"我的鄰居說(shuō)有二十個(gè)神，或者沒(méi)有神，這對(duì)我沒(méi)有任何傷害。它既不掏我的口袋，也不打斷我的腿。"
    星期二早上，林波斯的街道變得平靜。科琳來(lái)看我之后，我很感激今天能放假。城市的寂靜主要是因?yàn)槊\(yùn)三女神的員工在工作。商店開著，里面沒(méi)有人。我不得不強(qiáng)迫自己不要跳過(guò)。當(dāng)你長(zhǎng)生不老時(shí)，生活中的小樂(lè)趣會(huì)隨著時(shí)間流逝而逐漸消失。購(gòu)物是少數(shù)我仍然珍視的事情之一，還有加糖咖啡和約翰·韋恩的電影。
    一位羅馬神正在遛獅子，一小群天使列隊(duì)走進(jìn)煉獄休息室。雅典娜在她的店門外掃門前的階梯，而隔壁，阿耳特彌斯設(shè)置了一個(gè)皮革制的箭筒，上面插滿了華麗的箭，每一支箭上都配有獨(dú)特的裝置，精細(xì)地打磨著寶石和珍稀鳥類的羽毛。
    "喬西會(huì)喜歡的。"我嘆了口氣，用我的手指拂過(guò)他們?nèi)彳浀闹讣狻?br/>     阿耳特彌斯笑了。"這將是一份可愛的禮物。"
    我不得不小心周圍的女神。他們年老又聰明，但他們的美麗有時(shí)讓我忘記。普通的靈魂是沒(méi)有機(jī)會(huì)戰(zhàn)勝他們的。如果他們?cè)敢獾脑?，他們可以把圣水賣給魔鬼。
    "你知道我們不慶祝你的節(jié)日。"我遠(yuǎn)離了那些箭，把手伸進(jìn)了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的皮制狩獵披肩。
    "哦，對(duì)了。"阿耳忒彌斯頓了頓，在她耳后卷起一縷金色的卷發(fā)。"死神在慶祝什么?"
    ""真的不多。我們每年唯一重要的活動(dòng)是"甲骨文球"，我說(shuō)，心想如果送禮成為這件事的一部分，那該多好啊。
    因?yàn)槭怯晌业睦习逯鞒值?，所以我每年都?huì)收到邀請(qǐng)。格里姆的辦公室是Limbo最高的建筑，每年的舞會(huì)都在屋頂舉行。
    地獄并不總是一個(gè)迷人而井然有序的城市，永恒的領(lǐng)土和邊界也并不總是有明確的定義。不管宗教教導(dǎo)了什么，實(shí)際上是人類，或者更確切地說(shuō)是他們的靈魂，創(chuàng)造了神。
    靈魂是一種強(qiáng)大而神秘的東西。它是如此強(qiáng)大，以至于散發(fā)出一種物質(zhì)，這種物質(zhì)不僅創(chuàng)造了諸神，而且創(chuàng)造了永恒本身。
    當(dāng)來(lái)生第一次出現(xiàn)在《永恒》中時(shí)，沒(méi)有秩序，他們粗糙地重疊在一起，造成了諸神之間的大量摩擦。不久之后，來(lái)世里的每個(gè)人都開始了戰(zhàn)爭(zhēng)。數(shù)百萬(wàn)人在諸神召集會(huì)議并簽署和平條約之前被屠殺。領(lǐng)土被決定了，枉死城建立在永恒的中心作為它的統(tǒng)治點(diǎn)。
    當(dāng)永恒之戰(zhàn)最終結(jié)束時(shí)，為了確保和平，創(chuàng)建了來(lái)世議會(huì)。他們一起工作，找到了一種方法來(lái)集中和限制多余的靈魂物質(zhì)，這樣既定的領(lǐng)土就不會(huì)被一些新的來(lái)世或突然出現(xiàn)的上帝打擾。決定了一個(gè)年度日期，以提醒每個(gè)人條約和分配積累的靈魂問(wèn)題，于是神諭球誕生了。
    "太糟糕了。"阿爾忒彌斯皺起了眉頭。"你知道，就是這個(gè)周末。我連裙子都還沒(méi)買呢。"
    "我也需要找一個(gè)。"
    "我正在進(jìn)行交易,"雅典娜對(duì)我們喊道。
    今天是購(gòu)物的好日子。更衣室都是我的。
    "阿波羅明天就會(huì)到達(dá),"阿耳特彌斯小聲笑著說(shuō)。"喬西有舞會(huì)約會(huì)對(duì)象嗎?"
