見過了臧洪，劉協(xié)隨即起程西巡。
    隨駕的隊伍很龐大，除了虎賁、羽林等數(shù)千精銳步騎之外，還有千余牧民和大量的牛羊，以便沿途的飲食供給自足。
    簡而言之，這是一次小規(guī)模的草原行軍演習(xí)。
    不同的地理環(huán)境，必須有不同的生產(chǎn)、生活方式。想在草原上立足，游牧民族的方式就是最好的方式。如果全部依賴輜重，長途運(yùn)輸?shù)木薮笙臅乃酪粋€強(qiáng)大的帝國。
    而劉協(xié)現(xiàn)在窮得丁當(dāng)響，近乎無后勤。
    考慮到第一次演習(xí)，劉協(xié)還是安排了幾個補(bǔ)給點，以備不虞。
    一是高闕塞之南，大河兩道支流之間的度遼將軍駐地，一是位于北地郡靈洲的護(hù)羌校尉駐地。再往西，則是位于金城的鎮(zhèn)西大將軍駐地。
    三個補(bǔ)給點之間相隔數(shù)百里至千里不等，對行軍、游牧有一定的要求，但要求不算太高。
    相對于劉協(xié)計劃中橫貫萬里的草原大行軍而言，這只是一次探索性的演習(xí)。
    即使如此，他還是充分的準(zhǔn)備，包括去除那些乳糖不耐受的中原人。飲食習(xí)慣可以改，先天的乳糧不耐受眼下卻沒有解決的辦法，這樣的人天生無法適應(yīng)草原行軍，哪怕能力再強(qiáng)，也只能割愛。
    這就造成了一個直接結(jié)果，行軍隊伍中的中原人比例低到幾乎可以忽略不計。西涼人最多，其次就是并州人，就連鮮卑、匈奴降卒的比例都排在中原人前面。
    這引起了一部分人的擔(dān)憂，但劉協(xié)堅持如此。
    涼州人占主導(dǎo)是歷史原因，他這次西巡涼州，也是出于同一個歷史原因。目前他擁有的武力大多來自于董卓舊部，其次便是后來加入的馬騰、韓遂。
    涼州人依然在左右著朝廷的生死存亡，這是不爭的事實，毋須回避，也無法回避。
    只能直面。
    荀攸、臧洪一起為天子送行，直至曼柏，拱手告別。
    看著天子的隊伍緩緩西去，消失在沙漠之中，臧洪眉頭緊鎖，神情凝重，半晌沒說話。
    荀攸收回目光，翻身上馬。“走吧，有什么話，路上說。”
    雁門郡治移到平城，荀攸的治所則設(shè)在代郡郡治高柳，兩人有很長一段路同行。
    臧洪撥轉(zhuǎn)馬頭，跟上荀攸。“天子西巡，美稷就空了吧。”
    “差不多吧。”荀攸露出一絲微笑。“去卑領(lǐng)著匈奴人出了塞，呼廚泉隨駕，匈奴人算是徹底被肢解了。再過一兩代人，將與大漢封君無異。”
    “那北疆發(fā)生戰(zhàn)事，還有匈奴騎兵可以調(diào)用嗎？”
    “沒有。”荀攸直截了當(dāng)?shù)拇鸬溃骸八阅憔腿窝汩T后，第一任務(wù)就是清點郡內(nèi)的戶口，搞清楚自己能調(diào)動多少兵力，更要搞清楚哪些人可以信賴，哪些人不能輕信。剛剛歸化的胡虜或許容易成軍，但早就入塞定居的胡虜更有鄉(xiāng)土意識，戰(zhàn)斗力更強(qiáng)。”
    臧洪、陳容不約而同的點了點頭。
    這里沒有外人，荀攸說的都是肺腑之言。臧洪能否在雁門站穩(wěn)腳跟，做出成績，對荀攸本人同樣至關(guān)重要。
    “廣陵也有不少才子，可以招募一些人來，助你教化。”荀攸想了想，又問道：“聽說孫策身邊的二張都是徐州人，你有沒有想過與他們聯(lián)系？”
    臧洪笑了笑。“我試試，但未必有用。孫策為人雖輕悍，卻能得人心，我們之間的那點淵源恐怕左右不了他。周忠先例在前，你也是知道的。”
    荀攸點點頭，不再言語，眼中卻閃過一絲譏誚。
    ——
    虎澤。
    夕陽西斜，將大漠照成一片血紅。
