軍閥之間是非，對于聞氏夫婦而言只能是一個猜測。聞氏夫婦都是非常務實的性子, 聞知秋在警察局長的位置上兢兢業業, 兼或鞏固自己在市政府的權力。褚韶華除了經營生意外，也多了許多政治上的夫人小姐太太間的交往。
    褚韶華順帶給聞雅英讀的私立女子小學捐了一批兒童讀物, 褚韶華一向喜歡捐助學校，她雖然始終不喜歡聞雅英，并不妨礙她把繼母的身份做的滴水不漏。
    倒是有件事讓褚韶華哭笑不得, 懷孕滿三個月后，褚韶華便沒有再對親戚朋友保密，親戚朋友知道她有身孕, 多有過來看望的。
    如潘家邵家與褚韶華多年交情，還有褚亭的母親褚太太, 都親自上門送了不少滋補的東西。親戚里趙表姐九堂嫂這些也都有過來，姜家二舅媽聽聞她有身孕的事，帶著禮物過來看望，亦是好意。褚韶華早上尚未出門，見二舅媽過來, 遂到客廳陪著小坐。二舅媽與聞太太是正經姑嫂，打聽過褚韶華的孕相后，就開始打聽褚韶華與聞知秋設立教育金的事。
    “我聽春華說，他家周笑周爽都轉到了真光小學，學費就是從教育金里出的。大姐，什么叫教育金哪？我聽春華說了半天也沒聽明白。”二舅媽好奇的打聽。
    聞太太拿芒果遞給二舅媽，“其實就是秋兒和韶華想幫他們一把, 畢竟真光小學的教育環境要好些。弟妹你也知道，春華婆家孩子多，要個個都去上教會私立小學，怕是供不起。春華又想讓孩子讀好些的學校，韶華就出的這主意，也不是白幫她。提前說好了，孩子得好生念書，考試得前十名，就給他們交學費，要是成績不好，就讓春華他們自己想法子去。”
    二舅媽聽的笑了，“我就說秋兒媳婦是國外留學大有見識，前幾天看報紙給大學捐了那許多的書。春華有這樣的兄嫂，以后也不用愁。家的幾個小子，給他們供到大學畢業，以后定念著你們做舅舅、舅媽的好意？”最后一向是對著褚韶華說的。
    “他們有出息是他們自己受益，念不念我們有什么妨礙。”褚韶華不必人感激，也不必人報答，她自己能把自己的日子過好，不用依靠別人。
    “那怎么能，教會小學可不便宜，自小學讀到大學，花費不小。”
    褚韶華笑，“知秋也就春華這一個妹妹，兩個孩子成績也不錯，我們做兄嫂的幫襯些不算什么。”
    聞太太欣慰的拍拍褚韶華的手，“韶華和秋兒都很注視教育，也盼著孩子們能多讀書。我也說，個個名牌大學才好哪。以后不管是大學、碩士、博士，讀書越多越好。”
    二舅媽道，“是啊，姜亞今年大學畢業，想去法國讀研究生。我今天過來，也是想跟大姐和韶華打聽一下，這國外讀書的花銷。”
    聞太太不是特別有心計的性子，剝了個山竹遞給褚韶華，“這個我還真不清楚，秋兒當初都是自己掙的學費，他也沒說過。韶華在美國讀的書，也不是法國，這情形一樣么？”
    褚韶華已經聽出姜二舅媽的意思，心里有些不屑，她說教育金的事，是說讀書有些困難可以幫忙。何況，聞春華是聞知秋的親妹妹，當然，姜家也不是外人。可據褚韶華所知，姜家到上海后仗著聞知秋的關系，再加上姜家父子擅經營，日子過的很不錯，難道還供不起姜亞出國念書？
