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“韓相公！”這時(shí)，坐在蕭普賢身旁的衰頹老者打斷了韓肖胄的講法，看此人已經(jīng)年近六十的模樣，與一旁的蕭普賢比較起來，當(dāng)真是紅顏白發(fā)，讓周平心中頗為詫異，他還以為蕭普賢乃是耶律淳的正妻，兩人的年紀(jì)也應(yīng)該相仿，卻不想耶律淳是個(gè)年近六十的老頭。
“今日得聞妙法，實(shí)在是三生有幸，不過小王這些日子心神不定，煩惱叢生，便是強(qiáng)自去除，片刻之后又會(huì)復(fù)生，敢請(qǐng)先生指教？”細(xì)看這耶律淳雖然富貴之極，但眉目間滿是愁苦之色，顯然是為國(guó)事憂心。
“在下不過平日里讀經(jīng)偶有所得，如何敢當(dāng)先生二字！”韓肖胄笑道：“不過小生以為，秦晉國(guó)王之煩惱當(dāng)從‘無’字求？”
“無？”
“不錯(cuò)，秦晉國(guó)王可見過那初生的嬰兒，可有煩惱？”
耶律淳愕然道：“初生嬰兒無知無識(shí)，自然是沒有煩惱的。”
“那就是了，秦晉國(guó)王你身居王位、手掌大權(quán)、富貴已極，除了貴國(guó)天子，這大遼萬里疆土之內(nèi)只怕無一人比你‘有’的多了，既然如此，你就算再怎么念經(jīng)誦佛，焚香修煉，只怕也無法去盡煩惱了！不知外臣所言對(duì)否？”
耶律淳聽到這里，不禁啞然，的確正如韓肖胄說的，自己若是一尋常人家，大可攜家人難逃去宋國(guó)，離開大遼這將傾的大廈重新開始；但自己身為大遼皇族，在此危難時(shí)候，又豈能棄宗廟社稷于不顧，獨(dú)自一人逃生？縱然明知道前面是個(gè)大火坑，也只有睜著眼睛跳下去了。
耶律淳站起身來，向韓肖胄長(zhǎng)揖為禮道：“老夫已經(jīng)年近六十，如枯林朽枝，旦夕將折。先生妙論，已經(jīng)是用不得了！”
韓肖胄趕忙起身讓開，不敢受耶律淳的禮，笑道：“秦晉國(guó)王為國(guó)之股肱，外臣只有感佩的份！”
耶律淳嘆了口氣，沒有多言，伸出右手，一旁的蕭普賢趕忙伸手扶住，兩人便向外間走去，周平一旁看的清楚，那耶律淳面帶金色，指尖微顫，意氣消沉，儼然一副行將就木的模樣，與一旁的蕭普賢形成了鮮明的對(duì)比。
耶律淳夫婦離去后，其余遼國(guó)大臣也紛紛辭去，屋內(nèi)只剩下大宋使團(tuán)的人了。周平上前拱手笑道：“相公以片言折遼酋秦晉國(guó)王，古今罕見，小人欽佩不已！”
“罷了，吾已將利害剖明，入不入得彼輩的耳就要看他們自己了！”韓肖胄取了飲子喝了兩口，走到胡床坐下，笑道：“阿平，你還要幾日？”
“相公請(qǐng)看！”周平從懷中取出今日記下的輿圖，呈送了上去。韓肖胄接過細(xì)看，臉色不由得微動(dòng)，贊道：“好，好！光是這些和張關(guān)羽就不算白走了這一遭，那和冼早也說要伐燕，晚也說要伐燕，還呈了個(gè)什么《收燕山圖》上去，欺瞞圣心，如何及的上阿平你畫的這輿圖，你好生做，本官不會(huì)埋沒了你的功勞！”
“多謝相公栽培！”周平躬身拜了一拜，沉聲道：“若是外城的大概還要兩三日，內(nèi)城進(jìn)出不便，就畫不得了。”
“好，好！”韓肖胄笑道：“阿平你也是糊涂了，若是大軍進(jìn)了外城，內(nèi)城自然土崩瓦解，還怕他們翻得了天不成？”
“小人糊涂了，多虧相公提醒！”
“嗯！”韓肖胄躊躇滿志的點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛這幽州城已經(jīng)踏在他的足下：“那我再在這里講經(jīng)論佛幾日吧!”
