哈利和羅恩是被一陣喧鬧吵醒的，聲音從讀書的那間客廳傳來，有煙花爆炸的聲音，還有歡呼喝彩聲，夾雜著韋斯萊雙胞胎的聲音。哈利迷迷糊糊在床頭柜摸著眼鏡，羅恩則一邊找襪子一邊咒罵著弗雷德與喬治。
穿戴整齊后推開房門的景象卻讓哈利結結實實懷疑是否還在夢中。客廳變成了一件商店的樣式，半空中是韋斯萊兄弟在霍格沃茨演示過的嗖嗖——砰焰火，間或有運送包裹的小生物飛過，堆放著各種魔法發明的貨架鱗次櫛比，哈利強拉著羅恩離開拐角一個粉紅花朵器皿，那里面的魔法藥劑散發著迷人的香味。沿著貨架空隙往里走，又看到一個掛著白板的廊柱，有幾只自動速寫筆在上面寫字演示。繞過廊柱能看到墻邊的壁籠里站著一個小偶人，作麻瓜魔術師裝扮，戴著一頂高禮帽，正演示著一些哈利曾在電視上看到的一些魔術戲法。后方的矮架子上空有兩支戲法魔杖互相攻擊，炫目的光芒從杖尖射出。最顯眼的一座貨架擺滿了速效逃課糖，上面用大寫字母寫著“超人氣商品！”
哈利和羅恩在一個裝著一堆絨毛小球的籠子前找到了赫敏，她正用手輕輕撫摸著這些小東西。
“那是什么？”羅恩對這種可愛的東西毫無興趣，“不會有毒吧，你小心點。”
“弗雷德喬治說是培育出來的微型蒲絨絨，不會有毒的，這可是很受女孩子們歡迎的寵物。”
羅恩抽了下嘴角，“我不覺得你適合養他們，克魯克山會把這玩意一口一個吃掉的。”
“謝謝提醒，羅納德，”赫敏冷冷地說道，“我并沒有這種打算。”她收回了手。
“弗雷德與喬治呢？”哈利想轉移一下話題。
“哦，他們剛才還在那個臺子上給大家介紹產品。”赫敏用手指了一下，“奇怪，這會怎么就不見了。”
“小天狼星和鄧布利多對這些產品可感興趣了。”三人往商店中心去的時候，赫敏說道。
他們很快就知道弗雷德與喬治消失的原因了，韋斯萊夫婦起床了，倆人被迫從風風光光的笑話店老板變成了一對安靜吃早餐的鵪鶉。
和斯內普的客廳一樣，這間笑話店也被施加了空間魔法，至少做到了十幾個人圍坐不擁擠，三人組加入到早餐桌旁時，大部分人已經都到了。鄧布利多正愉快地研究一塊鼻血牛軋糖，穆迪教授似乎對這滿屋子奇怪魔法用品的屋子充滿懷疑，魔眼嗖嗖地轉著。
“早上好啊，幾位。”鄧布利多放下那個焦糖色的玩意，“我們在欣賞兩位小韋斯萊先生優秀的魔法作品。”
“您過譽了，校長。”弗雷德笑得見眉不見眼。
韋斯萊夫人皺著眉頭，臉上寫著不贊同，但終究還是沒說什么，抬手給他們拉開三把椅子。哈利和赫敏趕緊道謝。
終于各自解決完早餐后，那本厚書再次出現在已經清空的桌面上。
“該輪到誰了？”羅恩問道，“昨天好像是——”
“我，”赫敏給了羅恩一個你記性真差的眼神，“今天應該是你了。”
“哦，是這樣沒錯，睡了一覺腦子有點不清醒。”羅恩接過那本書。
“第六章——德拉科兜圈子。”
“我？！”德拉科一下子收到的所有人的目光，“這又和我有什么關系？”
“誰知道呢？”哈利諷刺道，“你可能是在為了完成那個偉大而光榮的任務做準備吧。”
德拉科差點跳起來，他的手已經放在了魔杖上，但斯內普按住了他，“我不覺得爭斗有什么意義，德拉科，你可以把手放下，讓韋斯萊早點進入正題。”他那陰郁的瞳仁又掃了哈利一眼，“你也一樣，波特。”
哈利覺得如果是在學校這老蝙蝠絕對會以此為理由給格蘭芬多扣個二十分。另一邊，羅恩開始讀了。
【接下來的幾個星期，哈利一直沒有離開過陋居花園的范圍。他大部分時間都在韋斯萊家的果園里玩兩人對兩人的魁地奇（他和赫敏對羅恩和金妮。赫敏打得很糟糕，金妮倒是球技不凡，所以這樣搭配正合適）。到了晚上，韋斯萊夫人端到他面前的每樣東西，他都要吃三份。】
“嘿！什么叫這樣搭配正合適。”羅恩才讀第一段就忍不住了，“我的水平難道就和赫敏一樣差嗎？”
