“煙霞縹緲隨來(lái)往，寒暑無(wú)侵不記年……”
“真是仙山！”
徐渭蓑衣芒鞋，拾階而上，到了半山腰處，抬首望去，隱約可見(jiàn)那宏偉的輪廓，不由地發(fā)出贊嘆。
此處是武當(dāng)山的主峰，有一柱擎天的美譽(yù)，周?chē)呤逡嗳绺茬娭哦Γx離攢立，靜立拱衛(wèi)。
但現(xiàn)在的天柱峰上，還有一座云霧飄渺的浮空山巒，那便是近來(lái)被口口傳頌的仙人所居，真武玄岳。
因此不止是對(duì)修行早有興趣的徐渭，山下聚集著大量的人群，多有朝天叩拜，虔誠(chéng)敬奉之輩。
也有不斷叩首，希望仙人收徒，得傳長(zhǎng)生道法的。
這并非虛妄。
真武玄岳毫無(wú)疑問(wèn)是神仙顯跡，武當(dāng)山的香火大盛，以此為中心輻射四方，各地的山神土地，甚至城皇廟宇，都興盛起來(lái)。
百姓祈求這些并不高高在上，卻又與生活息息相關(guān)的神祇保佑，也紛紛得到了回應(yīng)，神道進(jìn)入了一種接地氣的良性循環(huán)之中。
底層百姓只知這幾年風(fēng)調(diào)雨順，往日多災(zāi)多難的苦日子，終于有了豐收的盼頭，心懷感激地祈禱還愿。
消息靈通的富戶(hù)權(quán)貴，則知道有此改變，正是那位得天子崇敬，名傳天下的道醫(yī)天師所為。
上有所好下必效焉，有道君皇帝在，修行之風(fēng)本就極盛，不少有心人連發(fā)行出來(lái)的醫(yī)書(shū)《本草綱目》都買(mǎi)回家中，細(xì)細(xì)研讀，希望從里面找到修行之理。
現(xiàn)在天師來(lái)到武當(dāng)山坐鎮(zhèn)，一步登天的機(jī)會(huì)豈能錯(cuò)過(guò)？
“天師的眼界何等之高，要收徒也輪不到爾等！”
徐渭甚至看到，有不少讀書(shū)人同樣來(lái)此，不顧形象地拜下，不禁都囔了一句，又搖頭失笑道：“只可惜，我無(wú)修行的天賦，此來(lái)恐怕也只能如這些凡夫俗子般，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上一眼了！”
“友人來(lái)訪，豈能不見(jiàn)？”
話音落下，耳畔突然傳來(lái)溫和的聲音，一股氣息包裹過(guò)來(lái)，周遭群山突然天旋地轉(zhuǎn)。
但不待身體出現(xiàn)難以承受的異樣反應(yīng)，就已經(jīng)重新腳踏實(shí)地，徐渭定了定神，就見(jiàn)自己來(lái)到了一座巍峨的殿宇之中。
在面前不遠(yuǎn)處，一位熟悉而又陌生的道人正坐于蒲團(tuán)上，含笑著看了過(guò)來(lái)：“徐兄別來(lái)無(wú)恙？”
徐渭身體一震，瞪大眼睛。
初見(jiàn)這位時(shí)，就已是氣清神秀，謫仙之表，若論相貌氣度，實(shí)在是無(wú)人可及，而此時(shí)更多了幾分難以形容的悠遠(yuǎn)飄渺，好似在仰望蒼穹，只覺(jué)得自身渺小。
于是乎，一向性情灑脫，頗有幾分桀驁不馴的才子，也生出受寵若驚之感：“不敢當(dāng)此稱(chēng)，許久不見(jiàn)了……”
李彥笑笑，語(yǔ)氣一如既往：“滅倭至今，不過(guò)三年，我到武當(dāng)山中修行，亦不過(guò)兩載，談不上許久吧？”
徐渭拘謹(jǐn)之意漸漸散去，神情自然起來(lái)，又苦笑道：“天師雖然離去僅兩年未到，但給我等的感覺(jué)，真的已經(jīng)很久很久了……”
李彥擺出聆聽(tīng)之色。
在這空闊的殿宇，不沾凡塵之氣的世外之地，本就大膽的徐渭說(shuō)話沒(méi)了顧慮：“我倒也罷了，本就是閑云野鶴，不得功名，汝貞的日子不好過(guò)啊！”
