奶里奶氣的殿下還有點兇，但也很好哄，鄭宓再三保證了沒看到，明蘇便不與她置氣了。
    又過了兩月，她的生辰將近，鄭府打發人來，催她回家，明蘇在她離宮前來尋她，滿目不舍：“可惜不能在你生辰當日，與你一塊吃碗長壽面。”
    那時她的牙已長出來了，不影響說話了。鄭宓也舍不得她，與她道：“我也不好總不回家，待過兩個月，姑母壽辰，我再入宮來。”
    明蘇也沒別的法子，一面嘆息兩月的辰光太過漫長，一面又很擔憂，攔著她的衣角，與她說道：“我會想你的，你別忘了我，下回入宮來，還與我玩。”
    她總擔心鄭宓嫌她歲數小，與她玩不到一塊兒去。
    鄭宓自然答應了。
    明蘇這才寬慰一些，又從袖袋里摸出一只小小的檀木盒子遞給她：“這個，是我賀你生辰的壽禮，也提前贈與你吧。”
    鄭宓接過，見明蘇十分期待地望著她，便知她是想要她打開來看一看了。
    小小的盒子，只掌心大小，鄭宓也好奇得很，想里頭會是什么，她原以為殿下滿身書卷氣，會贈她文房四寶一類的，可這盒子的尺寸，文房四寶是斷斷裝不下的。
    她的心被勾得癢癢的，好奇地打了開來，便見里頭是一小小的扇墜，紅繩編制，樣式很精巧。鄭宓出身太傅府，這樣的東西自然不知有多少，可她一見明蘇送給她的這一個，就很喜歡，拿在手里，端詳許久。
    扇墜編織成了如意結的樣式，小小的一個，掛在團扇底下正好，也不會顯得累贅。鄭宓細細地看，目光被如意結底下的一顆瑩白色的小珠子吸引了。
    她摸了摸，珠子光滑且輕盈，似乎是某種玉石，卻又從來沒見過。
    明蘇開了口：“這枚扇墜是我親手所制。”
    鄭宓一聽就明白了，是因為她贈她的印鑒是親手刻的，所以，明蘇認為要親手所制才能顯誠意。她笑著福下身，道：“多謝殿下用心。”
    明蘇老沉地點了下頭，臉都羞紅了，口上卻仍像個小大人似的，清晰道：“如意結是我編的，所用的紅色絲線，是我請針線上的嬤嬤教我紡的。底下那珠子也是我親手打磨，用的是、是我攢的乳牙，我自己長的。全部都是我親力親為。”
    鄭宓怎么都沒想到這小小的珠子，是她用乳牙打磨的，很是意外。
    明蘇說完，就等著鄭宓夸她了，鄭宓如她所愿，好好地夸了她一頓，殿下的尾巴都要晃起來了，鄭宓忽然道：“殿下換了這么多顆，卻只給了臣女一顆？”
    明蘇那無形的尾巴瞬間蔫了下去，有些喪氣地道：“其他的，都打磨壞了。”她仔細地把工序說了一遍，“要成這樣一顆珠子，得先磨出形狀，再將表面磨細，而后用活水沖洗，然后擦拭，還得上一層蠟。光是磨出形狀，就弄壞了好幾顆。不是我手笨，玉石師傅說，乳牙太小了，活計精細，才不易打磨。”
    她起頭喪氣弄壞了好幾顆，但說到后頭，又神采奕奕的：“你喜歡就好了。”
    鄭宓看著她，突然拉起她的手，只見明蘇一貫執筆的手上多了好幾道深深的口子，指尖也紅腫了。
    那座閣樓掩映在草木之后，還與十多年一樣，清凈雅致。鄭宓想起那時的情形，至今仍覺心疼，倒是明蘇那小傻瓜，急忙地反過來安慰她，說一點也不疼。
    就是從那一回起，她每年的生辰，明蘇都會親手做一件賀禮送給她。可惜那一件件賀禮，都在抄家時丟失了，那一枚金簪，恐怕此時，也已被明蘇毀去了。
    “娘娘，時候不早，各宮妃嬪都在前殿候著了。”云桑出聲提醒道。
    鄭宓回過神，見淑妃也與她一般，看著那座閣樓，忽而猜想，大抵她是來看明蘇幼時讀書的地方的，于是笑道：“淑妃與本宮一同去吧。”
    淑妃收回目光，福身道：“是。”
    請安這事，大多枯燥無聊，將嬪妃們聚到一處，與皇后行個禮，接著，便是皇后問一問一些或得寵或親近的妃嬪近日可好，再吩咐一番妃嬪們要時候好皇帝，爭取早日為皇家誕下子嗣，而后便是飲些香茶，妃嬪間相互打打機鋒，皇后適時打個圓場，直到太陽高升，這一日的請安便算完了，妃嬪們便可各自散去。
    鄭宓從前見過姑母如何行事，倒也算得心應手，只在妃嬪們離去后，在心里感嘆了一聲，每日如此，旁的倒沒什么，只是挺費茶水的。
    今日淑妃并未逗留，是與其他妃嬪一同離去的，倒是賢妃與德妃似有猶豫之意，不過也在相互對視一眼后，告退了。
    打發走了眾人，鄭宓去了那座閣樓。
    因是專與明蘇讀書所用，這座閣樓最大的好處便是清幽。
