“商人就是些在錢(qián)眼里鉆來(lái)鉆去的家伙唄！”短暫的沉默后，真璧氏干還是沒(méi)能抑制住他發(fā)自內(nèi)心的“鄙視”，撇了撇嘴說(shuō)道：“……但凡商人遇到一個(gè)人，首先就會(huì)用眼睛緊緊盯著他的錢(qián)袋，腦子里想得都是如何把別人的錢(qián)財(cái)騙過(guò)來(lái)！如果要用一個(gè)詞來(lái)形容他們的話，可是沒(méi)有比‘卑鄙’更合適的了……”
“說(shuō)得好！”在佐竹義重出言阻止之前，我搶先擊掌大贊到。“真璧大人不愧是名動(dòng)一方的豪杰，此語(yǔ)真是一語(yǔ)中的！”在幾個(gè)人錯(cuò)愕的目光注視下，我贊賞的沖著真璧氏干頻頻點(diǎn)頭。
“哦？……這……”他顯然被我的態(tài)度搞得摸不著了頭腦，愣在那里仔細(xì)回想著自己是否說(shuō)錯(cuò)了什么。
“正如武將無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著開(kāi)疆?dāng)U土；文吏殫精竭慮的都是國(guó)泰民安；君主嘔心瀝血謀劃的都是天下大業(yè)一樣，作為一個(gè)商人……”我收起笑容鄭重其事的說(shuō)道：“唯一思慮的都是如何賺取最多的金錢(qián)！”
“你……這是什么意思？！”真璧氏干大概沒(méi)有想到，我居然會(huì)如此的“恬不知恥”。
“剛才真璧大人自己也說(shuō)了，國(guó)家的秩序依靠的是武士的維持！但我也想反問(wèn)大人，武士的刀劍、盔甲都是自己制造的嗎？沒(méi)有裝備的武士在戰(zhàn)場(chǎng)上又有幾成勝算呢？”我開(kāi)始抓住他們自己的論點(diǎn)進(jìn)行辯駁。
“難道這些東西不是工匠而是商人們制造的嗎？這樣的事我倒是第一次聽(tīng)說(shuō)！”他立刻冷笑著反唇相譏到，居然表現(xiàn)出了出乎我意料的敏銳。
“大人說(shuō)的不錯(cuò)！”我深以為然再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。“……在商人中有相當(dāng)大的部分是不事生產(chǎn)的，他們所做的只是把從這里買(mǎi)來(lái)的東西再賣往別處，可正是由于這些人的作用，才能使更多的人有經(jīng)歷去從事本職工作！真璧大人，您的這把名刀是從制造他的工匠手里買(mǎi)來(lái)的嗎？”看他要張嘴我急忙搶著說(shuō)道：“就算是為了求一把‘村正’、‘正宗’這樣的名刀，值得您這樣的武將遠(yuǎn)赴千里吧！那許許多多中下級(jí)的武士呢？再假設(shè)趕巧您的城下町鐵匠、制革匠具全吧！那么是否您的領(lǐng)地上又能同時(shí)提供鐵礦石、銅礦石、煤、生牛皮、芒硝、大漆……這等等的所有原料嗎？”
真璧氏干被我問(wèn)得沒(méi)了詞，嘴張得活像一只離了水的鯰魚(yú)。
“還有岡本大人……”我結(jié)束了對(duì)他的盤(pán)問(wèn)，又轉(zhuǎn)向了岡本禪哲。“根據(jù)在下一點(diǎn)兒粗淺的見(jiàn)識(shí)，普天下的所有土地都是不一樣的！那么各地的所出所產(chǎn)，也就自然是截然不同。您認(rèn)為有哪一家藩主的子民們，能夠在既保證基本口糧的生產(chǎn)同時(shí)，還能生產(chǎn)豆子、芝麻等油料作物和必不可少的棉花、甜菜呢？”
“天下幾乎沒(méi)有這樣的地方！”岡本禪哲一臉肅穆的搖了搖頭。（其實(shí)并非沒(méi)有，只是在中世紀(jì)的日本沒(méi)有！）