    褚韶華靠著沙發的靠背，很輕松的說，“歐美的學制都差不多，說來在國外念書真是一種享受。我到美國就花了船票錢和剛到美國時租房子吃飯的錢，入學考試我拿的是全獎，舒服極了。他們的獎學金非常高，我在學校所有花銷都能付清，學校的宿舍也很好，兩個人一個房間，很寬敞。我們學校有七個食堂，各國菜都有，食堂的費用都包括在學雜費里面，我每天換著食堂吃，雞鴨魚肉、山珍海味，什么都有。炸雞吃膩了就換龍蝦，肉吃膩了吃沙拉，要不是我去華爾街買期貨賠了一筆錢，我還能剩下點兒。根本不用怎么花錢啊。”
    聞太太聽著就說，“是啊，要不是韶華回國后說起，我都不知道在國外讀書這么好。”
    二舅媽忙道，“哪里就人人都像韶華這樣優秀，姜亞成績可不如韶華。”
    “知秋當年讀研究生也是有全獎的，知秋大學畢業原想回國，他們學校的一個教授很喜歡他，給他獎學金，他就又讀了一年。”褚韶華道，“我看表妹面相就很聰明，舅媽只管讓表妹試試。二舅和表弟生意做的那么好，就是沒獎學金，供表妹難道有什么難的？研究生也只讀一年。”
    “他們那就是個虛架子。表面看著熱鬧，實際見不著什么錢。”
    聞太太也有些明白弟妹的意思了，聞太太就直接問了，“弟妹，是不是亞兒出國的錢不湊手？”
    二舅媽道，“她這還沒決定讀哪所學校，也不知道能不能考得上？”
    褚韶華問，“表妹想讀什么專業？”
    “法語。”二舅媽說，“等以后回國像韶華你一樣在大學做個老師也挺好，既體面，薪水也不少。”
    到法國去讀法語，褚韶華說，“到時看表妹考上哪所大學吧。如果學費不湊手，二舅媽只管說，咱們不是外人。知秋的薪水比以前要高，教育金的錢是知秋、媽和我一起湊的，我們每人拿了一千塊大洋放在里面。周笑周爽轉學交學費就是從這里面出的。表妹那里到時差多少，舅媽你說個數，就是超出教育金，我們也得給表妹湊一湊，讀書要緊。”
    不同于她剛結識的孫夫人姐妹，孫夫人姐妹有一位傳教士的父親，一位五六十年前就沒有纏小腳接受西方教育的母親，褚韶華是完全的農村舊家庭。如果她真的是傳統舊女性，她不會有今天。褚韶華做人做事自有原則，姜二舅的確以前幫過聞知秋，聞知秋出國讀書，姜二舅資助了五十塊大洋，在彼時，對于貧困的聞家，這不是小數目。
    可是，這些年，姜家再如何大恩，聞家也報答了。不說姜亞在震旦讀大學的學費都是聞知秋出的，就是在上海，姜家生意這般順風順水，一則姜家父子不算太無能，二則就是聞知秋的穿針引線，介紹了多少商業上的人士給他們。
    如果姜家像聞春華一樣，希望孩子能讀好一些的啟蒙學校，而且，家里的確有些困難，褚韶華不會不幫。她每年捐給學校的錢就不是小數目，親戚家有些困難，幫一把不算什么。可是，你不能拿她當冤大頭。
    教育金也不是給姜亞這種情況設立的。
    二十幾歲名牌大學的畢業生，家庭條件優渥，一定要讓別人家拿出錢來給你去留學。褚韶華難聽的話沒說出口，沒錢就別出國，震旦大學是非常優秀的大學，在震旦大學讀研究生是一樣的。或者先工作，掙到留學的錢再出國。
    不過，褚韶華看著聞太太的面子，答應姜家錢不湊手可以幫忙。
    二舅媽滿嘴稱謝，拉著褚韶華的手說，“那我就托給韶華了。”又對聞太太道，“要不是家里有秋兒和韶華這兩個出息孩子，也不敢讓亞兒留學。畢竟那老遠的地方，她一個女孩子家，如何能叫人放心呢。”
