雪來了。
    這會兒是永樂三年，新帝才登基，太上皇和平定王都沒了影，正是大嵐該山河安定，百業蓬興的時候。靖陲如今又稱靖商之地，是原先北陽三津合并后力推百業商路的新稱。
    那大苑的商貨一到，騾子一停，自有伙計從店鋪里出來，拉了好長一聲：“到——咯。”
    新年的皮革到了。
    這家柜前的掌柜有點特別，不比別家的會算賬，那算盤打起來和狗刨似的，一筆賬要算把個時辰。如今一探頭見了一車的皮革，人先抱著算盤在柜上撞了撞腦袋，又愁又恨道。
    “早不到晚不到，偏等我家大爺不在的時候到。”又移著步出去，將那一車的皮革翻檢一二，便道：“挨個入庫，不要急，容我一個一個算。”
    那小伙計抄袖站著，也跟著愁道：“那不得算到明年去了，得了吧爺，趕緊差人記個數，留著公子回來再結，保準比你算快那么幾天。”
    單圍了絨脖的掌柜竟不害臊，反倒得意道：“那是了，留給他算，快的很，全大嵐最快了！”
    伙計憂心的別開頭，望著這天下的雪，心道就掌柜這樣，這店還能開多久，得虧有公子啊。
    偏他掌柜還真不把這貨放在心上，轉頭找了張紙，詳詳細細寫上晚上吃什么用什么，最后還要在紙頁尾畫個手舞足蹈的小人，在一邊標注上“賀安常”三個字。
    晚上雪下的厚了，謝凈生酒飯都備齊了，卻遲遲等不到人回來。他覺著不對，就僅披了件絨衫，出門尋人。
    從鋪里出來，再繞一街，就是商路匯口，也是原北陽軍現靖軍盤查駐守的地方。在這個匯口，往來皆是天下貨物商人。
    謝凈生到了門邊上，那上頭吊了一排燈籠照明。他擱底下一站，就立在雪中等著。
    上邊墻垛過了個人，抄手拋下來壺熱酒給他。謝凈生接了，開了塞灌了一口，才下咽便皺眉道：“你站的高，看得見人沒？”
    “哎呦這大晚上的。”吳煜靠墻邊上瞥他一眼，“你給我望一個看看，連墻頭都望不出去。”
    “就你這樣。”謝凈生仰頭喝干凈酒，又給他扔砸回去，罵道：“有情況也看不見！”
    吳煜接住了，呦一聲道：“你小子憋火憋的可以啊，都燒這兒來了。怎么樣？賀安常今晚要是回不來，你這得憋死啊。”
    謝凈生反口道：“這你就不懂了，這里邊是摻了蜜的。”
    吳煜想罵他酸，又自覺是個孤家寡人，再罵也不如人家成雙成對。不禁哼了聲，掛著酒壺就走了。
    不知等了多久，那昏暗的道上終于見了光。一列馬車平穩的駛過來，在匯口不遠處停了，因需盤查，賀安常就下了車，和旁邊的人繼續說生意。
    誰知那門底下一人大張手臂，飛奔著跑來，一邊喊著：“如許許許許許——”一邊撲了過去。
    賀安常聽這聲就知道這生意今晚是談不下去了，給人道了聲罪，彎腰在雪地里抄了把雪。謝凈生正撲過來，就被雪劈頭蓋了個滿臉，他也不擦，就將人抱了，再猛地帶起來就往回走，那手掌從腰到屁股一手摸了個遍。
    “毛病。”賀安常拍了他腦門一下，“我要用走的。”
    “瘦了一圈，走著我帶你回家去。夜里吃了沒？這肯定是沒吃了，趕路和追兵似的，我在家里備好了，回去擦把臉就能直接吃。”絮絮叨叨的謝凈生充耳不聞，只掐著他的腰將人在頰邊蹭了又蹭，興奮又委屈道：“想死了！”
    “我前天才走的。”賀安常在他臉頰上輕拍一下，又轉而給他擦抹掉雪水，輕斥道：“你才瘦了一圈！”
    “你還沒摸呢。”謝凈生沖墻垛上比劃小拇指的吳煜回了個手指，“今兒到的好晚，再等等我就出去找了。”
    他不提還好，一提賀安常就想揍他，“鋪子又擱下了？回去我看賬本。”
