參考賈詡的意見(jiàn)，劉協(xié)給皇后伏壽以及唐夫人各寫(xiě)了一封回信，讓她們盡量為韓融安排機(jī)會(huì)，讓他四處看看，不要刻意限制。
    君子坦蕩。新政推行難免會(huì)有不如意的地方，發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，糾正便是，藏著掖著反而顯得小家子氣，也不符合實(shí)事求是的既定方針。
    假如韓融真能發(fā)現(xiàn)什么問(wèn)題，提出好的建議，未嘗不是好事。
    書(shū)信發(fā)出去不久，劉協(xié)又收到了丁沖的捷報(bào)，孫策拿下了番禺。
    大概是知道廣信屠城犯了忌諱，孫策急于將功贖罪，率部火速前進(jìn)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)進(jìn)軍至番禺城外。南海太守士武剛收到廣信宗族被屠的消息，得知孫策已到城外，嚇得魂飛魄散，望風(fēng)而逃。
    番禺不戰(zhàn)而降，南海的士大夫們也被之前孫策屠城的暴虐嚇壞了，沒(méi)人敢輕舉妄動(dòng)，生怕引來(lái)殺身之禍。與士武關(guān)系密切的一些當(dāng)?shù)刈谧迳卤粻窟B，有的跟著士武跑了，有的主動(dòng)和他切割。
    至此，丁沖指揮的東路軍任務(wù)完成。
    太尉府隨即忙碌起來(lái)，整理戰(zhàn)報(bào)，核實(shí)戰(zhàn)功，為之后的獎(jiǎng)懲做好準(zhǔn)備。
    劉協(xié)隨即將目光投向了士孫瑞指揮的西路軍。
    相比于孫策，士孫瑞的發(fā)揮顯得更加穩(wěn)定，卻沒(méi)有發(fā)生孫策之前受困于郁林郡的情況，也沒(méi)有出現(xiàn)解除后顧之憂狂飚突進(jìn)的迅猛。他一直按照預(yù)計(jì)的計(jì)劃前進(jìn)，攻占一郡，就在一郡推行新政。
    到目前為止，他剛剛進(jìn)入交阯，還沒(méi)有完成對(duì)交阯郡治的合圍。
    不過(guò)劉協(xié)并不擔(dān)心這些，他對(duì)士孫瑞的用兵能力很有信心，對(duì)其幕府的文武配置也很放心。
    新組建的北軍可能是目前人才含金量最高的大軍，士孫瑞不是不能像孫策一樣進(jìn)軍，而是不想。
    他有更遠(yuǎn)大的目標(biāo)，也更有耐心。
    這可能就是老臣與少壯派的區(qū)別。
    ——
    大帳之中，幾根手臂粗的牛油大燭發(fā)出明亮的光，將大帳里照得通明。
    士孫瑞靠在憑幾上，看著面前剛剛完成的巨幅地圖，雙目炯炯有神。
    射聲長(zhǎng)史荀衍站在一旁，神情既有些激動(dòng)，又有些緊張。
    他的袖口沾滿墨跡，右手食指、中指間有豆大的老繭。這是幾個(gè)月來(lái)爬梳典籍，繪制地圖的結(jié)果。
    用了將近一年的時(shí)間，集合近百人的力量，匯集了了幾乎所有能收集到的信息，他終于繪制出一幅最新的益州南部地圖。
    「這就是當(dāng)年孝武帝所開(kāi)的夜郎道？」士孫瑞起身，走到地圖前，指著一條彎彎曲曲的線說(shuō)道。
    「是的，這條夜郎道開(kāi)辟以來(lái)，幾百年都沒(méi)變過(guò)，有些驛舍還是當(dāng)年修的。」荀衍感慨地說(shuō)道：「時(shí)至今日，還能想見(jiàn)當(dāng)年開(kāi)路之艱。」
    「開(kāi)路總是很艱難的，尤其是看不到收益的時(shí)候。」士孫瑞摸著地圖。「商路開(kāi)辟以來(lái)，無(wú)數(shù)人因此路受益，甚至成了當(dāng)?shù)氐木薷唬墒撬麄兞R起孝武開(kāi)邊來(lái)，卻一點(diǎn)也不留情。」
    荀衍的神情有些尷尬。
    士孫瑞雖然沒(méi)有明著說(shuō)他，但中原士大夫無(wú)疑是罵孝武罵得最多最狠的。
    「相比之下，天子就穩(wěn)妥多了。」士孫瑞轉(zhuǎn)過(guò)身，微微一笑。「且看重開(kāi)西域商路，多少人趨之若騖。商人們賺了錢(qián)，百姓多了收入，朝廷也多了稅賦。」
