墻外面不遠處,一個和院墻齊高的小樹上，蘆花正一身黑衣趴在樹杈上，見兩人嚇倒了，便讓手中緊握著搖曳的小竹竿哧溜從末梢滑到尾端處捏著,于是那女鬼便跟著那竹桿也疾速“飄”了回來。
    不過是竹竿上綁著紙片人罷了,只是那面相，太讓人不能直視。蘆花面上笑著,覺得太有趣好玩了。當初她明知道是假的，一眼看到也被嚇得不輕啊。
    她把那紙片人上的衣裳扒下來揉成一團揣懷里,然后從懷里換出小刀來，再把那扎起來的撐衣裳的骨架拆散了放在一處。還有手中的小竹竿，被墨水涂成了純黑色，也用小刀截斷成一小節一小節的。最后把這些東西統統歸置到一起藏進袖筒里，悄沒聲地滑下樹，飛快消失在了夜色里。
    洛音苑里，武梁已經生好了火盆等著，見蘆花回來，便忙把她身上東西一樣樣的往火盆里扔。首先便是鬼臉和衣裳。
    那鬼臉是在白絹上畫的，不過黑白兩色，鬼面骷髏，萬圣節面具里常見的。只是勝在視學效果過于傳神了些，沒見過這款型的人，第一次見著難免嚇到，被蘆花譽為神作。加上人家會“飛”，輕松翻倍驚悚。
    武梁笑，太小case了，咱一個會畫活人的，畫不了一個嚇人的鬼面來么？
    蘆花別的尚可，只十分舍不得這張臉，說那絹子那么薄，捏在一起可以夾指縫里，隨便哪兒藏一藏就好了，還是別燒了吧。――回頭她還想拿著嚇嚇誰呢。
    武梁瞪眼：“趕快交出來！不要命了么。”
    唐氏或許一時被嚇著，誰知清醒過來后會不會有什么動作。還有程向騰，那貨明顯就是個不信鬼神的，聽說了后宅有這種詭異事，萬一戒嚴府里干脆帶人四處搜將起來，那豈不就糟了。
    把畫像投入盆中，把那些小竹竿支架什么的一并放入火盆里，澆上半盞桐油，那火苗一下子就躥得老高，迅速吞噬了那支篷著的棍棍棒棒。
    ???
    那天晚上，致莊院那邊挺喧鬧。
    本來輪完了武梁這里，就該輪到唐氏那里了，結果男人當天說有事，晚上歇在了書房里。唐氏這邊又弄得神神秘秘的，所以一開始聽到她們叫聲到場的幾個婆子，便顧慮著該不該報得程向騰知道。
    好在唐氏也沒有暈太久，掐掐也就醒了。只是這中間一周折，等程向騰知道時，也過了些時候。
    然后，程向騰果然怒，后宅里竟然有這等邪祟事件，什么人興風作浪？查！
    洛音苑離得遠，武梁處理東西又處理得徹底，連蘆花那可能蹭了草屑樹皮的鞋子衣衫，都一同燒了去了。等徹查的婆子到她這里時，連灰都混進了灶堂里了。
    而秦姨娘那里，那臉兒自然是清洗干凈了的，只是那衣裳，也許是來不及，也許是想循環利用，秦姨娘只將它們包起來埋在了花根下。結果新刨的土也引人注意，于潛環窳順隼礎
    秦姨娘便一味的哭訴，說她和云姨娘住得近，來往頗多一直交好。如今她人忽然沒了，她連連作夢夢到她，夢中只說自己含冤而死不得投胎，成飄蕩在外的孤魂野鬼，十分凄苦可憐……
    秦姨娘想去拜祭又怕奶奶不許，畢竟那是奶奶處置掉的人，只好自己偷偷翻墻過去。
    若真是去拜祭故人，這也不犯法，沒偷沒搶沒故意嚇人，唐氏被嚇屬于自己撞上去的。至于有沒有把臉畫成鬼樣子嚇人，那個也沒別人看到，唐氏和徐媽媽兩位屬于被嚇昏了頭的，所以當然也可能眼花。
    并且她真的只是黑衣啊，至于白衣，真不是她。也許，秦姨娘說，真是云姨娘回來了？也或者是花姨娘？
    眾人驚覺短短幾年已消失了兩位姨娘，尤其是姨娘們，各自寒了寒。唐氏躺靠在椅子上，臉色也越發難看幾分。
    程向騰聽秦姨娘說夢就已經皺眉了，此時聽她胡亂猜測便直接喝斥出聲。
    武梁算是見識了秦姨娘的哭功，整個人匍匐在地涕淚橫下呀，亮晶晶的四條直往嘴邊去，她也不擦擦，讓旁觀的人都好想給她遞個紙巾啥的。那形象是丑了些，跟小兒一般，但就能顯著哭得特別真誠。
    她人就俯身在程向騰的腳下，傳說中跪舔的姿勢也不過如此吧。口中還圍繞“那些年奴婢對主子的忠誠”這一主題，說起這些年來和程向騰的主仆種種，表達自己是多么一心一意，也從不曾過逾矩犯規，“二爺都不記得了么？”……
    武梁想，秦姨娘算得上是最了解程向騰的人了，這樣凄楚的姿態定能將程向騰拿下吧。
    果然后來程向騰便沉默，連唐氏都不想再多說秦姨娘什么了。
    總之最后白鬼來路不明，暫時按下不表。而秦姨娘不過被禁足，唐氏自然是臥她的床。
    于是姨娘們在探完了武梁之后，又迅速的轉探唐氏的病去了。
    ???
