武德三年五月，京師的天氣愈發(fā)炎熱。
    朱高煦除了收到博多灣戰(zhàn)事的捷報，不幾日，太醫(yī)院進(jìn)宮診脈的太醫(yī)又稟奏、賢妃和淑妃都已有了喜脈。朝中諸臣，面圣之余總說些恭賀之詞。他們每人只說了一次，但朱高煦要聽很多次，到后來也有點煩了。
    局面日漸穩(wěn)定。盛庸的奏章內(nèi)容、沒有擴(kuò)大戰(zhàn)事的必要，這與朝廷臣僚的主張一致。而朱高煦已經(jīng)有了兩個兒子，皇妃懷孕，多一些皇子，也能穩(wěn)定人心。
    朱高煦走路的步子，也比往常輕快了一些。跟著他離開乾清宮正殿，前往附近冬暖閣的隨從們，那些穿著裙子邁小步的宮女、得小跑才能跟上。
    炎熱的日子里，宮廷女子們衣衫單薄，個個看起來都花枝招展。朱高煦心情不錯，察覺她們小跑的姿態(tài)有點意思，便回頭看了一眼。雖然宮女們穿的都是一樣的衣裙，但有個宮女的里襯好像用了布料很薄的料子，頓時被朱高煦發(fā)現(xiàn)了。
    那宮女似乎也察覺到了朱高煦停留的目光，悄悄抬頭看了他一眼。她的臉頰發(fā)紅、眼神異樣，頓時讓朱高煦猜測、她的衣物疏忽或出于故意。
    她急忙埋下頭去。但此時旁邊的宮女們，似乎露出了對她不友善的神情。
    走進(jìn)掛著略帶東南亞風(fēng)情草簾的屋子，便有宦官把棉被保溫的冰塊取了出來，放在了毛巾下面。兩個宮女也拿著扇子，在朱高煦旁邊輕輕搖著。
    朱高煦翻開最上面的一本奏章，竟發(fā)現(xiàn)是盛庸的字跡。這本奏章，與上次那份相隔只有數(shù)日。
    盛庸在第二份奏章里稱，博多灣戰(zhàn)役之后不久，明軍通過俘虜、偶然聯(lián)系上了一個叫上杉禪秀的日本人。這個人是關(guān)東管領(lǐng)，管轄鐮倉公方的勢力，權(quán)力在日本國非常大。
    上杉氏雖然不能替室町殿作主，但非常了解日本國的情況，對室町殿的決策預(yù)測、比較有自信。因為前任關(guān)東管領(lǐng)是足利家的人，由上杉氏的父親輔佐。
    獲知了明軍的談判條件之后，上杉氏遣家臣與盛庸見過面。上杉家臣勸說盛庸，其一，如若大明議和有誠意，必須要在“天皇”的議題上作出退讓；其二，歸還大明使節(jié)錢習(xí)禮恐怕無法辦到，據(jù)上杉所知，明使已經(jīng)死了，只能歸還尸首以及其他隨從。
    上杉氏的使者，先言明了關(guān)東各方、很愿意與明軍議和。理由是一旦京都受到攻擊，室町殿極可能向關(guān)東地區(qū)撤退，勢必會影響鐮倉公方，并非關(guān)東管領(lǐng)愿意看到的事。
    而使者又聲稱，事關(guān)天皇的議題，單憑室町殿無權(quán)決定；即便決定了也無效，各地的守護(hù)大名肯定不會承認(rèn)，仍會繼續(xù)擁天皇。如果大明朝堅持此議，室町殿足利將軍即便選擇玉石俱焚，也毫無辦法。
    盛庸應(yīng)該是相信了上杉氏的言論，所以才急著上第二份奏章。天皇的名號、有違大明的禮法，盛庸無法決定，否則回國肯定會被一堆官員彈劾。
    朱高煦放下奏章，抓起冰塊上的毛巾，在臉上捂了一會兒。
    首先，盛庸的判斷，朱高煦還是比較信任的。其次，上杉氏給出的理由，
    不愿意室町殿轉(zhuǎn)移影響關(guān)東勢力的利益，具有談判意愿，朱高煦也覺得比較合理；在此基礎(chǔ)上，推論上杉氏對“天皇”問題的見解可信，也便站得住腳了。
    “王貴，立刻傳召六部五寺、都察院、通政使司、翰林院的堂官，到此商議機(jī)要事宜。”朱高煦放下毛巾，立刻便說道。
    王貴拜道：“奴婢遵旨。”
    朱高煦轉(zhuǎn)頭看向身邊的宦官宮女，說道：“先下去罷。”
    “是。”眾人一起屈膝道。
    等了許久，大臣們陸續(xù)來到了隔扇內(nèi)，行君臣大禮。朱高煦叫王貴把奏章拿下去，給大伙兒傳視。
    一般的題本進(jìn)通政使司之后，內(nèi)容是甚么、可能大臣們比朱高煦知道得更早。但是盛庸這種統(tǒng)兵大將的加急奏報，通政使司不會耽誤時間謄抄，而是直接送達(dá)御前、或內(nèi)閣。所以讓大臣們先了解一下事情，還是有必要的。
    地方并不寬敞的東暖閣里，鬧哄哄一片，文官勛貴都在猶自爭論。
    此事確實比較難搞，特別是文官們很糾結(jié)。文臣非常看重禮法上的名正言順，但是執(zhí)著于名分、顯然又很可能擴(kuò)大對日戰(zhàn)爭規(guī)模，也不是朝臣們的訴求。
