自從讀過(guò)一些經(jīng)濟(jì)課程后，褚韶華就一直想去紐約, 恰好當(dāng)時(shí)來(lái)美國(guó)的船上認(rèn)識(shí)的江先生也是在哥倫比亞讀金融, 褚韶華提前與江先生約好時(shí)間, 圣誕后去紐約找江先生玩兒。
至于異性朋友之類(lèi)的事, 褚韶華有聞知秋這位正牌男友，所以，褚韶華自認(rèn)光明正大。再說(shuō)，這都什么年代了, 還講究男女大防不成。褚韶華能這么快的在美國(guó)取得一些成功，就是因?yàn)樗m應(yīng)環(huán)境的速度一流，環(huán)境不僅是指物質(zhì)環(huán)境, 還有精神環(huán)境。
江先生把褚韶華介紹給紐約的華人圈，席嘉陵與褚韶華算舊識(shí), 另則多是在紐約讀書(shū)或做生意的華人。在國(guó)外遇到同一個(gè)國(guó)度的人，縱非親人, 也多三分親近。
其中一位余先生說(shuō)起學(xué)問(wèn)口若懸河，頗是引人注目。余先生是帶了女伴來(lái)的，那是位打扮入時(shí)的小姐，穿著深色貂裘, 露出長(zhǎng)裙下擺，褚韶華低頭時(shí)不小心看到那位小姐裙擺下的皮鞋, 那小巧精致的尺寸，如果褚韶華沒(méi)看錯(cuò)，應(yīng)該是位小腳女士。
這并稀奇, 雖則現(xiàn)在政府已經(jīng)禁止女子纏足，可這才幾年呢，以前纏過(guò)小腳的女子不知有多少。如今國(guó)內(nèi)時(shí)興的皮鞋里，就有一種特意為小腳女性制作的皮鞋。尺寸小巧，適合這些舊式女子穿戴。
不過(guò)，舊式女子出國(guó)留學(xué)的并不多。褚韶華看余先生的年紀(jì)，心下忖度這該是余太太了。只是，余先生介紹時(shí)卻是說(shuō)，“這是嚴(yán)小姐。”
褚韶華與余先生、嚴(yán)小姐打過(guò)招呼，就聽(tīng)席嘉陵道，“阿鶴，你來(lái)了。”
余先生大名余錦鶴。
余錦鶴見(jiàn)到席嘉陵，大大方方的叫了聲表哥。席嘉陵的眼睛在嚴(yán)小姐挽住余錦鶴的手臂上一掠而過(guò)，笑問(wèn)，“阿婉如何沒(méi)來(lái)？”
“你知道，她不喜歡參加這樣的聚會(huì)。”余錦鶴道。
嚴(yán)小姐伸出白膩膩的小手，對(duì)席嘉陵道，“席先生，您好。”
席太太自然的握住嚴(yán)小姐的手，親呢的拍了拍，“很久不見(jiàn)嚴(yán)小姐，聽(tīng)說(shuō)你去了歐洲，什么時(shí)候回紐約的？”
“也是剛回來(lái)。”嚴(yán)小姐笑，“聽(tīng)江先生說(shuō)有波士頓的褚小姐過(guò)來(lái)，久聞褚小姐大名，我來(lái)打聲招呼。”
嚴(yán)小姐又問(wèn)褚韶華什么時(shí)候來(lái)美國(guó)游學(xué)的，可去過(guò)歐洲，褚韶華想嚴(yán)小姐可能誤會(huì)，她可不是來(lái)游學(xué)的，她是正經(jīng)念書(shū)來(lái)的，褚韶華只是道，“我去年來(lái)的美國(guó)。”
席太太補(bǔ)充說(shuō)明，“韶華姐今年參加升學(xué)考試，全美第一名，當(dāng)時(shí)收到七所女子大學(xué)的入學(xué)通知書(shū)，現(xiàn)在就讀史密斯學(xué)院，全額獎(jiǎng)學(xué)金。”
嚴(yán)小姐立刻笑起來(lái)，細(xì)致的臉頰上兩個(gè)小小梨渦，極是甜美的說(shuō)，“唉喲，姐姐是有大學(xué)問(wèn)的人，跟我這樣只知玩樂(lè)的人不一樣。”
褚韶華看嚴(yán)小姐妝容精致，說(shuō)話伶俐，頗有些風(fēng)流婉轉(zhuǎn)之態(tài)，雖一雙腳是舊式的，行容舉止皆屬新式。
