“二少爺，若非實在束手無策，我們是萬不敢來府上叨擾的！老爺的性命，此番全在您手中了，求您務必出手相助！若能解了這樁是非，我們就算傾家蕩產，也要報答您的大恩。”</br> 大廳里，一個作貴婦打扮的中年女子，帶著幾個丫鬟小廝一同跪在地上，像抓到救命稻草一般苦苦哀求。</br> 司狂瀾端著茶，穩坐在他的位置上，淡淡地說：“我既回來了，自不會坐視不理。夫人且先回去，我準備一番，明日一早便上府中拜訪。”</br> 女子一聽，大喜過望，連呼多謝二少爺，又連磕幾個頭方才帶著下人們千恩萬謝地離去，可走了沒幾步又似不放心，折回來再問：“確定明日一早？”</br> “夫人請放心。”司狂瀾專心吹開幾片茶葉，并不多看她一眼。</br> 女子這才稍稍松了口氣，告辭離去。</br> 一旁的苗管家送他們出了門，回來時對司狂瀾道：“肖夫人親自來請，可見他們是真走投無路了。”</br> 司狂瀾放下茶杯，說：“看看再說。”</br> “我看那名帖上所說，此事甚是古怪，明日去他府上時，定要多加留意。”苗管家越想越不放心，“把劍帶上吧，萬一用得上呢。”</br> 司狂瀾笑笑：“肖府非龍潭虎穴，那肖元新不過一生意人，無需如此擔憂。”</br> “可是……”苗管家皺眉道，“我零星聽說肖老板為了生意興隆，常請一些來路不明的江湖術士出入肖府，替他做些轉運催財的事，而這些事，說出來卻是上不得臺面的。”</br> “如何上不得臺面？”司狂瀾問。</br> 苗管家眉頭皺得更緊，壓低聲音：“恐是邪術。”</br> “我們兩家已多年不往來，難得你還會注意他們的動靜。”司狂瀾一笑，“所以咱們府中還真是萬萬缺不得您吶。”</br> 苗管家認真道：“二少爺，小心駛得萬年船，雖說他家曾與我們有幾分交情，但防人之心不可無，他遭此橫禍，也不知是不是被什么東西反噬。咱們大意不得。”</br> “我有分寸。”司狂瀾往門外看了一眼，“聽夠了？還不出來。”</br> 桃夭把磨牙推出去，柳公子把桃夭推出去，滾滾叼著饅頭坐在柳公子肩膀上，三人一狐鎮定地摸到司狂瀾面前。</br> “哪來的貴客啊？”桃夭指了指門外，“看那位夫人的打扮可不是尋常人家呢。”</br> “光她身上那件錦袍就價值連城。”柳公子羨慕道，“還有頭上的珠釵手上的鐲子，真是珠光寶氣閃瞎人眼。”</br> 磨牙卻道：“你們見她一身富貴，我卻只見她一臉愁容。二少爺，她家可是真出了要命的大事？”</br> 司狂瀾也不否認：“比要命還麻煩些。”</br> “二少爺匆匆回來，連洛陽的佳人都不顧，可見是下定了決心要解這樁是非了？”桃夭故意把“佳人”兩個字說得特別重。</br> 司狂瀾輕嘆口氣：“佳人固然重要，我司家的事業也不可耽擱，不然拿什么養你們這群鬼鬼祟祟的家伙。”</br> “你養誰了？是誰剛剛才扣了我一個月工錢！”桃夭的臉又黑了。</br> “好啦，客人才走，也不怕人家折回來看笑話。”苗管家趕緊滅火，又對桃夭道，“那位是肖夫人，城中大戶肖老板肖元新的夫人，長豐、頌仙、明澤等七八間正店都是他旗下產業。他除了生意做得好，釀酒的功夫亦是一絕，他釀的酒常年都是皇親國戚的寵兒，連先帝都曾贊不絕口，還賜了個‘塞瓊漿’的金牌給他做獎賞，真真也是個風光無限富甲一方的人物了。”說著他又看了看司狂瀾，見他并無阻止自己說下去的意思，便繼續道，“當年老爺在時，每到逢年過節，那肖老板也常來拜訪，知道老爺不喜俗物，便將自己釀的好酒當賀禮，正對了老爺的心意，加上他為人處事頗為周到，老爺也很是欣賞，一來二去便視他為友。”