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    次日中午，李臻一行即將抵達(dá)闊別已久的長安，駛?cè)肓隋睎|鎮(zhèn)。
    他的隊(duì)伍除了十輛馬車外，還有八十余名親衛(wèi)騎兵，另外還有四名重量級的文士，一個是陳子昂，他得罪了武家，險些被免官下獄，多虧狄仁杰替他說情，才最終脫罪，但官職卻丟了，狄仁杰便把他推薦給了李臻，作為李臻幕僚，替他掌管文書。
    其次便是大理寺第一斷案高手王建忠，這是李臻親自向大理寺要來的人，李臻幾次親眼目睹他的查案推理能力，對他深為佩服，王建忠也一直不得志，他也愿意跟隨李臻前往長安仕官，他被任命為六品判官，比他從前的大理寺司直升了一級。
    再有一人便是狄仁杰次子狄光遠(yuǎn)，狄光遠(yuǎn)年約三十余歲，為人低調(diào)謙遜，且精明能干，尤其善于物資倉儲管理，李臻本想推薦他為錄事參軍事，但狄仁杰卻堅(jiān)持讓他為倉曹參軍事。
    四人中的最后一人便是王孝杰帳下參謀張說，王孝杰陣亡后，張說率軍殺出重圍，逃得一命，他因?yàn)閺椲捞K宏暉而得罪了武三思，被貶為沙縣縣丞，狄仁杰十分欣賞他的才華，又將他轉(zhuǎn)為兵部員外郎，管西京兵役，也作為李臻下屬跟隨他赴長安任職。
    這四人都暫時沒有攜帶家眷，等他們在長安落腳后，才會將家眷接來。
    灞東鎮(zhèn)因位于灞水東面而得名，距離長安約三十里，是東去潼關(guān)的必經(jīng)之地，商業(yè)十分發(fā)達(dá)，人口也眾多，鎮(zhèn)上足有兩百余戶人家，幾乎一半都經(jīng)商，官道就從小鎮(zhèn)中間穿過，官道兩邊布滿了酒肆、客棧、青樓以及各種店鋪，人來人往，生意十分興隆。
    一行人抵達(dá)灞東鎮(zhèn)正好是午飯時間，小鎮(zhèn)上的五六家酒肆基本上都坐滿了，那種簡易的茶棚也坐滿了走卒販夫，李臻見找不到地方吃午飯，只得吩咐幾名親兵道：“去買些干糧吧！”
    他們一路上基本都是在樹林里休息吃干糧，眼看快到長安，李臻本想帶大家在鎮(zhèn)上好好吃一頓，不料卻找不到酒肆，令他十分失望。
    就在這時，一名掌柜模樣的中年男子匆匆跑了過來，施一禮問道：“各位可是從洛陽過來的李將軍一行？”
    他聲音不大，但狄燕卻聽見了，便指著中年男子笑道：“夫君，那人好像是來找你的？”
    李臻一怔，難道是酒志，不可能，酒志應(yīng)該在長安才對，這里只是灞東小鎮(zhèn)，酒志怎么知道自己要來？
    可除此之外，李臻有著實(shí)想不起還會有誰來接自己，他心中生出一絲警惕，手握住了劍柄，這時，親兵將中年男子領(lǐng)了上來，“將軍，此人說給我們專門準(zhǔn)備了酒肆。”
    中年男子連忙上前施禮，“將軍一路辛苦，我家主人已將本鎮(zhèn)最大的臨江酒肆包下，專給將軍一行休息用餐。”
    李臻緊握劍柄的手松開了，他淡淡一笑問道：“不知你家主人是誰？”
    “我家主人是獨(dú)孤家主。”
    狄燕小聲對李臻道：“就是獨(dú)孤明曦，關(guān)隴貴族的盟主。”
    李臻點(diǎn)了點(diǎn)頭，原來是此人，他也不拒絕，吩咐左右道：“去臨江酒肆！”
    一行人又浩浩蕩蕩跟隨管家向酒肆而去，一座占地五六畝的大酒肆果然空空蕩蕩，沒有一個客人，一名年輕男子早已等候在這里，他似乎認(rèn)識李臻，上前向李臻躬身施禮，“在下獨(dú)孤涵，奉父親之令在此迎候李將軍和夫人，歡迎李將軍來長安任職。”
    “你認(rèn)識我？”
    “在下是酷愛馬球，去年曾去洛陽觀賞馬球大賽，曾一睹將軍風(fēng)采。”
    原來如此，李臻微微一笑，向他拱手道：“請轉(zhuǎn)告令尊，多謝他的美意。”
