雖然參加科舉是入仕為官的一條捷徑，但當官的路也絕不止這一條，還有勛官、門蔭和流外官等等途徑。
    但對于眾多官宦及貴族子弟而言，參加科舉并不現(xiàn)實，他們?nèi)胧藶楣伲饕块T蔭，也就是每個高官都有指標，他們的孩子可以不用參加科舉入仕。
    但有指標不等于有官職空缺，大部分官宦及貴族子弟都是在等待中度過，有人甚至等到四十多歲才熬到一個官缺，在等待期間也并不是坐在家里，大多數(shù)子弟都會進宮當侍衛(wèi)。
    入宮為侍衛(wèi)就是等待入仕的一個過程，身上有了官品，也算是有了社會地位，臉上有面子，腰中有收入，也就不會蹲在家中整天抱怨父母無能了，這確實是緩解家庭矛盾的一個良方。
    所以大唐的宮廷侍衛(wèi)中，很多人都是官宦子弟或者貴族子弟，比如中唐著名宰相李林輔就是貴族子弟出身，靠老爹的門蔭先進宮當千牛直長，再等待官職空缺，最后一步步爬上宰相之位。
    再比如孫禮，也是靠父親門蔭，當了若干年的宮廷侍衛(wèi)，最后獲得官缺，入仕為大理寺丞，但這種入仕也容易受人嫉妒，稍稍犯錯就會被貶，孫禮也因寺獄案被降職為大理司直。
    但也并不是所有的侍衛(wèi)都是官宦子弟或者貴族子弟，也有平民子弟，主要是家世清白，有人推薦作保，自身條件不錯，也能入宮為侍衛(wèi)。
    李臻在謝影拜訪后的第三天，終于接受了上官婉兒的方案，入宮做了一名侍衛(wèi)。
    他的履歷背景寫得很清楚，祖父李丹平，沙州官學(xué)博士，家世清白，又有內(nèi)侍高延福作保推薦，便使他入宮便成為了東宮千牛備身，從八品下階。
    報到、注冊、領(lǐng)取侍衛(wèi)服，李臻忙碌了一個上午，臨近中午時，他來到了安業(yè)坊的狄府，在門口等了片刻，狄燕笑著從府中奔了出來，“李大哥，讓你久等了。”
    狄燕略略畫了妝，只見她秀眉細長，似烏云，膚若雪脂，美貌秀麗，穿一身黃色襦裙，當她看見了李臻，卻不由愣住了。
    李臻頭戴無檐烏紗帽，身著褚色襕袍，系一領(lǐng)白色披風，上身穿著衛(wèi)士皮甲，腰挎長柄儀刀，革帶上掛有侍衛(wèi)銅牌，狄燕半天才遲疑道：“李大哥，你莫非進宮了？”
    “什么叫進宮了？是當侍衛(wèi)了好不好！”
    李臻在狄燕面前轉(zhuǎn)了個身，笑道：“怎么樣，還不錯吧！”
    “不錯是不錯，可是.。你怎么？”狄燕皺著眉頭，上下打量李臻，她不知該怎么說才好。
    “不說這么多了，先去吃飯，我餓壞了，咱們邊吃邊說！”
    他們在坊內(nèi)找了一家小酒肆，點了四五個菜和幾塊胡餅，又要了一壺酒，李臻狼吞虎咽地大吃起來。
    狄燕則小口抿著酒，笑吟吟地望著李臻，她已經(jīng)知道了李臻進宮的用意，雖然她不希望李臻當侍衛(wèi)，但這一身衛(wèi)士打扮確實讓她很喜歡。
    “李大哥，你怎么才是八品侍衛(wèi)，這個品階太小了一點吧！”
    “沒辦法，誰讓我是平民入宮呢？不過也不錯了，聽說縣丞也只是八品官，我也算是和縣丞同級了。”
    “想得倒美！”
    狄燕撇了撇嘴，“人家縣丞可是職官，你這個只是衛(wèi)官好不好，虛品而已，照你這樣說，大家都別去考科舉了，直接當侍衛(wèi)，換身皮就是八品官，你還當真呢！”