哈利感覺現在羅恩更需要擔心不是魁地奇水平，而是自己的安危，赫敏看上去隨時要拔出魔杖給他一下。
“沒有啊，哥們兒，絕對沒有！”哈利連忙撇清關系，“你跟金妮飛的一樣好，這本書在夸張形容。”
赫敏翻了個白眼，“早知道你是這么形容我的，我就不該參加你們那愚蠢的比賽，有那時間夠我看完幾本書了。”
哈利又作討饒狀，“三個人可沒法玩啊，赫敏，你還是行行好，我們沒你不行。”
赫敏冷哼了一聲，表情像極了哈利和羅恩每次管她借作業的樣子。
【如果不是《預言家日報》幾乎每天都要報道有人失蹤甚至死亡，以及其他一些稀奇古怪的事件，這個暑假本來可以過得很開心、很平靜。有時候，比爾和韋斯萊先生會帶回來一些還沒來得及登報的消息。哈利十六歲生日的慶祝會，就因為萊姆斯·盧平帶來的一些恐怖消息而黯然失色，
韋斯萊夫人大感不快。盧平看上去消瘦、憔悴，表情嚴峻，棕褐色的頭發里夾雜著大量白發，衣服比以前還要破爛，補丁更多。】
“我很抱歉，哈利，我或許不該挑你生日的時候過去。”盧平突然說道。
“這又不是你的錯，萊姆斯。”麥格教授很不贊同地看著他，“那些事故就算你不說也會登在報上。”
哈利也表示贊同，“沒錯，盧平教授，你不應該這么想。”
“戰爭年代能夠活下去已經很難了，我們每個人都不應該苛責自己。”金斯萊用他那低沉緩慢的聲音說道。
“不過，萊姆斯你真的沒問題嗎？”小天狼星有些擔心地問道，“去年你的狀態還沒有這么糟糕。”
“也許是受到了老友死訊的影響吧，”盧平看著他又嘆了口氣，“我會盡力照顧好自己，別擔心。”
唐克斯向他投去了擔憂的目光。
【「又發生了兩起攝魂怪襲擊事件，」他宣布道，韋斯萊夫人遞給他一大塊生日蛋糕，「他們在北方的一個小木屋里發現了伊戈爾·卡卡洛夫的尸體。黑魔標記懸在上空——唉，坦白地說，他離開食死徒后居然還能夠活一年，倒真讓我吃驚。我記得，小天狼星的弟弟雷古勒斯只活了幾天就死了。」】
雷古勒斯本來一副事不關己的態度靠在椅背上打瞌睡，聽到自己的名字猛地抬頭。
“我早就想問了，”穆迪在桌沿上磕了磕他的酒壺，“這小子沒問題吧，他看上去根本不是這個時代的人，要是回去把這兒的信息和人員名單透露給他主子，豈不是全完了。尤其是那條時間線的我們全無防備的情況下。”
小天狼星正準備給自己弟弟辯白幾句，但雷古勒斯搶先開口了，“你可以認為，我來這里之前就脫離食死徒了。”小布萊克露出一個有些刻薄的笑來。
“那你又怎么證明呢，嗯？”穆迪挑起一邊眉毛，魔眼死死盯著他，“斯內普有鄧布利多作保，我們可以暫時不追究，可是你——”
“我可以證明。”小天狼星說話了。
“別夸海口，布萊克，”穆迪冷冷回道，“看看你們倆的臉，他現在的年紀都可以當你兒子！你拿什么證明，和弟弟的童年回憶么？”
“我沒有泄密的必要，穆迪先生，”雷古勒斯的聲音也同樣冷若冰霜，“既然我已經命不久矣，難道告訴黑魔王能給我換來什么好處嗎？”
“可以延長你的壽命，不是嗎？”穆迪往后一仰，雙手抱胸。
“您也許誤會了什么，我既然決意脫離他的控制，就不可能沒抱有一死的信念，我為什么要因為他那點可憐的信任出賣我的靈魂？”雷古勒斯已經有些不耐了。
“好了，兩位先生們，”鄧布利多出言阻止，“在這里爭執這些沒有意義，更何況時間魔法是最為精密神奇的魔法，小布萊克先生懂得這個，”他沖雷古勒斯點點頭，“因為一點情報將自己置于時空亂流的險境并不值得。”
“我弟弟也絕不是告密的人。”小天狼星陰沉著臉補充道。鄧布利多微笑著表示同意。
“你可以跑的再遠一點，”羅恩突然沒頭沒腦地說，雷古勒斯向他投去了困惑的目光，“我的意思是，既然你在原時間線上還沒有被殺，那不妨去一個比預定中更遠更偏僻的地方，或者也可以加入鳳凰社！鄧布利多教授會給你提供保護的，他甚至擔保了斯內普。”羅恩的聲調逐步提高。
