在于闐時(shí),哈桑和阿柴部大軍以白玉河為防線,阻住了種建中東歸之路,種建中又不能在昆侖山下等著餓死,被逼得一路向西。
本想一不做二不休,把黑汗腹地?cái)噦€(gè)天翻地覆,卻不曾想被阻在了鴉兒看城下,真?zhèn)€是進(jìn)退兩難。
種建中只有一天的攻城時(shí)間,一天攻不下鴉兒看城,哈桑的幾萬(wàn)大軍就要追過(guò)來(lái),到時(shí)前有堅(jiān)城,后在追兵,情況會(huì)變得十分兇險(xiǎn)。
眼看城上抵抗十分激烈,種建中不由得心急如焚,他這支人馬也不是鐵打的,一直以來(lái)戰(zhàn)事不斷,很久沒能好好休整過(guò)了,士兵們都已經(jīng)十分疲憊,而且受阻于堅(jiān)城之下,難免會(huì)導(dǎo)致士氣低落。
這個(gè)時(shí)候若是被逼得與哈桑幾萬(wàn)大軍決戰(zhàn),對(duì)宋軍將極為不利。
馬遠(yuǎn)在率軍攻城,種建中在苦思對(duì)策,斥侯在不斷回報(bào)著哈桑大軍的行蹤,一百里,八十里,六十里,隨著哈桑大軍距離越來(lái)越近,種建中的心也越來(lái)越焦慮。
“報(bào),種將軍,我們抓住一個(gè)吐蕃麻域部的小商隊(duì),他們前往八刺沙袞行商而回,種將軍,據(jù)他們說(shuō)沙州和瓜州被西州回鶻和黑汗聯(lián)軍攻破了,而且.”
種建中聞之如遭雷擊,不等斥侯說(shuō)完就驚聲道:“什么?沙州和瓜州失陷了?”
雖然西州回鶻和阿柴部相繼倒戈,他早就預(yù)料到瓜、沙二州危險(xiǎn),也一直想率軍東歸;
但現(xiàn)在大軍回不去。心里總還存著一絲僥幸,希望朝廷及時(shí)增援。瓜、沙等州能平安無(wú)事。
終于,情況還是糟到了極點(diǎn)。他是瓜州節(jié)度副使,實(shí)領(lǐng)著瓜沙二州防務(wù),二州失陷,他要負(fù)全責(zé)。
斥侯見種建中神色慘變,連忙接著說(shuō)道:“種將軍,您聽小的把話說(shuō)完,那些商人還說(shuō),有一支來(lái)自漠北的叫敵烈部的軍隊(duì)突然從北面殺過(guò)來(lái),迅速攻陷了北庭和西州。西州回鶻亦都護(hù)毗伽布的斤率軍回援,結(jié)果在赤亭守捉被敵烈部大軍擊敗,毗伽布的斤戰(zhàn)死.”
“死了.快說(shuō),接下來(lái)怎么樣了,快說(shuō)。”種建中被這一系列變故弄得堂皇結(jié)舌。
他被困在于闐這么久,與外界失去了聯(lián)系,由于戰(zhàn)爭(zhēng),南絲綢之路商旅基本終斷,使得消息傳播更慢。真沒想到竟然發(fā)生了這么多事。
“回種將軍,毗伽布的斤死后,西州和北庭已經(jīng)被敵烈部完全占領(lǐng),西州回鶻算是滅亡了。聽說(shuō)敵烈部的首領(lǐng)敵古烈已經(jīng)集結(jié)大軍,趁黑汗后方兵力空虛,準(zhǔn)備進(jìn)攻八刺沙滾和疏勒呢。正是害怕戰(zhàn)火燒到疏勒。所以這些吐蕃商人才匆匆返回的。”
吐蕃麻域部的位置就在鴉兒看南面,印度河上游兩岸。經(jīng)鴉兒看可往南走勃律,再沿印度河向東。便可回到吐蕃麻域部領(lǐng)地;
宋軍從于闐奔襲鴉兒看太突然,這些商人大概是沒料到有此遭逢,一頭撞了進(jìn)來(lái)。
“好,好極了,快把這支商隊(duì)的人帶來(lái),我要仔細(xì)盤問一番。”種建中連聲吩咐著,若是這些商人說(shuō)的都是事實(shí),那么事情就好辦多了。
