時間又過了八年。</br> 云外谷幾乎成了一座荒宅，無人打理。</br> 老馮的花木大部分都死了，只有少部分命大的靠天時活下來，最健壯的只有梔子花，只要它還活著，梔子花就能沾光。</br> 八年間，肖元新再未踏足云外谷，也沒有第二只妖怪再出現過。</br> 它每天除了睡覺曬月亮，基本無事可做，偶爾會想想下次開花時，隱隱是不是真會回來，但愿它現在還是自由身吧。</br> 一天清晨，它突然被一陣雜亂的腳步驚醒。</br> 一大群人涌入了院子，為首的，竟是已然微微發胖的肖元新，跟在他身旁的是兩位秀麗女子，其中一位的腹部還微微隆起。</br> 今天，是老馮的忌日。</br> 八年都沒回來過，今天怎的回來了？</br> 它不解地看著這群人。</br> 跟在他后頭的不止是家丁隨從，還有些士紳模樣的家伙。</br> 然后，他帶領隨從一道，將云外谷收拾得干干凈凈，連枯萎的花木也全部換掉，接著又浩浩蕩蕩開到老馮墳前，擺出豐厚的祭品，跪下來就給了自己兩個耳光，說自己是孽徒，這些年忙于事業，竟沒能顧得上來拜祭恩師，今天特帶家人來向師父請罪，一字一句說得情真意切，感人肺腑。</br> 一旁的士紳們見了，無不夸贊肖老板是個尊師重道知恩圖報的好徒弟，馮八月能收到這樣的徒弟，應該九泉無憾了。</br> 拜祭完老馮，肖元新又將眾人帶回來，帶他們參觀“酒神故居”時，不忘向他們隨口一說自己當年在這里是如何刻苦如何用心，還將留著自己名字的考題翻出來給他們參看，又引來一陣贊嘆。</br> 直到他們離開，它也完全不明白他將這些人帶來的意義是什么。</br> 也是從這件事之后，每隔一段時間就有人奉命來云外谷中打理一番。</br> 第二年，肖元新又回來拜祭，然后回到院子里小坐片刻，跟與那些士紳在一起時完全不同，這時的他根本不怎么說話，打量四周的眼神也總是陰沉沉的。</br> 原來，他已經是肖老板了。</br> 第十年，它又開花了。</br> 這次，它不靠野鳥離開了。</br> 老馮的生辰死忌，它的開花之日。</br> 這天，它早早地等著，希望在心頭醞釀已久的一場“遠行”，能一切順利。</br> 不多時，肖元新果然又帶著人馬往云外谷來了。</br> 它挑了其中年紀最小的童兒，要借人類的軀體，以它的能力，只能選小孩子。</br> 離開時，它默默跟在隊伍中，在又一次經過老馮的墳墓時，肖元新突然停下來，轉頭看著老馮的墓碑，面無表情地說了一句：“以后，我每年都會在你的忌日回來的，為了讓你看看，你的偏心，毫無意義。”</br> 它心頭一怔。</br> 老馮的偏心？莫非是……那本手札？他心中一直在記恨著老馮？可老馮除了沒有將手札交給他，其余時候對他又哪里不好了？</br> 它看著肖元新冷冷的側臉，突然覺得今天真是太冷了。</br> 跟著隊伍回到了他的家，它非常驚訝，肖元新的家……應該稱作府邸了，豪華寬敞得像一座宮殿，看得它眼花繚亂。</br> 十年時間，他便得到了他期待的一切，實力？運氣？心機？可能都占齊了。</br> 其實它并不關注他是如何發跡的，只想知道他承諾要照顧的人，是否依然安好。</br> 它趁機在肖府中溜了一圈，又拐彎抹角向下人們打聽肖老板帶回來的老太太在哪里，可得到的答案都是：“小順你發燒了？老爺自搬進這里起，哪里帶回來過老太太，要帶也是帶好看的小丫頭啊。”</br> 它呆住了。