六月二十八日，星期三。
    蘇雪君的父母今天接待了一位奇怪的客人。這位客人很年輕，大概二十出頭，戴著副臟兮兮的眼鏡，一身略發皺的西服，一進門就自稱是彩龍居物業管理公司派來的。
    “關于令媛的不幸，敝公司向兩位深表同情。因為這件事發生在本公司所管理的小區內，所以公司特意派我來向各位了解一下情況。”
    這位客人很恭敬地說道，蘇雪君的父母都知道他的來意。上海市以前曾經發生過業主的孩子在小區水池內溺死，然后狀告物業公司的事例。彩龍居物業公司大概也是顧慮這點，怕蘇雪君的父母以此來控告物業公司管理不利，所以特意派人來摸摸底。
    “噢，小女是自殺，這點警方已經確定了。”蘇雪君的父親淡淡地回答，語氣有些不滿。他女兒出事是在六月十六日，物業公司二十八日才過來探問，時間未免隔的長了點。
    客人連連點頭，然后拿出一束白花來，說：“不知道可否向令媛獻花一束，以表示敝公司的哀悼之情？”
    蘇雪君的父親臉色稍微緩和了一點，把他帶到女兒的臥室里去。臥室里收拾的很干凈，桌子上擺著一張蘇雪君生前的照片。客人走進臥室后左右環顧了一圈，將白花放在照片旁，恭敬地鞠了一躬，還仔細地對那電腦桌看了又看，隨即便匆忙告辭了。
    “這物業公司員工素質越來越差了，怎么派這么個人來。”
    等那客人走后，蘇雪君的父親對他太太抱怨道。
    小諾來到紅茶坊的時候，馬鳴已經到了，正坐在座位上慢條斯理地翻書。桌子上一杯白水，旁邊擱著一摞圖書館借來的書刊雜志。茶坊的服務員白眼相向他也毫不在意。
    “嗨……呃……這個……”
    小諾張口想打招呼，卻一下子不知道怎么稱呼好。叫他“老馬”或者“小馬”
    吧，年紀不符；直呼“馬鳴”吧，則有點生硬粗魯，而且拗口；叫“阿鳴”又嫌太親密了：“馬同學”、“同學”兩個稱呼聽起來古怪無比，最后小諾躊躇再三，回想起以前看過的日劇，總算選了一個多少有些“哈日”傾向的叫法。
    “學長，來的這么早呀。”
    馬鳴聽到小諾問候，抬起頭來，把手里的書合上，隨后放到了那摞書的頂上。
    “小諾呀，我也才到。”
    “不好意思，遲到了一會，最近好忙，快期末考試了嘛。”
    馬鳴露出同情的笑容，大四的他是不用操心這種事的。兩個人稍微寒暄了一下，立刻進入了正題，馬鳴伸從兜里掏出張三寸磁盤放到桌上，對小諾說：“有一個壞消息，一個好消息，還有一個不好不壞的消息，先聽哪個？”
    “……恩……”小諾托著下巴，考慮了一下，“先聽壞的吧，再聽好的，不好不壞的留到最后。”
    “看來你是樂觀主義者……壞消息是，那個硬盤無法復原了，里面似乎受到了相當大的沖擊。只能把它重新格式化當新的用，里面的數據……嘖嘖，沒辦法了。”
    “這樣啊……”小諾皺起眉頭，說不定那硬盤里還有些更有價值的東西沒挖掘出來，就這樣白白浪費。何況她還答應唐靜的父母把她的文章整理出來，這下子要食言了，唐靜那篇未完成的遺稿也沒搶救出來。想到這她一陣嘆息。
    “別難過，還有個好消息呢。”馬鳴說，同時摘下眼鏡擦拭了一下，“很重要的好消息。”
    “哦？是什么？是什么？”小諾催促道。
    “呵呵，今天我去蘇雪君的家里了。”
    “……………………你去那里做什么？”
    “去確認一些事情，這很重要。”馬鳴鏡片后的目光閃著一絲得意，“你猜我在她的臥室里看到了什么？”
    “那張照片？”
    “不僅如此……”馬鳴敲敲自己的眼鏡框，“雖然他們清理過電腦桌，但是我仍舊在桌子上發現了幾絲灰垢，就好象你電腦上沾的一樣。”
    小諾的眼睛立刻睜圓了。
    “這說明，十六日晚襲擊唐靜與蘇雪君兩人的，是同一只鬼。她們兩個的死亡，肯定有相當深的聯系。”
    馬鳴繼續分析說，小諾感覺思路一下子清晰起來。果然這兩個人的死是有關系的！這次總算有決定性的證據了！
