“屬下有愧主公厚望，情愿剖腹謝罪！”柴田勝家一臉羞愧的說(shuō)。
    “你死了有用嗎？墨俁城就建起來(lái)了？”織田信長(zhǎng)的語(yǔ)氣雖然嚴(yán)厲但卻開(kāi)脫了柴田勝家的罪責(zé)，平心而論在所有的家臣中他最信任的還是柴田勝家。“你把經(jīng)過(guò)仔細(xì)說(shuō)一下，看看還有什么辦法！”
    “是！主公，那天是……”柴田勝家開(kāi)始了他的敘述。
    我在侍大將中排名中間，坐在緊鄰前田利家的位置上饒有幸味的看著這一切。據(jù)小木江會(huì)議已經(jīng)過(guò)了十個(gè)月，在這近一年的時(shí)間里織田家與齋藤家的戰(zhàn)事進(jìn)行得如火如荼。連續(xù)幾次大戰(zhàn)都是以織田家的進(jìn)攻開(kāi)始，也同樣無(wú)一例外的以織田家的慘敗結(jié)束，究其原因就是距離太遠(yuǎn)！這里剛一動(dòng)那里就有了準(zhǔn)備，這里長(zhǎng)途奔襲那里以逸待勞，這里強(qiáng)弩之末那里擊其半渡！這樣怎么能贏得了？有一次都打到了稻葉山城下，結(jié)果就是被以稻葉一鐵為首的美濃三人眾外部合圍，齋藤龍興中心開(kāi)花，險(xiǎn)一險(xiǎn)全軍覆沒(méi)被人家包了餃子！齋藤家出謀劃策的年輕將領(lǐng)菩提山城主竹中半兵衛(wèi)重治開(kāi)始嶄露頭角，“美濃麒麟兒”聲名初顯。沒(méi)有勝利就沒(méi)有戰(zhàn)功，一段時(shí)間以來(lái)柴田勝家等“軍功”系的將領(lǐng)可謂灰頭土臉，與之完全相反，“內(nèi)政”系將領(lǐng)的勢(shì)力倒是日漸壯大！這主要?dú)w功于織田家強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)再生能力，每次的創(chuàng)傷都得以快速恢復(fù)。這造成的后果就是齋藤家越贏越弱，織田家越敗越強(qiáng)，我當(dāng)初所提“兵農(nóng)分離”、“樂(lè)座樂(lè)市”的好處被充分顯示了出來(lái)。其實(shí)這也不奇怪，當(dāng)年楚漢相爭(zhēng)劉邦七十二敗最后卻聚集了百萬(wàn)大軍，項(xiàng)羽縱橫無(wú)敵終只剩了八千子弟。
    我和木下藤吉郎可謂內(nèi)政系的兩員“干將”，但我和他做事的風(fēng)格卻是截然不同。他做事兢兢業(yè)業(yè)克勤克儉，無(wú)論你是問(wèn)收稅、采購(gòu)、營(yíng)建還是檢地，在他的賬上絕對(duì)沒(méi)有一點(diǎn)毛病！仔細(xì)認(rèn)真到了每一個(gè)銅板，讓人驚嘆他怎么會(huì)有那么大的精神頭。不過(guò)也僅此而已，要是織田信長(zhǎng)沒(méi)有飛躍式的發(fā)展他就永遠(yuǎn)只能呆在足輕頭、倉(cāng)敖奉行（倉(cāng)庫(kù)管理員）的職位上了！因?yàn)榈谝弧⑺麩o(wú)法表現(xiàn)出承擔(dān)更高職位的才華。第二、織田信長(zhǎng)對(duì)只會(huì)在基層埋頭苦干的人向來(lái)不是很注意。反觀我則完全是另外一個(gè)樣子，不管是買馬還是買鐵炮，不管是筑城（指修繕不是筑新城）還是開(kāi)墾新田，我都拿不出任何一本帳，誰(shuí)也說(shuō)不清哪些錢是怎么花出去的。但業(yè)績(jī)和成果是明白無(wú)誤千真萬(wàn)確擺在那兒的，任誰(shuí)都無(wú)法否認(rèn)，而且即便是多花一倍的代價(jià)別人能不能完成都難說(shuō)呢！這完全顛覆了他們以這個(gè)時(shí)代普遍真理為基礎(chǔ)的邏輯思維，而這正是令喜好新奇事物織田信長(zhǎng)大感興奮的！我私下里聽(tīng)近侍中的一些朋友說(shuō)，信長(zhǎng)曾把我稱為“創(chuàng)造奇跡的人”！盡管沒(méi)有明確證據(jù)，但很多人還是都把一些“英明戰(zhàn)略”和我聯(lián)系了起來(lái)，這使我看起來(lái)更加高深莫測(cè)！因?yàn)槿绱耍M管有許多人嫉妒我，但沒(méi)誰(shuí)敢輕易攻擊我！以墨俁筑城為例，我當(dāng)初提的這個(gè)建議雖然一再失敗，但所有人只能歸咎為將領(lǐng)的不力，而沒(méi)人對(duì)這個(gè)計(jì)劃質(zhì)疑，當(dāng)然這與織田信長(zhǎng)的全力支持也是分不開(kāi)的！我的前途一片光明啊！敏感的木下藤吉郎也注意到了這種情形，我感到他正在急三火四的尋找新的增長(zhǎng)點(diǎn)。