四天后，當(dāng)周平完成了最后一部分輿圖，韓肖胄帶領(lǐng)著使團(tuán)踏上了歸途。雖然表面上使團(tuán)的使命沒有完成，宋方的要求被遼人拒絕，遼方同意將每年五十萬銀絹的貢奉減到一半，但是對(duì)于交還燕云十六州之地絕對(duì)不肯退讓。不過宋人使團(tuán)的離去卻受到的相當(dāng)隆重的歡送，幽州上層社會(huì)以一種幾乎是戀戀不舍的態(tài)度將韓肖胄送過了蘆溝，南京留守秦晉國(guó)王耶律淳雖然臥病在床，但依然派出自己的兒子代為送別，還送上了一份相當(dāng)豐厚的程儀。就這樣，使團(tuán)踏上了歸途，每一個(gè)人對(duì)未來都充滿了憧憬。
由于春雪融化，發(fā)水沖壞了道路的原因，使團(tuán)返回走了另外一條路，不會(huì)再經(jīng)過新城，這也讓周平松了一口氣，不用擔(dān)心那個(gè)出了一大筆錢的耶律運(yùn)成向韓肖胄提起此事，惹來麻煩。眼看隨著路途向南，道旁的積雪漸薄，越來越接近宋境，想起家人的期望、朝廷的恩賞，使團(tuán)眾人的心情也越發(fā)暢快起來。
“白馬飾金羈，連翩西北馳。借問誰家子，幽并游俠兒。少小去鄉(xiāng)邑，揚(yáng)聲沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何參差。控弦破左的，右發(fā)摧月支。仰手接飛猱，俯身散馬蹄……”
最得意的要數(shù)薛良玉，只見其坐在馬背上，高聲吟誦著前兩天周平剛剛教他的曹植的《白馬篇》，也許是這首樂府詩(shī)描繪的形象最接近他的憧憬的緣故，這個(gè)十七歲的少年只要是閑來無事便記憶背誦，不過是粗通文墨的他不過一天工夫便能背誦如流。靠在車壁上的周平像一個(gè)寬容的兄長(zhǎng)一般，微笑著看著少年的騎影。
“嗚——！”
突然前方傳來一聲拖長(zhǎng)的號(hào)角聲，使團(tuán)中人立刻緊張了起來，這意味著在大隊(duì)前面哨探發(fā)現(xiàn)了不尋常的情況。周平跳下馬車，看著護(hù)送的契丹騎兵在校尉的指揮下排成戰(zhàn)斗隊(duì)形，片刻之后一騎從前面奔來，用契丹語大聲叫喊著什么，周平立即感覺到氣氛松弛了下來。
“前面有不少尸體，應(yīng)該是剛剛打了仗！”背后傳來了溫成的聲音，周平轉(zhuǎn)過頭來，只見對(duì)方臉色凝重。
“看來形勢(shì)越發(fā)嚴(yán)重了，這里距離宋境這么近就有戰(zhàn)事發(fā)生，哎，民生多哀呀！”
周平?jīng)]有說話，只是沉默的點(diǎn)了點(diǎn)頭。他走到坐騎旁跳上戰(zhàn)馬猛抽了一下馬股，向前方疾馳而去，薛良玉一愣，也趕快打馬跟了上去。
“應(yīng)該是還沒死多久，尸體都還沒有腐敗！”薛良玉低聲道。在道路右側(cè)的空地上橫七豎八的躺著四五十具尸體，燕地的寒風(fēng)將死者的皮膚變成了讓人惡心的鐵青色。成群的烏鴉正在尸體上盤旋啄食著，對(duì)于這些食腐鳥類來說，人類的自相殘殺給它們提供了豐富的食物。
