"在所有的壞人中，信教的壞人是最壞的"
    "哈維女士，加拉女士，請(qǐng)跟我來(lái)。"柯琳找到了我們，第二個(gè)格里姆完成了儀式。凱文·克勞斯像個(gè)好學(xué)徒一樣跟著她。
    喬希在阿波羅離開(kāi)的時(shí)候啄了一下她的臉頰，我給了加布里埃爾一個(gè)虛弱的微笑。我們從桌子上站起來(lái)，跟隨著老收割者。當(dāng)我們進(jìn)入屋頂?shù)碾娞輹r(shí)，喬西疑惑地看了我一眼，但我只是聳聳肩。
    格林沒(méi)有提到邀請(qǐng)其他收割者參加晚宴，但我應(yīng)該猜到卡琳也會(huì)來(lái)。如果有任何榮譽(yù)，作為一個(gè)收割者，她會(huì)有它的一部分。我不想去想如果沒(méi)有她，她可能會(huì)做些什么。嚴(yán)峻的可能也不想去想它。
    為什么喬西和凱文和我們?cè)谝黄饘?duì)我來(lái)說(shuō)是個(gè)謎。喬西和其他收割者一樣優(yōu)秀，但仍然像我一樣是個(gè)工資低廉的下等人，甚至還不到五百歲。像凱文這樣初出茅廬的學(xué)徒不可能在議會(huì)有任何商務(wù)餐。
    科林靠在電梯墻上，在我們下樓時(shí)皺起了眉頭。
    "對(duì)不起，我們要去哪兒?"喬西終于鼓起勇氣問(wèn)道。
    "你是說(shuō)你甚至沒(méi)有告訴你的航海伙伴?"科琳嘲笑我。
    "告訴我什么?"喬西轉(zhuǎn)向我。
    我僵住了。我剛才不是教育她不要向我透露消息嗎？該死。科琳雙臂交叉，靜靜地等待著我的解釋。
    "格里姆邀請(qǐng)我參加議會(huì)晚宴。"
    "什么?"喬西尖叫起來(lái)。"你為什么不告訴我?"她的臉氣得扭曲起來(lái)，但是她沒(méi)有對(duì)我說(shuō)教，而是轉(zhuǎn)向了克林。"如果格里姆邀請(qǐng)了她，為什么我會(huì)在這里?"
    "這是最后一分鐘的決定。"電梯砰的一聲響起，門打開(kāi)了，我們的談話結(jié)束了。科琳和凱文大步走了出去。喬西和我跟在后面。
    宴會(huì)在第七十三層，也就是格里姆主辦公室樓下的兩層舉行。沒(méi)過(guò)多久我就意識(shí)到我以前從來(lái)沒(méi)有到過(guò)七十三樓。
    喬西的手握住了我的手，緊緊地握著。我不知道她臉上的表情是出于興奮還是害怕。科琳直視前方，似乎對(duì)周圍的景色感到厭倦。這是我第一次上七十三樓，也許是最后一次。我打算把這一切都記錄下來(lái)。喬西跟著我放慢了腳步，我們一起扭轉(zhuǎn)了每一個(gè)可能的方向。
    深色的皇冠飾條鑲嵌在大廳里，將墻面固定在花哨的藍(lán)色和黑色墻紙上，圖案復(fù)雜到令人頭疼的地步。我試圖把注意力集中在別的東西上，比如靠墻放著的狹窄的黑色桌子，上面放著燭臺(tái)和一些正在腐爛的舊世界藝術(shù)品。鋪在大廳中央的地毯似乎要永遠(yuǎn)鋪下去，直到我們來(lái)到一對(duì)雙開(kāi)門前。
    "在我們進(jìn)去之前，讓我告訴你你的小腦袋必須記住的唯一規(guī)則。不要說(shuō)話。就這么簡(jiǎn)單。不管說(shuō)什么，記住這條規(guī)則。明白嗎?"科琳怒視著我們，仿佛她是一個(gè)人類母親，在節(jié)日晚宴上威脅著她的孩子們，讓他們屈服。
    我忍住想笑的沖動(dòng)，朝她微笑。"當(dāng)然。"
    她皺起的眉頭變深了。喬西點(diǎn)點(diǎn)頭，仍然感到震驚，就像格里姆第一次邀請(qǐng)我時(shí)一樣。科琳深深吸了一口氣，打開(kāi)了門。