    “同一時刻襲擊兩個在上網的人，看來這只鬼的襲擊是以網絡為媒介的……”
    兩個人腦海里均浮現出面目猙獰的鬼怪化身成“比特”馳騁在幾千萬臺電腦中的情景。
    “接下來是不好不壞的消息……”馬鳴把桌上的三寸磁盤推給小諾，“……那個殘星樓的論壇，可以進去了。”
    “啊？真的嗎？”
    “我同住的那家伙是編程的高手，我請他編了個破解程序，很輕易就突破了密碼的限制。只要運行一下這個，就能以斑主的身份登陸那個論壇了。”
    “這么說，你已經去過嘍？有什么發現沒有？”小諾急切地問道，身體前傾，眼神里充滿了期待。
    馬鳴拿右手的食指敲敲自己的頭，說：“怎么說呢，沒什么特別有價值的發現。那個論壇可能用戶比較少，所以帖子也很少，從四月份開始到現在，一共也只有三十多張帖子而已。我看了一遍，沒有能說明他們身份的帖子。”
    小諾失望地坐回到椅子，扁著嘴小聲抱怨：“這算什么不好不壞嘛，分明是壞消息。”
    “呵呵，別急，我還沒說完。那個論壇我發現了兩個疑點……你現在有沒有空？”
    “……恩……六點之前都可以，怎么？”
    “口說無憑，找家網吧，我給你看一下就知道了。”
    小諾看了看手表，隨即點點頭。
    “恩恩！”
    有這樣一種說法：大學生的錢，是最好賺的。他們比中學生會玩，比中學生有錢，但和中學生一樣無節制。所以大學旁邊有各種各樣的店鋪攤點，下到茶葉蛋炒河粉，上到電腦配件，一應俱全，全部都是為了這些天之驕子的愛好與錢包量身打造的。這其中也自然不能缺少了網吧這種流行元素。
    馬鳴和小諾走進大學附近一家叫快感節奏的網吧。這是間兩樓建筑，一樓大廳被辟出來營業。門口一字擺開十幾輛自行車，屋里不時傳來大呼小叫。他們兩個走進去，只看到一股溫熱的“人味”撲面而來，小諾不禁大皺眉頭，掩住鼻子，馬鳴倒似早就習慣一樣，面不改色。
    來到柜臺，馬鳴掏出身份證，柜臺里的一個五十多歲老頭把號碼仔細地登記在本子上，把身份證交還的時候還不忘叮囑一句：“小伙子，別上什么亂七八糟的網站吶！”
    “您看我象在白天上那種網站的人嗎？”
    馬鳴帶著小諾辛苦地越過一群打CS正入迷的男生，繞過幾個在聯眾下四國的高手，挑了最里面的一臺空機器坐下。馬鳴掏出那張軟盤插進機器，打的首頁，熟練地開始破解起來，只花了一兩分鐘就拿到了版主的權限。
    小諾死盯著屏幕，她終于見到殘星樓的論壇了。
    殘星樓的論壇是用時下最流行的旅行論壇模板構筑的，淺黃色調，邊框暗紅，看上去古樸凝重。一共有兩個分論壇，一個名叫“聽濤”，一個名叫“調琴”。
    “聽濤”的帖子數是38，而“調琴”只有6，大概第一個是做為聊天灌水版，而第二個則是正式的小說討論區。
    “調琴”里的小說，就是首頁里的那兩篇，沒什么特別的地方。來看聽濤這版吧。“
    馬鳴看著屏幕說，隨即點開了“聽濤”，小諾看到那些帖子的發表者與回復者，都是她一直苦苦尋找的名字：驚鴻、勝舟、琉璃、茗…………
    “等一下，為什么沒看到子山的帖子？”小諾問，整個論壇里她只看到了這四個人有來有往，但是惟獨卻少了“子山”的名字。
    “聰明！”馬鳴打了個響指，把鼠標移到屏幕上面“查看用戶列表”的選項，“你看，這個論壇所有的用戶就只有這四人而已：驚鴻、勝舟、琉璃、茗。”
    “好奇怪…………”
    “奇怪的還在后面呢……”馬鳴隨后又點開了系統記錄，他現在的身份是版主，可以查閱以往刪除的操作記錄。屏幕上隨即羅列出來一串被刪掉的帖子，全部都是與“子山”有關的！時間顯示刪除動作是在五月十日，可惜已經無法看到內容。
    “五月十日…………”小諾暗念著這個日子。
    馬鳴仿佛猜中了小諾的心思，轉過臉向著她點了點頭。