    李臻也知道衛(wèi)官品階只是虛名而已，除了一份俸祿，其他就是面子上好聽一點，他笑了笑道：“不過我報名時聽說只要考過武舉，進入職官就容易多了。”
    狄燕嘆了口氣，“你也真是幼稚，這種安慰人的話你也信么？考上武舉也只是一個資格，要么進軍隊殺敵立功，要么靠父親人脈關(guān)系，要么就靠你溜須拍馬的鉆營，你以為進職官有那么容易嗎？”
    “你說得我都快沒信心了！”
    “所以啊！你居然不和我商量一下就跑去當侍衛(wèi)，你以為我會鼓勵你嗎？”狄燕氣鼓鼓道。
    李臻撓撓頭笑道：“這也只是臨時侍衛(wèi)，我已經(jīng)和高府君說好了，明年參加武舉考試前退職。”
    狄燕聽說只是臨時侍衛(wèi)，她心情立刻好了起來，雖然李臻穿上這身衛(wèi)士服顯得很有精神，但她知道這些侍衛(wèi)整天聚在一起談?wù)擄L花雪月，大多是不學(xué)無術(shù)之徒，她可不希望李臻掉進這樣一個染缸內(nèi)。
    狄燕喝一口酒，笑道：“好吧！我們說說謝道姑托你的事情，你準備從何著手？”
    .......
    下午，李臻和兩名新侍衛(wèi)一起進了皇宮，皇宮也就是皇城和宮城的合稱，皇城是各大官署的分布之地，也是大唐王朝的權(quán)力中心，而宮城才是皇帝起居、處理國事的地方。
    進了應(yīng)天門，迎面便看見了高大巍峨的明堂，這里便是大唐王朝舉行朝會和各種祭祀大典的場所，也是大唐王朝的象徵性建筑。
    由于宮城內(nèi)正在修建天堂，所以進出宮城工匠較多，不過工匠們有專門的通道，有巨幅簾幔隔開，修建天堂基本上不干擾正常的朝政和后宮生活。
    李臻的侍衛(wèi)官職是太子千牛備身，按理，千牛備身必須由親衛(wèi)或者勛衛(wèi)才能出任。
    他這種既非宗室出身，也非功勛大臣子弟，而只是普通良民子弟，只能編為外圍執(zhí)勤的翊衛(wèi)士兵，但因為是高延福舉薦，兵部得賣這個面子，他便被編入了禁中侍衛(wèi)。
    千牛衛(wèi)屬于南衙禁軍，執(zhí)御刀宿衛(wèi)侍從，對相貌外表要求極高，可以出入禁中。
    所謂備身，也就是貼身侍衛(wèi)的意思，也就是說他的執(zhí)勤地點應(yīng)該在東宮，貼身保護太子。
    問題是現(xiàn)在根本沒有太子，他也就無從保護了，所以他的職務(wù)實際上就是一個閑職。
    這也是上官婉兒的刻意安排，哪能真把他限制在宮中，一名千牛直長給他們交代幾句，便揚長而去。
    三個新人開始了他們的侍衛(wèi)生涯，各種禁忌都需要他們自己摸索，很多時候，挨了幾頓板子后就自然會記住了。
    “這位兄弟就是李臻吧！”
    李臻正在一條走廊上瞎逛，背后傳來爽朗的笑聲，他一回頭，只見后面走來一名身材高大的侍衛(wèi)，李臻停住腳步，笑問道：“這位兄長是？”
    “在下邵平，是張曦的老友，他讓我關(guān)照一下新來的兄弟，應(yīng)該就是你吧！”
    聽說是張曦的朋友，李臻心中立刻松快了很多，連忙施禮，“原來是邵兄，小弟有禮了！”
    邵平笑著拍了拍他肩膀，“我估計你也是一頭霧水，我給你說說，省得白挨板子。”
    李臻大喜，他正為不懂規(guī)矩而愁，連忙拱手，“多謝！多謝！”