    「是啊，天子不諱言利，又能共利，著實(shí)高明。」
    士孫瑞抬起手，在地圖上畫(huà)了一條線。「益州南部雖然不如河西一馬平川，但水路發(fā)達(dá)。拿下交州之后，既能由成都南下交州，也能向西南，通往天竺，比起繞過(guò)日南、九真可近多了。休若，你們要努力啊。」
    荀衍詫異地看著士孫瑞，一時(shí)不明白他
    的意思。
    士孫瑞也不解釋?zhuān)仵庵健！改阒劳鸪峭獾臏U之上，新建了一座橋么？」
    荀衍想了想。「聽(tīng)說(shuō)了，說(shuō)是由甄貴人主持修建的。」
    士孫瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭。「由誰(shuí)主持修建的并不重要，重要的是短短幾年內(nèi)，我大漢的建橋技術(shù)就有如此進(jìn)步。你想過(guò)沒(méi)有，如果將來(lái)能建更大的橋，比如說(shuō)，能在兩山之間造一座橋……」
    荀衍目光一閃，隨即啞然失笑。「果真如此，那益州通往天竺之路可就順暢多了。只不過(guò)……」
    「只不過(guò)可能嗎？」士孫瑞轉(zhuǎn)頭看著荀衍，微微一笑。「十年前，你也不會(huì)想到今天那座橋，但現(xiàn)在這座橋已經(jīng)建起來(lái)了。休若，實(shí)學(xué)不是經(jīng)學(xué)，進(jìn)步是摸得著，看得見(jiàn)的。只要下功夫，肯投入，就會(huì)有回報(bào)，而且回報(bào)超出想象。」
    荀衍點(diǎn)頭表示贊同。
    雖然他對(duì)在兩山之間建橋的技術(shù)能否成為現(xiàn)實(shí)表示懷疑，對(duì)技術(shù)能帶來(lái)的好處卻一點(diǎn)懷疑也沒(méi)有。
    這一年多來(lái)的軍旅生涯已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。
    見(jiàn)識(shí)過(guò)北軍的軍械以后，他就意識(shí)到袁紹輸?shù)貌辉＞退闼麤](méi)有失手被袁術(shù)生擒，也不可能是天子的對(duì)手，失敗只是時(shí)間問(wèn)題。
    在技術(shù)帶來(lái)的優(yōu)勢(shì)面前，世家大族所擁有的人力、物力優(yōu)勢(shì)不值一提。
    而荀彧的來(lái)信，也證明了技術(shù)在戰(zhàn)場(chǎng)之外同樣有著不可估量的價(jià)值。
    族兄荀悅也從另一方面證明了技術(shù)的不可或缺。他最近熱衷于登山，為尋找那個(gè)問(wèn)題的答案孜孜不倦，并且從中找到了樂(lè)趣。
    「有為與無(wú)為，天子拿捏得恰到好處。」士孫瑞露出欣慰的笑容。「我生也幸，能在衰年遇此良機(jī)，為大漢重開(kāi)西南。此戰(zhàn)之后，我就要解甲歸田了，遠(yuǎn)征天竺這樣的壯舉，只能由你們來(lái)完成。休若，努力！」
    荀衍吃了一驚，連忙躬身行禮。「公謬贊，衍感激不盡。只是如此重任，衍當(dāng)不起。」
    士孫瑞雖然一直沒(méi)能位列三公，但他在天子心目中的地位卻與三公無(wú)異，否則也不會(huì)將北軍交給他指揮。士孫瑞說(shuō)出這樣的話，等于將他當(dāng)作了下一任北軍中侯進(jìn)行培養(yǎng)，這是他無(wú)論如何也不敢承受的。
    北軍八校的校尉、假校尉、長(zhǎng)史個(gè)個(gè)都是俊杰，資歷、戰(zhàn)功都不是他能比的。他后來(lái)居上，其他人豈能甘心？
    「哈哈哈……」士孫瑞大笑，伸手拍拍荀衍的肩膀。「有什么當(dāng)不起的？天子重實(shí)踐，你只要努力，以實(shí)力證明自己名至實(shí)歸，其他人就無(wú)話可說(shuō)。休若，天下很大，大漢正當(dāng)用人之際，絕不會(huì)埋沒(méi)你這樣的人才。」