    這其中必然有什么大的變故。
    論壇中最新的一個帖子是勝舟發的，時間是六月十七日凌晨四點零二分。點擊量為零。貼子的標題是“通鑒已經修改好了，隨時可以恢復”，帖子的內容是：“通鑒”的頁面我處理好了，隨時可以上傳，大家表決吧小心知識來“大家表決吧小心知識來？這是什么意思？”小諾看的莫名其妙。
    “我也不知道……筆誤吧。這個倒不是重點，你看一下這個時間：六月十七日凌晨四點零二分，看的出什么問題么？”
    “…………唐靜和蘇雪君兩個人死亡時間都是12點左右，勝舟在凌晨四點仍舊能發帖子，他沒受到襲擊？”
    “不知道……對了，你不是說勝舟自六月十六日以后，也在網上銷聲匿跡了么？那么他是死是活，還不好說……發個帖子問問吧，姑且死馬當活馬醫，他若是活著，一定會來這個論壇的。”
    于是小諾當即注冊了一個“貝利亞”的名字，將唐靜（驚鴻）與蘇雪君（琉璃）的死簡要地寫下來貼去論壇中，并希望如果勝舟看到后主動與她聯系，最后留下了自己的EMAIL和MSN。當小諾告別馬鳴回到家的時候，已經晚上五點多了。
    她看起來特別疲憊。媽媽吃飯的時候問她是不是哪里感覺不舒服，小諾只是搖頭，然后低頭扒飯。
    “眼看就快期末考試了，你可不要因為小靜的事而影響了考試呀，別太難過了。”
    媽媽給她碗里夾了一塊肉。
    “恩，知道了。”
    吃過飯小諾就回到了屋子里，打開電腦，把MSN掛上線，梯云縱一直在線等著她來。
    （以下為MSN格式）
    梯云縱說：你可來了，一直在找你！！
    貝利亞說：恩？
    梯云縱說：有非常重要的事情要告訴你！
    貝利亞說：我也是，不過你先說吧。
    梯云縱說：我找到茗了。
    貝利亞說：！！！她在哪里？
    梯云縱說：我是偶爾在一個COSPLAY的社區發現她的蹤跡的。（注：COSPLAY是動漫愛好者把自己化裝成各種動漫角色的活動）
    貝利亞說：她現在還在？
    梯云縱說：……事實上，我去的時候，那里的人正在為茗舉行網上的追悼會。
    在那個社區，她叫小滴，是漫畫《獵人》里的一個角色。
    貝利亞說：……………………
    梯云縱說：我去那里詳細問過了，茗是重慶人，本名叫張春華。她是在六月十六日晚上忽然心臟病發作，不治而亡。
    貝利亞說：……當時她在用電腦嗎？
    梯云縱說：因為那個COSPLAY俱樂部是重慶市的，那里很多成員彼此在現實里也都很熟悉，所以茗的死亡情形他們都很清楚。還有人寫過詳細經過。
    梯云縱說：正是，據說那天她們很多人一起去網吧通宵的，然后大部分人先走了，只剩下茗與其他兩三個人一直在玩。茗坐在最里面的機器，大概剛過12點的時候，她的朋友忽然發現她趴在鍵盤上不動，過去一看，她已經不省人事了。
    他們趕緊送她去醫院，但是太晚了，醫生說是心臟病突發，她本來就有先天性的心臟病。
    貝利亞說：他們有沒有注意到QQ的事？
    梯云縱說：估計沒有，當時大家一片忙亂，恐怕誰也沒留意，那篇介紹經過的文章里也沒提到這點。而且茗被送去醫院以后，網吧老板立刻就關門了，電腦肯定也全都關掉，恐怕沒辦法去查證。
    梯云縱隨即將那個論壇悼念“茗”的地址發過來，小諾打開來一看，首先映入眼簾的是一張女孩子照片，長的非常可愛，她戴著寬邊黑框眼鏡，黑色毛衣，手里還拿著一個奇怪的吸塵器。旁邊有小字的注解，她是在COS獵人里的旅團成員小滴。而照片的下面，則是由她的朋友撰寫的悼文與事情經過，具體情形與梯云縱所說的并無二致。在后面還跟了很長一串的帖子，都是表示哀悼的。
    “第三個……”
    小諾看著那張照片，心里說不出是因女孩子而悲傷還是因線索明朗而興奮。