    劉協(xié)下了馬，走到澤邊，掬起一捧水，澆在臉上，洗去滿面的塵土。
    “陛下，你也應(yīng)該戴一個幕離。”呂小環(huán)湊了過來，一臉正經(jīng)的建議道。
    幕離是羌胡女子所用帶有輕紗的帷帽，可以用來遮擋風(fēng)沙。呂小環(huán)、蔡琰等人都喜歡用。在實用之外，她們還在紗上繡上或者畫上一些紋樣，將幕離變成了一件裝飾品。
    呂小環(huán)的幕離上有一個猛獸，應(yīng)該是她畫的，似龍似虎又似狗，極其抽象，看不出究竟。
    “幕離不便作戰(zhàn)。”馬云祿走了過來，按著刀環(huán)，打量著四周，充當(dāng)警戒。
    女子之中，只有她不肯戴幕離，而是像男子一樣，用布巾圍著。
    “現(xiàn)在又不是作戰(zhàn)。”呂小環(huán)辯解道。
    “行軍就是作戰(zhàn)。”馬云祿看了一眼劉協(xié)的側(cè)臉，隨即又將目光轉(zhuǎn)移了開去。
    “說得對。”劉協(xié)點點頭，站起身來。“眼前無敵，心中卻不能無敵。否則等敵人到了面前，再反應(yīng)就遲了。”
    呂小環(huán)撇撇嘴，很不服氣，卻又不敢辯駁。
    劉協(xié)起身，沿著岸邊向前走。馬云祿跟了上去，不即不離。
    “你兄長可有書信來？”劉協(xié)問道。
    馬超因功拜護(hù)羌校尉，統(tǒng)騎兵五千，駐扎在北地靈洲，是此次行程中的補(bǔ)給點之一。
    靈洲原本是屠各部白馬銅的駐牧地，由韓遂主導(dǎo)收復(fù)。但韓遂在北疆一戰(zhàn)中只收獲了白馬銅的首級，俘虜了千余人，功勞與其兵力不相襯。在接受了鎮(zhèn)西大將軍和金城侯的封爵后，放棄了對靈洲的控制權(quán)，怏怏而歸。
    靈洲就成了護(hù)羌校尉馬超的治所。
    馬超的武力沒問題，沖鋒陷陣是一把好手，但能不能治理好一個地方，所有人都有抱有疑問。劉協(xié)將他安排在靈洲，本來也有就近觀察的用意。
    靈洲離美稷只有一千六百里，離度遼將軍營只有六百里，萬一有什么事，騎兵三五日內(nèi)就能趕到。
    “陛下放心，他一定會做好接駕準(zhǔn)備的。”馬云祿說得硬氣，卻沒什么信心。
    自家人自家有數(shù)，馬超是什么脾氣，她清楚得很。
    “你信心不足啊。”劉協(xié)輕聲笑道：“要不朕給他安排一個合適的長史？”
    馬云祿眼睛一亮，拱手致謝。“多謝陛下。”
    “等了好久了吧？”劉協(xié)轉(zhuǎn)頭看了馬云祿一眼。最近兩天，馬云祿總在他身邊轉(zhuǎn)，他就猜到她有話想說。
    馬云祿含羞一笑。“陛下圣明，臣有什么心思，都瞞不過陛下。”
    劉協(xié)笑笑。西涼人大多是直腸子，像賈詡、韓遂那樣的人是少數(shù)，想猜到他們要什么并不難。馬云祿是個聰明人，不像馬超那樣憑本能做事，卻不代表她擅長掩飾自己的心情。
    尤其是在他這種生理年齡十六歲，心理年齡奔四的穿越客眼中，馬云祿就是一個中二少女。
    “那朕有什么心思，你能猜得到嗎？”
    “天下？”馬云祿眨眨眼睛。“陛下志存高遠(yuǎn)，所思所想，自然是橫絕萬里，與天下英雄爭鋒。”
    劉協(xié)一陣心酸。
    真是高處不勝寒啊，朕就不能想點人間的事嗎？
    “晚上你到朕的帳里來，朕和你談?wù)勅松務(wù)劺硐搿！眲f(xié)很嚴(yán)肅的說道。
    馬云祿如夢初醒，突然臉色蒼白，失去了血色。
    她低了頭，嚅嚅地說道：“唯。”
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