敦煌自古便是絲綢之路上的商貿(mào)重鎮(zhèn)，絲綢之路從長安出，到達(dá)瓜州玉門關(guān)后便分為南北兩線，北線繼續(xù)則沿著天山以北走伊吾、輪臺西行。
    而南線就是從玉門關(guān)折道南下敦煌，然后走蒲昌海去高昌，沿著天山以南前往疏勒，再從疏勒越過蔥嶺前往西方。
    正因?yàn)槎鼗统堑牡乩砦恢脴O其重要，它不僅是西域和中原貨物的中轉(zhuǎn)城，也成為西域和中原文化的交匯點(diǎn)，莫高窟便是其中最杰出的代表。
    中原文化和西域文化在這座歷史名城內(nèi)有機(jī)的融合在一起，敦煌也和內(nèi)地大多數(shù)城池一樣，呈棋盤式結(jié)構(gòu)，南北中軸線是甘泉大道，東西中軸線則是三危大街，整個(gè)敦煌城便圍繞著這兩條中軸線向四周擴(kuò)展。
    甘泉大道上商鋪林立，各種商品琳瑯滿目，擺滿了來自中原的絲綢、瓷器、紙張和各種精美用具，但更多的卻是西域的各種貨物，來自波斯的地毯、銀器、琉璃，來自粟特的香料、寶石，來自吐火羅的毛皮、藥材等等。
    除此之外，還有各種特色店鋪，最多是各種學(xué)堂，有培訓(xùn)語言的學(xué)校，在這里可以學(xué)習(xí)漢語、突厥語、粟特語、波斯語，還有學(xué)習(xí)樂器的樂坊，學(xué)習(xí)舞蹈的舞坊。
    另外還有學(xué)習(xí)繪畫、雕塑、書法的學(xué)校，以及學(xué)武和練習(xí)騎射的武館，這些技能在敦煌都能找到不錯(cuò)的飯碗。
    更有趣的是導(dǎo)引店，有點(diǎn)像后世的旅行社，只要肯花錢，就可以在店里雇向?qū)В瑤闳ジ卟斊澋鹊厝ビ瓮妫鞣N旅行裝備一應(yīng)俱全。
    生活在這樣一個(gè)繁盛的商業(yè)之城，李臻覺得自己完全可以利用前世的經(jīng)驗(yàn)和知識在敦煌財(cái)致富。
    再過幾個(gè)月李臻就要正式結(jié)束州學(xué)的學(xué)業(yè)，完全自由了，只是他心急如焚，恨不得明天就開始著手實(shí)施自己事業(yè)。
    臨近中午，李臻把思思送去舞坊，他牽著馬穿過熱鬧的大街，回到了他家所在的三賢巷，三賢巷因?yàn)橄飪?nèi)有三棵茂盛的大槐樹而得名.
    李臻家就在巷口，正對城門，市口非常好，十年前便被一名賣香料的粟特商人租走臨街一半，這個(gè)粟特商人就是康思思的父親康麥德。
    李臻的祖父在前年去世，這棟老宅便留給了李臻，不過現(xiàn)在是由李臻的姐姐李泉當(dāng)家.
    “阿臻，練箭回來了！”思思的父親康麥德站在店門口笑瞇瞇和他打招呼。
    康麥德年約五十歲出頭，長得非常干瘦，活像一根枯黃短小的竹竿，鼻子又尖又細(xì)，一雙粟特人特有的深目里閃爍著狡黠的光澤，他是個(gè)精明的商人，同時(shí)也是一個(gè)虔誠的祆教徒。
    也許是年輕時(shí)在絲綢之路上長年跋涉經(jīng)商的緣故，他直到三十歲才娶妻，妻子比他小十歲，卻長得又高又壯，現(xiàn)在中年福，更是胖得嚇人，有時(shí)康麥德明明就站在妻子身后，卻總會(huì)聽人給他妻子打招呼，“老康這兩天又出遠(yuǎn)門了嗎？”
    雖然長得實(shí)在不對稱，不過他們夫妻的感情卻非常好，養(yǎng)育了兩兒一女，長得都像母親，長子康大利，去年滿二十歲，便按照粟特人傳統(tǒng)，帶著十頭駱駝走絲綢之路去了。
    次子康大壯，今年十八歲，長得極為雄壯，他卻不喜歡做生意，而是喜歡練武，一心想做番大事，他和李臻的關(guān)系最好。
    小女兒便是康思思，今年只有十四歲，舞跳得非常好，最大的理想就是離開敦煌去長安和洛陽。
    “康大叔好，思思去舞坊了。”
    “我知道，聽大壯說，明天你要參加武舉鄉(xiāng)試，這次一定要奪魁啊！”
    “謝謝大叔，我會(huì)盡量爭取，若沒有別的事情，我先回去準(zhǔn)備了。”
    “好！明天大叔給你鼓勁去。”
    李臻笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，牽馬走進(jìn)了巷子，康麥德望著他背影自言自語道：“其實(shí)思思嫁給他倒也不錯(cuò)，至少房租就可以免了。”
    ........
