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疾風(fēng)忽起, 虛掩的窗被吹得噼啪作響。
王氏過窗欞望了眼陰沉得化不開的天, 膝上的手不由攥緊, 語(yǔ)氣因隱忍怒意有些抖,“許賊無(wú)恥,欺你父王不在,竟膽敢以你二兄性命相脅……”
許牧覬覦華容翁主劉嫵已久,近年他實(shí)力大增, 將豫州譙郡、汝陰并入麾下,風(fēng)頭正盛。而今別說是翁主, 就是他要尚公主,魏帝與盧太后也絕無(wú)二話。這次他擄了他現(xiàn)任汝南王劉巽為質(zhì), 并以平輿百姓安危相脅, 強(qiáng)逼阿嫵嫁他。
王氏心疼地捉了阿嫵的手握緊,忍住心澀, 咬牙沉聲道:“嬌嬌莫怕, 阿娘已向洛陽(yáng)和你外祖家去信,此事許有轉(zhuǎn)機(jī), 你先——”
“阿娘。”阿嫵迎上王氏視線,無(wú)聲搖頭。
眉若遠(yuǎn)山翠, 目似秋水波,朱唇皓齒, 端麗冠絕。
她本就生得極佳, 再配上一雙天生含情的桃花目, 愈發(fā)惹人視線。
這樣的相貌若氣韻不好, 大都會(huì)因冶麗過甚而顯得輕浮騷媚,反倒落了下乘。但阿嫵眼尾平和的弧度卻正好削減了那份過盛的鋒芒,使她明麗動(dòng)人之際,也不顯過分張揚(yáng)嫵媚。
美人眼波盈盈,顧盼生輝,剎那天地皆黯然。
國(guó)色如此,也難怪引來各方覬覦。
此刻她朱唇輕抿,許是太過用力,唇色有些發(fā)白。
她雖是自小錦衣玉食,嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的,卻非不諳世事,什么也不知的懵懂少女。
大魏因諸王相斗,爭(zhēng)權(quán)奪利,已內(nèi)亂近十年。
這些年來全國(guó)起義不斷,各方勢(shì)力爭(zhēng)相崛起,這飄零山河如今大致分屬四方。
其一為手握重兵,雄踞江左的大魏宗室臨淮王,其二為雄踞蜀地的軍閥張樅,其三則為占據(jù)大半徐州的彭城郡守許牧,最后便是這大魏的朝廷。
王室凋敝,皇權(quán)衰敗,地方與朝廷形成了割據(jù)之勢(shì),大魏能做主的早已不是至高無(wú)上的君王。
魏帝自身尚且難保,如何顧得了他們?nèi)昴蠂?guó)?
何況,如今能左右魏帝之人……
阿嫵心不住下沉,腦中浮現(xiàn)出一個(gè)她此生難忘,兇狠似狼,沉得攝人的眼神。
五年前,他們那般辱他,不但讓他淪為整個(gè)大魏的笑柄,甚至險(xiǎn)些喪命。以他近年睚眥必報(bào),排除異己的狠辣作風(fēng),怎會(huì)對(duì)讓他當(dāng)年難堪的她施以援手?說不定還會(huì)推波助瀾,巴不得他汝南國(guó)落個(gè)不堪的下場(chǎng)。
明日便是約定之期,洛陽(yáng)既無(wú)信來,說明此事再無(wú)轉(zhuǎn)圜余地。
阿嫵收緊壓在雙膝的手,強(qiáng)忍艱澀,“阿娘莫非忘了,而今王都重權(quán)都握于誰(shuí)人之手?”
王氏瞬時(shí)色變。
是了,魏帝權(quán)勢(shì)早被架空,燕侯藺荀名義為候,實(shí)則封地卻置于郡國(guó),比同親王。近年他挾天子以令諸侯,這大魏北方的大壁江山說是已落入他手都不為過。
阿嫵很是內(nèi)疚。
若非她一意孤行,瞞著他們只身前往江左,二兄劉巽也不會(huì)在去尋她的途中被許牧擒住。母親雖未怪罪,但正是因此,她愈覺心中如煙熏火烤般的煎熬。
她絕不能就這樣眼睜睜瞧著二兄因她而陷入絕境。
阿嫵吸了口氣,華麗的裙面被攥得變形,像是下定了什么決心,“阿娘,兄長(zhǎng)還在許賊之手,如今……”劉巽雖無(wú)甚本事,為人也很有些冒進(jìn)荒唐,卻待她卻極好,自小到大便對(duì)她百般疼寵,不舍她受分毫委屈。十三歲那年她不慎落湖,若非兄長(zhǎng)拼死將她從水里撈出,她早已化作孤魂一抹。
阿嫵感受指甲陷入手心的刺痛,緩緩睜眼,咬牙道:“只有女兒出嫁,才可保全家族。至于外祖父……”她心中譏諷,唇咬得愈緊,借著長(zhǎng)長(zhǎng)的睫羽掩住眼底翻涌不休的情緒。