“皇帝有過(guò)河拆橋之意，至今還未讓他正式入閣，又不惜國(guó)力，要對(duì)塞外蒙古部用兵，全然不聽(tīng)勸告……”
“看著胡汝貞殫精竭慮，我又幫不上什么忙，一氣之下，干脆南下，再見(jiàn)天師，已是恍若隔世了！”
李彥平靜地聽(tīng)著。
徐渭清楚，這位恐怕對(duì)于朝局洞若觀火。
這兩年間嘉靖親自執(zhí)掌朝政，所作所為，實(shí)際上讓不少人看清楚了一點(diǎn)，嚴(yán)黨昔日的罪責(zé)，不僅僅在嚴(yán)嵩嚴(yán)世蕃父子！
而別的道教魁首不敢質(zhì)疑天子，這位卻不同，沒(méi)有過(guò)問(wèn)，應(yīng)該是有自己的考量……
徐渭再想到一路所見(jiàn)，不禁贊道：“所幸大明得天師庇護(hù)，國(guó)泰民安，如今風(fēng)調(diào)雨順，百姓有福啊！”
李彥聞言，卻輕輕嘆息一聲，看向西北之處：“只可惜天道有常，地脈行處，有些災(zāi)禍終究難以避免，此時(shí)的關(guān)中，正經(jīng)歷前所未有的天災(zāi)大劫。”
徐渭神色變了：“關(guān)中又要受災(zāi)？那里近些年都在饑荒啊，屋漏偏逢連夜雨？”
李彥不作無(wú)謂感嘆，轉(zhuǎn)為實(shí)際行動(dòng)，招了招手，從后方的架子上飛出諸多玉瓶：“這些凈息丹，可以遏止疫病，將它們交予汝貞，由明廷盡力賑災(zāi)。”
“多謝！”
徐渭接過(guò)，先是恭敬地拱手一拜，然后又咬牙道：“只怕皇帝心中沒(méi)有災(zāi)民……天災(zāi)之后，還有人禍！”
李彥平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，毫不遲疑地說(shuō)出石破天驚的話語(yǔ)：“那他就不配為九州萬(wàn)方之主，天下萬(wàn)民的君父！”
……
“駕！駕！”
一騎快馬來(lái)到京師城下，高舉令牌，士兵趕忙開(kāi)門(mén)放行，再目送著馬上信使火急火燎地往里面趕，好奇地道：“這幾日多少傳信的入京了，每個(gè)時(shí)辰都有，我大軍還未出征，這是發(fā)生什么事了？”
眾人交頭接耳，各種猜測(cè)，直到一人低聲嘆道：“壞事！大壞事！聽(tīng)說(shuō)是關(guān)中地動(dòng)，那天都似要裂哩！”
士兵面面相覷，除了驚訝外，倒是沒(méi)什么太大的反應(yīng)：“當(dāng)真？那是多大的地動(dòng)？”
大明天災(zāi)太多了，兩百年各地就沒(méi)消停過(guò)，老百姓也早就習(xí)慣，再加上不是落在自己頭上，終究欠缺了幾分感同身受，既然遠(yuǎn)在關(guān)中，與北京關(guān)系不大，他們的語(yǔ)氣也是好奇多過(guò)傷感。
但那個(gè)聽(tīng)到消息的士卒卻搖了搖頭，露出恐懼之色：“這次不同，聽(tīng)說(shuō)那地龍?zhí)珔柡Γ捞嗳肆恕?br/>
其他人依舊沒(méi)有感受，還有的笑道：“無(wú)妨，萬(wàn)歲爺?shù)蒙仙n庇護(hù)，大軍都將北上，掃滅韃子了！”
“是啊，戚將軍的兵可威風(fēng)了……”
就在城門(mén)士兵的話題轉(zhuǎn)變之際，內(nèi)閣桉頭上，一封封信報(bào)堆積，呂本緩緩放下最終發(fā)來(lái)的信報(bào)，眉頭緊鎖。
“十二月十二日晡時(shí)，關(guān)中大震，天昏慘，地反立，民驚潰，起者臥者皆失措，垣屋無(wú)聲皆倒塌……”