    "我不確定。"我不知道她和何露斯有多親近，但我不想讓她成為任何女神閑談的中心。
    "你明晚應(yīng)該帶她去煉獄。別告訴她阿波羅也會(huì)去。讓它成為一個(gè)驚喜吧,"她低聲說(shuō)，以免雅典娜偷聽到。
    "當(dāng)然。"我想知道喬西最近是怎么受到舊神的歡迎的。我是不是錯(cuò)過(guò)了什么？
    "我想我最好去挑件禮服。"我回頭看了看雅典娜，她臉紅了，迅速躲進(jìn)了她的店里。
    "如果你看到什么綠色的閃閃發(fā)光的東西，告訴她幫我拿著。"阿耳忒彌斯大笑起來(lái)，繼續(xù)安排她的展覽。
    在雅典娜的精品店里面更涼快。空氣中彌漫著淡紫色和玫瑰色的香氣。裹著薄紗和蕾絲花邊的人體模型在臺(tái)上跳舞，向我揮手致意。雅典娜對(duì)他們施了魔法后，他們的銷售額翻了一番。我猜有些顧客喜歡看這些禮服是如何運(yùn)動(dòng)的。我發(fā)現(xiàn)模特們令人毛骨悚然，讓人分心。去年秋天，我評(píng)論過(guò)一件特別的毛衣看起來(lái)有多柔軟，結(jié)果只有木頭人偶把它脫下來(lái)遞給我。
    雅典娜正忙著在前窗上掛牌子，為她的拍賣做廣告。當(dāng)她打烊的時(shí)候，所有的衣服都不見了。
    "那么，你知道今年還會(huì)有更多的收割者來(lái)嗎?"她一邊問(wèn)，一邊從窗口走出去檢查她的標(biāo)志。
    "六，k開頭的。"
    "已經(jīng)到k了？你的到來(lái)就像是昨天才發(fā)生的事。你來(lái)這里多久了?"
    "差不多三百年了,"我呻吟著。
    最初，格里姆是唯一的收割者，但由于他在包含多余的靈魂物質(zhì)方面扮演了如此重要的角色，他被允許每隔一百年使用其中的一部分來(lái)創(chuàng)造更多的收割者。你可以通過(guò)我們姓氏的第一個(gè)字母來(lái)判斷我們的出生年份，或者更確切地說(shuō)，我們的出生年份。
    我姓哈維，意思是我是第八代收割者。喬西的姓氏是加拉，使她成為第七代，比我早出生一百年。她盡可能多地指出這一點(diǎn)。
    "猜猜誰(shuí)會(huì)被選上?"雅典娜滿懷希望地看著我。
    "不知道,"我回答。所以我的老板統(tǒng)治了永恒。我只是他低收入的苦力之一。好像他什么重要的事都告訴我似的。十個(gè)理事會(huì)成員中有五個(gè)已經(jīng)結(jié)束了他們的百年任期，新成員將在舞會(huì)上宣布。
    "你有約會(huì)嗎?"雅典娜滿腦子都是問(wèn)題。我并不感到驚訝。她似乎什么都知道，你不可能不問(wèn)她幾個(gè)問(wèn)題就什么都知道。
    "沒(méi)有。我太忙了，根本沒(méi)時(shí)間考慮約會(huì)。"
    "也許你會(huì)在那里遇到一個(gè)好男孩。"她總是把我們當(dāng)孩子看待。不過(guò)，她在我身邊已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了，我可以理解為什么。我不知道她的確切年齡，但她是一個(gè)女神。女神們似乎永遠(yuǎn)不會(huì)變老。
    雅典娜自己寧?kù)o的美麗沒(méi)有顯示出她在全盛時(shí)期所經(jīng)歷的艱苦或憤怒的天性，那時(shí)她更多的是因?yàn)樗膽?zhàn)爭(zhēng)策略而不是編織。她那帶有美杜莎頭像的傳說(shuō)中的盾牌高高地掛在收銀機(jī)后面的玻璃柜里，斜眼看著我。盡管雅典娜搬到了地獄邊境，現(xiàn)在她過(guò)得更平靜了，她想確保沒(méi)有人忘記她是宙斯的第一個(gè)女兒，并有一個(gè)英勇的過(guò)去來(lái)證明這一點(diǎn)。