    李臻祖父李丹平是沙州官學(xué)的一名博士，教書三十余年，家道清貧，去世后只留給李臻姐弟三樁財(cái)產(chǎn)，一是東城外的三十畝土地，二就是目前姐弟二人所住的老宅，另外還有莫高窟一面石壁。
    三年前，李丹平把自己孫女，也就是李臻之姊李泉，嫁給了得意門生曹文為妻，不過曹文家境貧寒，而且家在壽昌縣，只有三間草屋。
    前年李臻祖父病世，他去世前讓李泉搬回來照顧弟弟，李泉讓丈夫和婆婆孟氏也一并搬來同住，但李泉對丈夫有言在先，這房子是她弟弟的，弟弟若成婚，他們就要搬出去另覓房子。
    李臻牽馬走到大門口，院門卻開了，姊夫曹文從院子里走了出來，曹文性格文弱，沉默寡言，在敦煌縣衙當(dāng)文書小吏。
    不過他的字寫得極好，平時(shí)也替佛寺抄寫經(jīng)文賺點(diǎn)小錢補(bǔ)貼家用，他父親也很早就去世，只有他和寡母孟氏相依為命。
    “姊夫，這就去縣衙嗎？”
    曹文很喜歡這個(gè)小舅子，他見李臻回來，連忙把他拉到一邊，低聲道：“你上次讓我打聽之事，我已經(jīng)問過張學(xué)正了。”
    李臻前幾天聽到一種說法，州學(xué)學(xué)生可以提前結(jié)束學(xué)業(yè)，他便動(dòng)了心，請姊夫幫他去打聽。
    李臻大喜，“張學(xué)正怎么說？”
    “張學(xué)正說，特殊情況下可以提前結(jié)束學(xué)業(yè)。”
    “比如什么樣的特殊情況呢？”李臻又追問道。
    “這個(gè)我沒有細(xì)問，不過我覺得張學(xué)正怎么說其實(shí)沒有意義，關(guān)鍵是你大姊的態(tài)度，你說呢？”
    李臻頓時(shí)變得無精打采，姊夫說得對，他大姊怎么可能準(zhǔn)他提前結(jié)束學(xué)業(yè)？
    一年多來，李臻便一直想和幾個(gè)好朋友出去游歷，最近幾個(gè)月這種想法愈加強(qiáng)烈，但由于他的學(xué)業(yè)尚未結(jié)束，使他難以出行，再加上他還有一個(gè)厲害的大姊，想想就令人泄氣。
    曹文看出他的失望，便安慰他道：“今天別想這個(gè)，好好準(zhǔn)備明天的鄉(xiāng)試，那才是你眼下最重要之事，若你拿到名額，說不定張學(xué)正就特準(zhǔn)你提前結(jié)束學(xué)業(yè)了。”
    “多謝姊夫！”
    曹文笑著拍拍他肩膀，轉(zhuǎn)身便走了。
    李臻推開院門進(jìn)了院子，他要去喂馬，卻隱隱聽見大姊的聲音從廚房里傳來，“婆婆，只有無兒無女的老寡婦才給女人會(huì)捐錢，讓女人會(huì)給她料理后事，可你明明有兒子，干嘛還要給女人會(huì)捐錢，這不是浪費(fèi)嗎？”
    “我的事你別管，反正我沒花你的錢，再說你給阿臻讀書習(xí)武花了那么多錢，我是你婆婆，我說的話你聽過嗎？”
    “隨便你吧！你要捐就捐，我不會(huì)再管你的事。”
    李臻暗暗搖頭，大姊和婆婆之間關(guān)系不好，為了自己，兩人不知爭吵了多少回，今天好像又要吵了。
    這時(shí)，李泉怒氣沖沖從廚房里走出來，正好看見了李臻，嚇了她一跳，“阿臻，你幾時(shí)回來的，難道大門沒關(guān)嗎？”
    “我剛才在門口遇到姊夫，所以就直接進(jìn)來了。”
    “哦！洗洗手去吃飯吧！馬交給我。”
    李泉雖然對李臻管束極嚴(yán)，但對他習(xí)文練武的花費(fèi)卻從不吝嗇，為此惹得婆婆很不高興，婆媳兩人總為這件事爭吵，當(dāng)然，也和她至今沒有孩子有關(guān)。
    李泉牽著馬走了，婆婆孟氏端著藥罐子從廚房里走出來，李臻對她笑了笑，“阿嬸好！”
    “哎！快去吃飯吧！”
    孟氏嘆了口氣，慢慢吞吞向房間走去，李臻回自己房間把弓箭掛好，轉(zhuǎn)身來到飯?zhí)茫∽郎弦呀?jīng)擺好了粥餅和小菜，姊夫曹文吃過午飯剛走，飯菜還是熱的。