“西南天裂，閃閃有光，地皆陷裂，水出火出，怪不可狀……”
“秦晉之交，地忽大震，延及千里，川原折裂，郊墟遷移，山鳴谷響，水涌沙溢，城垣、廟宇、官衙、民舍傾頹摧毀……”
之所以信使來(lái)得這么快這么急，是因?yàn)榇舜蔚卣穑蠄?bào)的不僅僅是關(guān)中一地，山西、陜西、河南諸縣，都受到了不同程度的波及。
應(yīng)付地震，朝廷不是沒(méi)有法子，但像現(xiàn)在這般數(shù)省紛紛上報(bào)的局面，呂本從未處理過(guò)。
這位閣老并不知道，他目前所看到的，是一場(chǎng)極為慘重的災(zāi)禍開(kāi)端，被后世稱(chēng)為華州大地震，又稱(chēng)明嘉靖關(guān)中大地震，波及了七省一百八十五縣，后續(xù)余震影響長(zhǎng)達(dá)十七年，死者據(jù)官方統(tǒng)計(jì)，就有八十三萬(wàn)，是世界有歷史紀(jì)錄的地震中，死亡人數(shù)最多的地震。
當(dāng)然之所以會(huì)這么慘，天災(zāi)是一回事，后續(xù)明廷的應(yīng)對(duì)，也堪稱(chēng)標(biāo)準(zhǔn)的人禍。
如今這場(chǎng)災(zāi)難剛剛開(kāi)始，呂本就有些焦頭爛額，因?yàn)樽詮募尉钢鼗刈辖呛螅顬殛P(guān)切的事情唯有一件，那就是出兵塞外，掃平蒙古部落。
將當(dāng)年打到北京城下耀武揚(yáng)威，讓堂堂大明天子連半個(gè)屁都不敢放，乖乖答應(yīng)對(duì)方條件的俺答汗，生擒活捉，再度舉行一場(chǎng)獻(xiàn)俘禮，那才是一雪前恥，告慰朱氏列祖列宗。
但兵馬未動(dòng)，糧草先行，此前跨海攻打倭國(guó)，是精兵策略，又有藩屬朝鮮供給，如今要攻滅俺答汗的部落，就不是那么回事了。
然而這幾年，國(guó)庫(kù)空虛的狀況，并沒(méi)有得到緩解。
東洲省的金銀開(kāi)產(chǎn)還未轉(zhuǎn)化為實(shí)際的收益，江南的織造局也剛剛重啟，打通航運(yùn)，尚未把絲綢賣(mài)出，賺取巨利……
如此時(shí)刻，理應(yīng)是休養(yǎng)生息，恢復(fù)國(guó)力的階段，偏偏嘉靖等不及了。
呂本頭疼不已，正想著如何在保持前線供應(yīng)的情況下，盡可能地賑災(zāi)，穩(wěn)健的腳步聲從后傳來(lái)。
呂本宦海浮沉一輩子，單從腳步節(jié)奏，便能大致聽(tīng)出一位官員的秉性，如嚴(yán)嵩是永遠(yuǎn)那么慢條斯理，不急不躁，其子嚴(yán)世蕃則步伐急促，透出剛強(qiáng)霸道，而徐階的步伐看似溫吞，實(shí)則暗含凌厲，不是久居人下的性情……
至于現(xiàn)在走進(jìn)來(lái)的腳步，則帶著一股昂揚(yáng)之氣，一聽(tīng)便是心懷大志，且知行合一之輩，正是兵部尚書(shū)胡宗憲，以兵部堂官的身份列席內(nèi)閣事務(wù)。
這個(gè)任命是準(zhǔn)閣員，并非真正的閣老，相較于滅倭功勞，確實(shí)有些不該，但胡宗憲升官速度太快，由七品巡按到三品巡撫，再到入閣，只在短短數(shù)年之間，稍稍壓一壓，也在情理之中。
只是兩年多過(guò)去了，準(zhǔn)閣員依舊是個(gè)準(zhǔn)閣員，就引發(fā)了朝野上下的猜測(cè)。
此時(shí)胡宗憲入內(nèi)，卻好似完全不受那些閑言碎語(yǔ)的影響，恭敬地行禮：“呂閣老！”
呂本還禮，苦笑著道：“胡部堂來(lái)了，替老夫分分憂吧！”
“是關(guān)中震事么？”
