隔天晚上七點，猶豫再三的項林珠出現在校門口，并且上了符錢派人來接她的那輛車。她本來不想去，又怕符錢叫人去宿舍里找，那樣動靜就更大了，于是按時在門口等著。
她去的早，符錢親自迎她進場：“你先吃點兒東西，樓上有休息室，要是嫌吵就上去休息，有什
么需要叫服務生。”說著又笑，“叫我也行。”
他安頓好她就接著去忙。項林珠走近角落，選了個座兒坐下，打算等符錢開完場就離開。可還沒開場，譚稷明卻到了，到時她正端詳墻角的盆栽。
“什么時候來的？”
她嚇一跳。
“有一會兒了。”
他打量她，牛仔褲帆布鞋，T恤左胸還有個小卡通。
“送你的衣服怎么不穿？”
她從腳邊撈起紙袋遞給他：“好端端送什么衣服，還這么貴，我穿不了，你拿回去吧。”
他微挑了眉：“這場合得配衣服，你穿成這不合適。”
“我還有別的事，本來也待不長，剛好你來了，我這就準備走，也不用配衣服了。”
他不動聲色看著她，她知道他看著她，于是看天花板看地板磚、看墻角植物看進場嘉賓，就是不看他。
他剛要發作，符錢走過來：“開場了，一塊兒過去。”
他扣著西裝扣子，朝她撂下一句話：“站這兒等著，別亂跑。”
“我還……”
“什么事兒等我結束再說。”
他說完就上去了，夾在人群間的項林珠有些無奈。
他們公司規模小，人不多，加上符錢請來撐場的朋友，剛好擠滿半大的宴會廳，看上去挺像那么回事。
二人講完話后下臺與人碰杯，符錢想介紹朋友給譚稷明認識。
譚稷明推辭：“你陪著吧，我還有事就不去了。”
“都是我特好的朋友，見見吧，以后也許會合作呢。”
“既然是你朋友，有的是機會再見，下回再說吧。”
符錢不好強留，由著他走了。
項林珠還在角落里聽話地等著，手里拘泥地捏著紙袋。
他走過去：“跟我來。”
她于是捏著紙袋跟著他走。
宴會廳二層建了弧形小露臺，鋪著厚實的花紋地毯，露臺外是藍盈盈的游泳池。他領她上去，還未到沙發坐下便使喚：“出門走得急沒摘吊牌，硌得慌，你幫我摘了。”
說完，已屈腿半躬，背朝她微低了頭，露出長的脖頸。她半踮了腳，手鉆進他的西服，將那吊牌摘下來。就不能脫掉外套自己摘嗎，她心中暗暗抱怨。
他已站直，帥氣的歪了歪脖子重振精神，似摘除一顆毒瘤，渾身都自在了。
“你剛不是說還有事，什么事兒？”
被他一打岔，她都忘了想好的理由。
“學校有事。”
“什么事白天不做晚上做？”
“白天沒做完……”
他走去沙發坐下：“沒做完明天接著做，學習和工作一碼事兒，得勞逸結合知道么。”
“……”
“去，給我弄杯水。”
她于是準備下樓找水，卻不料在轉角碰到路之悅。路之悅穿著長裙，肩膀處的透明料子鑲著亮晶晶的鉆，她一只腳踩在高跟鞋里，另一只鞋被踢翻在沙發一側，整個人陷在沙發里，窩著肚子指著項林珠。
“你怎么在這！”
右手還抱著酒瓶。
項林珠看著她，沒說話，準備抬腿走開。
她卻不依不撓：“你究竟傍上誰了？”
項林珠看她臉色發紅，雙眼迷蒙，隔老遠也能聞見酒氣，于是選擇不和醉鬼計較，將準備走時路之悅卻忽然放聲大哭，這一哭引來不少人圍觀。
她賴在沙發上，抬腿踢掉剩下的一只鞋，那鞋骨碌碌滾了幾圈，停在項林珠面前。
“喂！把鞋給我穿上！”她指著她，“說你呢！”
項林珠火氣也上來，臉漲得通紅。
