夕陽(yáng)緩緩落下。
即將隱入大山深處。
天色隨之漸漸暗了下來(lái)。
一道道炊煙鳥(niǎo)鳥(niǎo)升起，空氣中彌漫著各種食物的香氣。
衛(wèi)韜結(jié)束一天的苦練，先去忙完了武館的日常事務(wù)，安排好明日一早需采買的物資，才在黑夜降臨前出了大門。
一刻鐘后，他拐出長(zhǎng)街，又穿過(guò)一條條狹窄的小路，終于來(lái)到了藥石巷的入口。
忽然間，隱隱約約的吵鬧聲從不遠(yuǎn)處傳來(lái)。
聲音主要是女人在哭，中間還夾雜著男人不耐煩的叫罵。
衛(wèi)韜循著聲音轉(zhuǎn)頭望去。
認(rèn)出那是一家搬來(lái)不久的年輕夫婦所居住的房子。
就在路過(guò)那家門前時(shí)，女人的哭泣聲陡然大了一個(gè)量級(jí)，變成了聲嘶力竭的哭號(hào)。
緊接著便是啪的一聲脆響，某個(gè)沙啞的男子聲音狠狠說(shuō)道，“欠債還錢，天經(jīng)地義，還不起就只能讓你女人跟我們走，別管我們是讓她為奴為婢，還是送到窯子里賣笑，都和你沒(méi)了關(guān)系。”
貧賤夫妻百事哀。
但欠債還錢，也確實(shí)是天經(jīng)地義。
類似的事情衛(wèi)韜見(jiàn)得多了，也沒(méi)什么興趣去管，便加快步子朝著自己家里走去。
女人哭喊道，“當(dāng)初借錢的時(shí)候，說(shuō)好的是借十還十二，兩成的利息，但現(xiàn)在你們又說(shuō)是九出十三歸，這擺明了就是在搶錢。”
彭！
這家的院門被撞開(kāi)了。
一個(gè)披頭散發(fā)的女人從中飛出，重重摔在小巷中央的碎石路上。
衛(wèi)韜停下腳步，回身望去。
恰好和剛從門內(nèi)走出的男子對(duì)視一眼。
那人滿臉橫肉，身材高大壯碩，肩膀雙臂全是高高鼓起的肌肉，一看就給人一種兇悍殘暴的感覺(jué)。
衛(wèi)韜微微皺眉，認(rèn)出了對(duì)方的身份。
雖然不知道具體姓名，卻知道此人綽號(hào)黑鴉，本是烏衣幫的一個(gè)小頭目，以前經(jīng)常在藥石巷附近晃蕩。
當(dāng)初有鄰居家里就曾經(jīng)遭到過(guò)黑鴉的勒索，后來(lái)不得不通過(guò)藥幫擺平。
即便如此也損失了一筆銀錢，相當(dāng)于半個(gè)月的進(jìn)山采藥全部白干。
再然后烏衣幫覆滅，黑鴉消失過(guò)一段時(shí)間，沒(méi)想到現(xiàn)在又再次出現(xiàn)，還做起了放高/利/貸的買賣。
在黑鴉身后，還跟著幾個(gè)黑衣男子。
他們腰間的衣服鼓囊囊的，不知道揣著什么兇器。
黑鴉正準(zhǔn)備上前去揪女人的頭發(fā)，忽然看到幾步外默立不動(dòng)的衛(wèi)韜，不由得微微一怔。
他的目光一開(kāi)始是兇狠和警告，隨后卻流露出些許驚疑不定的神色。
盯著衛(wèi)韜練功服肩膀和袖口的紅色云紋線條看了幾眼，黑鴉動(dòng)了動(dòng)嘴，似乎想說(shuō)些什么，最終卻只是抱拳行了一禮，然后直接轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
身后的幾個(gè)男子跟著快步離開(kāi)，甚至連頭也不敢抬。
作為曾經(jīng)的烏衣幫成員，在看到那件黑底紅紋的練功服后，黑鴉很快便認(rèn)出了面前這個(gè)年輕人到底是什么身份。
如果只是紅線武館的記名弟子，他們還并不害怕，但黑底紅紋代表的是內(nèi)院親傳弟子，就完全變成了另外一種情況。
即便是在整個(gè)外城，紅線武館也稱得上是中等朝上的勢(shì)力。
雖然比不上那幾個(gè)和內(nèi)城息息相關(guān)的大型幫會(huì)，但也絕非是他這種人能夠招惹的存在。
衛(wèi)韜散去運(yùn)轉(zhuǎn)的氣血，面無(wú)表情看著幾人離開(kāi)，從頭到尾同樣沒(méi)有說(shuō)一句話。
如果真的打起來(lái)，對(duì)方不動(dòng)用利器還好，若是幾個(gè)人持刀一擁而上，還真不好說(shuō)最后誰(shuí)能活著離開(kāi)。
身后的女人還在嗚嗚低泣，哭聲在漸漸暗下來(lái)的夜幕中傳出老遠(yuǎn)。
其他人家戶戶緊閉，沒(méi)有一個(gè)人敢出來(lái)看上一眼。
這就是外城邊緣地帶的現(xiàn)狀。
居民就像是浸泡在冰冷的泥塘中，不知道什么時(shí)候就會(huì)沉到潭底，變成一具更加冰冷的尸體。
回到家中，桌上已經(jīng)擺好了飯菜。
湯是水煮野菜。
菜是涼拌野菜。
主食還是野菜團(tuán)子。
這就是家里在入秋時(shí)節(jié)常吃的東西。
在這個(gè)時(shí)間段能省一點(diǎn)是一點(diǎn)，如此才能攢到足夠的銀錢和糧食，度過(guò)大雪封山的惡劣冬天。