    “是啊。”聞太太待娘家兄弟一家向來親近，想著侄女留學，到底也要表表心意，也很高興侄女能多讀讀書，同二舅媽道，“不過，現在講究女孩子多念書。碩士很好讀，就一年的時間。也不耽誤回國說親。”
    二舅媽笑著嘆口氣，說話時的口氣無奈中又帶著自豪，“我倒是愿意她趕緊說個婆家，可這孩子不知怎么回事，非要去國外念書。這要說怪就怪韶華，我一說不讓她出國，她就拿你來跟我舉例，說表嫂如何如何。”
    褚韶華笑笑，心里道，若你閨女像我，你就不該過來哭窮打秋風。
    人要是連這口氣都沒有，但凡能占便宜就去占便宜，這樣的人格，褚韶華是不喜的。褚韶華向來是把面子看得比命都重要。
    二舅媽就在聞家用的午飯，褚韶華中午有約，先出門去了。
    二舅媽心里就有些不高興，她畢竟是長輩，特意過來看望褚韶華的，結果，褚韶華略陪著說幾句話就出門去了。二舅媽起身道，“我家里也有些事，大姐，我就先回了。”
    “你有什么事，又不用出門做生意。”聞太太笑著留她，“弟妹你莫多心，韶華是有事，她今天約了滬江大學吳校長，一早就定好的行程。”
    “韶華又要去給大學捐書啊？”二舅媽心下惱褚韶華拿大，不將她這個長輩放在眼里，卻也知道褚韶華是真有本事，遂又坐了下來，“大姐，我看報紙上說，韶華一下子就給兩所大學捐了兩萬多本書，還都是外國書。聽說外文書可貴了，這得多少錢啊。”
    聞太太剝個柑橘，給二舅媽一半，“你嘗嘗，這橘子可甜了。”才說，“韶華也是好心，買些書捐給學校，讓學生們多看看書，也是積功德的事。”
    “白給人東西，怎么能不積功德？可難道大姐就不想想，眼瞅她這懷上了，生出來就是咱家的長孫，再有錢也該給咱家的兒孫留著些。哪里能這么大手大腳的，有錢不給自家孩子用，反都捐給別人，這哪里是長久過日子的法子。”二舅媽掏心窩子的神色，“不說別的，這些錢要是供咱自家的孩子，以后咱自家人出息了，秋兒也有個幫襯。好處給了別人，別人知道你是誰呀。”
    聞太太原是不管外頭事的，她說，“這是孩子們自己個兒的事，管這個做什么，讓他們自己拿主意唄。”
    “唉喲，我的大姐，那花的還不是秋兒的錢啊。”
    “不是啊，是韶華自己的錢。”聞太太道。
    二舅媽瞪大眼睛，“韶華自己的錢？”
    “秋兒每月的工資都交給我，買書什么的，是韶華讓美國朋友買的。”
    “韶華這么有錢啊。”
    聞太太笑笑，“我也不能打聽兒媳婦有多少錢。韶華一直做生意，在上海有生意，在美國也有生意。你看她成天忙的，就先前剛查出身孕時歇了幾天，如今身子一好，就是見天的忙。”聞太太也不傻，知道這個弟妹是想侄女出國時她資助一些。拿點錢倒沒什么，管到她家里來就不好了。褚韶華捐書捐錢的，兒子也沒少跟著上報紙，就是她也上了好幾回報紙了。以前兒子沒成親時，可沒這么露臉過。說到底，這對兒子做官是有益的。
    再說，韶華好幾號買賣，以后還怕兒孫沒飯吃？兒子也不是沒本事的人，孫子以后說不定比爹媽還要強。人家媳婦自己的錢，拿出來做些善事，難不成她做婆婆的不支持還攔著？第一個兒媳婦田氏成天拿錢開那些沒用的酒會，聞太太都不言語，何況現在對兒子前程有益呢。