    武梁沒想到唐氏病得還挺沉，反正那天請早安時，她看到了唐氏的素顏，只覺得那臉色發灰，嘴唇發青，一副將死模樣。嚇一嚇就快嚇死了么？武梁不由仔細回想上兩次見她時的模樣，才記起自己低頭巴腦來著，根本沒認真看她那張臉，竟是完全想不起來。
    不過看大家的反應，都是見慣不怪的樣子。武梁就明白，大概唐氏這樣子也有些時日了。所謂翹尖尖活不過病蔫蔫，人唐氏沒準還就是那種命長的人呢。
    程向騰也在，正閑坐在桌邊喝茶。只是這幾個姨娘，大家都謹遵著禮節，不肯多說半句，沒有人跳出來到男人面前展露展露風姿，或者到女人面前巴結奉承一番，沒有人想要活躍場子。
    大家都一副“已經簽過到了，這就各回各的壇子蹲著去吧”的樣子。一屋的麻雀，竟也安安靜靜的。
    然后是徐媽媽開腔，笑說沒多久就是奶奶的生辰了，到時老奴給奶奶做雙鞋吧，奶奶也要快些好起來才好。
    這種湊趣，以前是云姨娘干的活兒的，現在只好徐媽媽上了。
    這貌似是探病的話，卻是故意說給一眾人聽的。姨娘們識相點兒，該怎么孝敬回去準備著。還有二爺你，奶奶要過生辰了，你沒忘吧，有什么表示沒有呢？
    其實上有高堂，年輕后輩是不稱壽的，到時自己下碗面一吃也就完了，有相好的親友贈送禮物的，也都屬于私下行為，沒有大操大辦的理。
    誰知程向騰聽了，卻看向了武梁。他記得武梁今年及笄，說過要給她辦一辦的。于是便道：“那徐媽媽就幫著多操些心，好好的給你們奶奶擺一擺宴。大家也熱鬧一番，正好沖沖這陰晦之氣。”
    現在正好先給唐氏辦得隆重些，到時也方便循例酌減著給嫵娘辦。
    徐媽媽聽了，連連答應，笑得滿臉菊花開。
    武梁就算微垂著頭視線落在地面上，也知道男人說話的時候，目光是落在她身上的。
    心說怎么就一直看著她呢？莫非是在等著她響應？
    以前這活兒歸秦姨娘干，因為按資歷排的話，她是大姨娘。如今她人不在這兒，別人又沒有第一時間接話的習慣，所以一時之間沒有姨娘開口。
    武梁于是便抬頭沖唐氏笑道：“奶奶的生辰，婢妾可沒有什么拿得出手的賀禮，不如到時就給奶奶唱首小曲兒祝賀吧，奶奶可不要嫌棄才好。”
    唐氏因為男人要給她擺壽宴，心下歡喜，竟似精神頭都好些。此時便笑著點頭，說你是行家呢，唱的曲兒自然是難得的。
    那聲“行家”，卻頗有些音味深長。
    程向騰沒想到武梁竟能如此，不但毫不忌諱地，將自己那歌伶的出身擺出來說話，還更是要以此侍人呢。話說連他都覺得提起從前對她是種輕慢，從沒有讓她唱過小曲給他聽呢。
    想起她說要和唐氏好好相處的話來，心知這都是為了和唐氏搞好關系，好讓他放心呢。便越發生出幾份憐惜來，便越發看著她移不開眼睛。
    唐氏見了，臉上便冷冷淡淡了幾分。徐媽媽則瞄著武梁，逮住她視線就挖上一眼，讓人橫生森森寒意。
    武梁：……尼妹妹妹……都不知道該罵誰好。
    程向騰其實也不只是看著武梁放電的，過了一會兒就聽他道：“洛音苑偏遠，五姨娘住在那里不合適，也該挪回致莊院來才好。”然后交待唐氏，“等你身上好些了，著人將云姨娘那院子歸置一番，讓五姨娘回頭就搬去那院子吧。”
    之前吧，唐氏不喜武梁住得近，而程向騰也覺得讓她自己住得遠遠的淘氣去挺好的。大葉枷褳碩康囊棠鋦冒嶧囟康鬧髟赫饣厥露頻摹
    武梁挺詫異，這時候讓她搬？那里剛嚇暈過人不是么？這是要考驗她怕不怕鬼？這貨不是在懷疑她吧。