“你的‘甚至’對象回去后可以決定你的魔藥成績，小韋斯萊先生。”
羅恩在斯內普皮笑肉不笑的表情中縮了下脖子。
哈利倒覺得這是個好主意，也加入了說服的隊列中，“你活下來，小天狼星在總部就不會那么孤獨了，而且你的逃脫應該也不會造成什么太大影響，對嗎？”最后的疑問，他拋給了鄧布利多。
鄧布利多這次倒沒有給出肯定的答案，“時間魔法充斥著麻瓜們說的‘蝴蝶效應’，任何一次微小的變動可能都會造成不可預計的后果，所以對于你的問題，我很難給出確切答復。”
“哦，好吧。”哈利有些失望的說道，他看到小天狼星的手緊緊抓住了袍子。
雷古勒斯倒是有些哭笑不得，他絲毫沒想到這兩個孩子會這般為他出謀劃策，“我得說聲謝謝，”他沖著兩個男孩的方向，“非常感謝兩位的建議。”
哈利和羅恩忙點頭回致。
羅恩剛準備繼續讀，金斯萊又突然說道，“所以，伊戈爾.卡卡洛夫死了？”
“聽起來是這樣的。”唐克斯說道，“只是不知道是誰動的手。”
“會是伏地魔嗎？”盧平問。
“不像，”穆迪閉著眼睛，“伏地魔不會費心去殺一個反叛者，有的是食死徒愿意做這種活。”
德拉科聯想到了自己的父母，昨晚他做了一宿的噩夢，無不是自己一家死狀凄慘，魔杖里射出的紅光，綠光，還有鉆心咒充斥著他的腦海，他那瘋狂的姨媽在夢里對他大吼“這就是叛徒的代價”。如果他真的說服父母轉變立場，卡卡洛夫的結局會不會就是他們一家的？金發的男孩在座位上顫抖了一下，但這次沒人留意到。
【「是啊——」韋斯萊夫人皺著眉頭說道，「好了，也許我們應該談點兒別的——」
「福洛林·福斯科的事你聽說了嗎，萊姆斯？」問話的是比爾，芙蓉正給他一杯接一杯地斟酒，「就是那個——」
「——在對角巷開冰淇淋店的？」哈利插嘴道，心里有一種很不舒服的空落落的感覺，「以前他常給我吃免費的冰淇淋。他怎么啦？」
「從小店里的情況看，他被劫走了。」
「為什么？」羅恩問，韋斯萊夫人則嚴厲地瞪著比爾。
「誰知道呢？他準是不知怎么得罪了他們。這個福洛林，可是個好人啊。」】
“又一個噩耗。”麥格教授覺得自己已經要麻木了。
哈利的心臟痛苦地蜷縮了一下，他還記得自己三年級在對角巷那個愉快的暑假，他在那家冰淇淋店寫論文，而那個店主每隔半個小時就會給他一份免費的冰淇淋。
“他們為什么要劫走他？”哈利聽到自己說，“僅僅是為了營造恐怖氛圍嗎？”
“誰知道呢，”喬治過話茬，“沒準是發現什么冰鎮降溫法能讓神秘人長出鼻子來。”
唐克斯不禁笑出了聲。
【「說到對角巷，」韋斯萊先生說，「好像奧利凡德也不見了。」
「就是那個做魔杖的？」金妮顯得很吃驚。
「就是他。店里空無一人。沒有搏斗的痕跡。誰也不知道他是自己離開了，還是被綁架了。」】
“今天是怎么啦？”韋斯萊夫人皺著眉頭，顯然有些不安，“噩耗簡直成打的來。”
“我情愿他是自己離開了。”赫敏小聲說。
“但是以奧利凡德的制杖水平來說，伏地魔他們想要拉攏他的可能性會很大。”盧平覺得這事看上去不太樂觀。
【「可是魔杖呢——人們要買魔杖怎么辦呢？」
「只好去找別的魔杖制造商了。」盧平說，「可是奧利凡德是最優秀的，如果另一派把他弄去，對我們可就非常不利了。」
在這相當沉悶的生日茶會的第二天，霍格沃茨給他們寄來了信和書單。哈利的信封里還裝著一個喜訊：他被選為魁地奇球隊的隊長了。
「這樣你的地位就跟級長一樣了！」赫敏高興地大聲說，「現在你也可以用我們的專用盥洗室了，還有其他所有的東西！」
「哇，我記得查理戴過這玩意兒。」羅恩喜滋滋地端詳著那枚徽章，說道，「哈利，真是太酷了，你是我們的隊長了——如果你能讓我歸隊，那可就，哈哈……」】