</br> 然后，它趁夜跑出肖府，去了十年前肖元新跟方母住過的地方，可那里早就換了主人，變成了一間裁縫鋪。</br> 它問裁縫鋪的人可知曾在此處居住的中年婦人的下落。</br> 對方說他是前幾年才搬來的，屋舍的原主人也不是婦人，是個中年男人。</br> 它撒謊說自己是婦人的侄孫，從老家來尋親，還請他務必告知哪里能尋到那賣家，但對方卻說老早就失了聯系，實在幫不上忙。</br> 那夜，它站在這房舍前，看著眼前走過的每個人，心下十分茫然。</br> 不曾想隔壁的隔壁一個中年婦人卻招呼他過去，說聽見他問那婦人的事，可是姓方的那位，它頓見了希望，忙說是她夫家姓方，又問她可知此人現在何處。</br> 婦人卻道它來晚了些，七八年前吧，她就病死了。</br> 它一怔，旋即問她，方夫人最后的時日，過得可好？</br> 婦人直搖頭，說起初她兒子還會照顧一番，后頭就沒了蹤影，連三餐都無人供給，都是她自己勉強出來買些便宜食物，婦人見她可憐，還送過衣裳跟饅頭給她，問她兒子去哪里了，她卻笑說自己沒有兒孫福，孩子有孩子的事要忙碌，一把老骨頭就不要連累后輩了。她卻是想罵人的，哪有把生病的老娘往這兒一放就不管的，再忙也不能不顧親娘啊，可她一個外人，哪又管得了別人的家事。大概是那年的年底吧，她人就沒了，被發現時倒在廚房里，鍋里的粥早就燒干了，要不是糊味竄出來被那婦人聞到，婦人不放心去看了看，還不知要躺幾天呢。唉，當真是久病床前無孝子啊！她那倒霉兒子再沒出現過，房子沒隔兩年就換了主人。婦人說到這忙問，你是她的侄孫子？你家里怎的不早點來尋她呢？</br> 婦人的嘴巴還在吧嗒吧嗒地說，可之后的每個字它都聽不太清楚了。</br> 你說過要照顧她的……說好的事，就這么不作數了？它腦子里突然嗡嗡亂響，甚至沒有向婦人道謝，一轉身就跑了。</br> 那晚特別冷，風雪交加。</br> 它身上一點都不冷，反有一股異樣的燥熱之氣在身體里翻騰。</br> 回到肖府，已是晚飯時刻，它在飯廳門外，默默看著肖元新抱著兒子嬉笑逗弄，身旁兩位夫人忙著給他夾菜添酒，一家人其樂融融地圍坐一桌，山珍海味熱氣騰騰。</br> 如果方鶴羽沒有死，他現在是不是也能有這樣一家人？</br> 席間，兩位夫人還特意朝他舉杯，說什么恭喜夫君又拿下一樁好生意，還說此番全賴莊老徐老他們鼎力相助，能拿下實屬不易。</br> 他喝光杯中酒，笑言若非自己給夠了好處，那群老東西焉能站在自己這邊，不過光給好處還不能穩贏，老東西們都是馮八月的擁躉，真拿他當神一樣看，我雖是他的徒弟，卻還不夠，所以以拜祭之名，帶這群老東西去云外谷朝個圣，我再對先師真情流露一番，他們見了，對我自然更親近。只是開了這個頭，以后每年我們都得回云外谷了，做樣子也要做到底的。</br> 每個字，它都聽得清楚。</br> 這個徒弟，哪里還有半分對老馮的感激……連掃墓祭祀都只是為了博他人好感做做樣子……而且，他還如此不加掩飾，恐怕是暴漲的自信心讓他吃定了自己在家中絕對的地位，無論說什么做什么，都沒有人敢說他肖元新是錯的。</br> 他非常享受他如今的成功，卻把那些應該好好記住的故人，一個個踩在腳下。</br> 他不是也讀過圣賢書的嗎？</br> 它無聲地走開，蹲在肖府一個無人的角落里，發了一夜的呆。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>