“喏!”斥侯應(yīng)聲而去,很快將二三十個(gè)吐蕃商人帶了過(guò)來(lái)。
種見中親自盤問,確認(rèn)無(wú)誤后,不由得暗松一口大氣,他沒有為難這些給他帶來(lái)好消息的吐蕃商人;
不過(guò)他們所有能吃的東西,包括大部分駱駝都被種建中買了下來(lái),幾十頭大駱駝關(guān)鍵時(shí)是可以殺了吃肉的。
吐蕃商人雖然不愿意,但種建中出價(jià)很高,加上無(wú)力反抗,只得認(rèn)了。
得到了這個(gè)消息,種建中立即下令停止攻城,馬遠(yuǎn)興沖沖地跑回來(lái)問種建中道:“將軍,黑汗的根基都在八刺沙袞和疏勒,這回他一定比咱們還急,照末將看來(lái),咱們不防依葉爾羌河阻他一阻,這回輪到咱們阻住他西歸之路,急死他。”
種建中搖頭說(shuō)道:“你這是什么臭主意,常言道狗急了還跳墻呢,剛才你不知道,聽到瓜沙二州陷落的時(shí)候,本將也想回頭找哈桑拼命了;
現(xiàn)在反過(guò)來(lái),哈桑急著回援疏勒和八刺沙袞,咱們?nèi)羰亲枳∷雌鹈鼇?lái),不論勝敗,咱們必定傷亡慘重;
而且阻他西歸之路,對(duì)咱們沒有任何好處,就讓他回去和敵烈部的人拼命吧,咱們趁機(jī)殺回于闐,或是拿下鴉兒看城才里正理。”
“將軍說(shuō)得是,末將糊涂了。”
“傳我命令,大軍退守葉爾羌河下游的沙漠邊沿,等哈桑大軍過(guò)來(lái),咱們?cè)倏辞闆r定策。”
馬遠(yuǎn)抑制不住興奮之情說(shuō)道:“種將軍,不如這樣,您帶一萬(wàn)大軍退守葉爾羌河下游,給末將三千人馬,由末將伺機(jī)襲擾他,哈桑急于回師八刺沙袞,一定無(wú)心和咱們糾纏,末將伺機(jī)襲攏一下,說(shuō)不定還有意外的收獲呢。”
種建中略一思索便答道:“就依你吧,不過(guò)你要記住,無(wú)須和哈桑硬拼,有機(jī)會(huì)再發(fā)動(dòng)攻擊,千萬(wàn)莫要魯莽行事。”
“末將遵令。”
楊逸才到北庭,便接到了一個(gè)更不可思議的消息,敵烈部竟然放棄了剛到手的西州,赤貼兒和折里哥率領(lǐng)兩萬(wàn)多人迅速地離開了高昌城,向西匯合敵古烈去了。
這個(gè)不可思議的舉動(dòng),楊逸也所料不及,事情到了這一步,感覺就象是敵烈部前來(lái)幫他打前站,打下西州后拱手送給他一樣。
但細(xì)想來(lái),楊逸倒是很佩服赤貼兒的智慧了,隨著自己攻占北庭,明眼人一看就知道,大宋是不會(huì)放過(guò)西州了,敵烈部被大宋的火器打怕了,自然不愿再與自己死拼。
現(xiàn)在他放棄西州,實(shí)際上是一個(gè)非常明智的選擇,他沒有白白幫大宋打下西州,敵烈部軍力一下子增加了三四倍不說(shuō),也必定從西州得到了大量的財(cái)富。
有人有財(cái),憑他們的實(shí)力,只要不是遇到宋軍火器部隊(duì),和誰(shuí)都有得一拼了,再往西占一片地兒不難,甚至可能建立起一個(gè)屬于敵烈部的國(guó)家,赤貼兒的算盤是打得極為精到的。
接到這個(gè)消息后,楊逸迅速對(duì)下一步的軍事作出了調(diào)整,令楊志和阿奴率一萬(wàn)人馬,其中燧發(fā)槍兵一千人,負(fù)責(zé)接管西州,并反攻玉門關(guān),盡快奪回瓜、沙二州。
而楊逸自己則帶著一萬(wàn)人馬,其中燧發(fā)槍兵一千五百人,走天山北麓,向西奔襲八刺沙袞。