    武梁就望著程向騰。
    程向騰見她目光閃動張了張嘴又閉上，一副欲言又止的樣子，便知道她不太愿意搬過來。
    不過，他也不是真要她搬過來。
    ――秦姨娘說進小院去祭拜，祭拜不是在院子里燒燒紙對月拜拜之類的么，進屋里去拜？還半夜去？那種時候，唐氏若聽說有動靜去查探，會只帶著徐媽媽去？憑她們兩個的身手身先士卒去抓賊探險？
    顯然都沒有說出去那小院的真正目的。
    然后唐氏也沒有抓著秦姨娘嚇到她的事十分不依，就好像有什么隱情不愿鬧大了似的。還有那白鬼到底何方物什，目前也無據可查。
    不過既然都圍著那小院兒，那小院里就肯定有些古怪。
    所以，他便要找理由動動那院子，看看有些什么沉渣爛漬泛濫出來。到時候，不想搬再找理由就是了。
    他就安撫的看著武梁。
    武梁看他那樣子，不象是懷疑她的意思，這才松了口氣。
    可他們這番眉來眼去的，還是深深扎了唐氏的眼。
    并且唐氏也覺得自己被懷疑了。什么搬院子，分明查院子。并且程向騰要是懷疑了姨娘們，盡管去直接問話和查證。只有懷疑上她了，才會用這么隱晦的手段。
    她默了一會兒，才道：“那院兒畢竟先頭住的人不是善終，只簡單歸置一個只怕不妥，需得好好修整一番，等院子有了新氣象，再住新人好些。”
    程向騰點頭。
    后來，程向騰先走。姨娘們也開始告退。武梁乖覺地留在最后，心說唐氏有氣，哪怕當場發作她一頓呢，好過回頭收拾小程熙去。
    結果唐氏竟沒多搭理她。倒是徐媽媽，快她幾步出門，武梁眼看著她拐進了小程熙的偏院去。沒一會兒，里面就傳來小程熙大哭的聲音。
    武梁咬牙。腳下卻不敢停，反快快的走開了。
    ???
    洛音苑里，武梁看著蘆花懷里那只紅眼睛黑貓，問道：“能成嗎？”
    蘆花笑嘻嘻的，“姨娘，已經成了。是你說讓再等等的，不然早放出去了。”
    ――錦繡的貓是只漂亮的白貓，她那天抱過來的時候，那貓的眼睛竟然真的是紅得可怕的，不過倒在錦繡懷里卻溫順的象只兔子一樣。
    錦繡挺得意：“看吧，才玩了一晚上而已，就變成這樣了，我沒騙你吧？”
    武梁瞧著那貓一會兒，怯怯的不敢伸手去接，只問道：“你確定抱它不會有危險？”
    錦繡笑，“瞧你那膽兒。你抱去喂一喂也就跟你熟了。”
    然后告訴武梁這貓雖小吧，玩之前也不能喂它，得好好餓著它。――大約動物與人一樣，餓狠了，不但毫無攻擊力，也更容易讓它精神潰散。
    之后再喂它，它為了一口吃的，便再暴燥也得乖順了。至于說繃著神吃過了以后再行攻擊報復之類的，作為一只貓，沒那樣的脾氣稟性。
    最后武梁到底也沒敢接那只貓，便落錦繡許多嘲笑。
    ――武梁找錦繡，其實主要是取經。她早就知道府里那個趣園里，就有兩只大黑貓，領著一窩小黑貓……
    那時武梁正坐在案前提筆練字，抽出一篇給錦繡看，慚愧道：“你們一直跟著二奶奶的，不但識了字，想必字還寫得不差，不象我，字寫成這樣。”
    然后讓錦繡也寫篇字來給她瞧瞧。
    錦繡看著那字也笑了，真是連她的也不如啊。
    她抱著貓提筆就寫，不是什么正規的姿勢，竟然也能比武梁寫得好些。
    武梁道：“你是從小跟著二奶奶的，耳濡目染能有小成也罷了，但怎么聽說云姨娘也會寫字？她不是半道才到唐家的嗎？”
    錦繡就笑了，“你倒說對了，云姨娘初進府哪會寫啊，后來跟了小姐，見我和品繡會寫字很羨慕，央著我們教她的。她的字，比你的好不了多少。”