余先生是個(gè)極有學(xué)識(shí)的人，口若懸河，滔滔不絕，席間說(shuō)起中國(guó)文學(xué)與歐洲文學(xué)的相同與不同，褚韶華以往在上海讀過(guò)一些國(guó)外的小說(shuō)，入學(xué)后也選修了一門(mén)文學(xué)課程，倒還能搭得上話。余先生也很贊嘆褚韶華讀的史密斯學(xué)院，“這是美國(guó)極好的女子學(xué)院，可知褚小姐才華橫溢。”
嚴(yán)小姐給余先生布一筷子菜，在一畔笑道，“褚姐姐大學(xué)考試可是收到七所女子大學(xué)的通知書(shū)，可厲害了。”
“我勝在用功，勤能補(bǔ)拙。”褚韶華謙虛的說(shuō)，“哪里像余先生一般，已是有名大詩(shī)人。”
褚韶華習(xí)慣性的交際恭維，雖然她并沒(méi)有讀過(guò)這位大詩(shī)人的詩(shī)。不過(guò)，能出國(guó)留學(xué)的，不是有錢(qián)的就是有才的，還有這些在國(guó)外做生意的同胞，都值得交際一二。
褚韶華原是入住紐約的國(guó)際酒店，席嘉陵知道她過(guò)來(lái)后力邀她住到家里去，說(shuō)是都收拾好了，現(xiàn)成的屋子，比酒店方便百倍。
席嘉陵又帶著妻子過(guò)來(lái)邀請(qǐng)，褚韶華推辭不過(guò)，說(shuō)要去酒店拿行禮，席嘉陵道，“讓管家跑一趟就是。”故，聚會(huì)結(jié)束，直接開(kāi)車(chē)帶著褚韶華回自家了。
席家已經(jīng)準(zhǔn)備好房間，收拾的極是暖和妥帖，席太太問(wèn)褚韶華要不要吃宵夜，褚韶華道，“我晚上會(huì)看會(huì)兒書(shū)，告訴我咖啡和餅干在哪兒就行了，別的的不用準(zhǔn)備。”
席太太說(shuō)，“只吃這些怎么行啊，劉嫂最會(huì)煲粥，我讓她煲些米粥，備兩樣小菜。姐你放心，我們晚上也都會(huì)吃一點(diǎn)，并不麻煩。”
席太太這樣說(shuō)，褚韶華也便沒(méi)有推辭。
席太太細(xì)細(xì)的告訴褚韶華一些常用的東西放在哪兒，有一床備用的被子在柜子里，要是晚上冷就拿出來(lái)蓋之類(lèi)的事。還提醒褚韶華一句，“那位嚴(yán)小姐最好攀附鉆營(yíng)，她要是邀你喝茶聊天的，姐你留些神。”
褚韶華道，“我瞧著嚴(yán)小姐也有些說(shuō)不清道不明的感覺(jué)，她也沒(méi)有正式念書(shū)，更不像做生意的人，是家人在國(guó)外嗎？”
“她哪里有什么家人在國(guó)外？”席太太對(duì)褚韶華是十分敬佩的，不說(shuō)褚韶華早便是家中舊識(shí)，就是褚韶華讀書(shū)也是讀的正經(jīng)一流大學(xué)，一看就是再正派不過(guò)的人。席太太對(duì)嚴(yán)小姐卻是瞧不起的，悄聲說(shuō)與褚韶華知道，“她原是上海稅務(wù)司凌司長(zhǎng)的外室，后來(lái)凌司長(zhǎng)另有新人，拿錢(qián)打發(fā)了她。她便做了交際花，時(shí)常在上海舞場(chǎng)出入，不知走了誰(shuí)的門(mén)路出了國(guó)，號(hào)稱(chēng)是來(lái)游學(xué)的，連英文都說(shuō)不俐落，游哪門(mén)子學(xué)，無(wú)非就是糊弄糊弄這些自詡風(fēng)流的才子們。”
褚韶華就有些不高興，說(shuō)，“余先生是江先生請(qǐng)的，說(shuō)是極有名氣的詩(shī)人，怎么余先生帶這么個(gè)來(lái)？”這場(chǎng)聚會(huì)是褚韶華請(qǐng)大家吃飯，褚韶華在紐約認(rèn)識(shí)的人不多，一位江先生是來(lái)美國(guó)時(shí)在船上的相識(shí)，再有就是席嘉陵。江先生說(shuō)再請(qǐng)幾位紐約有名的學(xué)者，名單褚韶華都看過(guò)的，有哪些人，江先生也提前同她講過(guò)。嚴(yán)小姐并不在褚韶華請(qǐng)的客人名單內(nèi)。要是余先生帶自己太太來(lái)，這沒(méi)的說(shuō)，是禮貌，帶這么個(gè)下流女子過(guò)來(lái)，如帶娼妓有什么不同。這可不是余先生的宴會(huì)，是褚韶華做東的宴會(huì)。
