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第二日是大年初一,按習俗來說是要睡元寶覺的。喜寶也正好貪了個懶,她自己不起床也不讓娘起床,于是一直抱著娘親,美美地睡到了日上三竿。
大年初一是個艷陽高照的好天氣,天空是瓦藍瓦藍的,一片云彩都沒有。焦陽融化了冰雪,倒是比前幾日都冷了些。喜寶穿好新衣,又用鮮艷的紅色綢帶給自己梳了個漂亮的頭發(fā),然后再去幫助娘親穿衣梳頭。
殷秋娘坐在梳妝鏡前,目光空洞地望著某處,有些不好意思地道:“喜寶,別搗鼓了,隨便給娘梳個頭就行。娘都一把年紀了,再怎么打扮,也都不漂亮了。”她看不見,也不知道女兒在她頭上弄什么,便伸手去摸,“只梳頭便好,千萬別給娘戴什么花兒草兒的,叫人見了笑話。”
在喜寶心里,娘一直是最美的,她才不聽呢,繼續(xù)幫她梳美美的發(fā)髻。
她一雙小手靈活地在娘親發(fā)間來回繞,費了好一番功夫,終于給娘梳了個既符合身份又符合年齡的發(fā)髻。
給娘梳完頭,喜寶瞧著美貌娘親,眼睛睜得圓圓的:“哇,娘,您真的好美,女兒覺得您比江家的太太還要美。”她一把抱住娘的臉,“吧唧”就親了一大口,然后繼續(xù)嘻嘻笑道,“院子里有紅梅,開得可好看了,我去給娘摘一朵來戴在頭發(fā)上。”說完也不等她娘同意,便邁著小短腿就跑開了。
“喜寶!”殷秋娘臉上微微有些泛紅,卻叫不住女兒,只能一人呆呆坐在房間里。
梅花,以前也有個人說過,說她頭上戴著梅花最好看。那個人還喜歡給她畫梅花妝,會陪著她一起彈琴作曲到天明。可是后來,終不過是鏡花水月一場罷了,他到底娶了別人為妻。
而自此,她也斷了琴,遠走他鄉(xiāng),嫁旁人為妻。原以為此生都不會再踏入京城一步,卻沒想到,還是回來了。
殷秋娘手又不自覺地摸到了懷里那塊玉佩,玉佩上凸起的一個“譽”字還是那么清晰,就跟當年一樣。
喜寶跑到院子里那棵梅樹下,想摘下一朵梅花來,奈何她個子太矮了,即便踮著腳也摘不到。于是喜寶便跑到一邊的墻角下,搬了一把竹椅來,踩在腳下,這才勉強摘了一朵。
“呦,這是誰啊,敢搬老娘剛剛坐的椅子踩在腳下?”院中間突然出現(xiàn)一個身著紅衣的女子,女子中等微微偏上的姿色,身子略微單薄,顴骨較高,此番正單手插腰,怒氣沖沖地站在院子里,瞪著喜寶,“你是哪里跑來的小丫頭片子?跑我們家來做什么!!”
喜寶在聽到女子尖細的聲音之后,就已經(jīng)迅速跳下椅子了,此番手里還攥著梅花,面對女子的質問,倒是有些底氣不足。她跟娘親寄人籬下,現(xiàn)在被人指著鼻子說,只能低著頭。
女子正是秦大柱的媳婦曹氏,大柱夫婦除夕之夜沒來跟秦媽媽團聚,是因為兩口子去了曹氏娘家。在娘家時,曹氏被她爹訓了一頓,這才大年初一一早來給婆婆拜年。
可來了這里才知道,之前大柱住的屋子竟然給旁人住著,她不免心里不痛快,只覺得這是婆婆故意跟她對著干。
曹氏仔細瞧著面前這個小丫頭,見她雪膚紅唇、明眸皓齒,一頭烏發(fā)只用紅色綢帶挽成環(huán)垂在耳邊,真真是說不出的嬌艷動人,她那女子本能的嫉妒之感油然而生,氣沖沖地走過去就要擰喜寶耳朵。
好在喜寶身子靈活,小腿一邁,就跑開了,還沒跑幾步,就撞在了秦二柱身上。秦二柱跟秦媽媽坐在屋子里正跟大柱說話,一聽到曹氏的怒罵聲,三人就都立即跑了出來。
秦二柱一點不喜他這個大嫂,此番見她故意刁難喜寶,更是不給她面子。一面將喜寶緊緊護在身后,一面木著臉說:“這里是我的家,我愿意給誰住,還由不得你來管!”
