聞言,沈懌和書辭對視了一眼，也顧不得其他,匆忙洗漱起身，跟著管事前往暖閣。
    盡管拿不準對方的來歷，府里的下人們還是很識時務地端上幾盤糕點,劉晟正吃得香,抬頭見他倆并肩走來,嘴里便嘖嘖個沒完。
    “我果然沒猜錯,昨晚上去言家撲了個空,就知道你在這兒……”
    書辭本就尷尬，現下聽了這話愈發想翻白眼,“大伯，吃還堵不住你的嘴？”
    他滿身風塵仆仆，沈懌不過略掃了幾下,就已然知曉他的來意：“前輩上次不告而別，突然離開，如今登門拜訪,難不成是有什么線索？”
    書辭瞬間了然：“你查到他是誰了？”
    劉晟喝了口茶把糕點咽下去,“沒查到，所以才來找你家王爺借點人用。”
    沈懌慢條斯理地抱起雙臂：“總要說說理由吧？也得看我愿不愿意借了。”
    后者瞇起眼：“我侄女兒的面子,你不打算賣一個？”
    他淡淡道：“她的面子也不是誰都能買的。”
    兩人你來我往地扯閑篇,知道沈懌這個人打太極是一把好手,劉晟吃飽喝足了也不再墨跡,開門見山道：“老實說了吧,關于肖云和的身份，我其實一直有一個猜想，這段時間也蹲點觀察了很久。可惜腿腳不便，否則早就潛入肖府去了……人老了不中用啊，沒辦法，才想來問你要個功夫好的人。”
    沈懌頷了頷首：“接著說。”
    “打架厲不厲害這個不重要，最好是得要跑得快，能全身而退，否則出師未捷身先死，也是白搭。”他滔滔不絕，“這人必須得有足夠的膽識和身手，極好的耐性與承受力，美色當前不受誘惑，且能長時間伏于房梁上不動彈……”
    越聽越感到奇怪，書辭不解道：“作甚么？”
    劉晟神色凜然，斬釘截鐵：“去看肖云和洗澡！”
    不知是他講得太認真，還是太不認真，一屋子瞬間充滿了寂靜。
    書辭算是第一個回過神的，眸中帶著復雜的情緒：“大伯，您還有這個癖好？”
    劉晟嘖了聲，“瞎說什么呢，我是那種人么？”
    沈懌聞言輕笑，一副頗為忌憚的樣子，夸張地挪了一步，躲在書辭身后。
    “……我這樣做也是有原因的！”他忍不住又補充道，“哪怕沒原因，也不會看上你，少自作多情啊。”
    沈懌不以為意地淡淡道：“還是得防著點兒，萬一呢。”
    “你……”見他倆這一個鼻孔出氣的樣子，劉晟干瞪了兩眼，最后用“宰相肚里能撐船”、“長輩不與晚輩一般見識”等等來安撫自己。
    他別過臉，總算換了個口氣：“此前我不是說過，易容術這種技藝，其實還未失傳么？”
    沈懌收了戲謔的神情，正色看他：“怎么，你懷疑他會？”
    “猜測而已，如你所說會這種易容術的人并不多。”他頓了頓，面色微沉，“關鍵就在于，十幾年前，我恰好認識一個。”
    沈懌與書辭四目相對，自然而然地問了下去：“是誰？”
    劉晟轉悠著手里的酒，最后一飲而盡：“我的一個故人，裴堯希。”
    對于這個陌生的名字，在場的人都感到一臉困惑——壓根沒聽過。
    “你們這一輩的，不知道他的多了去了，也不奇怪。”將他幾人的反應盡收眼底，劉晟不在意地擺擺手，“裴堯希剛為世人所知時年紀并不大，卻靠著一身高超的本領犯下了不少案子。當初我便是奉命捉拿他的錦衣衛之一。”
    他緩緩說道，“查了他好幾年，對于他，我沒有十分的了解，也有七八分了。此人性格乖張偏執，一股子邪氣，滿身的心機和手段……”
    這一段描述倒是和肖云和的行事作風有點類似，可僅憑性格不足以下結論，天下之大無奇不有，瘋子也能無獨有偶，還別說是個陰惻惻的男人。
    說話間，紫玉已將煮好的熱茶端了上來，書辭拿在手中，遲疑了會兒，又放下。
    “你懷疑他，和要人去偷看他洗澡……這兩者有什么關聯么？”