褚韶華倒了兩杯水，遞給席太太一杯，說(shuō)，“現(xiàn)在是新時(shí)代了，人們也不講究舊規(guī)矩。我看以前的老禮，往別人處作客從沒(méi)有帶妾帶丫頭的道理，何況這嚴(yán)小姐也不是余先生的姬妾丫頭，他可真是個(gè)憐香惜玉的性情。莫不是詩(shī)人都是這樣？”
席太太險(xiǎn)沒(méi)燙了嘴，很有些尷尬，“姐你不知道，我們先生為余妹夫這點(diǎn)事生了好幾場(chǎng)氣。”說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，余錦鶴是國(guó)內(nèi)有名的詩(shī)人才子，自小便極有文彩，這余詩(shī)人娶的妻子正是席嘉陵的姑家表妹，算起來(lái)真不是外人。原本，家族也以有余錦鶴這樣文化圈的才子為榮。沒(méi)想到，余詩(shī)人很是不喜妻子，當(dāng)然，這種不喜也完全沒(méi)耽擱與這位他不喜歡的妻子生兒育女。但是，余詩(shī)人拒絕公開(kāi)場(chǎng)合帶著妻子出現(xiàn)，他認(rèn)為只接受過(guò)私塾教育的妻子太土，配不上他這位洋氣的新派大詩(shī)人的身份。
就是擔(dān)心余詩(shī)人會(huì)變心，所以，余詩(shī)人出國(guó)留學(xué)時(shí)，家里就讓表妹跟了余詩(shī)人出來(lái)。結(jié)果，兩人的感情并沒(méi)有什么進(jìn)展，這樣的聚會(huì)，余詩(shī)人寧可帶個(gè)交際花在身邊。
倘是別人聽(tīng)到這事，興許安慰席太太幾句就過(guò)了，偏生褚韶華這輩子看夠了世人的重男輕女，她一向好強(qiáng)不遜于男人，她在波士頓就與當(dāng)?shù)氐呐陨鐣?huì)組織來(lái)往密切，她雖不是女權(quán)主義者，卻是打心底看不上余詩(shī)人這樣的東西！你不喜歡你當(dāng)初別娶啊，你就是娶了，為了證明你的不喜歡，你別跟人家生孩子啊！該干的事都干了，又說(shuō)不喜歡，這也叫個(gè)人！
褚韶華道，“余太太既然在美國(guó)，她什么時(shí)候有空，不如請(qǐng)她過(guò)來(lái)，或是約在外邊，妹妹你介紹我們認(rèn)識(shí)如何？”
“婉表妹什么時(shí)候都有空。”席太太一口就應(yīng)下，明晚我叫嫁表妹過(guò)來(lái)吃飯。”
“好，那就說(shuō)定了。”
褚韶華與席太太都是交際好手，二人說(shuō)些話就很熟了，席太太知道褚韶華晚上要看書(shū)，約好明天晚餐，就回房休息了。
席太太對(duì)褚韶華頗有好感，對(duì)鏡卸下耳環(huán)戒指，一面同床頭看賬簿的丈夫說(shuō)了明天請(qǐng)婉表妹過(guò)來(lái)吃飯的事，席太太道，“韶華姐很是瞧不上嚴(yán)小姐那樣人。”
“除了那只瞎眼鶴，誰(shuí)瞧得上？”席嘉陵翻過(guò)一頁(yè)賬簿，責(zé)怪妻子，“不該與褚小姐說(shuō)家里這些事，倒叫褚小姐笑話。”
“也不是特意說(shuō)的，就嚴(yán)小姐那一身的風(fēng)塵氣，誰(shuí)看不出來(lái)啊。”席太太去盥洗室卸裝，走到門(mén)口說(shuō)，“韶華姐聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)小姐是這種人，說(shuō)余詩(shī)人也太不懂禮數(shù)了。”
席嘉陵想到有這種糟心的表妹夫，郁悶的連賬簿都看不下去了。
