不到的地方，就當(dāng)做這些事不會(huì)發(fā)生。我得為義父，為那些我在意的人，做些什么。”
“所以一定要去泰興，是么？”封君揚(yáng)輕聲問(wèn)，“我替你去，辰年，我替你去泰興，可好？你跟著鄭綸去豫州，我去泰興。”
辰年一動(dòng)不動(dòng)地立在那里，默得片刻，卻是忽地向他咧嘴一笑，道：“不好。”
她不能看著他和義父對(duì)陣沙場(chǎng)，她不能，她寧可自己與義父對(duì)陣，也不想那個(gè)人是封君揚(yáng)。
在離著中軍大帳不遠(yuǎn)處，鄭綸與順平兩個(gè)席地而坐，卻俱是沉默。順平抬頭望一眼大帳方向，瞧著那邊并無(wú)什么異常動(dòng)靜，不由得松了口氣，剛想著感嘆幾句，卻又瞥到身旁的鄭綸，只得將那話又強(qiáng)行憋了回去。
過(guò)不一會(huì)兒，大帳那邊終有動(dòng)靜，順平抬頭看去，見(jiàn)辰年已從帳中出來(lái)，忙站起身來(lái)趕了過(guò)去。辰年瞥了順平一眼，目光又落到了跟在他后面過(guò)來(lái)的鄭綸身上，向他二人略一拱手，算是打過(guò)招呼，便就轉(zhuǎn)身離去了。瞧著這般情形，順平不覺(jué)有些傻眼，喃喃問(wèn)道：“王爺都親自來(lái)了，怎的還勸不回她？這女人是鐵石心腸嗎？”
鄭綸聞言，心緒極為雜亂，便是自己一時(shí)也理不清楚。他在帳門外站了一站，提步進(jìn)了帳內(nèi)，向著封君揚(yáng)行了軍禮，不卑不亢地喚道：“王爺。”
封君揚(yáng)神色淡然地坐在案后，絲毫不提鄭綸對(duì)辰年的心思，既無(wú)質(zhì)問(wèn)，也無(wú)指責(zé)，只略略地點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐道：“召集眾將，我有事要說(shuō)。”
鄭綸應(yīng)諾，轉(zhuǎn)身出帳去召集部將，約莫一盞茶的功夫，各軍主將便就紛紛趕到，齊聚在中軍大帳內(nèi)。除去那負(fù)責(zé)宿衛(wèi)的將領(lǐng)，其余諸將皆都不知封君揚(yáng)來(lái)了，乍一見(jiàn)他在此，面上或多或少地都露出些驚愕之色。
封君揚(yáng)未多做解釋，只與眾人商議完泰興戰(zhàn)事，便就帶著順平連夜離去。臨走之時(shí)，他將鄭綸叫到馬前，卻沒(méi)什么吩咐，只漠然地打量他。鄭綸初時(shí)還能鎮(zhèn)定，待到后來(lái)，終受不住這種死寂，抬眼去看封君揚(yáng)，恭聲問(wèn)道：“王爺有何吩咐？”
封君揚(yáng)從馬上伏下身來(lái)，湊到鄭綸耳邊，壓低聲音一字一句地說(shuō)道：“既然你喜歡她，就用命去護(hù)著她，她在你在，她傷你亡。”
鄭綸身子驟然一僵，尚未反應(yīng)，封君揚(yáng)那里卻已是輕笑一聲，揚(yáng)鞭而去。
六月中，鄭綸軍終到達(dá)泰興城外，而在這之前，賀家水軍就已返回。期間，水軍都督莫容曾派兵上岸攻城，卻遭紇古越輕騎突襲，損失頗重，無(wú)奈之下，只得又退回了船上，停在宛江南岸的阜平水寨。
鄭綸率軍在泰興之西安營(yíng)扎寨，當(dāng)天夜里，賀家水軍的使者便就到了，正是早他們幾天趕到泰興的賀澤。鄭綸對(duì)賀澤的到來(lái)并不意外，一見(jiàn)面卻被他頭上的白發(fā)驚了一下，不禁多看了賀澤一眼，這才移開(kāi)了視線。
賀澤已是習(xí)慣了這種情形，淡淡一笑，與鄭綸寒暄之后很快就轉(zhuǎn)到了正題，道：“我已命人在江南趕造攻城器械，到時(shí)用船運(yùn)過(guò)江即可。”
鄭綸道：“好，不過(guò)還要提防鮮氏人小隊(duì)人馬渡江偷襲。”