    “……事情的經(jīng)過(guò)就是這樣了！”柴田勝家終于說(shuō)完了。
    “別人怎么說(shuō)？有什么好辦法嗎？”織田信長(zhǎng)環(huán)顧四周大聲問(wèn)到。
    “難！實(shí)在是難！”片刻的沉寂后丹羽長(zhǎng)秀一邊搖頭一邊說(shuō)到。“佐久間大人和柴田大人的兩次失敗不是沒(méi)有道理的！墨俁地勢(shì)狹窄，過(guò)多的士兵難以展開(kāi)，再擺滿建筑材料地方就更小。又在稻葉山城的眼皮子底下，齋藤家的大軍說(shuō)話便到，實(shí)在是難以抵擋啊！”
    “可別的地方都不合適啊！”前田利家皺著眉說(shuō)：“稻葉山是天下聞名的堅(jiān)城，除建筑堅(jiān)固外地勢(shì)更加險(xiǎn)要！如果不在它的周圍設(shè)立據(jù)點(diǎn)根本就無(wú)法進(jìn)行攻擊，而墨俁無(wú)疑是最為合適的地方！”
    丹羽長(zhǎng)秀無(wú)言的點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯然他也認(rèn)為前田利家說(shuō)得是對(duì)的。
    前田利家的話把織田信長(zhǎng)的目光引向了這邊，在利家身上掃了掃后又轉(zhuǎn)到了我的臉上。而此時(shí)我正閉目假寢，陷入了一種半“冥想”狀態(tài)。“啪！啪！啪！”他用折扇在矮幾上狠狠地敲了幾下后說(shuō)：“睡著的人都給我醒醒！正開(kāi)會(huì)呢！”說(shuō)完還怒目瞪了我一眼。
    我不是不明白他的意思，筑城的方法在現(xiàn)代實(shí)際上已經(jīng)盡人皆知。可……可我實(shí)在是不想去！現(xiàn)在我過(guò)得滿好，完全沒(méi)有必要去冒那個(gè)險(xiǎn)。要知道，不管墨俁筑城成功與否，一場(chǎng)激戰(zhàn)總是免不了的！再說(shuō)也不是非得我去嘛！我故意不與信長(zhǎng)的目光對(duì)視，而是轉(zhuǎn)頭看向了坐在門邊的“猴子”，他果然正在抓耳撓腮坐臥不安。本來(lái)憑借足輕頭的身份他是沒(méi)有資格參加會(huì)議的（四、五百人都來(lái)也坐不下），但倉(cāng)敖奉行有必要隨時(shí)為會(huì)議提供一些資料。
    織田信長(zhǎng)順著我的眼神也看到了木下藤吉郎那邊，但從神態(tài)上看他完全沒(méi)有想出這個(gè)人和眼前的議題有什么關(guān)系。
    “主公！”可能是受到了信長(zhǎng)目光的鼓舞，“猴子”終于下決心開(kāi)口了。“請(qǐng)您把這個(gè)任務(wù)交給我！”
    “嗯？什么任務(wù)？”織田信長(zhǎng)沒(méi)有明白，或者說(shuō)沒(méi)想到這只“猴子”會(huì)這么狂妄。
    “就是……就是墨俁筑城的任務(wù)！”木下藤吉郎把頭貼在地上用低低的聲音說(shuō)。
    “什么？！”信長(zhǎng)還沒(méi)有說(shuō)話柴田勝家就喊了起來(lái)。“你算什么東西？！居然敢如此狂妄無(wú)禮！”
    “等等！”織田信長(zhǎng)止住了柴田勝家。“你這只‘猴子’倒說(shuō)說(shuō)看，你要多少軍隊(duì)？”
    “屬下只需要1000足輕！”他依舊沒(méi)有抬頭。
    “哦……1000嗎？信盛和權(quán)六可是都用了3000也沒(méi)有成功呢！”織田信長(zhǎng)感到了一些興趣。“說(shuō)說(shuō)你的打算！”
    “屬下……屬下……憑一顆忠心定能……”
    “你說(shuō)什么？！”織田信長(zhǎng)勃然大怒。“你居然敢戲弄我！不是看在你平常還算勤勉，今天就砍了你的腦袋！來(lái)人，把他給我趕出去！”
    “猴子”被趕出去后大家繼續(xù)討論，但除了在墨俁筑城困難和必須在墨俁筑城這兩點(diǎn)外沒(méi)有達(dá)成任何共識(shí)。
    “看來(lái)還得耽誤些日子！”走出評(píng)定室后我想。
    “忠兵衛(wèi)老弟！一起去喝一杯吧？”一個(gè)聲音在后面叫我。