衛(wèi)榮行掀開(kāi)鍋蓋，將一大碗燉肉放到衛(wèi)韜的面前。
緊接著又給他倒了一小碗燒酒。
“韜哥兒整日打熬力氣辛苦，該多吃些肉補(bǔ)補(bǔ)。”
“我中午在武館吃的很飽了，父親也吃。”
衛(wèi)韜想將乘肉的湯盆推回去，卻遭到衛(wèi)榮行堅(jiān)決的阻止。
“你吃，我吃野菜就行了，晚上又不用干活。”
他一邊說(shuō)著，端起手邊的木碗，幾口就將煮爛的野菜湯咽下肚子。
“今天我見(jiàn)到以前烏衣幫的黑鴉了。”衛(wèi)韜只好夾起一快燉肉吃了，抿了口酒隨意說(shuō)道。
“哦，他加入了青合會(huì)，現(xiàn)在這一小片地方都算是他們的勢(shì)力范圍。”衛(wèi)榮行道。
停頓一下，他又補(bǔ)充了一句，“下午的時(shí)候這人還來(lái)家里了，收走了八個(gè)大錢的保護(hù)費(fèi)。”
“從我們家收了八個(gè)大錢的保護(hù)費(fèi)？”
衛(wèi)韜瞇起眼睛，面容在油燈的映照下忽明忽暗。
“是啊，以前烏衣幫在的時(shí)候，一直都是每月六個(gè)大錢，現(xiàn)在換成了青合會(huì)，又漲了兩個(gè)。”
衛(wèi)榮行拿起一只野菜團(tuán)子，熟練地掰成兩半，夾了點(diǎn)咸菜進(jìn)去吃著。
“沒(méi)有辦法，出錢買平安吧，不過(guò)這都是些無(wú)足輕重的瑣事，不需要你操心，你專心在武館修行就好。”
衛(wèi)韜點(diǎn)點(diǎn)頭，一口飲盡碗里的燒酒，將還剩了大半的燉肉推回飯桌中間，“我吃飽了，這些肉父親吃了吧。”
“我不餓，只吃點(diǎn)野菜就行……”衛(wèi)榮行還要拒絕，衛(wèi)韜卻已經(jīng)起身出了門，便只好將那一碗燉肉拿到了自己的面前。
飯后，衛(wèi)韜先是在逼仄的院子里緩緩打了幾套拳，用濕毛巾擦洗下身體，回到自己的小石屋躺下睡覺(jué)。
或許是最近雨霧比較多的緣故，屋子里潮氣很重，散發(fā)出一股澹澹的霉味。
衛(wèi)韜打開(kāi)窗戶，月光斜斜照到墻角，給綠色的苔蘚涂抹上一層澹澹的亮色。
“得想辦法弄一些錢了，至少不能再一直是這樣的生活條件。”
“還有青合會(huì)，明天去了武館可以詢問(wèn)一下彭師兄，看看他們到底是什么來(lái)路。”
仰望著懸掛在夜空中的那輪彎月，
無(wú)數(shù)念頭在衛(wèi)韜心中閃過(guò)，
直到不知不覺(jué)間沉睡過(guò)去。
………………………………
“青合會(huì)？”
彭鉞練完一套拳，拿起毛巾擦了把汗。
他皺眉想了片刻，終究是搖了搖頭。
“我沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)幫會(huì)的名號(hào)。”
衛(wèi)韜給兩人倒上涼茶，聞言手上的動(dòng)作不由得一頓，“連彭師兄也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”
“對(duì)于這種沒(méi)甚名頭的底層小幫會(huì)，我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)才正常，聽(tīng)說(shuō)過(guò)就不正常了。”
彭鉞哈哈一笑，不以為意地道，“七師弟你直接去找他們的會(huì)首就行，沒(méi)有太多需要考慮的。”
衛(wèi)韜稍顯驚訝道，“我還沒(méi)調(diào)查好他們到底有多少人，會(huì)首又是怎樣的實(shí)力層次……”
“呃，七師弟你領(lǐng)會(huì)錯(cuò)了我的意思，
咱們?cè)谏n遠(yuǎn)城中討生活，
總是想著打打殺殺的怎么能行，
萬(wàn)事要以和為貴、以德服人才對(duì)。”
“以和為貴，以德服人？”衛(wèi)韜深吸口氣，表情疑惑。
彭鉞端起碩大的茶杯一飲而盡，將茶葉同時(shí)送進(jìn)口中嚼吃，漫不經(jīng)心道。
“以和為貴，就是要讓他們深刻認(rèn)識(shí)到，與我們保持和平良善關(guān)系的重要性，
至于以德服人，我們身為紅線門弟子，說(shuō)的自然是強(qiáng)悍充沛的武德。”
“當(dāng)然，我不是叫你直接去挑了他們的老巢，咱是習(xí)武之人，不是喜歡打打殺殺的土匪，
我的意思是是讓你去找他們的會(huì)首談一談，也算是另類的一種拜碼頭，
只要青合會(huì)的人不是一群白癡，他們后面自然會(huì)知道該怎么做。”
“其實(shí)吧，按照一貫的情況，本該是青合會(huì)去拜七師弟你的碼頭，
可能是他們剛剛上位業(yè)務(wù)不熟，也有可能是他們不知道師弟的身份，
所以才弄出了這樣的失誤，
這時(shí)候師弟就去點(diǎn)撥他們一下，
免得日后再遇到了，
弄得大家面子上須不好看。”</br>