    吃罷午飯，眾人稍微休息片刻，便要再次出發(fā)，這時張說來到李臻身邊，低聲道：“將軍，獨(dú)孤氏的人情最好不要接受太多。”
    “此話怎么說？”李臻不解地問道。
    張說嘆了口氣，“關(guān)隴貴族是大唐最大的一股勢力，力量之大，足以改變政局，連圣上對他們也頗為顧忌，一旦圣上得知將軍和他們交往過密，恐怕會給將軍帶來殺身之禍。”
    李臻想了想，又問道：“既然他們力量足以改變政局，那圣上為何還能容忍他們？”
    “原因很多，主要是武家也想讓這股力量為自己所用，加上他們本身也比較低調(diào)，不直接干政，所以圣上還能容忍。”
    說到這，張說向兩邊看看，將聲音壓得更低道：“前相國李德昭就是因?yàn)楹酮?dú)孤氏關(guān)系太密，所以才被罷相，還有韋團(tuán)兒害死的皇嗣妃，也正是關(guān)隴竇氏之女，將軍自己要當(dāng)心啊！”
    李臻點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱拳笑道：“多謝張兄直言相告，李臻記住了。”
    眾人再次出發(fā)，下午時分，一行隊(duì)伍進(jìn)了長安城，熱鬧喧囂的氣息頓時撲面而來。
    長安雖然已不是政治中心，但它底子雄厚，商業(yè)發(fā)達(dá)，盡管被冷落了數(shù)十年，但其繁華程度依舊不亞于洛陽，甚至在某些程度上還要超過洛陽，最明顯就是絲綢之路貿(mào)易，長安的西域胡人要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于洛陽，到處可見一隊(duì)隊(duì)滿載貨物的駱駝。
    但隊(duì)伍緩緩駛?cè)霃那暗幕食菚r，熱鬧繁華的氣息頓時消失不見，只見到處是大門掛鎖的官衙，盡管官衙建筑氣勢恢弘，但處處冷清破敗，大鎖和鐵鏈上到處是斑斑鐵銹，冷冷清清的街道上也長滿了一人高的蒿草。
    這里便是原來的中央朝廷，自從朝廷遷去洛陽，這里便被棄用了，一晃便過去幾十年，往日的權(quán)勢都漸漸被塵埃埋葬。
    每個人的心情都變得黯淡起來，盡管李臻曾經(jīng)潛入過更加衰敗的宮殿，但眼前的破敗荒涼還是使他心中升起一種被發(fā)配的感覺，狄燕在他身旁握緊了他的手，李臻感覺到了她小手的冰涼。
    不多時，他們來到西京留守官衙前，這是一座占地?cái)?shù)百畝的巨大官衙，也是皇城內(nèi)唯一一座看起來有點(diǎn)人氣的建筑，沒有生銹的大鎖，也沒有一人高的蒿草，大門前的旗桿上高高飄揚(yáng)著大唐黃旗。
    這時，大門開了，十幾名官員從官衙內(nèi)涌了出來，為首是一名四十余歲的官員，頭戴紗帽，身著四品官服，看起來頗為精明，他上前躬身施禮，“下官西京留守府長史周耀嗣，歡迎李將軍到來！”
    李臻被封為西京副留守，實(shí)際上和長史同級，都是正四品，只不過副留守掌軍，而長史主政，兩人都是西京留守的助手，但由于西京留守是由武攸寧兼任，而他基本上不來長安，所以在李臻未上任之時，西京留守的軍政大權(quán)都掌握在這個長史周耀嗣的手上。”
    李臻來之前便了解到了這個周耀嗣的底細(xì)，此人原是左監(jiān)門衛(wèi)主簿，三年前被武三思推薦為西京留守長史，他實(shí)際上是武三思的人。
    按理，李臻帶著家眷上任，首先就是要去官邸安頓下來，然后才來官衙正式上任，但這個周耀嗣什么都不做，表面上他在歡迎自己，實(shí)際上卻是在抵觸自己的到來。
    李臻心知肚明，回禮笑道：“原來是周長史，久仰了，不知我的官邸在哪里？我想先把妻子和隨身之物安頓下來。”
    “哦——”
    周耀嗣裝作恍然大悟的樣子，回頭質(zhì)問一名官員，“劉參軍，李副留守的官邸可安排好了？”
    那名官員戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“安排是安排了，只是..”