    李臻給自己盛了一大碗粥坐下，又卷起一塊胡餅，胡餅是用肉末和醬做成，非常美味，這也是李臻的最愛，他練了一個(gè)上午的箭，著實(shí)有些餓了，狼吞虎咽吃了起來。
    盛第二碗粥時(shí)，李泉走了進(jìn)來，她在弟弟身旁坐下，也端起碗慢慢喝粥，她沒有了平時(shí)的問長問短，顯得有些心事重重。
    “阿姊好像有心事？”
    “沒什么，快吃飯吧！”
    李臻知道大姊雖然當(dāng)家不易，但也不至于為點(diǎn)小錢和婆婆爭吵，這次孟嬸必然給女人會(huì)捐了不少錢，才惹得大姊不高興。
    家家都有本難念的經(jīng)，他也不知該怎么勸大姊，便不再吭聲，埋頭吃飯，李泉也不愿多想煩心之事，又問道：“昨天你去見了忘塵大師，他身體怎么樣了？”
    因?yàn)閹煾改赀~，不能每天教授李臻，李臻每隔十天去見他一次。
    “大師只是略略有些感恙，靈隱主持叫我別擔(dān)心，他會(huì)照顧好大師。”
    李泉嘆了口氣，“話雖這樣說，也不能大意，你考試結(jié)束后，去照顧大師幾天，以盡徒弟的孝道，明白嗎？”
    “阿姊，我知道。”
    李臻遲疑一下，又低聲道：“阿姊，我想鄉(xiāng)試結(jié)束后出去走走。”
    “不行！”
    李泉一如既往的斷然拒絕，“你的任務(wù)是讀書習(xí)武，我早就說過，在學(xué)業(yè)結(jié)束前，你給我專心讀書，哪里也別想去！”
    就在這時(shí)，院子里傳來了敲門聲，有人高聲問：“請問這里是李臻的家嗎？”
    “來了！”
    李泉起身來到院子里，打開院門，她一下子愣住了。
    只見大門外站著四人，其中兩人是隨從，為是一名五十余歲的中年男子，皮膚白皙，頜下留三尺長須，頭戴紗帽，身穿淡紫色儒袍，腰束玉帶，顯得頗為文雅。
    在他身后跟著一名身材高大的年輕人，雖然身著士子服，卻掩蓋不住他身上那股勇武之氣。
    李臻坐在房間里，他也立刻認(rèn)了出來，來人竟然是敦煌李氏的家主李津，這著實(shí)讓他感到吃驚。
    他們只是偏門庶子，連每年參加族祭的資格都沒有，更不用說家主上門來拜訪，在李臻印象中，只有祖父去世時(shí)家主才來過一次。
    李泉愣了半晌，問道：“你們有什么事？”
    李津心中有點(diǎn)不高興，要知道他可是敦煌李氏家主，敦煌李氏數(shù)百族人的命運(yùn)都由他掌控，李泉、李臻這種家族的庶房晚輩見到他居然不趕緊行拜禮，反而問他有什么事？
    不過他今天是主動(dòng)上門，有事情要找李臻幫忙，他便忍住心中不悅，勉強(qiáng)笑道：“我能進(jìn)屋再說嗎？”
    李泉連忙道：“請進(jìn)！請進(jìn)！”
    她一陣風(fēng)似跑回主堂，稍稍收拾一下房間，又迎了出來，笑道：“家主請進(jìn)來坐！”
    畢竟這是李氏家主，李泉懂得一點(diǎn)人情世故，雖然她已出嫁，是曹家媳婦，但她要替弟弟著想，以后弟弟會(huì)有很多事有求于家族，真不能把家主得罪了。
    李津見李泉十分殷勤，心中稍微舒服了一點(diǎn)，點(diǎn)點(diǎn)頭負(fù)手走進(jìn)了大堂，年輕男子就站在他身后，用一種挑釁的目光望著李臻。
    年輕男子叫做李盤，是李津的侄子，也是李氏家族的嫡子，他和李臻一樣，都在州學(xué)讀書，今年同樣參加武舉鄉(xiāng)試。
    李津坐了下來，看了一眼站在門口的李臻，見他居然不肯向自己行跪拜禮，他心中又有點(diǎn)不高興起來。
    “你就是李臻？”李津淡淡問道。
    ........
    【注：敦煌李氏的家主應(yīng)該叫做李克讓，因?yàn)槿菀缀秃筇评羁俗尭慊欤愿拿麨槔罱颉?br/>     ，