下一秒，路之悅卻接著哭起來，一邊哭一邊鬧：“快點兒給我穿上，我腳冷……”
她邊說邊哭，委屈到極點。
項林珠心中嘆了口氣，剛彎腰準備撿鞋，卻被人搶了先。譚稷明拿著高跟鞋走向路之悅，彎腰屈膝替她穿好鞋。
路之悅驚訝：“譚大哥？”
符錢已迎上來，差人把她扶走：“這是我爸一朋友的姑娘，從小被家里慣壞了，您別和她計
較。”
譚稷明說：“我認識她。”
“您認識？也是，就這么大圈子，轉來轉去都是熟人，認識就好認識就好。”
被路之悅這么一攪和，他也不想喝水了，帶著項林珠出去。
“你長沒長腦子，她叫你穿鞋你就穿？”
“她喝醉了。”
“喝醉了就由她使喚？”
“……你不也老這樣使喚我。”
“我和她能一樣？”
“有什么不一樣？”
一樣的霸道不講理，蠻橫討人厭。
譚稷明還反問：“哪里一樣？”
她便不說話了，不想火上澆油。
他臉色不好，開了車門：“上車！”
“等一等，我忘了拿東西。”
她說完就返回，再回來時手里拿著衣服。
譚稷明這人好面子，送出去的東西被退回來本就是傷面子的事，他心有不快也不便發作，由她把東西放在車里，回程的路上，沒說過一句話。
這天項林珠回去得早，慢條斯理收拾完就坐在桌前看書，什么車禍晚宴總算告一段落，不和譚稷明有瓜葛她就輕松快活。
劉曉娟回來時她仍在看書，她從她背后經過，來回好幾趟。
項林珠忍不住了，問她：“有事嗎？”
劉曉娟吞吞吐吐：“那個……最近有些不太好的傳言，你聽說了嗎？”
“什么傳言？”
她一門心思在譚稷明和學習之間周旋，沒關注什么傳言。
“就是……那個……說你勾、勾搭上有錢人了。”
勾搭兩字說得極輕，仿佛稍用力就會重重砸向項林珠一般。
她合上書：“路之悅傳的吧，她一直針對我就算了，你也不相信我？”
“不是不信你，晚上和李臻吃飯，他說碰見有車送你回學校……都好幾回了。”
她愣了愣。
劉曉娟又說：“他可是看清楚了，那車不是什么瑞麟……是賓利。”
事情發展到這，項林珠非常有必要解釋清楚。
她看著劉曉娟：“記得之前我和你說的遠房親戚么，其實我們并沒有親屬關系。我是他父親公司
常年資助的貧困生，剛進校那年因為一些巧合和他認識了。我們之間只有這層關系，其他的你都不要信。”
劉曉娟的嘴張成雞蛋大：“……怎么從來沒聽你說過。”
“我和他交情不深，你也不認識，所以沒提過。”
“可、可他為什么經常送你回來呢？”
“最近發生了一些事，不過都已經解決了，以后不會了。”
劉曉娟想了想：“要真不是那種關系，往男女朋友發展也是挺好的，他條件那么好。”
項林珠笑：“我哪有心思搞這個。”
“不搞這個搞什么呀，大一到現在，想追你的男生都被你冷冰冰的樣子嚇跑。我以前以為你漂
亮，眼光高點兒正常，可沒想到你連開賓利的都看不上，你到底喜歡什么樣的，你是不是不正常呀？”
“我要考研，還要打工掙錢，怎么著也得工作穩定之后吧。”
“研究生畢業都多大了你知不知道？那會兒再談戀愛，黃花菜都涼了。”
她翻開書，壓了壓枕在胳膊下的頁面：“去好好享受你的戀愛吧，別耽誤我復習。”
劉曉娟不可思議地咂舌。
兩天后路之悅又回了學校，看項林珠的眼神變得很玩味。
“你們什么關系？”
項林珠不理她。