    我咬著嘴唇，以免喘氣。后墻全是玻璃的。它和從屋頂上看到的景色一樣美麗。另外三面墻是深藍(lán)色的，與大廳里的野生報(bào)紙高雅地搭配，沒(méi)有錯(cuò)視的效果。
    一張討厭的超大桌子占滿了整個(gè)房間。我在十七世紀(jì)當(dāng)學(xué)徒的時(shí)候只見(jiàn)過(guò)一次大一點(diǎn)的，那時(shí)一個(gè)仆人捅了一個(gè)英國(guó)貴族。我沒(méi)有收集貴族的靈魂。我還不到一個(gè)世紀(jì)。索爾有這個(gè)榮幸。在那個(gè)仆人被毆打和吊死之后，我去收集他的靈魂。我們只好把他們鎖在掃羅的船艙里，免得他們彼此撕成碎片。我想念索爾，想知道他會(huì)如何看待我與御前會(huì)議共進(jìn)晚餐。
    紫羅蘭花瓶和蘭花被擺放在桌子下面，擺在鴿子形餐巾前面的拋光銀酒杯之間。桌子周圍放著二十把雕刻著沉甸甸圖案的椅子，椅子頂上放著幾個(gè)藍(lán)色和銀色軟墊子。桌子的盡頭放著一把更大的椅子，顯然是為格里姆預(yù)留的。盡管他在議會(huì)中沒(méi)有投票權(quán)，但他仍把自己幻想成永恒之王。
    ""好吧，來(lái)吧。我們?cè)谄渌腿藖?lái)之前先坐下吧。"科琳領(lǐng)著我們繞過(guò)桌子的左邊，來(lái)到格里姆家旁邊的四把椅子前。她拿起第一個(gè)，拉著凱文坐到她身邊。喬西癱坐在第三把椅子上，我坐在第四把椅子上，這時(shí)格里姆進(jìn)入了房間，護(hù)送著其他委員會(huì)成員和客人。
    顯然，不是只有我和喬西對(duì)我們的邀請(qǐng)感到驚訝。我們收到了賽斯大量好奇的目光和一個(gè)非常酸澀的表情。馬利克假裝沒(méi)有注意到我們。我在椅子上不舒服地動(dòng)了一下。其他人看起來(lái)都很驚訝。馬利克知道我們會(huì)在這里。他一定是那個(gè)建議我升職的人，我拼命地想知道為什么。我并沒(méi)有幫他什么特別的忙。見(jiàn)鬼，我對(duì)他一點(diǎn)也不好。
    不久，每個(gè)人都找到了自己的座位，安靜了他們有禮貌的談話，這樣格里姆就可以和我們說(shuō)話了。
    "我相信你們中的一些人一定很好奇，為什么今年我們的餐桌上會(huì)有四個(gè)收割者。"
    科琳的臉漲得通紅。九百歲高齡給了她相當(dāng)大的自尊心。我不認(rèn)為格里姆用這樣一種歉意的方式來(lái)解釋她的存在會(huì)讓她很高興。
    "我相信你們都意識(shí)到了我們?cè)谟篮阒５膯?wèn)題。"格里姆嘆了口氣。
    我能猜到他說(shuō)的是誰(shuí)。如果我有凱姆的地址，我會(huì)把我的干洗賬單寄給他。洗了五次才把我皮褲上那些惡魔般的內(nèi)臟洗掉。
    格里姆繼續(xù)說(shuō)道:"我一直在與埃及諸神合作，我們發(fā)現(xiàn)了一種方法來(lái)確保這個(gè)問(wèn)題得到應(yīng)有的關(guān)注。"。我已經(jīng)召集了一隊(duì)各式各樣的收割者。他們會(huì)在接下來(lái)幾周的靈魂清單中尋找一個(gè)我們希望能幫助解決我們問(wèn)題的靈魂。荷魯斯幫了很大的忙。他和沃賽特將組織搜索。我很高興以這個(gè)好消息開(kāi)始我們的晚餐。"
    我的眼角瞥見(jiàn)喬西臉紅了。荷魯斯坐在了我的另一邊，我覺(jué)得我隨時(shí)都可能因?yàn)榫o張的氣氛而窒息。
    荷露斯的大部分緊張并不是因?yàn)樗膯涛鳎且驗(yàn)樗氖迨甯糁雷涌戳怂谎邸ｏ@然，賽斯仍然對(duì)他失去侄子的那場(chǎng)古老的斗爭(zhēng)耿耿于懷。這場(chǎng)爭(zhēng)斗使荷魯斯損失了一只眼睛，盡管透特恢復(fù)了他的視力，但身體和精神上的創(chuàng)傷仍然非常明顯。