    “自然有。”劉晟沉吟道，“倘若那位肖云和當真是他假扮的，那么在背上就應該有一朵蘭花刺青。”
    書辭脫口而出：“你怎么知道？你連他后背也看過？”
    “因為這朵刺青原是為了遮擋一道劍傷。”劉晟眼底閃過一抹凌厲，“而那道劍傷，就是我刺的。”
    聽到這里才有些頓悟的意思，她頷了頷首：“所以……你是想找人瞧瞧他背后有沒有那朵刺青？”
    劉晟：“不錯。”
    沈懌若有所思：“要借人倒是不難，不過肖府上戒備森嚴，最好是個能孤身行動，辦事利索的……”
    言語至此，周圍忽然安靜下來。
    高遠本抱著刀在邊上神游太虛，莫名感覺四下的氣氛有點不大對，直到紫玉在旁扯了他袖子好幾下才回過神。
    一轉眼，只見幾雙眼睛齊刷刷地落在自己身上。
    他愣了愣，艱難的咽了口唾沫：“你們不會是讓我去吧？！”
    沈懌慢條斯理地掀眉，那表情不言而喻，總結下來就兩個字——廢話。
    ……
    數個時辰之后。
    酉時三刻，天色已黑，高遠趴在房梁上感受著屋內騰騰往上冒的熱氣，內心直想罵娘，搞不明白為什么這種吃力不討好的事回回都是他來干。
    與此同時，王府之中，書辭和沈懌依然坐在偏廳內吃茶等待。
    劉晟不安地翹腿抖著，時不時看向窗外，紫玉給他燙了壺熱酒壓壓驚，后者也只是小抿了一口。
    “大伯，你既然說刺傷了他，那后來抓到人了嗎？”書辭把茶杯擱到一邊，繼續問道。
    “當然抓到了，不僅抓到，我還把他狠狠地抽了個遍。”提起往事，劉晟滿臉得意，活動了一下五指，便聽得四下里有骨頭喀咔的脆響，“十多年前的錦衣衛可比現在風光多了，但凡和朝廷作對的，無一善終。”
    “可這裴堯希……頂多也就算個有點水平的江洋大盜。”沈懌摩挲著下巴，“你懷疑他假扮肖云和，那目的是什么？難道僅僅只是為了報一劍之仇？那也應該沖著你來才對。”
    劉晟伸出食指輕搖輕擺，癟嘴鄙夷道：“你們以為，進了詔獄的能有幾個可以全須全尾的活著出來？”
    “你的意思是……”書辭揣測道，“后來有人救了他？”
    劉晟皮笑肉不笑地輕哼了聲，不置可否，只抬手給自己倒酒。
    她忙往前湊，“你認為他做這些，全都是為了那個救了他的人？那個人到底是誰？”
    濃郁的酒香在四下緊張的空氣中擴散開來，聽他不緊不慢地開口：“還記不記得，你們同我提過的那幅畫像？”
    “記得是記得……”書辭仍搖頭不解，“可畫兒的臉被面具遮住了。”
    “就是因為遮住才可疑。”劉晟面無表情地喝酒，“一個女人，為什么她的臉不能被看見？為什么非得把這么一幅畫藏在密室之中？這就說明，讓人看見她的臉，必然會闖大禍。這不得不讓我想起十幾年前，某個引起京城腥風血雨的人。”
    沈懌隱隱有預感：“你說的莫非是……”
    他抬起眼皮：“當年的平陽長公主。”
    那個才貌雙全，聰穎過人，卻又因為私下找尋青銅麟，企圖謀反而被皇帝賜死的傳奇人物。
    “是長公主救了他？”沈懌倒是沒料到這一點，“裴堯希是她的心腹？”
    劉晟輕哼一聲，“不止是心腹，還算是她的面首。”
    “面首？！”書辭難以置信。
    劉晟輕嘆了口氣：“傳言是這樣的。長公主在駙馬未病逝之前性子還算正常，也不知和他有過什么交情，想法子讓皇上下旨，把人給放了，從此以后他便對其俯首稱臣，忠心不二。”
    書辭咬了咬下唇，理著其中的關系，“公主謀反，是被先帝賜死的，裴堯希因此懷恨在心，于是卷土重來打算給自己的主子報仇？”
    “有這個可能。”
    沈懌手握成拳抵住下巴，靜靜地聽著他倆的對話。
    肖云和此人，做事雖然古怪偏激了一點，可他每件事都是有緣由的，一步一步精心策劃。