哈利相信羅恩讀最后幾段的驚喜語調絕對不是裝出來的，他自己也非常欣喜，魁地奇絕對是他在魔法界最喜歡的一項運動，上學期被烏姆里奇搞出的終身禁賽一度讓他覺得生活失去色彩。而現在，他再度獲得了賽場上馳騁的機會，還成了隊長！來到這個空間后他還沒這么高興過，哪怕是昨天讀成績的時候也沒有。
羅恩剛放下書就過來擁抱他，“太棒了！隊長！”
“你父親會很欣慰的，哈利，”盧平也很高興，“他因為自己當選了男生學生會主席，卻沒能帶領格蘭芬多球隊還遺憾過來著。”
“是啊，我還記得那茬，”小天狼星拍著自己教子的肩膀，似乎從剛才低落的情緒中緩了過來，“叉子足足跟我們抱怨了一星期，還說什么‘早知道學生會主席瑣事這么多，還不如推了去當隊長！’”
“你當時是怎么回的來著——”盧平瞇起眼睛，陷入了回憶中。
“我告訴他，‘你不當這個主席，哪來的借口與莉莉獨處！’”
他們大笑起來，仿佛又回到了校園時光。
哈利也跟著咧開嘴，他仿佛看到了那個被朋友們調侃的年輕的父親，少年的目光在兩位父親的故友間梭巡，卻無意間看到了角落的斯內普，黑袍教授的臉色比往常又陰郁了幾個度，哈利不由得想到他在冥想盆中看到的，心情頓時復雜起來，連笑意也不是那么自然了。
【「我說，現在你們收到了這些，」韋斯萊夫人低頭看著羅恩的書單，嘆著氣說，「我們不能再拖延了，必須抓緊時間去對角巷。只要你們的父親不加班，我們就星期六去。沒有他陪著，我可不去那兒。」
「媽媽，你真的以為神秘人會藏在麗痕書店的一排書架后面嗎？」羅恩壞笑著說。
「福斯科和奧利凡德去度假了，是嗎？」韋斯萊夫人立刻就火了，搶白道，「如果你認為安全問題是一場兒戲，你可以留在家里，我去替你們買東西——」
「不行，我要去，我還想看看弗雷德和喬治的小店呢！」羅恩趕緊說道。
「那你就趕緊提高認識，年輕人，免得我覺得你太不成熟，不能跟我們一起去！」韋斯萊夫人生氣地說著，一把抓起她的大鐘，放在剛剛洗干凈的一堆毛巾上，鐘上的九根針仍然都指著致命危險。「回霍格沃茨上學的事也是這樣！」
羅恩轉身不敢相信地瞪著哈利，他媽媽拎起洗衣籃，氣沖沖地走出了房間，大鐘在籃子上面搖晃著。
「天哪……在這個家里連玩笑也不能開了……」】
“媽媽，你真的太緊張了。”弗雷德本來是正常的音量，結果在韋斯萊夫人的怒視下聲音越來越小。
“開玩笑也要看是什么時候，小伙子們。”韋斯萊先生說道，“不要在你們媽媽緊張的時候火上澆油。”
羅恩訥訥應是。
【不過，在后來的幾天里，羅恩變得非常小心，再也不敢隨便亂說伏地魔的事了。一直到星期六早晨，韋斯萊夫人沒有再發火，但吃早飯時她顯得非常緊張。比爾留在家里陪芙蓉（這使赫敏和金妮大感慶幸），他隔著桌子遞給哈利一只滿滿的錢袋。
「我的呢？」羅恩立刻問道，眼睛睜得大大的。
「這都是哈利的，你這傻瓜。」比爾說，「哈利，我替你從保險庫里取出來的，目前小妖精們加強了保安，戒備森嚴，普通人取錢要花大約五個小時。兩天前，阿基·菲爾坡特把一根誠實探測器插在他的……唉，信不信由你，那樣子更方便些。」
「謝謝你，比爾。」哈利說著把錢裝進了口袋。
「他總是這么體貼周到。」芙蓉含情脈脈地說道，一邊撫摸著比爾的鼻子。她身后的金妮對著碗里的麥片做嘔吐狀。哈利被玉米片嗆住了，羅恩使勁拍著他的后背。】
弗雷德與喬治也一起作出嘔吐表情，把赫敏逗得直笑。
“我不理解那種冗余的步驟有什么用，”金斯萊輕輕搖頭，“食死徒難道能費功夫搶劫金庫不成？還是說如果他們真的來了，那些保安能在阿瓦達下保住妖精們的命？”
“說的沒錯，金斯萊。但是在這樣一種氛圍下，每個人或是魔法生物都希望得到一點安全感，哪怕這種安全感沒什么根源。”鄧布利多說道。