    她慢慢翻閱著后面的跟帖，有一種奇妙的感覺，一個在現實中死去的人，卻在虛幻的網絡里以虛幻的名字被人們紀念著。不光是她，還有唐靜、蘇雪君，她們在網上都有一個和現實中全然不同的名字與人生，雖然她們在現實中都已經死去了，但小諾仍舊可以在網上感覺到她們另外一個人生的痕跡。
    “這大概就是網絡的樂趣所在吧。”
    小諾這樣想到，然后把自己的思緒拉回現實中來。唐靜、蘇雪君還有茗三個同屬于殘星樓的成員在十六日同一時間死亡，這已經無法用巧合來解釋。
    然而，還有那個在十七日凌晨四點還在發帖的勝舟。
    （以下為MSN格式）
    梯云縱說：你還好吧？
    貝利亞說：恩，：）
    梯云縱說：實在沒想到……連茗也死了，唉。我一下子，就沒了三個朋友。
    真是很難想象，一下子就沒有了……
    貝利亞說：還請別太難過……
    梯云縱說：苦笑……我知道的，可是……不用管我，我這人很容易情緒化。
    貝利亞說：我們如果能查到真相，就是對她們最大的安慰了，對不對？
    梯云縱說：笑，謝謝，真的很感謝。
    接著，小諾就把今天和馬鳴看到的論壇情況告訴給了梯云縱，并且要將那破解的軟件發送過去。
    梯云縱說：呵呵，不用了，既然那位馬兄已經看過，想必不會遺漏掉什么。
    我以前答應過唐靜不去她們的論壇，現在這承諾我還不想違反。
    貝利亞說：也好，我理解的，你對我表妹倒真的很……關心。
    梯云縱說：就算是吧，如果沒有那個人的話。
    貝利亞說：你指的是知識吧。
    貝利亞說：錯了……子山。
    小諾經過這幾周的上網聊天，打字速度也變的快了起來，只是偶爾還會出錯。
    她用的是智能全拼，“子山”這詞組已經被習慣詞庫記錄，所以只需要輸入ZS兩個漢字的首字母就可以直接顯示出來。但是以ZS開頭的詞組相當多，選擇起來反而麻煩，所以一般小諾是輸入ZSHAN，那樣更方便。剛才她一時手快，剛輸入ZS兩個字母就按下了空格鍵，結果在選詞框第一位的“知識”就被敲了上去。
    “等一下……”
    敲擊鍵盤的手忽然停止，小諾腦海里忽然電光火石般地閃過一句話。
    “大家表決吧小心知識來”
    難道勝舟本來想輸入的是“大家表決吧小心子山來？”，因為某種變故才匆忙誤敲成了“知識”？
    小諾立刻把這個想法告訴了梯云縱，梯云縱很贊賞這個想法，并且進一步分析道：
    梯云縱說：這句話的構成很奇怪，如果他想輸入的真是“小心子山來”，和這帖子的標題與前半句“大家表決吧”就完全扯不上關系。
    貝利亞說：是呀，給人格格不入的感覺。
    梯云縱說：也許有這樣的可能，他原本想輸入別的內容，但是有了什么突發事件，讓他連另外新帖的時間都沒有，直接在這里寫下發了出去。
    貝利亞說：對了對了，其實ZS也不一定會是子山，也許是“自殺”，“小心自殺”。說不定是他當晚也碰到那QQ，正好趕上在發新帖子，于是匆忙在帖子里警告其他人。要知道，唐靜和蘇雪君可都是自殺的。
    梯云縱說：但是時間不對……凌晨四點……麻煩你再去那論壇確認一下那張帖子的發表時間好么？
    貝利亞說：好的
    貝利亞說：確認了，時間是六月十七日凌晨四點零二分。
    梯云縱說：小時差的很遠，不過分鐘倒是差的不大，驚鴻、琉璃與茗大概也是在零幾分的時候死去的吧。
    貝利亞說：你的意思是……
    梯云縱說：假定勝舟的那句話本意是“小心自殺”，那么幾乎可以肯定他遇見的是那個鬼QQ。那只QQ害死其他人都在午夜時分，但是勝舟在凌晨四點才匆忙示警，造成這種奇怪情況出現的原因，你應該也想到了吧。
    貝利亞說：時差
    梯云縱說：時差
    梯云縱說：英雄所見略同。
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