胡宗憲近來(lái)一直在忙著出塞的兵事，只是聽(tīng)說(shuō)了那里的災(zāi)情，但拿起各省快馬送來(lái)的信報(bào)一看，臉色不禁凝重起來(lái)：“此次震事，竟這般嚴(yán)重！”
呂本嘆道：“地震時(shí)正在一更天，夜半之際，百姓正處于熟睡，難以避禍，關(guān)中又屬黃土，土質(zhì)疏松，容易崩塌……”
胡宗憲對(duì)于各地民情也有了解：“而渭河流域的百姓，大多居住在黃土塬的窯洞中，一旦有地震發(fā)生，瞬間傾塌，根本支持不住……最值得擔(dān)心的情況，是黃土滑坡崩塌，造成黃河堵塞，堰塞湖，水逆流，到那時(shí)災(zāi)情就要進(jìn)一步擴(kuò)大了！”
呂本再?lài)@一口氣：“已是如此了！最該擔(dān)心的是，關(guān)中前些年就多地災(zāi)害饑荒，糧食就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠維持，一旦大震，糧食更是難以供給，如今又正值隆冬，百姓缺衣少食，無(wú)家可歸，如何是好？”
胡宗憲手掌一拍：“必須賑災(zāi)！速速賑災(zāi)！”
呂本緩緩搖頭：“大軍出塞，糧草調(diào)集，只顧前線，朝廷恐難以承付，只能災(zāi)后免其稅……”
其實(shí)即便沒(méi)有對(duì)蒙古用兵的財(cái)政壓力，面對(duì)這場(chǎng)波及七個(gè)省份的超級(jí)大災(zāi)，歷史上的明廷僅僅派出了十五萬(wàn)賑災(zāi)銀，尚且不及嘉靖修一座小小殿宇的錢(qián)財(cái)。
而這十五萬(wàn)肯定都發(fā)不到關(guān)中，路上就被層層克扣了，如此才有了至少八十三萬(wàn)死傷的凄慘后果……
當(dāng)然歷史上的這個(gè)時(shí)期，嚴(yán)嵩尚未倒臺(tái)，朝廷依舊是嚴(yán)黨說(shuō)了算，干出這種事情倒也正常，畢竟無(wú)論是嘉靖還是嚴(yán)嵩，都根本不把老百姓的死活放在心里，一丁點(diǎn)都不放。
現(xiàn)在胡宗憲在軍中的威望與日俱增，卻始終未能入閣，更別提坐上首輔之位，若是極重權(quán)欲之人，肯定一股腦地?fù)湓诒睖缑晒诺拇髽I(yè)上了。
但胡宗憲沒(méi)有遲疑，做出了與嚴(yán)嵩截然相反的決定：“此番災(zāi)情非同小可，如若不顧，必然釀成大患，我欲稟明圣上，暫緩兵事！”
呂本露出驚色：“胡部堂慎言，陛下有言，凡事以我大明軍隊(duì)優(yōu)先……”
胡宗憲朝上拱了拱手，沉聲道：“陛下乃九州萬(wàn)方之主，天下萬(wàn)民的君父，君父豈會(huì)看著子民受難？還望閣老與我一同面圣！”
呂本面色立變，他只盼著安安穩(wěn)穩(wěn)地當(dāng)完閣老，此時(shí)眼神閃爍，幾經(jīng)猶豫，終究還是帶著幾分愧色道：“兵部之事，老夫不便過(guò)問(wèn)……”
“告辭！”
胡宗憲暗暗搖頭，再度拱了拱手，將桌上的各省災(zāi)情整理后，轉(zhuǎn)身走了出去。
如果還是昔日的他，或許對(duì)于受災(zāi)的百姓抱有一定的憐憫之情，但更多的時(shí)候還是將其當(dāng)成冰冷冷的數(shù)字，不會(huì)為了素未謀面的百姓，損及自身的利益。
但自從得到那位的看重，逐漸嶄露頭角，將大明的重?fù)?dān)抗在肩上，胡宗憲的志向也變了。
他要做的，絕非一味攀附上意，無(wú)底線服從的讒臣，而是一位安國(guó)利民，以致太平的首輔！
即便面對(duì)九五之尊，臣子也當(dāng)有所為，有所不為！
步伐沉穩(wěn)堅(jiān)定！
入宮見(jiàn)嘉靖！