“你快說說，到底怎么回事？”朱縣令連忙問道。</br> “這一次的前三甲都出自宏文書院……”秦顯將宏文書院的背景講了一遍，又將宏文書院的院長和這一次主考官之一的關(guān)系說了一遍。</br> “這確實有蹊蹺，但是也不能說明，這幾個學子就作弊了啊。”朱縣令道。</br> 他私心里還是希望沒作弊的，他就想安安穩(wěn)穩(wěn)的，可不想被文郡守怪罪。</br> “朱大人，這是人證，這學子與那衛(wèi)子昂是一個考場！”秦顯道。</br> 錢祿想著來的路上，秦老爺交代的話，讓他在縣令面前說的肯定一些。</br> 于是便道：“朱大人，小生看到那衛(wèi)子昂從袖子里掏出了一張紙條，那紙條上寫著密密麻麻的字！”</br> 朱大人的眉頭皺起。</br> “老爺！老爺！”一個門房緊忙沖了進來。</br> “又發(fā)生了什么事了？急匆匆的，一點規(guī)矩都沒！”朱縣令不快道。</br> 他正頭疼呢，煩死他了！</br> “大人，外面有許多學子，都是來請朱大人為他們做主的！”那門房道。</br> 很多學子？！</br> 朱縣令眉頭一跳：“讓他們進來。”</br> 這一次，來了七八個學子，都是這一次參加縣試的。</br> “大人，一個名不見經(jīng)傳的書院居然拿了前三甲，太假了！太囂張了！這是不將王法律令放在眼里啊！”</br> “大人，求大人為我們做主，我們這些學子，都是寒窗苦讀好幾年，才有個縣試的機會，誰知……誰知竟然被作弊的搶走了名次！”</br> “對啊，我們不服啊！這樣風氣不端，寒了讀書人的心啊！”</br> “大人，你一定要為我們做主啊！”</br> “求求大人為我們做主啊！”</br> 學子們紛紛道。</br> 這幾個學子，都是不在榜上的。</br> 秦文軒找他們說了這件事，他們頓時爆了。</br> 這件事確實太蹊蹺。</br> 一個破書院的學子，怎么可能考得上前三甲？</br> 太滑稽了！</br> 要不是這三個人作弊，說不定考上縣學的就是他們了！</br> 他們一下燃起希望，帶著怒氣朝著縣衙來，要縣令為他們做主！</br> 朱縣令被學子們這么一說，自然重視極了。</br> “各位學子，本官一定會查明這件事，給諸位學子一個交代！”</br> “謝大人！”</br> “多謝大人！”</br> 學子們這才離去。</br> 朱縣令看向秦顯。</br> “本官馬上處理這件事，你們也先回去吧。”</br> 秦顯帶著錢祿離開了縣衙。</br> “歪門邪道，不走正路，注定自斃！”秦顯冷哼一聲，往家里走去。</br> 錢祿也開心。</br> 秦兄說了，這件事要是辦成了，給他十兩銀子呢！</br> 就扯兩句謊，能得十兩，這事兒太便宜了！</br> 朱縣令立即叫來了縣學的賀院長，與他商議這件事。</br> 賀院長很震驚。</br> “章老夫子為人正派，應(yīng)當不會做透題給同窗這樣的事啊。”</br> “別應(yīng)不應(yīng)該的，這一查一審就知道了。”朱縣令道。</br> “大人說怎么辦就怎么辦吧。”縣學的院長是個墻頭草，連忙道。</br> “那榜先收起來，別發(fā)下去了。”</br> 按照慣例，張榜之后，還會將榜謄寫幾十份，發(fā)到每個書院，讓各個書院都知道這次縣試的結(jié)果，再讓書院告知各個通過縣試的學子。</br> 現(xiàn)在縣試出了問題，這結(jié)果就不能公布了。</br> “好的，大人。”</br> “你再給那宏文書院的郭年寫一封信，讓他來縣衙一趟！”朱縣令道。</br> “是。”</br> 這一天下來，風云暗涌的，發(fā)生了不少事。</br> 這些，棠鯉自是不知曉的。</br> 棠鯉一家子，都在為縣試的成績而高興呢。</br> 翌日。</br> 一家子把東西往馬車上搬，準備回家的時候，突然來了兩個衙役。</br> 棠鯉驚訝：“兩位官爺，是出了什么事嗎？”</br> “衛(wèi)夫人，縣令大人有令，讓你們先在客棧里住著，有事要隨時問你們。”衙役道。</br> 棠鯉再問，那衙役們?nèi)季}口不言，不說話了。</br> 棠鯉心里有些不安。</br> “衛(wèi)夫人，你們別想著偷偷走，這是縣令的命令，若是違背了官令，兩位小公子的前途肯定會受影響。”</br> 衙役們留下這句話才走。</br> 這般，棠鯉只能把東西搬下來，重新住回了客棧。</br> 大寶和許玨考中了前二，本來不是好好的嗎？</br> 怎么突然攔住了他們？</br> 到底出了什么事呢？</br> 因為未知，棠鯉才覺得有些不安。</br> “你們聽說了嗎？縣學門口的榜撤了！”</br> “這榜不是要張貼半個月嗎？突然撤了，是怎么回事？”</br> “好像是縣試出了問題，據(jù)說有人作弊！”</br> “天啊，作弊，這可是大事。誰敢作弊，這以后就和功名無緣了！”</br> “有些沒本事的，總會鋌而走險吧。”</br> “到底是誰這么大膽子啊，敢作弊？”</br> “現(xiàn)在還不知道，據(jù)說縣太爺還在調(diào)查，找證據(jù)。”</br> 棠鯉聽著那些議論聲，隱隱約約覺得他們被攔住了這件事有關(guān)。</br> 還沒等她去打聽，一批學子浩浩蕩蕩地來到客棧前。</br> “衛(wèi)子昂，許玨，出來！”</br> 大寶和許玨聽到聲音，便從房間里走了出來。</br> “衛(wèi)子昂，許玨，縣試作弊！太惡心了！”</br> 剛走到門口，伴隨著一聲大罵，一個東西便朝著他們?nèi)恿诉^來，帶著一股惡臭味。</br> 那東西直朝著大寶的臉，大寶愣住了，許玨反應(yīng)快一些，迅速往前一擋，那東西便砸在許玨的身上！</br> “許玨！”大寶看著許玨身上的臭雞蛋，蛋液順著他的衣服落下來。</br> 那幾個學子手里拿著各種臭雞蛋、菜葉，不管不顧地就往兩人身上扔去。</br> 這時，一道身影從二樓一躍而下，將兩個孩子抱著，躲開了那一撥臭雞蛋攻擊。</br> 棠鯉看著許玨身上的臭蛋液，臉色一冷。</br> 那幾個人還在扔著，棠鯉一腳過去，用了巧勁，將幾個臭雞蛋原封不動地踹了回去，落在那幾個學子的臉上。</br> 那幾個學子臉上、身上全是蛋液，掛下來，惡心極了，惡臭非常。</br> 路人們聞著臭味，都捂住了口唇，后退了幾步。</br> “你……你這個惡婦，居然把臭雞蛋踢在我們臉上！”一個學子怒罵道。</br> 棠鯉走到客棧門口，盯著那群學子，兇巴巴的，氣勢十足。</br> “我的孩子，也是你們能欺負的？！”</br> “臭雞蛋而已，你們要是再敢罵人，老娘的腳就踹你們臉上了！”</br> 棠鯉的模樣就是說到做到，兇悍得很，一點也不像開玩笑。</br> 那些個學子想著棠鯉剛剛的身手，都有些怕了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>