    姜亞留學的事，聞太太算著手里剩下的教育金，晚上同兒子媳婦商量，“你二舅媽開了口，也不能不表示。要不，咱們就拿出五百大洋，也是咱們的心意。剩下的就不動了，待暑假后周笑周爽還得交學費哪。”
    聞知秋說，“行，聽媽的。這會兒姜亞應該開始申請大學了，要是能申請到獎學金，不用花什么錢。”
    “我也這么說。”聞太太笑，“姜亞成績一直不錯，這也就是她要出國，咱們表表心意。”
    褚韶華喝了口雞湯，“就是申請不到獎學金，一年學費也差不多就這些，表妹不用有太大壓力。”褚韶華在震旦大學任英文老師，姜亞的成績可沒有聞太太說的這樣好。這樣的成績不要說想申請國外大學的獎學金，就是震旦大學研究生的獎學金，也不容易。
    聞雅英從繪蘭草的青花盤里用勺子兜了些蝦片炒嫩豌豆，天真稚氣的問，“阿姨，亞姑姑的成績不好嗎？”
    “跟你爸爸當年的成績比，很一般。”
    “跟阿姨你比呢？”
    褚韶華怎么會中小女孩兒這樣的語言陷阱，“我屬于天資一般，但很努力，然后變得很優秀的類型。雅英你功課要用功些，你爸爸念書時很少拿第二名。”
    聞太太最自豪的莫過于兒子有出息，聞言笑道，“還真是。秋兒字也寫得好，以前給書鋪子抄書，老板都夸他字寫的體面。”
    褚韶華也說，“非但中文寫的好，英文也寫得漂亮。知秋讀大學時還拿過學校最佳字體獎，橄欖球打的也好，你爸爸在的球隊得過大學橄欖球比賽的冠軍。”
    聞太太笑瞇瞇的聽著，“以前怎么沒聽秋兒說起過。”
    “聞先生太謙遜了。”褚韶華打趣，她也是從聞知秋的日記本上看來的。聞知秋給褚韶華剝個白蝦，好笑，“夸得我臉都發熱。”
    “的確很優秀，不用害羞。”褚韶華給聞知秋夾塊清蒸魚，眼神有些調皮，卻也透出欣賞，“如果我懷的是個女兒，我希望孩子像知秋。如果是個兒子，也希望像知秋。”
    “肯定像的。”聞太太篤定，“你這懷孕時的癥狀和我當初懷秋兒時一模一樣。”
    聞雅英低頭默默吃飯。
    待晚上兩人說私房話時，褚韶華向聞知秋表達了對姜二舅一家的誠實看法，“拿咱家當冤大頭了。”
    “二舅媽自來就是這樣，愛占點小便宜。”
    “你想聽一聽我的意見嗎？”
    聞知秋洗耳恭聽，褚韶華合上手里的書，看向丈夫，“對于我們現在，幾百塊幾千塊大洋都不是大數目，這不算什么。但是，我建議你不要再給他們太多資源。他們已經可以上海立足，如果他們本事足夠，有沒有你，都能有所作為。如果他們本事平平，給他們再多資源不是好事。他們不是做大事的材料，不愁吃喝就算了。你現在是局長，再往上走，必然驚險重重，親戚們不能成為你的助力，也不要扯后腿。”
    褚韶華這話在理，聞知秋想了想，“這幾年他們倒還穩當。”
    “那是因為他們不過是在商業的下游，你先前也只是秘書長。如今你已經是局長，不要為親戚出讓你任何的政治利益，你官場生涯的黃金時期就在眼前。這幾年能上去，不會止步于上海。知秋，我希望你能實現心里的理想抱負。”褚韶華在乎的從來不是錢，褚韶華說，“對我而言，你最要緊。”
    他們沒有血緣關系，可在這一刻，他們的心離得那樣近。聞知秋忍不住攬住妻子的肩，“放心，我有分寸。”
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