    謝凈生抱著人跑起來，一個勁笑，“隨便看，這兩天我可精著呢，一分錢沒外掏。”
    賀安常語結，在他肩頭呆了又呆，竟是想不出教他算賬的法子。就這么一呆，人已經回了家。
    門一推熱氣直往外撲，謝凈生手掌在賀安常手上搓了搓，那邊還備著熱水，兩人一同凈了手，謝凈生就拉著不放了。
    吃個飯就和邊上蹲了只犬似的。
    賀安常勉強填了點胃，就擱了筷，推開些椅子，對謝凈生道：“過來。”
    “怎么了？”謝凈生俯身湊過來，“就吃這一點啊？”
    賀安常冷眸睨著他，謝凈生撐在椅把手上。兩人這么對了幾瞬，謝凈生忽然埋頭蹭到賀安常脖頸邊，深深呼出口氣，又低笑道：“你這么看人，果然我是不行的。”他將賀安常手帶著往下去，微啞了聲：“糟糕了。”
    賀安常被他呼氣染紅了眼角，手下微緊，聽他嘶了聲，才側頭回蹭了蹭他頰面，道：“這什么毛病，我還看不看你了。”
    “看唄。”謝凈生偏頭順著他白皙的頸往上吻，“別去那旮旯地了，大老遠的。”又在他唇上狠狠啄一下，啞聲道：“就待這兒，一天兩天壘起來，我真是要命。”
    賀安常微抿了下唇，認真道：“那不成，大苑和大嵐才結了商，不看緊點怎么能踏實？”
    謝凈生唉聲將人直接從椅子上抱起來，咬耳朵道：“那還沐什么浴啊，這時候寶貴的不行，得用在正道上。”
    賀安常反手抱緊他后背，偏頭也回了他一句什么。緊接著那桌上的布一抽，人就已經被壓在桌上。謝凈生俯首含了方才出聲的唇，手上一滑。
    就更熱了。
    這趟之后賀安常還真沒再出去了，就待在鋪子里，將那算的亂七八糟的賬給整理了，期間沒少用冊子敲亂記賬的人。謝凈生得了閑，也不敢做甩手掌柜，成日守著他家大爺，里里外外扛貨擺架，伙計們都提早休了年假。
    這么幾年，誰還不懂掌柜那點出息？
    眼見年關將至，從南睢來的書信也到了。謝凈生和賀安常收拾了批年貨，就駕了車，從靖陲直往山陰南睢山去。
    年年就這樣，元春夜得聚一塊過。
    辛弈本是掃雪來的，結果赤赤帶了一群小奶狗跟在他后邊，又擠又刨。他索性停了手，帶著這一群在院里繞圈踩雪玩。
    曲老如今事大都不親自動手了，老人家佝僂了不少，得用拐杖了。他站廊底下看辛弈帶著一群小黑球撒歡，笑瞇瞇的站了一會兒，那邊屋里柏九就出來了。
    “世子爺還小著呢。”曲老如今有點記不清事，總把已經成了太上皇的辛弈叫世子，還當成他才入府那會。只笑：“這院里的雪就別掃了，留給世子爺討個喜。”
    “是還小著呢。”柏九溫了眉心，“他就長不大，留著給他玩罷。”
    辛弈蹲身給小奶狗們挨個系紅綢，赤赤帶了個大花娟在邊上坐著看。辛弈一抬頭見它黑面紅花就忍不住笑，也不知怎么地，竟一時停不了了。
    后邊來了人彎腰貼手掌在他臉上，他一仰頭，更是酒窩深了深。
    “這誰給它系的？”
    柏九道：“這眼光不獨特的很。”
    辛弈起身，“蕭禁可算是厲害，我想他都有了兒子，應好了些呢。”
    “這事可是兒子都救不了他。”柏九也笑了，握了他的手。兩人就站院里，和著那都紅娟花，將蕭禁數年如一日的眼光笑了個遍。
    只說蕭禁正在太和殿陪著辛明坐看年會，不知怎地打了個噴嚏，還一個接一個的停不下來。
    晚上院里燈籠才起，外邊謝凈生兩人就到了。馬車卸了一堆年貨，吃的穿的玩的樣樣不少。