</br> “哦……原來這便是你們兩家的交情。”桃夭恍然大悟，看著司狂瀾道，“那你的確該幫幫人家，畢竟當年你家也吃了人家不少好酒。”</br> 司狂瀾卻冷冷道：“我沒有喝他一口酒。”</br> 桃夭一瞧司狂瀾的表情，壓低聲音問苗管家：“咱們二少爺似乎并不太中意這段交情？”</br> “自然是不中意的。”苗管家道，“老爺夫人去世后，肖老板似是認為司府沒落，便一改常態，與我們漸漸斷了往來。那時兩位少爺尚年幼，老爺夫人頭一年的忌辰，大少爺知道老爺生前頗愛他釀的酒，便想去他府上討一壺，誰知卻被他三言兩語趕了出來，記得大少爺回來時還難過得哭了一場。從此，司肖兩家再無交往，我也只是從旁人口中聽到肖老板的一些消息。”</br> “倒是個十分現實的人呢。”柳公子笑道，“可他再是精明，也沒算到司府后繼有人青出于藍，以生意人來說，眼光屬實差了些。這樣的家伙能得到你們所說的大富大貴，多半是要靠些眼光之外的東西了。”</br> 磨牙眼珠一轉，聯想到方才偷聽到苗管家說的那些什么“轉運催財”之法，脫口而出：“難不成他為了錢財而行邪術，所以才惹禍上身要二少爺來救命？”</br> “臉真大。”桃夭哼了一聲，“換了是我，一口酒都舍不得給的人，怎好意思掉轉頭來求人救命。”她盯著司狂瀾，“雖然我不知這肖老板惹到什么是非，但這么一個家伙值得你天寒地凍趕回來？”</br> 司狂瀾笑笑：“你治病時可會挑病人？”</br> 桃夭一愣，直言：“不挑病人，挑心情。”</br> “那你算個很走運的大夫了。”司狂瀾起身，走過她面前時，撂下兩句話來，“我不挑客人，不挑心情，只看這‘是非’我能否解得了。司府的今天，不是挑出來的。”</br> 說罷，他徑直走出了大廳。</br> 柳公子小聲鼓掌：“好氣魄！確實比我們家的靠譜多了。”</br> “同意。”磨牙小聲附和。</br> 桃夭好半天才從他的話里回過神來，卻意外地不想跟任何人發脾氣。</br> 從一個連酒都討不到的孩子，走到如今的江湖地位，他曾面對過的，必然是無數個根本不由他選擇的挑戰跟苦頭，不是不想挑，是他挑不得。</br> 她看向門外，眼中又是那個總孤身一人的背影。</br> 她心念一動……</br> “二少爺！你明天把我帶上吧！我想再看看肖夫人腦袋上的大珠釵！好漂亮啊！我也想要啊啊啊！！”桃夭突然大喊著跑出去。</br> 眾人被她嚇了一跳。</br> “壞了壞了，她又要去惹麻煩了。”磨牙吐舌頭道，“二少爺肯定不會腦子發熱帶她去吧？”</br> 柳公子看著那門外那兩個人影，嘴角一揚：“一回來就奔馬廄，誰不知道桃夭每天都在那個時候去給馬兒送早飯呢。”</br> “啊？什么馬廄什么早飯？”磨牙一臉迷惑。</br> 柳公子拍拍他的光頭，笑：“誰都有腦子發熱的時候呢。”</br> “啊？”磨牙還是聽不懂。</br> 苗管家揉了揉額頭，似笑非笑：“有人陪著，我就不那么擔心了。”</br> 柳公子與苗管家對視一眼，彼此心照不宣。</br> 磨牙看著身邊兩個話里有話的家伙，苦惱地抱起滾滾：“你也聽不懂對不對？”</br> 滾滾打了個飽嗝，跳到他頭上搖起了尾巴。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>