曹氏氣得牙癢癢,猛一跺腳便往二柱跑來,想要推二柱,卻被大柱攔住了。
大柱雖然懼內(nèi),但此番在娘跟弟弟面前,多少還是得將腰桿挺一挺的,于是他咳了聲壯膽,然后揚聲道:“別胡鬧,今日過節(jié),別惹娘生氣。”說完趁沒人在意的時候,一個勁給曹氏使眼色,暗示她給自己點面子。
誰知曹氏“呸”一聲便吐了大柱一臉唾沫,然后咬牙道:“秦大柱,你這個窩囊廢,孬種!他們一個兩個都欺負你媳婦,你竟然裝作睜眼瞎?好啊,好啊,我看你是骨頭硬了……”
曹氏說著話,抬手就要給大柱一耳光,不料大柱卻搶在她前打了她一耳光。
這一巴掌打得不重,但到底是打了,曹氏不敢相信,愣愣地瞪著秦大柱。
秦媽媽氣得不清,除夕之夜團圓的日子不回來就算了,大年初一一來就甩臉色,這來還不如不來!
“大柱,帶著你媳婦回去好好管教管教,告訴她什么叫做婦道!”秦媽媽覺得兒子那巴掌打得好,這樣無德的女人確實該好好教訓,她順了口氣又說,“你們回去吧,別在這里礙眼了,免得叫我心煩。”
大柱簡直不敢相信自己打了他媳婦,好半會兒才緩過神來,然后暗叫糟糕,這下回去可得跪上幾天搓衣板了。大柱笑得勉強,對著他娘拘了一禮,然后說:“兒子不孝,改日再回來探望娘親,兒子現(xiàn)在就帶著媳婦回去管教。”
曹氏受了屈辱,哪里還理他?只自顧自轉身就跑。大柱也準備追著去,卻被他娘叫住。
“你先等等!”秦媽媽對著大兒子沒個好臉色,沉聲道,“你跟你媳婦現(xiàn)在經(jīng)營著一家果脯店,生意還不錯,想必也賺了不少銀子。當初你爹走的時候,家里的銀兩可都是全給了你的,你弟弟一文都沒拿到。雖說這打鐵鋪子是歸了他,可這幾年天下太平得很,沒多少人打造兵器。眼瞧著你弟弟也到了婚嫁年齡,長兄如父,你這當哥哥的怎么也該拿出點銀子出來。”
大柱有些為難,臉色尷尬地說:“娘,不是孩兒不拿,只是,兒子無能,這店里的賬目不歸兒子管,兒子平日根本碰不得錢。”想想這幾年母親一直跟著弟弟住,自己沒有盡孝道,也不好意思,又道,“這樣吧,娘,我回去跟媳婦商量商量,爭取拿出點來。”
秦媽媽“哼”了聲說:“跟你媳婦商量?那還能商量出銀子來嗎?大柱,咱們老秦家的男人活到你這份上,也算是丟盡了臉面!”
大柱悶著頭挨訓,只道:“兒子無能。”再無其它。
二柱開了口,說:“娘,兒子娶媳婦不要大哥的錢,兒子自己想辦法。大嫂那副樣子,大哥也不好過,別叫他為難。”
秦媽媽又瞧了眼大柱,想到了大柱小時候的孝順聽話勁兒,心里頗酸,只嘆息說:“是啊,你娶妻不賢,也著實為難你了。是娘的錯,娘也不該將對你媳婦的氣撒在你身上,你且回去吧。”
大柱說:“娘,二弟,我聽一個朋友說,十三明王出使遼的時候,在遼人那里受了氣。遼人辱罵我宋人是懦夫,是病狗,皇上氣得當著滿朝文武的面摔碎了好幾個茶杯,京城里都傳說怕是要打仗了。”他望著自己母親,“娘,如果朝廷發(fā)兵討伐遼人,那么必然需要鑄造兵器鎧甲,到時候,二弟可就要發(fā)了。”
二柱握著喜寶的手緊了緊,眸色也更沉了,他自然也聽說了。只不過,如果朝廷真要發(fā)兵打仗的話,他倒是想?yún)④娙ァ?br/>
秦媽媽卻嘆道:“打仗有什么好?天下一不太平,受苦受難的就是咱們普通老百姓!行了行了,你回去吧,也毋須在這里說這些跟我們沒關系的話。”
“是。”大柱恭敬道,“那孩兒先回去了,娘您保重身體。”
大柱走了之后,喜寶便捧著梅花跑到了娘親身邊。殷秋娘自然聽到了外面的話,一把抓住女兒的手問:“可是說要打仗了?”