    賽斯看到我的目光時(shí)，下巴繃得緊緊的。他張開(kāi)嘴想說(shuō)話，但格里姆搶先了一步。
    "賽斯，你愿意成為第一個(gè)為議會(huì)分享你的目標(biāo)的人嗎?"他問(wèn)道。
    "我更愿意只與委員會(huì)分享我的抱負(fù)。當(dāng)我接受這個(gè)職位時(shí)，我的印象是它意味著什么。我相信，作為九位被選中的領(lǐng)導(dǎo)者，我們的職責(zé)是討論和解決永恒的問(wèn)題，而不是每個(gè)人的，當(dāng)然也不是你們的一小部分問(wèn)題。"。
    "的確如此。碰巧這個(gè)問(wèn)題在你被任命之前就已經(jīng)解決了，并且得到了委員會(huì)的同意。未來(lái)會(huì)有很多會(huì)議，你將有機(jī)會(huì)分享你的雄心壯志。我只是出于禮貌邀請(qǐng)所選定的收割者團(tuán)隊(duì)，以確保所有新成員都知道我們目前的行動(dòng)。"
    格里姆迅速將他的注意力從塞斯身上轉(zhuǎn)移開(kāi)。"帕瓦蒂，你想說(shuō)說(shuō)你的想法嗎?"
    "當(dāng)然,"女神對(duì)我說(shuō)，并給了我一個(gè)溫柔的微笑，讓我知道我不是她的威脅。"我感興趣的是提高某個(gè)教派信徒每個(gè)靈魂的價(jià)格。他們對(duì)我們來(lái)說(shuō)很特別，我們希望得到額外的保證，他們會(huì)很舒適地到達(dá)。最近關(guān)于永恒之海的問(wèn)題引起了我們的關(guān)注。"
    她的丈夫濕婆點(diǎn)頭表示同意，用脖子上的蛇形項(xiàng)鏈發(fā)出輕柔的嘶嘶聲。他的第三只眼在房間里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，用詭異的懷疑態(tài)度捕捉每一個(gè)個(gè)體。
    "我相信這是可以安排的。讓我們?cè)谙轮馨才乓淮螘?huì)議，我們可以在第一次正式會(huì)議上介紹這些細(xì)節(jié)。"
    "太好了,"帕瓦蒂低聲說(shuō)。
    晚餐送到時(shí)，傳來(lái)了托盤的叮當(dāng)聲。十幾個(gè)拿著銀盤和瓶裝酒的nephilim女仆飛來(lái)飛去。他們把菜端上來(lái)，盛滿了我們的酒杯。幾籃麻花編成的面包放在桌子上的花朵之間，然后翅膀上的服務(wù)生消失了。
    這頓飯簡(jiǎn)直太好吃了。一碗深色的肉湯放在盤子的一邊，另一邊，烤薄條羊肉在一堆野生米和土豆下呈扇形展開(kāi)，點(diǎn)綴著一枝迷迭香。
    "我對(duì)議會(huì)有崇高的抱負(fù)。"孟婆刺耳的聲音引起了我們的注意。我很高興她的英語(yǔ)有所提高。她呷了一口酒，清了清嗓子，厭惡地看了一眼高腳杯，才繼續(xù)喝下去。"我想和命運(yùn)一起工作，來(lái)完善靈魂凈化的方法。"
    "孟小姐，您真是太客氣了。"。"我也會(huì)在下周和他們安排一次會(huì)面。你呢，李德萬(wàn)?"在孟德?tīng)栍袡C(jī)會(huì)詳細(xì)闡述之前，他很快問(wèn)道。
    瑞德文驚奇地抬起頭來(lái)。"我來(lái)這里只是為了服務(wù)安拉，并確保永恒盡可能平穩(wěn)地運(yùn)行。"
    "是的，我們不都是嗎?我們不都是嗎?"格里姆拿起一把叉子開(kāi)始吃飯。
    每個(gè)人都跟著他，假裝沒(méi)有注意到他沒(méi)有給馬里克講話的機(jī)會(huì)。我感覺(jué)格里姆這一晚上已經(jīng)聽(tīng)夠了他的話。</br>