    “其實做我們這種侍衛(wèi)，最輕松自由不過，只要記住三條鐵規(guī)，其他就無所謂了，第一，宮中的女人不能碰，第二，后宮殿內(nèi)不能進，第三就是宮中財物不能偷，其實也就是這三條，尤其第二條，你若死在殿內(nèi)，可別怪我沒提醒你。”
    李臻默默點頭，又問道：“比如宮中有哪些權(quán)勢人物，又該怎么區(qū)分？”
    “這個就要慢慢花時間記了，不過有個小竅門，若見大群人走來，其中必有權(quán)貴，這個時候你只要站直身體，目不斜視，就沒事了。”
    說到這，邵平又指了指遠處的明堂笑道：“還有，你雖然是東宮千牛備身，可并沒有太子，你實際上是自由之身，宮內(nèi)隨便你去，不必把自己拘束在東宮。”
    “我明白了，另外，我若想出宮怎么辦？”
    “出宮嘛！那就更自由了，若不是你當值，隨便你來不來，可就算你當值，只要一早來點個卯，你就可以走了，比如張曦，今天本來是他當值，結(jié)果他一早就溜出去了，現(xiàn)在也沒有回來，估計今天不會來了。
    至于你這種太子備身，你來了也沒事可做，說白了，你來不來都一樣，不過有一點你要記住，這種自由的前提是宮里不能出事，一旦出了事，責任追究下來，輕則挨板子，重則掉腦袋。”
    這時，遠處有人叫喊邵平，邵平拍了拍他肩膀，便快步跑了過去。
    李臻心中多少有了點底，也沒有最初時的茫然了，他索性走過東宮，進入了太初宮內(nèi)，李臻主要是想?yún)⒂^一番明堂，這座大唐最為著名的建筑。
    他剛走上明堂的白玉走廊，迎面便走來一群宮女，環(huán)珮聲響，香風撲面，李臻連忙貼靠在白玉護欄上站立，目不斜視。
    不料這群宮女走到他面前，卻停住了腳步，李臻感覺為宮女在上下打量他。
    他目光慢慢移下，落在這名宮女臉上，他頓時愣住了，站在他面前之人竟然就是韋團兒。
    只見她臉上不施粉黛，清秀異常，一雙桃花眼正似笑非笑地斜睨著他，輕言細語道：“李臻，想不到會在這里見到你，更想不到你竟然當了侍衛(wèi)，你說這叫什么呢？”
    李臻苦笑一聲道：“”這叫人生何處不相逢！”
    “這話說得好。”
    韋團兒又上前一步，緊緊靠著他的身體，鮮紅的嘴唇幾乎要貼在他臉上，在他耳邊低聲媚笑道：“你是不是進宮來找我？”
    李臻暗暗心驚，這個女人在外面就已經(jīng)很放蕩了，在宮中更加肆無忌憚，他半晌才應(yīng)道：“閑來無事，高府君便把我介紹來做侍衛(wèi)。”
    韋團兒后退一步，惡狠狠地盯了他半晌，冷笑一聲說：“你別動不動就拿高延福來壓我，老娘可不吃這一套，這是在宮中，你還是聽聽我的規(guī)矩吧！”
    這時，后面一名宮女低聲道：“韋姑，圣上那邊要來不及了。”
    韋團兒轉(zhuǎn)身就是一記耳光抽去，打得這名宮女一個趔趄，差點摔倒在地，韋團兒指著她怒罵道：“該怎么做我心里有數(shù)，不用你來提醒！”
    十幾名宮女嚇得紛紛跪下，韋團兒又回頭深深看了一眼李臻，哼一聲，轉(zhuǎn)身快步走去，宮女們紛紛跟在她身后。
    直到韋團兒走遠，李臻才輕輕松了口氣，沒想到第一天就遇到了這個讓他煩心的女人。
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