“農(nóng)民如果沒(méi)有富余的糧食或者其他東西，那么也就沒(méi)有辦法換取眾多的生活必需品……”我收回了敏銳的目光，對(duì)他不必像真璧氏干那樣咄咄逼人。“而且也沒(méi)有必要為了一點(diǎn)點(diǎn)諸如食鹽、針線等小東西，就跑到幾百上千里之外的產(chǎn)地去，真要是那樣人們的精力就都要耽擱在各地奔波的路上了，還談得上什么各安其業(yè)？古人就曾說(shuō)過(guò)：商人匯百業(yè)之總而融通天下！無(wú)論哪個(gè)國(guó)家失去了商人的蹤跡，那么這個(gè)國(guó)家就算不滅亡也會(huì)失去生氣！”
“大樂(lè)老板言之有理！”可能是忘記了自己到這里來(lái)的本來(lái)目的，岡本禪哲對(duì)我的話深以為然的連連點(diǎn)頭。“……以前我只是注意到了商業(yè)的繁榮會(huì)帶來(lái)龐大的稅收，從來(lái)沒(méi)有想過(guò)對(duì)其他產(chǎn)業(yè)的促進(jìn)作用！這確實(shí)是我工作上的疏漏，以后會(huì)多加注意，還望大樂(lè)老板能夠繼續(xù)多多指教！”
“岡本大人實(shí)在是太客氣了，在下一介布衣哪有什么見(jiàn)識(shí)！”我爽朗的哈哈一笑，任誰(shuí)一看都是個(gè)坦誠(chéng)君子。“可是……在下想說(shuō)得并不止是這些！”我緊接著問(wèn)道：“眾多的商人聚集當(dāng)然會(huì)帶來(lái)繁榮，許多的大名都已經(jīng)意識(shí)到了這一點(diǎn)！但商人們又為什么會(huì)來(lái)呢？不知大人是否考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題！”
“這個(gè)……”岡本禪哲微微考慮了一下，以他的經(jīng)驗(yàn)很快就找出了答案。“是為了賺取更多的金錢(qián)吧？”
“大人果然睿智！”我對(duì)他投去了贊賞的目光。“像武士追求勝利、農(nóng)民追求產(chǎn)量一樣，商人所追求的就是金錢(qián)，而且這是天經(jīng)地義合情合理的！只要不違背‘誠(chéng)信’的經(jīng)商原則，這就沒(méi)什么不對(duì)的。既然這是事情的‘關(guān)鍵’，那么作為管理者的大名又該作什么呢？”我含笑瞥向了半天沒(méi)有說(shuō)話的佐竹義重。
“可是鄙主公剛才不是已經(jīng)提到……”感到我峰回路轉(zhuǎn)突如其來(lái)的壓力，岡本禪哲急著想為自己的主子解圍。
“商人和武士都是一個(gè)國(guó)家不可或缺的棟梁，無(wú)論偏廢哪一方都會(huì)造成傾覆的危險(xiǎn)……”我知道他想要舊事重提，但沒(méi)有給他這個(gè)機(jī)會(huì)。“剛才真璧大人也曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，只有各色人等安于本份國(guó)家才會(huì)興旺！商人的本份就是經(jīng)商賺取金錢(qián)，要是去追求政治上的‘利益’則就是非分之想了。佐竹殿下和兩位大人不妨想一想：要是所有在各行各業(yè)有突出業(yè)績(jī)的人都去覬覦政治上的高位，那這個(gè)國(guó)家……”我沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，而是以別有深意的玩味目光掃視著面前的這幾個(gè)人。
岡本禪哲和真璧氏干的臉上都變了“顏色”，不知是否是被我描繪的可怕景像給嚇住了。他們兩人相互對(duì)視了一眼，又一起把目光投向了佐竹義重。
“……就請(qǐng)把我們分成的八分之一鑄造成武器吧！”經(jīng)過(guò)一陣難耐的沉默后，佐竹義重終于妥協(xié)了。“至于其余的部分請(qǐng)煉制成精鐵，如果有可能的話還請(qǐng)代為銷往其他地區(qū)！除了這些外還可能有別的一些需求，具體細(xì)節(jié)我們可以以后在進(jìn)一步商談！”