    在文官們看來，靡費國庫徹底占領(lǐng)日本國毫無益處，離得太遠(yuǎn)、耕地太少。其實朱高煦也持同樣的態(tài)度。
    戶部尚書夏元吉的聲音比較大：“日本國一直有人矯稱天皇，并非今時今日之事。”
    另一個聲音生氣地說道：“大明皇帝是天子，那邊卻有個蠻夷敢稱天皇，成何體統(tǒng)？”
    兵部尚書齊泰作揖拜道：“圣上之意如何？”
    大伙兒稍微安靜了一些。
    朱高煦尋思稍許，也不正面回答，他說道：“依照我朝禮法，天皇名號確實說不通。但或許朝廷應(yīng)該多權(quán)衡實利，找到更妥善的法子。
    如果我朝能順利地在日本國駐軍，長遠(yuǎn)看，兩國親善仍有很大的前景。今后日本國連國防都沒有了，國策也要看咱們的意思，往后還能想不到‘皆大歡喜’的辦法、解決分歧嗎？
    譬如海貿(mào)一旦全面開通，貨物出入各國要收關(guān)稅，一紙法令就能決定很多事。一個沒有強(qiáng)大國家實力為后盾的地區(qū)，博弈的余地不可能太大。
    而咱們大明朝是禮儀和睦之邦，不是元朝那樣的蠻夷政|權(quán)；諸位愛卿都是道德高尚、悲天憫人的正人君子，不喜殺|戮。我朝并非一定要用、恐怖和毀滅的粗|暴手段。
    常給日本國權(quán)|貴留點活路，甚么事情才好商量，不用動不動就玉石俱焚，對大家都沒好處，更無法彼此信賴。如果現(xiàn)在室町殿那些人實在不可理喻，總會出現(xiàn)識時務(wù)的人。”
    眾人一時間不知所措，尋常都是臣子吹捧皇帝堪比堯舜，皇帝恭維大臣倒不常見。朱高煦的說辭也比較新鮮，官僚們似乎還在琢磨其中深意。
    齊泰道：“臣有一權(quán)宜之計。據(jù)報偽天皇并無實權(quán)，幕府將軍足利氏權(quán)力最高，偽號之事或可延后處置。
    條約之中不提是否存留‘天皇’名號，默許他們在本國繼續(xù)使用；只規(guī)定日本國對外公文一概不得出現(xiàn)‘天皇’字樣。日本國的邦交文書，皆以足利氏受大明皇帝冊封‘日本國王’的名義簽押。”
    朱高煦回顧左右，問道：“諸位還有沒有更好的法子？”
    大伙兒沒人吭聲。
    朱高煦很快便抬起手掌，輕輕在御案上一拍，“準(zhǔn)齊泰之言，便如此批復(fù)奏章。”
    “圣上英明！”一部分大臣紛紛道。
    朱高煦提起了硯臺上的朱筆，在盛庸的奏章上寫了起來。大伙兒見狀，便行禮謝恩告退。
    人們離開了東暖閣之后，先前屏退的內(nèi)侍、進(jìn)來了個宮女。朱高煦寫完了批復(fù)，這才留意到只進(jìn)來了一個人，下意識地感到有點奇怪。
    他抬頭看了一眼，立刻認(rèn)出來，這宮女正是先前有點走|光那人。
    “你自個進(jìn)來的？”朱高煦問道。
    宮女好一會兒沒吭聲，終于開口，說話有點不利索：“曹公公，曹公公叫奴婢來，端茶送水侍候圣上。”
    “你不要在乾清宮上值了，一會兒換去賢妃宮，便說是朕的意思。”朱高煦隨口道。
    宮女略有困惑，顫聲道：“奴婢做錯甚么了嗎？”
    朱高煦說道：“恐怕乾清宮這邊有人看你不順眼，換個地方不是更舒坦？”
    他說罷，便若無其事地拿起另外一本奏章瞧起來。注意力轉(zhuǎn)移，他便將剛才的事暫且拋諸腦外了。
    過了一會兒，朱高煦忽然又想起了旁邊的宮女，抬頭時，只見她正出神地站在那里。
    朱高煦好言問道：“你叫甚么？”
    “啊……”宮女回過神來，忙道，“奴婢姓程，沒有名字。”
    朱高煦點了一下頭，又看了一眼她的胸襟料子。程氏輕輕抬起手，不好意思地稍作遮掩。朱高煦便提起朱筆，在奏章上寫了一個字：準(zhǔn)。
    他指了一下御案上，頭也不抬地說道：“鎮(zhèn)紙。”
    “哦！”程氏恍然將一枚軟玉鎮(zhèn)紙遞了過來。
    “圣上以前不認(rèn)識奴婢，為何要在意我的好歹？”程氏忽然大膽地問道。
    朱高煦放下手里的東西，看著這個十余歲的小娘道：“你不必多想。在咱們大明朝，律法條文往往并不是衡量是非的最重要標(biāo)準(zhǔn)。朕要遵守的規(guī)矩，與別人都不一樣。”
    程氏一臉茫然。朱高煦好言道：“去罷。”
    “是。”程氏似乎有點迷糊，按部就班地屈膝行禮，退走了。
    很快太監(jiān)曹福帶著幾個人便進(jìn)來了，他是一副甚么也不知道的模樣。朱高煦拿起盛庸的奏章，說道：“諸臣已經(jīng)商議過了，不必再送內(nèi)閣。拿去通政使司，叫他們立刻安排快馬送出去。”
    曹福急忙上前，拿起東西作揖道：“奴婢即刻去辦。”