    比如他找了那個酷似自己形貌的人欺騙書辭，制造了一大堆麻煩，為的就是在自己內憂外患之下與三公主勾結，令他禁足家中。
    如此一來，等同于拔掉了一根眼中釘。
    如果一切屬實，那么他韜光養晦十多年，挑了這么個時機開始動手。目的，說不定不止是為了給公主報仇那么簡單……沒準兒，還打算改朝換代。
    “不過這些也都只是猜測、猜測。”看他二人一臉的沉重，劉晟終于笑著打圓場，“萬一這就是個有野心的普通人呢是吧？是真是假，還得等那位高個子小哥回來了才能知分曉。”
    肖府之內，幾個小廝麻利地將澡盆灌滿了熱水，拎著小桶陸續退了出去，周遭濕氣頗重。
    高遠在梁上被熏得直搖頭，房中只剩下一個人，白霧里的肖云和長身而立，低頭已解開了腰帶。
    他費力地撥去面前的霧氣，一面擔心自己瞧男人的裸身會長針眼，一面又不得不瞪大眼睛仔細看。
    很快，寬大的外袍翩然落地，那舉手投足間卻有幾分難以言說的風情。
    他這才發現肖云和的體格真是瘦得有點不正常，白色的里衣穿在身上格外的松松垮垮，像個道袍。
    只見他兩手掀開衣襟，然后慢慢地往下褪。
    隨著他的動作，高遠的神情也不禁認真，專注……
    朦朧的白氣后，先是枯瘦的脖頸，繼而是嶙峋的雙肩和脊梁骨，而那背脊的正中，肌膚光潔，壓根沒瞧見有什么刺青或是疤痕。
    果然被那老頭子給耍了！
    高遠忍不住齜牙，早該知道是他異想天開，堂堂一朝首輔，怎會有那些稀奇古怪的東西，害得自己白白跑這一趟！
    他懊惱之中，腳下沒留神一滑，正踢了粒石子落在那澡盆之內。
    哐當一聲水響，肖云和登時轉過頭。
    “誰？！”
    誒，糟了！
    高遠暗道不妙，忙一個側身從窗口飛奔而出。
    那姓肖的似乎早有防備，順手搖動鈴繩，頃刻間，滿府都是叮叮當當的聲音，催命似的在他耳邊響起。
    肖府中的侍衛立時從四面八方涌了過來，險些把他包成了餃子，這幫人來勢洶洶，不好硬拼，高遠只能撒丫子狂奔，遛狗般的上躥下跳。
    原本這幾個小嘍啰他能夠輕松擺脫不在話下，誰知剛準備來個鷂子翻身踩瓦片溜之大吉，迎頭便被一個黑衣女子狠踹了一腳。
    他肩膀吃痛，就地打了個滾，只得另換一處接著跑。
    對方人多勢眾，盡管蒙了面巾，也不好在這兒大開殺戒，自己單槍匹馬，若是被串成了串兒那可不是好玩的。
    但總這么溜下去也不是辦法，高遠咬咬牙，索性抽出刀來準備在對面擋視線的侍衛群中殺出一條血路。他從前是影衛出身，干的就是聽墻角的活兒，要離開這兒原本不算困難，可眼看著就要脫身，那黑衣女人泥鰍似的又黏了上來，糾纏不休。
    高遠煩不勝煩，應付得分/身乏術，好幾處還掛了彩，就在對方長劍逼近的那一瞬，不知從何方斜飛來一粒石子，正中她手腕。
    劍雖然沒脫手，卻多多少少替自己爭取到了時間，他趁機幾步跳到房頂，回頭時還不忘沖那暗處的人遙遙抱了抱拳，飛快溜之大吉。
    尺素提著劍猛追了一陣，到底沒能追上。
    人就這么在自己眼皮子底下跟丟了，她心里竄起無名之火，狠狠顰眉，轉過身二話不說便朝不遠處的那人一掌拍了過去。
    這暗處之人之人是晏尋，迎面來這么一招，他避之不及，只能硬生生抗住，往后退了數步才穩住腳，尺素卻不依不饒地步步緊逼。
    他強壓住咽喉里的腥甜，空手與她拆了幾招，奈何體力不支，根本不是她的對手。
    就在這瞬，背后的房門被人嚯的一聲推開。
    肖云和正頂著濕漉漉的頭發出現在面前，眸中滿含怒意，尺素見狀，二話不說一把擒著晏尋的胳膊，將人壓到了他的跟前。