“對(duì)于殿下給予三岳屋的照顧我深表感謝，今后將竭誠(chéng)為殿下效勞！”我對(duì)于這個(gè)程度已經(jīng)比較滿意，畢竟這是對(duì)方開(kāi)始以“真誠(chéng)”的態(tài)度在談了。“我和三井老板不在的話，此地就由松世郎老板聽(tīng)候殿下和眾位大人的差遣，如果還有什么特殊的要求也可以由他轉(zhuǎn)達(dá)，非常方便的……”
“其實(shí)我倒是真的還有一件事的，這也是剛剛興起的念頭……”就在我以為“生意”已經(jīng)基本結(jié)束的時(shí)候，突然佐竹義重的話鋒一轉(zhuǎn)說(shuō)起了另一件事，而且看情形岡本禪哲和真璧氏干也不清楚。“大樂(lè)老板剛才所說(shuō)確實(shí)非常有理，天下各業(yè)相守才是安定的源泉！但也可能有個(gè)別例證是一些人轉(zhuǎn)了行之后，才使其材能真正的發(fā)揮了出來(lái)。不知大樂(lè)老板想過(guò)出仕嗎？我佐竹家可是虛位以待啊！”
“殿下認(rèn)為我現(xiàn)在沒(méi)有把才能發(fā)揮出來(lái)嗎？那殿下是如何和在下在這里見(jiàn)面的？”我早就從他臉上看到了有這種可能，所以倒也不是如何意外。“在下自幼就沒(méi)有讀過(guò)多少圣賢經(jīng)典，及長(zhǎng)又一直鉆營(yíng)于厘株之術(shù)，實(shí)在是對(duì)于安邦定國(guó)一竅不通，殿下總不見(jiàn)得‘趨利’以教民吧！殿下手下家臣中有岡部大人之謀、真璧大人之勇，無(wú)論從哪方面講都完全不需要添上一個(gè)在下這樣的無(wú)用之人了！”
“大樂(lè)老板才智廣博洞察人心，完全沒(méi)有必要妄自菲薄！”佐竹義重倒是看得我很重，一番熱切的說(shuō)道：“我們常陸地處邊遠(yuǎn)，難得見(jiàn)到像大樂(lè)老板這樣的近畿人物！雖然佐竹家實(shí)力有限，但對(duì)你我必不吝萬(wàn)石之封……”
“殿下實(shí)在是太高抬在下了！這樣的厚賜就是殿下賞賜，在下也是決不敢受的……”我邊說(shuō)著邊笑了。雖然佐竹義重是個(gè)有氣魄的人，居然敢把一萬(wàn)石的家當(dāng)輕易交給一個(gè)初次見(jiàn)面的人，可他還是“小覷”了我，這種誤解實(shí)際上還是源于他還是對(duì)我不了解。“且不說(shuō)在下這點(diǎn)微末之學(xué)是否值得殿下如此厚待，就是對(duì)于一個(gè)初來(lái)之人殿下也過(guò)于偏重了！支撐佐竹家這常陸數(shù)百年基業(yè)的我想不是僅憑幾個(gè)人，自上而下多少世代效忠的家臣們才是這座大廈的柱石，為了佐竹家千秋大業(yè)的繁榮安定，還請(qǐng)殿下收回成命吧！”
“主公雖是一片愛(ài)才之心，可還請(qǐng)?bào)w諒大樂(lè)老板的苦衷啊！”岡本禪哲也覺(jué)得佐竹義重的這個(gè)決定太草率了，在一邊勸解到。
“既然如此……以后再說(shuō)吧！”佐竹義重點(diǎn)點(diǎn)頭，神色間有些黯然。
“既然如此我們也就不多作停留了，不久即會(huì)北上它處！”我看看情況也就趁機(jī)揭過(guò)了這一頁(yè)。“佐竹家與三岳屋的合作關(guān)系不是一朝一夕，我們來(lái)日方長(zhǎng)嘛！”
“北上路途艱險(xiǎn)，兩位是否需要我派人護(hù)送一下？”佐竹義重對(duì)我們表示出了一番“關(guān)心”，這也是為了鞏固彼此之間“感情”的必要。
“對(duì)于殿下的一番好意我們心領(lǐng)了，我想還是一行都是商人方便些！新八郎！”我對(duì)外面喊了一聲后又對(duì)佐竹義重說(shuō)道：“這是我的內(nèi)弟！人隨愚魯?shù)惯€有幾手粗淺的功夫，有他也就足夠了！”
“姐夫，你叫我？”新八郎添著手指走了進(jìn)來(lái)，由于起晚了他剛吃完早飯。這幾個(gè)人也都是精通武藝的內(nèi)行，看見(jiàn)新八郎也就不用我再說(shuō)什么了。