正月十七，皇宮。
    崇元帝俯視著下方一眾臣子，沉聲道:“嚴(yán)愛卿兼任刑部侍郎一職，諸位可有異議？”
    眾臣不由面面相覷。若說贊同顯然不可能，畢竟沒有人愿意與一個面容可怖，陰沉暴戾的人共事。
    但若說反對，好像又沒有理由反對。嚴(yán)謙身有殘疾，可那是為救駕受的傷。嚴(yán)謙雖與誰都走得不近，卻也沒有與誰結(jié)下深仇大恨，加上崇元帝擺明了心意已決的態(tài)度，誰都知道嚴(yán)謙此時圣眷正隆，自然不會傻得去當(dāng)這出頭鳥。
    站在前排的二皇子聞人彥率先出列一步，躬身道:“啟稟父皇，臣等并無異議。”
    崇元帝頗為贊賞的目光落在他身上。
    二皇子一派的大臣自然是附議，而其他大臣見大勢已定便也急忙附議，一時間大殿里響起了一片不算整齊卻也和諧的聲音。
    嚴(yán)謙出列領(lǐng)旨，崇元帝竟親自從高臺上走下，將官印交到他手上。他心中微震，低頭謝恩。眾臣見此心里大驚，沒想到仍是低估了嚴(yán)謙得帝心的程度，看來以后對待嚴(yán)謙的態(tài)度還得再斟酌。
    本以為嚴(yán)謙殘廢了之后，崇元帝封個爵以示恩寵便到頭了，沒想到直接空降刑部，搖身一變又有了實(shí)權(quán)，官職竟高至侍郎。眾人心里羨慕有之，嫉妒有之，想討好巴結(jié)有之，唯有一人特別高興，有一人特別不高興。
    高興的那個是威遠(yuǎn)侯。本以為嚴(yán)謙的官途到頭了，沒想到峰回路轉(zhuǎn)，皇恩如此浩蕩。比起上場殺敵，做刑部侍郎一點(diǎn)不差，既不用拼命，看這架勢將來還有升遷的機(jī)會。雖說現(xiàn)在分家了，可嚴(yán)謙到底還是他的兒子，他的威遠(yuǎn)侯世子。
    不高興的那個是刑部尚書田澤義。所以說做上司的最討厭的就是硬塞進(jìn)來的關(guān)系戶。嚴(yán)謙這個只會打仗的粗人必定對刑部公務(wù)一竅不通，他卻還得賠著笑臉相對，誰讓人家后臺夠硬，出身公侯之家，自己還是正一品侯。
    可想而知，若尚書與侍郎意見不和，刑部那些見風(fēng)使舵的官員會聽誰的。這樣下去刑部必定不再是他的一言堂，他的權(quán)利會慢慢被架空。
    早朝結(jié)束后，嚴(yán)謙邁著長腿往宮外走，一身冷戾的氣息嚇退了無數(shù)想要上前恭賀或是搭訕的官員。
    有人小聲嘀咕道:“這般性子的人哪堪為官。”
    旁邊有人嘆息一聲:“誰讓人家是皇上的救命恩人呢。”
    種種議論嚴(yán)謙都視若罔聞，策馬到刑部取了一些所需公文便折轉(zhuǎn)回府。
    不知為何，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府沒住多久，倒比住了多年的威遠(yuǎn)侯府讓他更有些歸屬感。
    到了侯府，侍衛(wèi)行過禮，開了府門，露出了似是欲言又止的表情。
    嚴(yán)謙看過去，冷聲道:“何事？”
    那侍衛(wèi)低頭稟道，“公主來了。”
    “知道了。”
    嚴(yán)謙的目光深了一瞬。昨日已經(jīng)見過公主，他不敢期待今天還能見到她。
    他并未察覺到自己回屋的腳步有些急切。
    到了定風(fēng)閣，聞人笑正蹲在地上喂兩只小狗吃東西，它們每吃幾口便抬起頭依戀地看看她，沖她搖尾巴。
    她今日穿了件水紅色長裙，只松松挽了個發(fā)髻，上面插著紅玉櫻桃簪便再無多余的發(fā)飾，其余頭發(fā)又黑又直，像緞子一般披在身后。
    從側(cè)面望去，她鼻尖精致挺翹，輪廓剪影無一處不美。那雙桃花眼清澈明亮，盛滿了溫暖的笑意注視著嬉鬧的兩只小狗。
    嚴(yán)謙在門口看到這一幕，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著不敢走近。
    西西和哈哈聽到他的腳步聲，不約而同朝他看去，搖了搖尾巴。聞人笑似有所感，順著它們的目光看到嚴(yán)謙，露出一個大大的笑臉:“你回來啦。”
    一瞬間他竟有些恍惚。
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