過了幾日，棠鯉家又迎來了幾位客人。</br> 客人從秦州城而來，正是花掌柜和曹疾這兩口子，還有方俊和蔡氏夫婦。</br> 棠鯉和蔡氏一直有書信往來。棠鯉搬家的事，以及二寶換書院的事，全部寫信告訴了蔡氏。</br> 蔡氏收到信后就想來看二寶，奈何方俊的事情太忙，就一直拖著，這陣子才有了空隙。</br> 蔡氏要來，自然去邀請了花掌柜，花掌柜欣然答應了，花掌柜一來，曹疾自然也就跟著來了。</br> 所以這一行浩浩蕩蕩的，來了三輛馬車，第一輛坐人，后面兩輛裝得滿滿當當的東西。</br> 那東西是真多，幾個下人搬了好一會兒，才搬完。</br> “蔡姐姐，花姐姐，你們倆究竟是誰搬家啊？還是說一起搬家了？”棠鯉笑著問道。</br> 花掌柜撲到棠鯉的身邊，一把抱住她，笑得明艷：“這都是蔡姐姐的。”</br> “都是一些吃的用的。二寶長高了吧？做了一些衣服給他。”蔡氏道。</br> 要不是方俊攔著，蔡氏恨不得把整個方家都搬給二寶。</br> 蔡氏想二寶想得緊，恨不得馬上就看到他。</br> 棠鯉豈看不出她的想法。</br> “蔡姐姐，二寶快下學了，你和方大哥去接他吧？在河東書院，我告訴你們怎么走……”</br> 蔡氏和方俊迫不及待地去了。</br> 花掌柜則拉著棠鯉說話，曹疾就杵在她們不遠處，盯著花掌柜。</br> 那眼神啊，都能拉絲了，這快一年了，兩人的感情越來越好了。</br> 花掌柜真是選對了人，這紅光滿面的，過得特別幸福。</br> “花姐姐，蘇大夫和蘇夫人怎么樣了？”棠鯉道。</br> 棠鯉把蘇大夫和蘇夫人送去了秦州城，讓花掌柜和秦家照看著他們夫婦。</br> “挺好的，跟我信上說的一樣，蘇大夫給人看點小病，蘇夫人做點手工活，兩人的小日子過得挺滋潤的。”花掌柜道。</br> 他們過得好就好，棠鯉點了點頭。</br> 兩人說著話，不一會兒，方家夫婦就把二寶接回來了。</br> 蔡氏對著二寶噓寒問暖，二寶也很貼心，乖巧地答話。蔡氏都快想死這孩子了，眼睛一直黏在他稚嫩的小臉上，恨不得抱進懷里揉揉。</br> “老爺，要是我們能生意能做到河東縣來就好了。”蔡氏道。</br> 要是能待在河東縣，就能看著這孩子一天天長大了。</br> 方家畢竟扎根于秦州城，方俊是方家家主，不可能扔下秦州方家不管，跑來河東縣做生意。</br> “夫人，咱們就在這里多住住，多瞧瞧咱們兒子。”方俊道。</br> “要不我在這住個一年半載，你一個人回去？”蔡氏道。</br> “你住這么久，棠鯉都要被你吃窮了。”方俊道。</br> “棠妹妹才不會嫌棄我呢。”蔡氏回嘴。</br> 方俊抓住她的手，哀聲道：“夫人，你忍心我一個人晚上寂寞空對月嗎？”</br> 蔡氏便說不出話來了。</br> 一邊是丈夫，一邊是兒子，她真的好難啊。</br> 只能珍惜這段日子，好好陪著二寶。</br> 晚上。</br> 棠鯉弄了幾個小菜，蔡氏拿出帶來的成年酒釀。</br> “花妹子，棠妹妹，我們姐妹三個好好喝一下吧。”蔡氏道。</br> 花掌柜這豪爽性格，自然應了。</br> 棠鯉也覺得機會難得，難得相聚，確實可以喝喝小酒。</br> 于是，三個女人就在桌子上小酌了幾杯。</br> 方俊和曹疾，則被趕到一邊帶娃去了。</br> 三個人幾杯酒下肚，有點上頭，話也多了起來。</br> “時間過得真快啊，棠棠，我們認識都快兩年了。”花掌柜道。</br> 這幾年時間，一閃而逝，真跟做夢似的。</br> 她找了個如意郎君，客棧也越開越好，日子是越過越好了。</br> 她現在就唯有一個心結，就是找到她弟弟……</br> 她弟弟也不知道是不是還……活著，有沒有受苦？</br> 想到這里，花掌柜又難過起來，捂著臉哭了起來。</br> “夏兒啊，你這是哭什么啊？”蔡氏拍著她的肩膀道。</br> “我是高興啊，高興認識你們。有你們倆做我的朋友，我真高興。來，喝。”花掌柜舉杯。</br> 三個人碰杯，又喝了一口。</br> “我也高興，認識了你們倆。”蔡氏道。</br> 人生難得一知己，她還認識倆，這日子一下有趣了。</br> 她還找回了自己的孩子，否則，這件事就是做了鬼，都會有遺憾。</br> 三個人喝得都有些醉。</br> 曹疾把花逢夏扛走了，方俊也扶著蔡氏進了房間，大寶和許玨幫著趙嬸照顧著棠鯉。</br> 又是給她倒洗臉水、洗腳水的，將她伺候妥帖了，才出了房間。</br> 兩個小少年，并肩坐在院子里，看著月亮。</br> “娘親又想爹爹了。”大寶道。</br> 每次娘親想爹爹，眼神都不一樣，大寶能感覺出來。</br> 爹爹什么時候回來呢？</br> 許玨轉頭看著大寶，其實，大寶也想他爹了吧？</br> 說實話，他也有些想那大塊頭了呢！</br> ……</br> 棠鯉一喝醉，就想睡覺。</br> 所以，這一覺，棠鯉睡得特別沉。</br> 棠鯉醒來的時候，已經日上三竿了。</br> 大寶和許玨去了縣學，蔡氏夫婦陪著二寶去了河東書院，杜小白早就瞅著縫隙溜了進來，追在三寶屁股后。</br> 棠鯉一出房門，三寶就甜甜地叫道：“娘親～”</br> 棠鯉拿著手帕，擦掉了三寶小腦門上的汗水。</br> 就在這時，又一扇房門打開了。</br> 花掌柜和曹疾從房間里走了出來。</br> 棠鯉本來以為自己最晚了，沒想到還有更晚的。</br> 三個人洗漱完，吃了一個很遲的早餐。</br> “棠棠，我和曹疾去街上逛逛，我們還沒來過河東縣呢。”花掌柜道。</br> 棠鯉也沒提出要帶他們去逛逛，她才不做燈泡呢。</br> “河東縣有不少好玩的地方……”棠鯉識趣地只給他們介紹了一遍好玩的地方。</br> 曹疾一一記下了。</br> 聽到什么‘喜鵲橋’、‘情人河’，曹疾的眼睛都會一亮。</br> 花掌柜和曹疾一起出了門，先去街上逛了逛。</br> 花掌柜一路買，曹疾身上掛滿了東西。</br> 突然，花掌柜看到前方有一道什么熟悉的人影。</br> 她看得心頭猛地一跳，朝著那道人影跑去。</br> 而當她穿過繁華的街市和擁擠的人群，跑到剛剛那道人影所在，那人影卻消失不見了。</br> 她茫然四顧。</br> 曹疾很快追了上來，將她抱進了懷里。</br> “夏夏，怎么了？”</br> “我好像看到我弟了。”花掌柜道，臉上滿是失落，“但是……又不見了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>