    環顧四周，把這片狼藉收于眼底，最后目光又牢牢鎖在了面前的這個青年身上，肖云和胸膛起伏，嘴角的肌肉微不可見的抽搐著：“我警告過你，別再做令我失望的事。”
    他指著他的額頭，氣息不勻，“你一而再再而三地挑戰我的底線是不是？”
    尺素極少見他這樣氣惱過，已經抱著隨時結果晏尋的準備，不承想，他的下一句話仍舊留了情。
    “還愣著作甚么？讓他滾！”
    王府的偏廳內，書辭支著肘打瞌睡，腦袋點了好幾下，終于不負所望，砰的一聲磕在了桌上。
    “嘶——”
    沈懌無奈地伸手去給她揉了揉，“困就別硬撐著，先回去睡吧？”
    書辭搖搖頭：“我再等等……”
    說話間，高遠突然從門外躥了進來，心有余悸地大喘氣，“哎，可累死我了……”
    “高大人！”她眸中不由一喜，“你回來了。”
    高遠這一身可以說是狼狽不堪，胳膊和肩膀好幾處都有傷，黑衣上滿是血跡，他倒是不疼不癢的樣子，直嚷嚷著渴：“有水么？我嗓子快冒煙了……”
    “有水，有水。”紫玉手腳麻利地捧了個大茶碗給他倒來，“水在這兒的。”
    一屋子的人見到他的剎那立馬都精神了，幾道目光甚是期盼地盯住他。
    在這種注視下高遠竟也若無其事地喝了好幾碗。
    “那姓肖的背后什么也沒有。”他拍著胸口順氣，“這老大爺八成是記錯了，要么就不是他所說的那個人。”
    紫玉卻難以言喻地望著高遠：“你真的偷看他洗澡了？”
    “瞎講什么，這哪兒能叫偷看！”他炸了毛似的瞪眼糾正道，“明明是為了任務犧牲自我！”
    得知并不是裴堯希，一時間眾人都有幾分失望。
    先前在這里推測得如此熱鬧，然而連開頭都是錯的，剩下的便只是一通瞎猜，毫無根據了。
    劉晟也頗為納悶地撓頭：“奇怪……”他自認為自己的斷案能力并未退步，但事到如今又找不出其他更好的解釋，難免心有戚戚，遺憾地嘆了口氣。
    “大概是我想得太多，也許，這肖云和的來歷，并不是我們猜測得那樣曲折……”
    “刺青雖然沒有。”高遠望向沈懌，補充道，“不過屬下在肖府上的確碰到了一個穿黑衣服的女人，恰巧也是用劍的高手。我琢磨著，這想必就是殺老言的人。”
    肖云和雖不是什么長公主的心腹，但謀財害命這一宗罪是跑不了了，殺人償命，天經地義。
    沈懌和書辭四目相對，他能從她眸子里看到深深的恨意，于是輕輕握了握她的手背：“放心，交給我。”
    書辭垂下眼瞼，想片刻，又怕自己給他壓力，“他不是個好對付的人，咱們從長計議，你不用為了我太為難自己。”
    “好。”他淡淡一笑，“知道了。”
    京城的夜還沒結束。
    亥時是最不上不下的一個時辰，街上有人叫賣，家里也有人酣睡。
    四合的夜幕把一切都收攏于黑暗之中，喧囂的鬧市間，一抹蹣跚的身影在長街上搖搖晃晃的行走。
    過路的人都驚訝于他不太正常的臉色，一路頻頻回顧。
    晏尋捂著心口，喘息有些重。
    他知道自己的病還沒有痊愈，治了一個多月，眼下突然斷掉，這條命大概是活不了了，連這一口氣也是勉強吊著的。
    在生死之間，他忽然覺得，與其飽受煎熬，就這般去了也沒什么不好。
    腿邁開一步，卻像是灌了鉛，難以再抬起，晏尋茫茫然地看向四周，只覺陌生得讓人心悸，兩旁的燈籠亮得炫目，突然一陣天旋地轉，世界驀地便黑了下來。
    他倒下時激起了小小的塵埃。
    寂靜的長街上，零星的燈光照著晏尋蒼白的側臉。
    偶有行人經過，卻也只是好奇的望了幾眼，又匆匆走開。
    就這般不知過了多久，一雙十方鞋在他身邊停下。
    藍色的道袍隨著對方蹲下的動作輕輕掃過他的臉頰，枯瘦的手覆上了晏尋的額頭，良久后那人長長地嘆了口氣。