    登上閣樓，推開朝著南面的那扇窗，便有清風拂入閣，窗外是一片翠綠，微風吹拂，便是一片綠濤，觀之使人心曠神怡。
    鄭宓在書桌旁坐下了，桌上的文房四寶竟還一如從前的模樣。鄭宓看了一會兒，想起明蘇曾經坐在這里，專注讀書的模樣，心緩緩地靜了下來。
    她想到昨日，明蘇所言，她若有心與她聯手，便使人往貞觀殿遞個話。
    若是以往，她斷不會遲疑，可如今她要做的，是一件忤逆兇險之事，一個不好便是萬劫不復，若是與明蘇站到同一陣營，倘使行差踏錯，少不得連累到她。
    鄭宓最不能忍的，便是將明蘇置于險境。
    信國公主府正在行宴，宴后，明蘇又留了幾名心腹下來，繼續歡飲。
    滿堂濟濟，皆是貴胄，明蘇卻有些心不在焉，她記掛著玄過那邊的進展。
    容城距京師不遠，快馬加鞭，一日也就到了，這時玄過應當剛到，剛著手去查。這回的線索很清晰，必能查出些眉目來。
    何況，明蘇蹙眉，在心底算計著光陰，已有五年了，她也該回來了。她知道鄭宓的性子，她絕不會茍且偷生，她活下來，便是為了翻案的。既要翻案，又怎會一直逃避在外，不回京師。
    殿中笑語不斷，絲竹管弦伴著殿前翩翩起舞的舞姬，大臣們或是高聲贊揚歌舞美酒，或是交頭接耳，說著話。明蘇全未聽入耳中，只顧自己想著，等找到了鄭宓，她必會……
    忽然，殿中有一名大臣晃晃悠悠地端著酒盞站了起來，朝著上首，大聲道：“信國殿下，臣借這一盞酒，恭賀殿下福壽無邊……”
    明蘇的思緒被打斷了，不知怎么，她非但不惱怒，隱隱還有些松了口氣的感覺，舉起手中的翡翠杯一揚便一飲而盡。
    美酒入喉，微微有些灼燙，到腹中，卻是熏熏然的舒適。
    其余大臣見此，哪兒甘示弱，落下這表忠心的好機會，接連起身，為殿下上壽，明蘇全部喝了，喝得都醉了。她往日可沒有這樣好的性子，美酒佳肴，沾一沾唇，便算是與足了顏面了，可今日，不知怎么，她特別高興，尤其是飲了酒后，那壓在心底的高興便被釋放了出來。
    直至散宴，大臣們都退下了，明蘇直接醉倒在了座上，伏在食案上，睡了過去。
    她與從前的確大不一樣了，性子改得讓人瞧不出她原本的面目，只有在酒醉之后，方能從她靜謐的睡顏中瞧出幾分她年少時安靜溫和的模樣。
    明蘇睡得很沉，她好久沒有睡過這樣好的覺了。
    她又夢到了鄭宓，是在那座教坊中，她對她冷顏相待的模樣。醒來后，依舊心疼到連說話的力氣都沒有，可她卻還是很高興。
    她也不知究竟哪里來的信心，只是隱隱間有種感覺，鄭宓在離她很近很近的地方。
    這一回，一定能找到她。明蘇預感道。
    接下去幾日，她都沒有出府，留在府中，等玄過回來。
    等到第五日，玄過回來了。
    大熱的天，他衣衫都被汗浸透了，卻半點不敢耽擱，飛快地奔入內府。殿下吩咐過，玄過回來，不必通報，讓他徑直入內。
    他到時，明蘇正在看一道刑部的公文，見玄過推門而入，她當即站了起來，不等玄過行禮，便問：“在何處？”
    她的雙手按在桌上，脊背繃得筆直，聲音是竭力克制后方有平穩。
    玄過不敢看她，跪下了，小聲回道：“小的辜負殿下所托，還是沒有尋見鄭氏蹤跡。”
    明蘇的力氣仿佛瞬間被抽離，她的嘴唇抖了一下，眼睛失神地看著玄過，直過了許久，方穩著聲，淡淡道：“無妨，說說經過。”
    “是。那簪子的確是一名賭徒輸光了銀錢后，質押的。小的尋到了那名賭徒，一查方知，他原是刑部一名胥吏，這金簪是當年鄭府抄家時，他從抄沒的財物中偷竊的。前年，他因酒誤事，被奪職，回鄉后，又染上了賭癮，越過越潦倒，便將這金簪質押了。”
    玄過三言兩語便將經過說了出來。
    這簪子從抄家時，就不在鄭宓手中，循著這條線索，自然是尋不到她的。
    明蘇什么都沒說，擺了擺手。
    玄過磕了個頭，無聲地退下了。
    明蘇低著頭，跌坐到椅子上，看著桌上那公文，試圖重新集中精力，不去想鄭宓了，可卻做不到，她惱怒之下，將桌上諸物全部揮到了地上，硯臺打翻了，公文染上了墨跡，看不得了，各式筆、紙散落了一地。
    明蘇卻無半點快意，她怔怔地看著地面的雜亂，看了許久，忽然強撐著笑了一下，輕聲道：“也好，反正、反正……我還沒想好要原諒你。”
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