八刺沙袞實(shí)際上就是碎葉城,大詩(shī)人李白出生的那個(gè)碎葉城,大唐曾在這里設(shè)立碎葉軍鎮(zhèn),統(tǒng)治北到夷播海(巴爾喀什湖),西至河中的廣大區(qū)。
碎葉城曾是安西四鎮(zhèn)中最大的軍鎮(zhèn),位于熱海(伊塞克湖)西側(cè),扼守碎葉河谷;
碎葉河谷水草肥美,宜于農(nóng)耕放牧;整條河谷呈東西走向,長(zhǎng)約四百里左右,被稱為絲綢之路上的又一個(gè)“河西走廊”;
是絲綢之路兩條干線的交匯處,是東西使者及商人的必經(jīng)之路。
自唐高宗調(diào)露元年開始設(shè)立碎葉軍鎮(zhèn),因其戰(zhàn)略位置極其重要,大唐曾多次擴(kuò)建,使得碎葉城成為西域極為罕見的雄城,它的城中格局效仿大唐都城長(zhǎng)安而建,如今成了東黑汗國(guó)的都城。
這樣一座有著重大戰(zhàn)略意義的城池,楊逸是不會(huì)放過(guò)的,打下來(lái)之后,將來(lái)只須派一千燧發(fā)槍兵鎮(zhèn)守,使可保不失了;
而一但掌控了碎葉城,大宋的勢(shì)力就可以輻射到河中地區(qū),甚至是整個(gè)中亞地區(qū),到時(shí)光是收取東西商客往來(lái)的賦稅,就可保財(cái)源滾滾了,這絕對(duì)是一件利大于弊的好事。
從北庭到碎葉的距離,大概相當(dāng)于上海到北京的距離(這個(gè)是俺用尺子在地圖上仔細(xì)量過(guò)的),楊逸他們一人三騎,以最快的速度奔馳的話,要到達(dá)碎葉大概需要十天到半個(gè)月時(shí)間;
好在現(xiàn)在有楊志他們回頭解河西之圍,而且隨著西州回鶻滅亡,黑汗撤軍自保,剩下黃頭回鶻和草頭韃靼這仨瓜倆棗,絕對(duì)翻不起什么大浪,收回瓜、沙二州當(dāng)不成問題。
楊逸選擇遠(yuǎn)赴碎葉,而沒有留在西州坐鎮(zhèn)或率軍回玉門關(guān),主要還是想暫時(shí)避開朝廷的使者;
楊逸估計(jì)河西走廊一但重新打通,朝廷一定會(huì)詔他回京,而另派人來(lái)主持西域之事。
到時(shí)西域格局會(huì)走向什么方向就很難說(shuō)了,楊逸既然來(lái)了,而且現(xiàn)在形勢(shì)十分有利,錯(cuò)過(guò)了這樣的戰(zhàn)機(jī)非常可惜,他自然是想著把該打的都打下來(lái)再說(shuō),到時(shí)不用朝廷相招,俺也老實(shí)的回京抱俺的嬌妻美妾去。
“漢卿,立即派人聯(lián)絡(luò)敵古烈。”
馬漢卿聽到楊逸這話,不由得大為驚愕:“大人的意思是?”
“還記得長(zhǎng)轄底嗎?”
“”馬漢卿一時(shí)沒反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“如果說(shuō)長(zhǎng)轄底是咱們養(yǎng)的一頭狼..”
嗥!
“小白別亂叫,這回不是說(shuō)你。如果說(shuō)長(zhǎng)轄底是咱們扶植起來(lái)禍害遼國(guó)的,那么現(xiàn)在,咱們何妨再放頭狼到河中那邊去呢?”
馬漢卿一臉怪異地望著楊逸,心中暗暗嘆服,這算盤打得真是絕了。
“屬下明白了,大人放心,屬下這就派人去聯(lián)系敵古烈。”
“告訴敵古烈,咱們可以選擇做朋友,可以合作共贏,并不一定非要做敵人。”
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