    這滿院燈籠都是柏九做的，點亮的時候各有不同，晃在細雪里很是有味道。院子還是多年前的老院子，葡萄藤雖枯了藤，依然留在老地方。那擱野石上散亂的棋局也還留著，覆了雪竟也能當作一景。
    門是推式的，冬日垂了厚帷，里邊席子泛新，應是才重添的。散亂了些書，最里邊靠窗的地方置了個小架，上邊只呈了一本毛邊手抄的書。
    屋里熱，謝凈生入屋就給賀安常褪了大氅。
    元春夜該吃團圓飯。
    但這四人不怎么講究，正好這趟賀安常備了不少鮮材，便置了火鍋。圍一小案，四人正好成一圈。那小杯的酒一滿，聽遠遠山下起了爆竹煙火聲，就是他們開飯的時候。
    飯前碰杯，卻并不是用來喝的，而是轉手傾倒在香爐里，澆在焚香上。
    這是敬兄長規矩。
    鍋里一沸，將那薄薄的羊肉往湯里一涮，再醬汁一沾，喝著燙酒，落著雪聲，獨獨地年味就出來了。
    辛弈和賀安常閑談幾句靖陲商事，柏九倒在一邊不常言。謝凈生正給賀安常涮了肉，隔著鍋里的熱氣裊阻，他忽然誒了一聲，微微傾了身。
    “大人。”他抬手指在自己鬢邊。
    柏九掃他一眼，倒了酒，淡聲道：“年紀到了。”
    白頭發正常的很。
    謝凈生啞然，他本該打趣幾句的，可今兒不知怎么回事，竟沒說出來。只埋回頭吃了會，不再多言。那邊辛弈像沒聽見，賀安常袖下的手伸過來，握住了謝凈生的指尖。
    察覺到他有點落寞的意思。
    晚了辛弈去廊下看赤赤，賀安常也去了。屋里的帷掀了一半散熱氣，謝凈生靠在門邊上捏著酒杯，只看著那兩人在廊下和赤赤的奶狗說話。
    柏九跟他隔了一席坐下來，中放了酒盤。
    “這是什么樣子。”柏九半斂眸，“看著像我轉頭就要埋進土里似的。”
    謝凈生摸著鼻尖，笑了笑，也沒笑出愉悅。他道：“大人這才是什么話。”又道：“這時候......就是眨眼的功夫。雖我不是執著年歲的人，驀然見了，卻也。”不大是滋味。
    他年輕再年輕一點的時候就跟著柏九，跟著柏九從山陰到京都，從錦衣衛到廟堂高處，又跟著柏九一并離身歸老。
    歸老。
    這個詞從他嘴里吐出來的時候只是嬉笑自如的托辭，不想眨眼就成了真正的理由。
    謝凈生放了酒杯，直身搓了把臉，才笑出聲：“想我謝凈生一生禍害，不想還能全然終老。”又哈哈道：“此生沒虧半分。”
    他當日陪賀安常入賀府的時候，可是被賀老太太一路打出去的。這么幾年下來，每年如不去給老太太打一打，倒還讓人不習慣了。章太炎雖未再見賀安常，去年的年貨卻終究沒再丟出來。他如今沉在這樣安寧的日子，任何事都不求，只想久一點。
    再久一點。
    “所謂的禍害遺千年，斷不是亂談。”柏九也笑了，他鬢邊細微的白發垂了下來，而那狹眸間的濃麗卻依舊不減。他道：“你如今也是這個年紀，留心自己些。”
    兩人又坐了一會兒。
    廊下傳了笑聲，辛弈抱了小奶狗，正給賀安常看赤赤的紅娟花。賀安常清冷......謝凈生的賀安常已經不清冷了。
    謝凈生動了唇角，生平頭次大膽拍了拍他大人的肩。
    “雖有些不甘心。”
    他輕嘆。
    “卻得說我還守得住。”
    守得住這一生才得的安寧。
    柏九抿了酒，眼見燈下的辛弈回頭望過來，那酒窩輕淺一旋，就是他的盡頭。
    他道：“還早呢。”
    爆竹又響在夜里。
    他低聲道：“不過幾年，還有十幾年和幾十年。”
    還早呢。
    而終于也不過是，
    落了黃土，揚手一散。
    大家皆在這萬古江山中。