    武梁不服氣，“她進唐府后也沒跟二奶奶幾年吧，就能比我寫得好，我才不信呢。”
    “我還哄你不成？以前府里選丫頭，云姨娘幫我抄的丫頭名單，現在還在我那兒呢，回頭給你瞧瞧去。”
    還真有呢？
    武梁道：“哎喲，我還真就不信了。等下就讓蘆花跟你去取來。”
    后來發現，果然的，人家云姨娘的字也比她的顯好些呢。
    于是云姨娘的字就成了武梁的字貼……
    小屋子里，蘆花開始喂貓給武梁看。
    她把貓朝空中一拋，那貓身子在空中敏捷的一扭，就直撲屋子里的一個“人像”頭臉而去。
    當然，那只是個架子，只不過頭像逼真些，上面蒙著的，絕對是某人維妙維肖的畫像。
    罪過罪過，虐貓這種事，最初是這樣的：把貓捂嘴綁腳扔向空中，然后就拿著大掃把不停舞招，貓落到哪里都被驅趕。只有唐氏人像豎在那里，留給貓攀爬用。如果它能抓著那人像臉上，便停止拋扔它。如果不能，就繼續。
    不過幾天，那貓兒綁著四腿，也能在空中敏捷翻身，落到“唐氏”的腦袋上然后停在那里了。因為人架的衣裳都是光光滑滑的垂料子，又內里無骨，揪衣料只能飄飄蕩蕩的，相當不安穩。并不比有凹凸的臉部好抓，也沒有落在臉上那種踏實感。
    再后來試著把貓的腿兒解開拋它，這黑貓就更敏捷多了，空中一個翻身就落向人像的腦袋。
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    再后來，唐氏沒兩天就從病床上爬起來了，開始籌辦壽宴以及著人修整那院子。那天她逛小花園，忽然一只黑貓凌空沖出，直撲她臉上而來。
    唐氏嚇得花容失色，貓兒停在臉上，讓她驚叫都不敢張嘴，直接眼一翻就蹶過去了。――可比見了鬼還驚恐多了。
    夏日衣薄，唐氏身下衣裙一大片黃黃的濕漬。
    看吧，是人就總有一怕，這女人連鬼都不甚怕，她當然也不怕貓，否則怎么會允許錦繡養貓呢。
    ――但她卻怕撲自己臉上的貓！！
    那貓在唐氏臉上抓了好多道深深的血淋子，似乎試圖從這有血有肉的物什上撕下幾片來吃吃……丫頭婆子鬼哭狼嚎，喚唐氏叫大夫捉貓，亂得一鍋粥。
    更有人驚呼聲聲：
    “這野貓怎么是只紅眼貓！！”
    “怎么會無故抓人，會不會得了失心瘋？”
    “可會傳染貓爪熱？？”
    “可會傳染瘛咬病？？？”
    呃？？好可怕！！！！被傳染上不是病死就是瘋掉！！！！
    就近攬抱著唐氏的丫頭婆子都嚇了一跳，在扔開她與不扔開她之間激烈思想斗爭……
    這事兒實在干系重大，迅速的程老夫人和程向騰都得了信兒……
    太醫來了好幾個，會診的結果是貓是不是病貓真難說，人仍是要按最嚴重的癥狀對待。
    瘛咬病有一土法，就是拿病貓的血入泥和膏，涂抹被抓咬傷處，所謂以毒攻毒。但如果真是瘛咬病，太醫說了：管治不管活。
    就算一時沒發病，也很可能過些時候甚至過幾年才發病，大家各位列位諸位都要注意的說……
    唐家來了好幾個……男男女女，抱頭哭……
    紅眼貓被滅入藥了。而錦繡，戰戰驚驚養著小白貓再不敢讓它見天日，等貓眼顏色恢復過來不再發紅了，就趕緊悄悄送到趣園去了。
    總之唐氏這種情況，再不能將小程熙養在身邊了。老太太第一時間就又把人抱了回去。
    武梁：……那這壽宴還辦嗎，咱還要不要吊吊嗓子練練小曲兒準備著呢？