賀澤乃是宿將，自是也知曉這些，聞言點(diǎn)頭，又與鄭綸兩人商議了一番戰(zhàn)事，定下了聯(lián)絡(luò)方式，便就要返回阜平水寨。鄭綸送了他出來(lái)，剛走沒(méi)幾步，正好趕上辰年來(lái)尋鄭綸說(shuō)事，與賀澤走了個(gè)碰頭。
賀澤早知辰年領(lǐng)義軍隨鄭綸西來(lái)的事情，此時(shí)此地再見(jiàn)辰年，心思一時(shí)頗為復(fù)雜，下意識(shí)地摸了摸那只被她廢掉的手臂。她在盛都那一劍，將他的鎖骨震了個(gè)粉碎。回泰興后，雖得白章重新接骨，卻也無(wú)力回天，那只手臂只能勉強(qiáng)做些簡(jiǎn)單動(dòng)作，使不得力氣，形同殘廢。
隨著賀澤的動(dòng)作，辰年往他那手臂上掃了一眼，又見(jiàn)他腰間佩劍都換到了左側(cè)，便猜到他右臂定是廢了。若是換做別人，辰年許得還有幾分內(nèi)疚，可這人是賀澤，辰年就只覺(jué)得他是罪有應(yīng)得。她冷眼看了看賀澤，出于對(duì)鄭綸主將身份的尊重，側(cè)身讓到了路旁。
辰年能給他讓路，賀澤十分驚訝，他還當(dāng)是辰年態(tài)度軟化，路過(guò)她身邊時(shí)，步子不由停了一停，低聲道：“阜平水寨里設(shè)有叔父的靈堂，你若是方便，就過(guò)去給叔父上柱香。”
辰年聞言抬眼看他，神色淡漠，不肯答聲。瞧她如此，賀澤微微一怔，勉強(qiáng)地扯了扯嘴角，露出一個(gè)僵硬無(wú)比的微笑，便就繼續(xù)向外走去。鄭綸見(jiàn)辰年來(lái)尋他，猜她定是有事，忍不住走到近前，低聲問(wèn)她道：“可是有事？”
辰年答道：“突然想起些事情，等你回來(lái)再說(shuō)。”
鄭綸點(diǎn)點(diǎn)頭，這才又去送賀澤。快到營(yíng)門時(shí)，營(yíng)外忽有幾騎飛馳而近，直向營(yíng)門沖來(lái)。那營(yíng)門校尉見(jiàn)狀忙領(lǐng)人將那幾騎攔下，厲聲喝道：“爾等何人？”
見(jiàn)有人沖擊營(yíng)門，鄭綸不覺(jué)眉頭微皺。賀澤那里卻已是瞧清來(lái)人，忙道：“是我營(yíng)中之人。”他邊說(shuō)邊往營(yíng)門疾走而去，到那里時(shí)，那幾名騎士俱已被營(yíng)門守兵拿下，為首那人一抬頭瞧見(jiàn)賀澤前來(lái)，頓時(shí)大喜，急聲喚道：“將軍！”
賀澤上前，吩咐那營(yíng)門校尉道：“放開(kāi)他們。”
那營(yíng)門校尉理也不理賀澤，只望向后面來(lái)的鄭綸，瞧到他點(diǎn)頭，這才吩咐手下放人。賀澤心生不悅，卻也不好說(shuō)些什么，只問(wèn)那來(lái)人道：“營(yíng)中出了什么事？”
若無(wú)要緊事，他們不會(huì)追到鄭綸軍中，連請(qǐng)人通稟都等不及，直接沖擊營(yíng)門。果然，那人急聲說(shuō)道：“蕓生小姐不見(jiàn)了。”
賀澤聞言面色微微一變，問(wèn)道：“怎么回事？”
那人答道：“今日早上蕓生小姐曾去尋過(guò)將軍，得知您往這里來(lái)了，便就轉(zhuǎn)去了大將軍的靈堂。她說(shuō)想要一個(gè)人為大將軍守靈，把其余的人都趕了出去。直等到中午，他們才發(fā)覺(jué)蕓生不見(jiàn)了。”
賀澤眉頭緊皺，又問(wèn)道：“軍中各處可都找了？”
那人答道：“都找了，沒(méi)有。”
鄭綸在旁邊聽(tīng)得驚訝，泰興城破，他只當(dāng)蕓生已與賀家一同遇難，卻不想蕓生竟然幸存下來(lái)。鄭綸遲疑了一下，問(wèn)賀澤道：“蕓生小姐在你軍中？”
賀澤眼神微黯，答道：“泰興城破，賀家只逃出嬸母、蕓生姐弟與我妻兒幾六人。蕓生將他們送到云西后又返了回來(lái)，前幾日剛到
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