“此子乃是京都城外，九舒縣名門呂氏子弟。自小便展露出與同齡人不同的詩心和才氣。于眾青年才子之中亦有不俗詩作唱詞流傳，頗有名氣。”賈尚杰似乎對這位呂品公子極為滿意，不厭其煩地為李幽蘭解釋，“幽蘭，你父親是軍旅出生，義父也終日于錢財打交道。你身邊若沒有一個足夠才情之人加以承托，難免同學的王孫公子笑話，對你名聲不好，也對你父親的臉面不利。而你身邊的這位不過是一個秀才，并且還沒有來得及查證，身份不明，才學不清，與你的身份不搭。”</br> 夏商聽了也沒生氣，只是慢慢吞吞地穿著衣裳。</br> 李幽蘭聽此話覺得刺耳，但又無從反駁，想過之后又弱弱回答：“這呂品公子如此，怎堪當一個書童，豈非辱沒了人家？”</br> 呂品急忙道：“小姐乃荊州口李毅將軍的千金，又是賈大人之義女，身份尊貴。在下不過一文人，沒有功名在身，不過一些虛名流傳在外，能做小姐的伴讀，實乃在下的榮幸。”</br> 賈尚杰拍著肚皮笑著：“正是。幽蘭你身份之尊貴，放眼京城也沒有幾個姑娘能比，可不要小看了自己。再者說，呂品公子雖有滿腹經綸，卻沒有顯赫身家。呂氏只是名門，家族之中卻少有掌權之人，而他也是呂氏旁系子弟，更為經常官場所小瞧。如今年紀尚青，正是為自己將來鋪路的契機。此次不僅能結實幽蘭你，更能在伴讀途中結實京城的王孫貴族，對他也是好處頗多。所以，這是雙贏之局面。”</br> 李幽蘭擰著秀眉，很是為難：“可是……可是我已經答應了夏回……父親常說為人當立信。義父這么說，豈非要我失信于人？況且我跟夏回相處多日，對其也更為熟悉。”</br> “誒！幽蘭此言差矣！這小小伴讀雖不起眼，但卻是與你朝夕相伴之人。伴讀的一言一行處處與你的榮辱有關。況且在那些王孫公子之間，少不得一些明爭暗斗，你雖是女子，但也要小心謹慎，少有差池對你將來百害而無的一利。總說起來，你身邊之人學識、品性、家事皆不如呂品，自然當選更上乘者。”</br> “幽蘭倒是覺得夏回也是有實學的。”</br> “哼！”呂品冷笑一聲，“小姐不是京城人士，自然不知我呂品。以我來看，口說無憑，不如就讓我跟這位夏秀才比一比，看看誰更有才學。”</br> “如此也好。”賈尚杰立即應聲。</br> 李幽蘭卻有些擔心：“可是……”</br> “幽蘭，此乃上上之選，如此也能讓你我看個明白。相信義父，總是為了你好的。”</br> 李幽蘭回頭看了看一臉茫然的夏商，無奈點了點頭。</br> 賈尚杰哈哈一笑：“如此就好了。既然是比試才學，自然是要嚴謹一些，速將這后園的廣亭布置一下，一刻鐘后，所有人都到后園觀賞，且看看這二位誰人學識更高一籌。”</br> 說罷，把目光落在夏商身上：“你最好快點，若再讓人久等了，我必在你屁股上開幾道花。”</br> 說完，賈尚杰甩著長袖搖搖擺擺地又走了。</br> 這時，夏商已經換好了衣裳，李幽蘭很是擔心，上前詢問：“夏回，你到底行不行？”</br> “行！當然行！只是……只是昨夜睡得不好，現在暈暈沉沉的有些迷糊。”</br> “你可要認真些，那呂公子頗有名氣，想來也是有些實學的”</br> “小姐放心，我夏回好歹也是個秀才！”</br> “那……那你準備準備，我……我先走了。”</br> “小姐請便。”</br> 李幽蘭走到門口，又回頭擔心地看了下夏商一眼，然后才離開。</br> 夏商抖了抖衣裳，又揉了揉暈暈沉沉的額頭，然后也跟著走了出去。</br> 一出門，刺目的陽光直射眼睛，趕緊瞇起來，倒是讓夏商清醒了不少。</br> 這時，一個陰冷的聲音出現在身側：“想跟我呂品爭書童的位置，你還嫩了點兒。老實告訴你，賈大人已經被我們呂家買通，不管你才學如何，只要賈大人不點頭，你休想跟在李家小姐身邊。哈哈哈……”</br> 說完，呂品笑了，笑得很暢快。</br> 本以為眼前的秀才會很氣憤，沒想到他笑的時候，那叫夏回的也跟著笑了，而且笑得很真誠，很感動，兩雙清澈的眸子里都要擠出眼淚來了。</br> 這樣莫名其妙的笑，讓呂品感覺很奇怪，甚至有些滲人，讓他不自覺地也跟著停了下來，看著夏商，憋了好久還是忍不住，然后問道：“你……你笑什么？”</br> “沒……沒什么。”夏商努力收斂笑容，然后很突然地抓住呂品的手，不住地感謝：“謝謝你……謝謝你……我……我總算得救了。”</br> “你什么意思？”</br> “你確定賈大人認定了你去做小姐的伴讀嗎？”</br> 呂品揚起一頭：“這是自然，不管你是何方神圣，也休想從我手中搶走伴讀的機會。”</br> 夏商長出一口氣：“呼……如此我就放心了。”</br> “放心什么？你這人瘋瘋癲癲，說話語無倫次，都不知你高興個什么？”</br> “當然那是放心自己沒有生命危險了。”</br> “生命危險？作何解釋？”</br> “小兄弟，你不會連如此簡單得道理都懂不得吧？”</br> “什么道理？”</br> “伴君如伴虎，聽過沒？”</br> “自然聽過。”</br> “那你可知道隨著李家小姐一起上學的人都是什么人？”</br> “皇室宗親，權臣子弟，皆是未來天下的掌權之人。”</br> “你以為這些人好伺候嗎？這些乳臭未干的皇室子弟可比皇帝危險多了。在皇帝身邊只要按規矩辦事，不要犯錯，尚且安全。可是跟那些毛都沒長齊的小鬼一起，不管你犯不犯錯，只要他們稍微不爽，隨便找個人來剝皮抽骨助助興還不是常事？一點兒理由都不講的。去跟李家小姐當伴讀，運氣好活過十天半月，運氣不好，頭一天就被那些紈绔子弟給玩兒死了。我先前是沒辦法，以為的此次是死定了，沒想到還是兄弟厚道，頂破了頭也要替我去死一次。這如何不叫人感動流淚呢？你放心，來年忌日，我一定給兄弟墳頭去上柱香。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>