喜寶以為娘被嚇著了,于是伸手拍娘的胸口,讓她不要害怕。
“娘,別怕,沒有要打仗,只是大柱哥哥的猜測罷了。”喜寶將梅花戴在娘親的發(fā)間,然后說,“凡事有喜寶護著娘親呢,就算打仗也沒關系,娘有喜寶呢。”
殷秋娘不想讓女兒擔心自己,便笑著拍了拍她的頭,但沒再說話。
喜寶吃了午飯便回了江府,江府六爺?shù)脑鹤永铮鹬Σ⒅蝗貉诀哒诿坊湎赂`竊私語。瞧著樣子,好似幾個小丫鬟正在巴結討好這桂枝,口里說的都是些姨娘、六奶奶、杜小姐什么的。
桂枝見喜寶回來了,立即站了起來,然后向她高傲地揚起了下巴。
喜寶不想惹她,此番見她有些挑釁的意味,便小腿一邁,跑走了。
屋子里浣紗正在鋪床,喜寶走了過去,望著浣紗說:“姐姐,我來幫你吧,我來給少爺鋪床。”她覺得少爺跟浣紗姐姐都待她好,所以她做事要更加勤快才行。
浣紗忙得一頭一臉的汗,正覺得累呢,轉頭見是喜寶,便說:“那你來吧,我去喝口茶歇息一會兒。”
喜寶做事一向麻溜認真,不一會兒便將床鋪好了,然后又將屋子里整個又收拾了一翻。
浣紗坐在一邊瞧著,笑著點頭:“你這丫頭雖小,卻是個能做事的。不像外面那些,只拿著銀子不辦事,遲早要被賣掉。”她本是沉穩(wěn)的性子,可這幾日來受了些桂枝的閑氣,難免也氣躁了些,“咱們是丫鬟,只管好好做著丫鬟該做的事情便可,將主子伺候好了這才是我們的本分,別整天想些有的沒的,叫旁人聽了笑話。”
“呦,浣紗姐姐,你這是說誰呢?”桂枝瞇眼笑著走了進來,一臉狐媚子相,看著浣紗,趾高氣揚,“姐姐是六爺屋里資格最老的人,想來是愿意教訓誰就可教訓誰的,那你又何必背后嚼人舌根?你看誰不順眼了,大可說出來,何必做出這樣‘背后論人是非’的缺德事兒!”
“你!”浣紗氣得不清,但好在沉得住氣,只片刻便轉了語氣,端端坐著,頗有威嚴,“將來的六奶奶是誰,這由不得你們來議論。你們是否能夠飛上枝頭變姨娘,也得看你們的造化。我好心勸你們一句,任何時候多做事少說話都是有好處的!別自毀了前程還不自知,要是真到那一步,別怪我浣紗沒提醒你!”
品萱跟茗茶走了進來,見到這一幕,也都氣得不清。
品萱性子干烈,想著便要過去教訓桂枝,好在被茗茶給攔住了。
茗茶陰陽怪氣地說:“品萱,跟她一般計較可是會臟了我們的手的!你忘了嗎?四爺屋里的紫芹不是說過,幾次瞧見桂枝從四爺屋里出來么!哼,一個不檢點的女人也妄想給六爺當姨娘?我呸!德行!”
桂枝跟四爺這事兒,許多人是不知曉的,現(xiàn)下當著眾人的面茗茶說出了這事兒,桂枝嚇得不清。她素來知道六爺?shù)钠猓〗愀伺芰怂艽篝[杜府,若是知曉自己給了別人,還不得打死自己?
此番她便打碎了牙齒往肚子里咽下,死活不承認就是了,難不成她們還敢找來四爺對質?
桂枝先是恐慌,隨之而來的便是憤怒,跳過去就揪著茗茶打:“你個賤蹄子,叫你嘴壞,看我不撕爛你的嘴。”
品萱見茗茶被打,自然也過去幫著茗茶打桂枝,其它幾個小丫鬟不敢插手。
浣紗急得跳腳,過去拉架:“快些別打了,呆會兒六爺回來瞧見了,你們有幾條命?”見自己一人拉不過來,便轉頭叫喜寶,“快,過來將她們拉開。”這六爺?shù)脑鹤右恢笔撬诠埽羰浅隽耸聝海珕柶饋淼谝粋€要懲罰的就是她,她不能不放在心上。
喜寶嚇傻了,聽得浣紗叫她,這才跑著過去。
正在幾人打得熱火朝天的時候,江璟熙沉著臉出現(xiàn)在了門口,兀自瞧了一會兒。見喜寶小小的身子被你推來她推去的,好似誰的指甲撓到了她的臉頰,他終是沉著聲音道:“都給我住手。”
聲音不大,但卻威嚴十足,沒人敢再放肆。
江璟熙沒空管別人,只是舉步朝著喜寶走去。喜寶見少爺只來找自己,有些害怕,于是只低頭揪著衣角看腳尖,不敢抬頭。
江璟熙站在喜寶跟前,垂眸瞧著她,見她濃密纖長的羽睫下,一雙眼珠子滾來滾去,他忍不住伸手拍了拍她的腦袋。
“臉上的傷,疼不疼?”
喜寶不知道少爺為什么只關心她,還是不敢抬頭,只趕緊回道:“不疼,一點都不疼。”
江璟熙“哦”了聲,然后看了浣紗一眼,說:“你看著處罰吧……還有,我不希望這樣的事情有第二次!”
浣紗點頭應著,面上沒什么,心里到底是有些失望的。