她的母親出自名門瑯琊王氏。
王氏一族在內(nèi)亂時(shí)期南遷,而今效命于南方的臨淮王,近年王家籠絡(luò)南方氏族,不斷坐大,隱有與北方抗衡之勢(shì)。
王氏乃頂級(jí)門閥,人才輩出,族人兒郎大都是人之龍鳳,
然這一代小輩里最出色的,還屬三郎王邈。
阿嫵與王三郞青梅竹馬,劉王兩家早有意聯(lián)姻,只礙于二人尚且年幼,故而一直未說破。
阿嫵十三那年冬天與王三郞締結(jié)了婚約,婚期就定在她及笄后。
誰(shuí)知元和二年秋,也就是她十五歲那年,父王與長(zhǎng)兄劉昀在對(duì)抗胡人的戰(zhàn)爭(zhēng)中雙雙戰(zhàn)死,不幸殞命。
因需守孝三年,阿嫵的婚事便順勢(shì)延后。
今年年初,阿嫵一出孝期,王氏便向南方去信,意圖商議二人婚事,卻收到了王家退換的信物和王三郞給阿嫵的手書。
“仆非良人,望卿珍重。”
如此重大之事,只以冰冰冷冷的八字搪塞過去。
實(shí)在欺人太甚。
阿嫵家世門第,容貌才情,皆屬頂尖,乃名副其實(shí)的天之驕女。
她自小便驕傲倔強(qiáng),自尊心極強(qiáng)。
汝南王閱遍京中才俊才終于挑中一個(gè)讓阿嫵滿意,與之相匹,門第才華都極佳的郎君。她本也很是滿意,早做好嫁非表兄王邈不嫁的準(zhǔn)備。
熟料臨近婚期,王家竟要與她退婚。
阿嫵無(wú)法接受這般不明不白的退婚,勢(shì)要求個(gè)公道,欲求王氏南下去往江左,當(dāng)著面向王邈和外祖將此事問個(gè)明白。
事發(fā)突然,王氏讓阿嫵稍安勿躁,想先打聽清楚王家退婚的緣由再做計(jì)議。
阿嫵也知王氏處境尷尬,她不愿讓母親為難,可又實(shí)在咽不下這口氣,煎熬許久,她最后瞞了王氏,留下一封信便帶著丫鬟暗中往南而去。
近年臨淮王借著地勢(shì)之利偏安江左,養(yǎng)精蓄銳,隱與朝廷形成對(duì)立之勢(shì),瑯琊王氏南下后便依附了臨淮王,因受其倚重,漸漸站穩(wěn)了腳跟,儼然成了南方世族中執(zhí)牛耳者。
若非臨淮王當(dāng)年輸了最后一戰(zhàn),如今為帝的便該是他了。
到了建業(yè),阿嫵終于知曉原來王邈此番與她退婚不為別的,竟是為了給臨淮王之女東鄉(xiāng)翁主,她的堂妹騰位置。
今上劉矩乃阿嫵嫡親伯父留下的獨(dú)子,與他們一家關(guān)系還算親厚,可與臨淮王一脈卻是積怨已久,勢(shì)如水火。
瑯琊王氏此番退婚改與臨淮王聯(lián)姻,無(wú)疑是要借此機(jī)會(huì)與汝南國(guó)撇清關(guān)系。
就算他王邈非要與她退婚,轉(zhuǎn)而同臨淮王締結(jié)姻親,大可等風(fēng)頭過了再另定時(shí)間迎娶東鄉(xiāng)翁主。可如今……二人定親的消息已然傳遍大魏,婚期就定在下下月初九。
這將她劉嫵的顏面,將她汝南國(guó)置于何地?
如此絕情絕義,實(shí)在令人寒心。
阿嫵羞怒交加,將王家退回的信物在他們府門砸爛,徹底心灰意冷,失望而歸。
誰(shuí)知甫一歸家,竟收到二兄劉巽被許牧所擒的消息。
許牧之所以敢如此猖狂,除了近年權(quán)勢(shì)擴(kuò)張帶來的底氣,自然與她此番被退婚脫不了干系。
燕侯藺荀與他汝南國(guó)有舊怨,若他們?cè)怆y,無(wú)他授意,魏帝絕不敢施以援手,如今他們又失了瑯琊王氏的庇佑,許牧自然再無(wú)后顧之憂。
阿嫵緊握拳頭,緊咬的牙里全是隱忍的憤懣。
這卑微無(wú)恥的許賊,不過欺她汝南國(guó)孤立無(wú)依,勢(shì)單力薄罷了。
若她父王長(zhǎng)兄還在,哪里輪得到此人來欺她?
王氏將阿嫵的委屈與憤恨收入眼底,并不拆穿她強(qiáng)撐的堅(jiān)強(qiáng)。她的嬌嬌幼時(shí)雖嬌矜高傲,恣意張揚(yáng)了些,卻從來無(wú)需操心這些雜事。
三年前,汝南王與其長(zhǎng)子劉昀不幸戰(zhàn)死,阿嫵悲痛欲絕,在靈堂上哭暈了過去,事后關(guān)了自己一天一夜。再出來時(shí),她一收往日驕縱恣意,性子沉了許多。