原本，褚韶華想余詩(shī)人一直嫌妻子土，還以為余太太是個(gè)舊式婦人，待晚上一見(jiàn)，褚韶華嚇一跳，余太太一身深灰色的大毛領(lǐng)的大衣，戴著呢料小圓帽，相貌清秀，氣質(zhì)安然，沒(méi)有嚴(yán)小姐那一身貂裘的貴氣浮夸，是個(gè)極有大家閨秀氣質(zhì)的女性。
而且，這位據(jù)席太太所言被余詩(shī)人嫌棄為土的女子，穿的是大大方方的長(zhǎng)筒靴，而且，看余太太走路和鞋子的碼數(shù)，絕不是位小腳婦人。
這叫土？
褚韶華都不知余詩(shī)人的眼睛長(zhǎng)到哪里去了！
余太太性情溫柔是真的，褚韶華總覺(jué)著余太太有幾分眼熟，說(shuō)，“我總覺(jué)著好像是在哪兒見(jiàn)過(guò)婉妹妹。”
余太太笑，“興許是我和陵表哥有些相似。”
“不對(duì)不對(duì)，嘉陵長(zhǎng)的像席先生……”說(shuō)到席先生，褚韶華想起來(lái)了，問(wèn)余太太，“婉妹妹，你娘家是不是姓章？”
“韶華姐你怎么知道？”
“中國(guó)銀行章總裁是你什么人？”
“是我四哥。”
褚韶華拍掌大笑，“我就說(shuō)像是哪里見(jiàn)過(guò)你，我在席先生家的酒會(huì)上見(jiàn)過(guò)章總裁。對(duì)對(duì)對(duì)，當(dāng)時(shí)章總裁就說(shuō)他家妹妹在國(guó)外，想來(lái)必是說(shuō)的婉妹妹。”
大家都沒(méi)想到竟有這樣的淵源，席嘉陵笑，“這幾年我在國(guó)外，一晃好些年沒(méi)見(jiàn)四哥了。”
余太太章婉一笑，有說(shuō)不出的溫柔端莊，“知道四哥他們?cè)趪?guó)內(nèi)都好，也就放心了。再說(shuō)，雖離得遠(yuǎn)，見(jiàn)面不便，寫(xiě)信是很方便的。”
褚韶華在心下感慨，那姓余的絕對(duì)是眼瞎啊。
褚韶華既在紐約結(jié)識(shí)了章婉，出門(mén)看風(fēng)景便常約她一起。席嘉陵是沒(méi)空的，假期往往是生意人最忙碌的時(shí)候，席太太身為賢內(nèi)助，也要打理家事。褚韶華連司機(jī)都不用，她自己會(huì)開(kāi)車(chē)，在席家借輛車(chē)，開(kāi)車(chē)帶著章婉出去玩兒。
章婉雖時(shí)常在家，并不經(jīng)常外出交際，消息其實(shí)很靈通，問(wèn)過(guò)褚韶華幫助克拉拉打官司的事，褚韶華很喜歡章婉身上那種淡然寧?kù)o的氣質(zhì)，同章婉一人一個(gè)捧一杯熱咖啡，談?wù)撝诿绹?guó)來(lái)后的種種見(jiàn)聞。章婉道，“韶華姐，你膽子真大。美國(guó)社會(huì)非常排斥我們東方人，你替那位女士打官司，不怕惹上麻煩么？”
褚韶華笑笑，“怕什么。最差不過(guò)是失敗，就是敗了，也沒(méi)什么好怕的，吸取經(jīng)驗(yàn)，下次取勝就好。就是下次敗了也沒(méi)什么，還有下下次。這世上，除死無(wú)大事，沒(méi)什么好怕的。”
“韶華姐，你怎么會(huì)想出國(guó)留學(xué)的？”
“其實(shí)我早就很羨慕那些有學(xué)問(wèn)的人，到上海后我做的是外貿(mào)生意，就有這念頭。可總是不湊巧，后來(lái)發(fā)生了不少事，我生活變的一團(tuán)糟。我一個(gè)朋友讓我直接出國(guó)，不要再把時(shí)間浪費(fèi)到不值得的那些人那些事上，我就出來(lái)了。”褚韶華喝口咖啡，“現(xiàn)在想想，出來(lái)是對(duì)的。”
“不值得的人，不值得的事……”章婉垂下眼睛，輕聲喃喃。</br>作者有話要說(shuō)： ps:晚安！
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