“看在同住一個宿舍的份上我給你提個醒，譚稷明這人不簡單，你可別以為攀上他就成了金鳳
凰。”
她已練就屏蔽路之悅說話的本領，壓根兒沒反應。
劉曉娟說：“你別瞎說，他們不是那種關系。”
“那是什么關系？”
劉曉娟看了看項林珠，知她倆人不合，也不敢擅自多解釋。
“總之，不是你想的那樣。”
路之悅揚著下巴：“譚稷明出了名的大方，你要什么他不給啊，非偷我一項鏈干什么，你就那么
需要錢？”
劉曉娟又出聲：“阿珠沒偷你東西，沒憑沒據的你別冤枉人。”
路之悅嫌她多管閑事：“不是她偷的，難道是你？”
說完就走了，把門摔得震天響。
劉曉娟愣愣站在原地，好一會兒才嘀咕著走開。她去陽臺洗衣服，洗完衣服又洗澡，后來又拆了包餅干坐在桌前吃。
問項林珠：“你要吃嗎？”
項林珠搖搖頭，合上書去洗漱。等她收拾完，劉曉娟還在床下磨蹭。
“你怎么了，不給李臻打電話了？”
“吵架了。”她嚼著餅干不清不楚地說，“為了砍價我和那老板吵了半天，結果他不幫我還和我
吵起來。”
“買什么了？”
“襪子，十塊錢一雙，我嫌貴讓老板五塊錢賣給我，老板說少了八塊不賣，就這么吵起來。”
項林珠驚訝：“就為了三塊錢？”
“三塊錢也是錢好嗎，你不也是靠人資助才有學上嗎，怎么還看不起三塊錢了？”
劉曉娟說完就后悔了：“對不起阿珠，我不是這意思。”
項林珠笑了笑，沒說話。其實她也省錢，但和劉曉娟不同，凡事劉曉娟都要占個便宜，撈不著一塊撈一分，只要撈著了，她就有大勝而歸的滿足感。而項林珠認可這世界萬物有不同的價值，一雙襪子賣十塊不賣一塊自有它的道理，你花五塊硬要買八塊錢的東西本來就不合規矩，而解決這事的唯一辦法就是乖乖去買五塊錢的襪子，或者去掙夠那八塊錢。這般胡攪蠻纏，和想不勞而獲有什么分別，所以她可以為了省幾塊錢步行十幾二十公里，也可以為了滿足味蕾花幾十塊錢買個不足掌心大的小糕點。
這只是兩種價值觀，沒有對錯。
項林珠已躺上床，沒聽見動靜，便問：“還不睡啊？”
劉曉娟訕訕的：“這就睡了。”
這之后譚稷明一直沒出現，項林珠已報好研究生的名額，每天大量時間用在學習上，雖枯燥卻充實。常年養成的好習慣導致她學習效率超高，從《細胞生物學》到《海洋科學導論》，純理論知識，她只需閱讀一遍，大致條理已在大腦中歸好類，所以學習起來很輕松。
復習框架和模式進入正軌之后，她每天只花兩小時在書本上，因為這學期已經沒什么課，所以其余時間她又用來找工作。劉曉娟放棄考研，隔三差五便出去面試工作。路之悅和往常一樣，時不時回校睡一覺，并且睡前醒后都要針對她一番，除此外看不見人影。
項林珠需要每天學習，且考上之后還是全日制學習，所以正經工作不好找，只能像以前一樣打打
零工。就在她打算繼續去富萬邦的肯德基做小時工的頭天晚上，吉綱給她打來電話，說他同學原來給別人干家教，最近不干了，那孩子的家長正托他找人接替。
“你去試試吧，一節課八十，怎么著也比打工掙得多啊。”
“教什么呢？”
“初中數學。”
于是她接下了這工作。在夏港花園，每天晚上七點半坐45路公車去，那附近有不打烊的圖書館，她經常提前兩小時出發，先在圖書館復習完再去家教。時間安排得緊緊有條，甚至完全可以騰出整個上午再去找份兼職。
她盤算得很完美，現實卻不盡人意。