    “只是什么！還不快帶副留守去安頓家小，快去！”
    那名官員無奈，只得上前行禮，“李將軍請跟我來。”
    李臻感到其中似乎有點(diǎn)問題，但他不露聲色，也不多問，便笑道：“那就有勞劉參軍了。”
    李臻又向長史周耀嗣告辭，便帶著眾人調(diào)頭跟著這個劉參軍向皇城外而去，周耀嗣負(fù)手望著李臻背影遠(yuǎn)去，他心中著實(shí)有點(diǎn)憂慮，武三思令他狠狠給李臻一個下馬威，他不知道自己的做法是否明智。
    眾人出了皇城，又進(jìn)了皇城對面的務(wù)本坊，這座坊也是長安豪宅巨府的集中之處，有二十余座占地超過百畝的大宅，這時，李臻令人將劉參軍找來，問他道：“劉參軍剛才似乎有未盡之言，只是什么..”
    劉參軍嘆了口氣道：“下官原本打算把留守將軍官邸收拾出來，但那座宅子有點(diǎn)年久失修，至少需要三千貫錢來修繕，但周長史就是不肯批這筆錢，下官沒辦法，只好臨時租了一座房宅，每月須百貫錢房租，還得.。還得將軍自己承擔(dān)。”
    李臻心中頓時大怒，他還從未聽說要自己掏錢租房子的地方官，他陰沉著臉問道：“周長史住在哪里？他可要自己掏錢租房？”
    “回稟將軍，周長史住在平仁坊，他住的是八十畝的官宅，不需要自己掏錢。”
    李臻冷冷哼了一聲，“我沒記錯的話，四品長史最多只能住十畝官宅，他居然住八十畝，他以為自己是郡王嗎？”
    “這個.。。卑職不知。”
    劉參軍滿頭大汗，他知道這次遇到厲害人物了，這個李臻能扳倒薛懷義和來俊臣，是何等手腕，周耀嗣自不量力，居然要和他斗，立刻就被人家抓住了把柄。
    李臻也不再和他啰嗦，冷冷道：“我是三品云麾將軍，又有縣侯之爵，按照朝廷例制，我的官宅不能大于三十畝，劉參軍去給我安排，至于我現(xiàn)在住哪里，我自己解決，不需要你操心了，你去吧！”
    劉參軍無奈，只得調(diào)轉(zhuǎn)馬頭回皇城去了，這時，狄燕低聲道：“夫君可是想去大姊那里暫住？”
    李臻點(diǎn)點(diǎn)頭，大姊李泉在長安買了一棟占地約十畝的宅子，位于東市附近的宣陽坊，他當(dāng)然不會接受這個周長史的羞辱安排，既然這個姓周的要和他斗，那他李臻就奉陪到底。
    “掉頭去宣陽坊！”
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