“這些應(yīng)該是漢兒的叛軍或者盜賊，被遼國(guó)騎兵打敗了。”薛良玉從尸體上拔出一支羽箭，遞給周平說。他指著四周被馬蹄踐踏狼藉的雪地和向西邊延伸的馬蹄印和尸體繼續(xù)說：“盜賊在這里遇到了契丹騎兵，他們?cè)獾搅蓑T兵的圍攻，很快抵抗被擊潰，然后就是尾隨追擊。應(yīng)該不會(huì)有幾個(gè)活口！”
周平?jīng)]有回答，他將箭矢丟到一邊，走到尸體堆旁，這些尸體非常密集，而且傷口基本都是在胸前，顯然他們是在殊死戰(zhàn)斗中被殺的，而且還有幾個(gè)人穿著皮甲，應(yīng)該是首領(lǐng)。
“良玉，這些人不簡(jiǎn)單呀！首領(lǐng)都沒有先逃走！”周平對(duì)薛良玉低聲道。
“嗯！”薛良玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，相比起宋境內(nèi)的那些盜匪來說，這群死者生前的戰(zhàn)斗意志無疑要強(qiáng)多了。兩人上得馬來正準(zhǔn)備離去，風(fēng)中傳來一聲呻吟，周平一愣，目光轉(zhuǎn)向薛良玉，發(fā)現(xiàn)對(duì)方也神色有異，才確定并非是自己幻聽。
“還有人活著？”周平跳下馬來，向尸堆走去，這時(shí)第二聲呻吟傳來。這次周平更加確定了，他飛快的跑到聲音來源處，翻開兩具尸體，下面露出一個(gè)最多只有十四五歲大小的半大孩子來，正竭力把自己的右腿從一匹馬尸下抽出來。
“良玉，來幫忙！”周平喊了一聲，兩人一同協(xié)力將馬腿略微抬起來一點(diǎn)，那少年乘機(jī)將腿抽了出來。周平小心的在腿上捏了幾下，那少年倒也曉事，知道對(duì)方是幫自己檢查，忍住痛沒有叫喊。
“骨頭應(yīng)該沒事！”確認(rèn)了之后的周平將那個(gè)少年扶了起來，上下打量了一會(huì)對(duì)方，不得不承認(rèn)這個(gè)少年的運(yùn)氣很好，經(jīng)歷了這樣一番生死劫難，他渾身上下居然除了幾處挫傷和扭傷外，竟然一切正常。
“怎么處置這小子？”薛良玉問道。
“帶去讓相公看看，再定奪如何處置！”周平將腰間的酒囊遞給那少年，讓他喝了兩口，將其抱上馬。
車廂里，韓肖胄上下打量著少年，片刻之后問道：“你聽得懂我說什么嗎？”
“我也是漢兒，自然聽得懂！”那少年的腔調(diào)有些奇怪，但的確是華語。他看了一會(huì)韓肖胄的打扮，突然問道：“你們是宋國(guó)的官兒？”
“不錯(cuò)，你是如何知道的？”
“我爹爹說漢官袍服便是這個(gè)樣子，只是我沒有親眼見過。”那少年說到這里，低下頭去，顯然是想起了自己父親的遭遇。
“那你是哪里人？叫什么名字？怎么會(huì)被人圍攻？”
“我是遼東人氏，姓羅別人都叫我羅舍兒，故鄉(xiāng)遼人與金人打仗，鄉(xiāng)親們只能逃往燕地。”說到這里，那少年突然咬牙罵道：“契丹狗用我等伐利州，卻又不與糧衣，分明是欲借刀殺人，盡殺我怨軍兄弟！”注意了一下，一直以來打賞的都是‘dadadadadada‘‘marsken‘‘yxonline‘等幾位書友，怎么說呢，作為一個(gè)作者，我當(dāng)然希望打賞的錢越多越好，但是如果打賞的總額一定的話，我更希望更分散些，而不是就那十來個(gè)人。這樣會(huì)讓我覺得更多的人在用實(shí)際行動(dòng)支持我！