    "今年來(lái)點(diǎn)藍(lán)色的怎么樣?"她轉(zhuǎn)向一個(gè)架子，拉下一件衣服。我喘不過(guò)氣來(lái)。薄黑色蕾絲內(nèi)襯無(wú)吊帶禮服，上方和下方的胸圍，然后在回會(huì)面形成一個(gè)優(yōu)雅的蝴蝶結(jié)。一個(gè)復(fù)雜的垂直折疊大量覆蓋胸部，而其余的材料下降到地板光滑完美。一絲黑色蕾絲從禮服下面露出來(lái)。我必須擁有它。我看得出雅典娜臉上洋溢著愉快的笑容，她明白了。
    "去試穿一下,"她一邊把長(zhǎng)袍放在我懷里，一邊催促我。我抑制住興奮，轉(zhuǎn)身尋找更衣室。他們?cè)跇巧稀?br/>     在商店的后面，一個(gè)螺旋形的樓梯通向一個(gè)陽(yáng)臺(tái)，可以俯瞰下面的服裝。十幾扇橡木門排列在欄桿后面的墻上。我走進(jìn)一個(gè)和整個(gè)公寓一樣大的房間，把睡衣掛在門鉤上。墻壁是淡金色的，每個(gè)角落都鑲嵌著深色的葉子。在叢林般的鏡子后面，一張長(zhǎng)毛絨沙發(fā)靠在遠(yuǎn)處的墻邊。
    我脫下牛仔褲和背心，把睡衣套在頭上。涼爽的絲綢刷我的皮膚和休息，以上我的靴底。這是一個(gè)完美的契合。寶藍(lán)色襯托出我略帶深色的眼睛，襯托出我那珍珠般的膚色。
    我敬畏地看著自己的倒影嘆了口氣，然后皺起眉頭，不知道要花多少錢。雅典娜已經(jīng)知道我會(huì)買。她是個(gè)聰明的女人。我一定要買這條裙子。
    我打開更衣室的門，走到陽(yáng)臺(tái)上。"你覺得呢?"
    "你看起來(lái)美極了,"一個(gè)男性的聲音回應(yīng)道。馬利克在柜臺(tái)前自鳴得意地等待著。
    "你在這兒干什么?"這些話在我意識(shí)到它們聽起來(lái)多么充滿敵意之前就已經(jīng)從我嘴里說(shuō)出來(lái)了。
    ""和你一樣，我想。找些衣服穿去參加舞會(huì)。"他大笑起來(lái)，從收銀機(jī)旁邊從盤子里取出一塊薄荷糖。
    他穿著一條深藍(lán)色的牛仔褲和一件相配的背心，背部分開，這樣他巨大的翅膀就不會(huì)被悶死。它們輕輕地顫動(dòng)著，因?yàn)樗难劬︷堄腥の兜卦谖疑砩蠏邅?lái)掃去。他從臉上撥開一個(gè)黑色的卷發(fā)，從長(zhǎng)袍的架子里用手指撥弄起來(lái)。
    "我們到了,"雅典娜彈過(guò)柜臺(tái)后的門時(shí)唱道。她為瑪麗克提著一件長(zhǎng)袍。和我的裙子一樣，是寶藍(lán)色的。該死。
    "你看起來(lái)很可愛吧?"雅典娜嘆了口氣，把注意力轉(zhuǎn)向我。
    "多少錢?"我厲聲說(shuō)道。我需要盡快離開那里。
    "哦!"她對(duì)我酸溜溜的表情皺眉，但很快又恢復(fù)了笑容。"讓我看看。它的零售價(jià)是六千美元，但是賣出去以后，我會(huì)把它減少到四千美元，或者,"她看到我有些害怕，就加了一句,"如果你能幫我把它送到那里，我可以減到三千美元。"
    "成交。"我強(qiáng)忍著沒(méi)告訴她，如果她給瑪麗克買件不是藍(lán)色的衣服，我愿意支付零售價(jià)。我已經(jīng)夠粗魯?shù)牧恕?lt;/br>