魯老爺跑到棠鯉的面前，打量著她，只見這姑娘長得十分好看，舉手投足之間氣質不凡，不愧是顧懷年的妹妹，顧家的小姐。</br> “顧小姐！”</br> 棠鯉也打量著他，只見他三十五歲左右，很有福氣的長相，衣著華貴，氣質沉穩。</br> “魯老爺？”</br> “對對，顧小姐，快進來。”</br> 魯老爺將棠鯉迎了進去。</br> “顧小姐還未用晚膳了嗎？”魯老爺道。</br> “還沒。”她一路趕路，沒有時間吃飯。</br> “來人，擺膳。”魯老爺下令道。</br> “魯老爺，您不用太客氣。”棠鯉道。</br> “您啊我可得招待好，不然我跟顧老弟那里沒法交代。”魯老爺道。</br> “魯老爺是怎么認識我哥的？”棠鯉有些好奇。</br> “當初我受冤，那案子便是顧老弟審的，顧老弟救了我一條命。我與顧老弟因此結緣，一見如故，就成了好友。”魯老爺道。</br> 魯老爺想起舊事，還覺得一陣唏噓。</br> 魯老爺先領著棠鯉去用膳，吃飯的時候，就問了棠鯉的來意。</br> “魯老爺，您能幫我一個忙嗎？”棠鯉問道。</br> “顧小姐，你盡管開口，魯某定當盡力而為！”魯老爺道。</br> 棠鯉將河谷縣災民缺糧，幾個糧商哄抬物價的事說了一遍。</br> “糧食的事啊，魯某并非糧商……但是魯某認識的人多，這件事包在魯某身上了！”魯老爺一拍胸膛，就應了下來。</br> 棠鯉悄悄松了一口氣，這位魯老爺真是好人，她哥的朋友，果然靠譜！</br> “顧小姐，你先去睡一覺，明日，魯某定給你一個滿意的答復！”魯老爺道。</br> “那就多謝魯老爺了。”棠鯉朝著魯老爺鞠了一個躬。</br> 魯老爺若真將這個問題解決了，不僅是幫了自己，還救了無數災民。</br> 魯老爺安排了下人，將棠鯉領到客房，并給她準備了熱水。</br> 棠鯉洗了個澡，換了一身干凈的衣服，整個人舒爽了許多。</br> 現在見問題有解決的辦法，心中的擔憂也消散了許多，閉上眼睛，便睡去了。</br> 魯老爺回到臥房，換了一身衣服，就要出門。</br> “老爺，這天都黑了，您這是要去哪啊？”</br> “去周老弟那里。”</br> “周老爺？”</br> “對，我記得他妹夫是涼州的糧商。”魯老爺道。</br> 顧小姐說沂州的糧食全被收了，那他只能找沂州之外的糧了。</br> 而且，這對外地糧商也是一個商機啊。</br> “這都晚了，要不明天再去？”</br> “不行，顧小姐的事不能耽擱。”魯老爺道</br> 魯老爺跑去了周家，和周家老爺說了這件事。</br> “魯兄，我這就給我妹夫寫信，我保證，我妹夫一定把災民缺的糧食給供上！”</br> “那這糧價……”魯老爺道。</br> “放心，這給災民的，我再做個保證，和涼州的糧價一樣！”周老爺道。</br> “那就多謝周老弟了。”</br> “魯兄，我們這么多年的交情了，不必言謝！”</br> 周家老爺當即給自己妹夫寫了一封信，快馬加鞭，送往涼州。</br> 他妹夫家位于涼州和沂州交界處，這信快的話，一天就能送到。</br> 翌日。</br> 棠鯉醒來就聽聞這個好消息。</br> “顧小姐，你就在我這府上好好住著，待佳音！”魯老爺道。</br> 棠鯉點了點頭。</br> 希望涼州的這位糧商能將糧食供上。</br> 希望一切順利，不要出變故。</br> 經過兩天的焦急等待后，佳音便傳來了。</br> 這佳音，不是一封簡單的回信，而是那糧商親自前來，還帶著浩浩蕩蕩的糧隊！</br> 棠鯉看著那糧隊，眼睛都瞪大了，滿是驚喜。</br> “顧小姐，您來看看這糧，滿意嗎？”</br> 那糧商是周老爺的妹夫，也姓周，看起來二十七八的年紀，甚是年輕。</br> 他命人將幾個袋子打開。</br> 棠鯉看著那色澤透亮、泛著米香的糧食，甚是欣喜。</br> 太好了，災民們不用餓肚子了。</br> “顧小姐，這里一共一千石糧食，先解燃眉之急，后面的糧食會陸續供上。”小周老爺道。</br> “多謝周老爺了。”棠鯉朝著他鞠了一個躬。</br> 這些都是雪中送炭的人，她自然銘記于心。</br> “周老爺，那我們繼續趕路吧？”棠鯉道。</br> “好，出發！”</br> 棠鯉向魯老爺匆匆道別后，便趕回河谷縣了。</br> ……</br> 河谷縣。</br> 范月喜看著只剩幾袋糧食的倉庫，眉頭皺得緊緊的。</br> 沈掌柜給的糧食快吃完了，剩下的一頓都不夠。</br> 該怎么辦呢？</br> 難道災民們又要餓肚子了嗎？</br> 棠鯉那邊一直沒有消息，賑災的糧遲遲不下來，還有其他辦法想嗎？</br> 范月喜走在院子中，想著事，有些心不在焉，不小心撞上一個災民。</br> “范小姐，您沒事吧？”</br> “沒事。”范月喜看向災民，見她背著包袱，疑惑道，“陳嫂子，你這是要去哪？”</br> “治水要人手呢，我打算去做活，欽差大人好，只要能干活，女人也要。”陳嫂子笑著道，“朝廷給發銀子呢。”</br> 災民們其實都察覺到糧食的問題，有幾個鬧事的，都被其他人給說得啞口無言，大多是選擇去干活，男人們基本都去了，這幾天，也陸續有女人去了。</br> “那你孩子怎么辦？”范月喜記得，她有個尚在襁褓中的孩子。</br> 陳嫂子想到自己的孩子，有些不舍，但是……</br> “吳嫂子幫我照看著孩子呢。”</br> “你還在坐月子，多休息幾天好。”</br> “范小姐，哪有什么月子，我生大丫的時候，第二天就下地干活了。糧食的事，其實我們都知道了。范小姐您是好人，養著我們這么多張嘴，難為你了。我們有手有腳的，不能在這坐吃山空啊。您就別憂心了，人是活的，還能餓死我們不成？”</br> 陳嫂子說完，便與幾個婦人一起出門去了。</br> 范月喜去看了災民。</br> 剩下的災民，其實都是老弱婦孺，有勞動力的都全去干活了。</br> “范小姐！”</br> 就在這時，一個男人從外面跑了進來。</br> “范小姐，這給您。”那男人將一袋東西給交給了范月喜。</br> 范月喜打開，便見里面都是錢。</br> “這是朝廷發給我們做工的錢，您拿去買糧食吧。”那男人道。</br> 他們干活，朝廷給飯吃，妻兒都還在這里，掙下的錢便給妻兒買糧！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>